เข้าสู่ระบบ—Noticias de última hora: un escándalo político sin precedentes ha sacudido los cimientos de Chicago...Me dejé caer en mi sofá de terciopelo y pulsé el botón de silencio en el control remoto, apagando la voz del reportero en la pantalla de la televisión. En las imágenes mudas, las manos del concejal Mark aparecían esposadas a la espalda mientras dos corpulentos agentes del FBI lo empujaban bruscamente dentro de un vehículo policial blindado. Tenía el rostro hinchado y deforme, semejante a una calabaza madura. Por fin había desaparecido toda la soberbia de sus facciones; lo único que quedaba en su mirada era una desesperación profunda y absoluta.Ya habían pasado tres días desde el incidente. La tormenta que los residentes VIP habían desatado por un capricho de apenas doscientos dólares había terminado por destruirlos.Sterling se paró detrás de mí con respetuosa distancia y me extendió un grueso expediente con ambas manos.—Señorita Ricci, todo se ha resuelto exactamente como uste
Una vez resuelto el asunto con el administrador de la propiedad, mi mirada volvió a posarse sobre Mark y Brenda.El concejal se arrastró rápidamente hacia donde yo estaba y comenzó a inclinar la cabeza de forma frenética; parecía uno de esos muñecos de resorte que decoran los tableros de los autos.—Señorita Ricci, por favor, se lo suplico, deme la oportunidad de arreglar esto —imploraba con voz trémula, golpeándose la frente con tanta fuerza contra el suelo que comenzó a sangrar—. Le daré todo lo que quiera. Tengo contactos muy importantes en el ayuntamiento; puedo convertirme en el topo de su familia. Tengo pruebas contundentes de que otros concejales aceptaron sobornos en los escándalos del alcalde, puedo entregarle todo eso.Verlo actuar como un perro patético y mendigo solo me causaba un profundo asco.—¿De verdad crees que la familia Ricci necesita a una rata traidora como tú?Mark palideció al instante. Sabía perfectamente que, en el mundo de la mafia, un traidor era consid
De pronto, se escucharon unos gritos desgarradores y el eco de unos pasos rápidos que se aproximaban. El señor Peterson apareció en escena, jadeando y con un radioteléfono temblando en la mano.—¿Qué está pasando aquí? Alguien dijo que en el ático...Se detuvo a mitad de la frase. Observó la escena y quedó completamente paralizado. Al ver a la docena de hombres armados y listos para la acción, el suelo cubierto de cristales rotos, a Brenda medio muerta, al concejal Mark lamiendo la sangre y al aterrado Romano, las piernas del administrador se convirtieron en gelatina. Se desplomó de rodillas y una mancha oscura y húmeda se extendió instantáneamente por su entrepierna. Qué patético.En ese momento, las puertas del ascensor volvieron a abrirse. Un hombre de cabello plateado, vestido con un traje impecable, salió a toda prisa y cubierto de sudor. Ignoró por completo las súplicas silenciosas de Mark y se dirigió directamente hacia mí, haciendo una profunda reverencia.—Señorita Ricci,
Juro que si se hubiera caído un alfiler al suelo, se habría escuchado con total nitidez debido al silencio denso y sepulcral que cayó sobre el lugar. El único sonido ambiental era la respiración agitada de Mark y sus risitas arrogantes. Me recosté en mi asiento, cruzando las piernas y observando con atención todo aquel patético circo.Mi mirada recorrió con frialdad a Romano. Él entendió el mensaje de inmediato; captó la advertencia en mis ojos y el pánico absoluto le infundió una aterradora explosión de energía. No se atrevió a perder un solo segundo hablando. En su lugar, balanceó su enorme cuerpo hacia atrás, cargó el puño y puso en el impacto toda la fuerza de la que era capaz.¡Pam!El sonido no fue un golpe seco ordinario; fue un crujido húmedo, fuerte y desgarrador: el crujido inconfundible de un hueso al fracturarse. Mark, con toda su enorme barriga, voló por los aires como si fuera un muñeco de trapo. Dio una media voltereta en el espacio y se estrelló con violencia contra
¡Ding!Con ese leve pitido, las puertas metálicas se abrieron de par en par.—¡¿Quién diablos se está metiendo con mi esposa?! —rugió.Un hombre gordo, con la barriga desbordándose por encima del cinturón, salió furioso del elevador. Vestía un traje de diseñador sumamente caro, pero tan mal ajustado que delataba su total falta de elegancia. Tenía la cara roja por el coraje y la corbata torcida. Así que este era el ''todopoderoso'' concejal Mark.Lo más probable era que el tipo viniera fantaseando en el camino con darle una lección a una jovencita ingenua, pero en cuanto puso un pie en el lugar, se quedó paralizado. Frente a él se desplegaba más de una docena de mafiosos imponentes, armados hasta los dientes, que lo miraban con una fijeza inexpresiva y letal. En un movimiento perfectamente sincronizado, todos alzaron sus armas y apuntaron directamente a su pecho.Mark se estremeció, y las facciones de su rostro se desencajaron mientras un sudor frío y espeso comenzaba a brotarle p
Brenda se echó a reír a carcajadas, como si le hubiera contado el chiste del siglo. Se rió tanto que los ojos se le llenaron de lágrimas y empezó a darse palmadas en el muslo, descontrolada.—¡Por Dios! No puedes estar hablando en serio. ¿Llamando a Romano?El guardia de seguridad también soltó una risotada despectiva, negando con la cabeza.—Vaya, sí que es usted una actriz muy dedicada, señorita Ricci —se burló el hombre—. ¿Tiene la más mínima idea de quién es el señor Romano?—¡¿Qué pretendías, llamar nuestra atención solo por pronunciar su nombre?! —Brenda estaba casi sin aliento de tanto reír—. ¡Ay, por Dios! Cree ques con decir ese nombre nos va a asustar, ¡qué ternura! Te voy a decir exactamente quién es Romano. Es el dueño de todo el South Side, y con solo respirar hace que esta ciudad tiemble. ¿Y tú? ¿Sabes qué eres tú? Una zorrita engreída que cree que mencionar su nombre me va a intimidar. Es patético. Mi marido es uno de sus hombres de confianza. ¿Quién eres tú en compa







