16"Andrina, ito na iyong mga ipinapabili mo sa palengke hija." Ngumiti lamang si Erin kay Manang Lucing."Salamat po manang. Mabuti na lang po at pumayag si Xavien na magluto ako.""Ano bang lulutuin mo hija? Gusto mo bang tulungan kita? " Malumanay na tanong ng katulong kay Erin."Hindi na po manang. Kaya ko na po ito." Napatango na lamang si Manang Lucing. Sa loob ng ilang taon ay ngayon lamang siya hindi magluluto sa bahay ng kanyang amo.Pinanood niya si Erin at masasabi ni Manang Lucing na bihasa ito sa kusina, hindi katulad ni Andrina. Ni minsan ay hindi niya ito nakitang humawak kahit isang kaldero sa kusina."Ngayon ko lang din nalamang marunong ka pala sa kusina hija." Magiliw na sabi ni Manang Lucing kay Erin.Napangiti lamang si Erin dahil sa sinabi ng matanda."Hindi ko rin po alam manang, basta nang payagan ako ni Rowan na gawin ang mga gusto ko sa mansion niya ay kinagiliwan ko na ang pagluluto." Ngiti ni Erin."Mabuti naman hija at mabait sa iyo ang doktor na iyon.""
17"Erin, wake up.""X...av? Bakit? " Natawa naman si Xavien dahil sa itsura ni Erin."Isasama kita ngayon sa opisina.""Huh? Bakit? " Napabangon naman si Erin dahil doon."May magandang balita sila Emir para sayo." Nakangiting sabi ni Xavien.Masyadong magkalapit ang mukha ng dalawa.Iyon ang inabutan ni Manang Lucing."Ay, sorry sir! "Nagulat naman ang dalawa kaya napatayo ng tuwid si Xavien. Napatikhim pa ito bago magsalita."Manang, sa susunod ho ay kumatok kayo." Iyon lamang ang sinabi nito at nilampasan ang matanda."Good morning po manang.""Good morning din hija. Paalis na si Pixie kaya ako naparito." Tumango lamang si Erin at saka bumangon para puntahan ang kanyang anak."Good morning baby! " Masayang bati ni Erin kay Pixie ng makababa siya."Sorry anak, hindi na kita naasikaso ngayong umaga. Nalate kasi si mommy ng gising." Malumanay na sabi pa nito sa bata."Okay lang po mommy. Sabi po ni ate Sabel baka daw po pinagod kayo ni daddy. Sabi niya baka daw po gumagawa na kayo
18"Erin!! " Masayang sumalubong si Kyros sa dalag kaya naman napatawa ito."Anong dala mong pasalubong para sa akin? " Agad namang tanong ni Erin sa binata."May dala akong piayaya at hopia! " Para namang bata na nagtatalon ang dalawa. Nailing na lamang sila Xavien dahil doon. Mukhang kailangan na rin nilang masanay na para bata ang dalawa kapag magkasama sila."Maupo muna kayo. Erin, come here. Hindi ka pa din nag aalmusal." Tawag naman ni Xavien sa dalaga. Agad naman itong sumunod sa kanya. May juice nang nakahain sa maliit na mesa sa loob ng opisina ni Xavien."Kumusta ka Erin? " Tanong dito ni Emir."Okay lang naman. Tinanghali kasi ako ng gising kanina kaya hindi na kami nakapag almusal ni Xavien. Kumain na ba kayo ? " Malumanay na tanong ng dalaga. Kahit si Emir ay mukhang natutuwa na sa dalaga. Ibang iba ito sa asawa ni Xavien at sa iba pang babae na nakilala niya."Here. Naipakuha ko iyan sa bahay ninyo. Mabuti na lang at ng umalis para magtago ang amain mo ay basta na lang
19"Hi, ma'am Andrina! " Nagulat si Erin dahil sa pagbati sa kanya ng isang lalaki."Luis, right? " Nakangiting sabi naman ni Erin."Yes ma'am. Lunch time na po a? Saan po ang punta ninyo? " Magiliw na sabi ni Luis kay Erin. Hindi naman maintindihan ni Erin pero hindi siya komportable sa lalaki."Ah, oo nga. Mauuna na kasi akong umuwi sa bahay. May inaasikaso pa si Xavien kaya uuna na ako.""Hindi ka man lang niya ihahatid." Kakaiba ang tono ni Luis ng sabihin iyon."Ah, oo. Naghihintay naman ang driver sa lobby kaya okay lang." "Ganun ba ma'am. Maglalunch na rin ako, gusto niyo bang sumabay na sa akin? ""Ah...""Halina po kayo." Hindi na siya pinatapos na umimik ni Luis at hinawakan pa siya sa braso.Naiilang naman siyang sumabay sa lalaki."Naku, ma'am sira nga pala ang elevator. Doon na tayo dumaan sa hagdan." Aayaw na sana si Erin ng bigla namang may lumapit pa sa kanilang isang lalaki."Luis! Sasabay na rin ako sa inyo. Ay, ma'am Andrina! Kayo po pala, magandang tanghali po."
