Capítulo 3

El Rey Caspian había volado a las manadas del Sur al amanecer para encargarse de asuntos de la alianza. Antes de irse, con la respiración aún agitada, susurró una promesa en mi oído:

—Volveré pronto. Y cuando regrese, lo haré oficial.

No pregunté a qué se refería. Mientras supiera que llevaba a su cachorro, me convertiría en su Reina. Pero los días que estuvo ausente fueron un infierno. Mi conversación con Isabella había sido escuchada. Todos los miembros de la manada pensaban que había seducido a un guerrero común. Mientras tanto, Damien anunció públicamente en una reunión que Isabella era su única y futura Luna. Exigió que todos la trataran con el mismo respeto que a él.

—¿Te enteraste? Nuestra "tan apropiada" organizadora de ceremonias ha perdido la cabeza.

Los susurros en el comedor eran como dardos envenenados.

—¿Acostándose con un guerrero? No tiene vergüenza.

—El Alfa Damien ya no la quiere. Tiene que conformarse con un don nadie para calmar su ansia.

Como nadie me vio entrar en la suite del Rey, chismeaban libremente. Damien los escuchó. Su rostro se volvió sombrío, pero no dijo nada para defenderme. Simplemente dio media vuelta y se alejó. Los miembros de la manada que buscaban congraciarse con la futura Luna empezaron a desafiarme abiertamente. Bajé el tenedor. Mi plato estaba intacto.

Habían manipulado mi comida. El hedor a aceite de pescado rancio emanaba del filete. El pan tenía trozos de vidrio y la sopa tenía una sustancia negra flotando en la superficie.

—¿Qué pasa? ¿No comes? —una Omega se acercó con una sonrisa falsa—. Preparamos esto especialmente para ti.

Sus ojos estaban llenos de malicia. Sabía que esto era obra de Isabella. Me levanté sin decir palabra. Salí del comedor bajo el sonido de sus risas.

—Loba Seraphina, hay un problema en el salón de baile —el mayordomo llegó corriendo.

Corrí al salón y lo encontré en ruinas. Las flores estaban arrancadas y esparcidas. El candelabro de cristal estaba hecho pedazos. La celebración de la luna llena que había estado planeando fue destruida.

—Qué lástima —la voz de Isabella llegó desde la puerta—. Escuché que esta ceremonia era muy importante para ti.

Estaba flanqueada por varias lobas de alto rango de la manada, todas con sonrisas burlonas.

—Ahora que la celebración se canceló, tu trabajo también se fue —suspiró teatralmente—. Pero no te preocupes. Escuché que tienes nuevos... ¿planes de carrera?

Risas estridentes resonaron a mí alrededor. Apreté los puños y mis uñas se clavaron en mis palmas.

—Y otra cosa —Isabella dio un paso más cerca—. ¿He oído que has estado muy acaramelada con los guerreros de la patrulla de guardia?

Mentiras.

Mentiras que ella estaba difundiendo.

—Es tan preocupante —bajó la voz, destilando veneno—. Que una loba esté tan desesperada, arrojándose a esos guerreros rudos. ¿Tanta es tu urgencia? ¿Intentas quedar preñada de cualquier lobo solo para mantener tu lugar en esta manada?

Las lobas detrás de ella estallaron en otra ronda de burlas.

—Oh, ¿dije algo malo? —preguntó Isabella, admirando su manicura reciente—. Por otra parte, con una sangre tan débil como la tuya, cualquier cachorro que traigas al mundo solo serviría para ser sirviente.

Mi sangre hirvió.

Quería arrancarle la cara. Pero no podía. No aquí. No ahora.

—¿Terminaste? —mi voz era de una calma absoluta.

Isabella parpadeó, luego hizo una mueca.

—Sigues actuando como si fueras dura. Eso no durará mucho.

Se dio la vuelta y se fue, seguida por sus secuaces. Todas eran las perras de Isabella, tratando de obligarme a irme. No les daría esa satisfacción. Al caer la noche, regresaba a mi habitación cuando me crucé con Damien. Me empujó contra la pared. Su poderoso aroma de Alfa era una red que me atrapaba, dificultándome la respiración.

—¿Tan desesperada estás? ¿No puedes pasar un segundo sin un lobo?

Su rostro estaba inexpresivo, pero el desprecio en sus ojos era desbordante. Entré en pánico, tratando de soltarme, pero su fuerza era abrumadora.

—¿Estás hablando de ti mismo? —le sostuve la mirada, mi voz baja y clara.

Sus ojos ardieron de ira.

—¡Zorra! Una loba como tú es capaz de cualquier cosa.

Me miró fijamente, intentando perforar mi alma con la mirada. Quizás mi resistencia lo molestó.

—Seraphina —dijo—, puedo mantenerte a mi lado, en las sombras. Pero mi Luna siempre será Isabella.

Mi mundo se oscureció. Todos esos años que pasé amándolo... fueron un chiste.

—Vete al infierno.

De repente, me agarró de la barbilla.

—¿Qué? ¿Quieres buscar a otro lobo? ¡Seraphina, no tientes a tu suerte! ¡Tú me perteneces! O si no...

Su agarre era aplastante. La carne suave de mis mejillas me dolía. Me fulminó con la mirada unos segundos, luego aflojó la presión y su mano pasó a acariciar mi mejilla. Su expresión se volvió astuta.

—Solo sé una buena hembra. No puedo aparearme contigo, pero puedo darte todo lo demás.

Fruncí el ceño.

—¡Damien! Me niego.

Explotó en rabia, me agarró del cabello y golpeó mi cabeza contra la pared.

—¡¿Viniste a la manada Crescent Moon solo para acostarte con otros lobos?! ¡Bien! ¡Lárgate! ¡Nuestra manada no necesita a una hembra asquerosa como tú!

Me solté y corrí. Irme era una buena idea, necesitaba un lugar tranquilo para mi embarazo. Acababa de doblar la esquina cuando Isabella bloqueó mi camino.

—Seraphina —se mofó—, ¿intentando robar a mi compañero?

Me quedé sin palabras, demasiado cansada para sus juegos. Intenté rodearla.

—¡No te atrevas a darme la espalda! —chilló, lanzándose hacia adelante y agarrándome del brazo.

Me solté con un gruñido.

—¡Quítame las manos de encima!

Isabella tropezó hacia atrás. Sus ojos, por una fracción de segundo, se volvieron salvajes con una idea repentina y aterradora. Una sonrisa cruel torció sus labios.

—¡Pagarás por esto, perra! —siseó.

Antes de que pudiera reaccionar, clavó sus propias uñas perfectamente cuidadas en su garganta. Cuatro tajos profundos y sangrantes aparecieron al instante.

Entonces gritó, un sonido agudo y penetrante de absoluto y falso terror.