20"AHHH! " "Erin!" Mabilis na lumapit si Kyros kay Erin."Ky! " Umiiiyak na yumakap si Erin sa binata, lalo namang nakaramdam ng galit si Kyros sa mga lalaking nambastos sa dalaga. "I'm here, Erin. Calm down? Okay."Huminga naman ng malalim si Erin."Ihahatid na kita pauwi sa inyo. Inaasikaso na ni Xavien si Luis at Jace. Tumango lamang si Erin."Let's go? Nag awasan na rin naman ang nga empleyado. Wala ng makakakita sa atin. Kaya mo bang maglakad?"Malumanay na sabi ni Kyros aa dalaga."Oo, Ky."Inalalayan naman ni Kyros si Erin hanggang makarating sila sa sasakyan ni Kyros."Ipinasundo na rin ni Xavien si Pixie, so you don't need to worry. " Tahimik lamang si Erin hanggang sa makauwi sila.Iniwan na ni Kyros si Erin sa pangangalaga ni Rica at Manang Lucing."Diyos ko hijo, anong nangyari sa kanya? " Natigilan naman si Kyros dahil pag aalala nito kay Erin."Ah, kayo na daw muna ang bahala sa kanya manang, pinapasabi ni Xavien. Baka hindi rin daw po siya makauwi ngayon."Napatango
21"Erin." Mabilis na napatayo si Erin sa kanyang kama ng tawagin siya ni Xavien."Xavien..."Nagulat pa ang dalaga ng mabilis na lumapit sa kanya si Xavien at niyakap siya."I'm sorry... I'm so sorry..."Nag alala naman si Erin dahil sa boses ni Xavien."Xav...""Its all my fault. Hindi ko alam kung bakit ganoon ang asawa ko... Sorry, hindi ko akalaing mapapahamak ka sa opisina ko pa mismo." Ramdam ni Erin ang pagod ng lalaki... Napakabigat ng loob nito."Wala kang kasalanan, Xavien." Malumanay na sabi ni Erin dito."Hindi ko naalagaang mabuti ang pamilya ko, Erin. Pati ikaw ay nadamay dahil doon."Humigpit naman ang yakap ni Erin kay Xavien."Huwag mo ng isipin iyon, ang mahalaga ay nalaman mo rin na kahit sa loob ng kompanya mo ay mayroong kinalantari ang asawa mo Xavien... Hindi ko alam kung anong naging problema ninyong mag asawa noon pero hindi iyon sapat na dahilan para lokohin ka niya ng ganito. "Hindi naman umimik si Xavien kaya naman nagsalitang muli si Erin."Nandiyan p
23"WOW! Sobrang ganda dito daddy! Thank you! " Excited na excited si Pixie at saka tumakbo sa puti at pinong buhangin. Dahil nga sa isa itong private resort ay sila lamang ang taong naroroon."Hey, bud. Buti naclear agad namin ang mga schedule namin. Biglaan ito ah? " Sumalubong si Everett at ang ibang kaibigan sa kanila.Si manang Lucing naman ay sinundan si Pixie para mabantayan ito."Yeah, ayos na ba iyong inaayos ninyo? ""As always. " Ngisi ni Everett. Nagtataka naman sie Erin kung ano iyon pero hindi na siya umimik."Kumusta ka Erin? " Seryosong tanong ni Emir sa dalaga."Ayos na ako, Emir...""You sure? " Mabilis namang tumango ang dalaga."That's good. Huwag mo ng isipin ang mga lalaking iyon.""Emir." Halatang pinipigilan ni Rowan ang kahit ano pa mang sasabihin ni Emir kay Erin."Tsk. I just want her to know na wala ng tatarantado pa sa kanya, Rowan." Masungit na sabi ni Emir pagkatapos ay umalis sa kanilang harapan at naupo na lamang sa isang kubo na naroroon."Huwag mo na
24Narinig ni Erin si Sabel na mayroon kausap sa loob ng bahay, sinilip niya ito. Hawak nito ang kanyang cellphone at nanggagalaiti sa pakikipag usap sa kabilang linya."Ikaw kasi Shiela! Minadali mo agad si Sir! Ayan tuloy , napalayas ka! Kaya nga kita ipinasok sa trabaho ko dito ay para akitin mo si Sir. Hayun! Tuloy na naman ang pagrereyna reynahan ng Andrina na iyon! Jusko, kung makapagbalandra ng katawan dito! Parang walang asawa at anak. "Nakaloud speaker ang cellphone nito kaya naman narinig niya ang sinabi ni Shiela."Sabi ko kasi sayo! Pakiusapan mo si Xavien na ibalik ako diyan! Daanin mo na kasi sa paawa mo. Doon ka naman magaling, Sabel.""Tsk, o sige. Basta ayusin mo na ha? Kapag pinabalik ka! ""Oo na! Imarites mo na lang sakin ang mga mangyayari pa diyan! " Iritableng inilagay sa bulsa ni Sabel ang kanyang cellphone. Saka lamang niya napansin na naroroon si Erin."Ma...am A...a...andrina! Kanina pa ba kayo diyan ma'am? " Nataranta naman si Sabel at namutla ng makitang