Seine Schicksalhafte Baby-Mama

Seradith POV

Die Nachtluft roch nach Jasmin und Zigarettenrauch, und ich wusste noch bevor ich um die Ecke bog, dass Ines wieder getrunken hatte.

Sie lehnte am steinernen Balkon des Brambleton-Anwesens, ein dünner weißer Stängel brannte zwischen ihren Fingern, ihre andere Hand umklammerte ein Kristallglas, gefüllt mit bernsteinfarbener Flüssigkeit. Ihr Kleid war zu eng, zu rot, zu viel für einen Dienstagabend, an dem der Alpha des Rudels jeden Moment nach Hause erwartet wurde.

„Du hast zu lange gebraucht“, sagte sie, ohne mich anzusehen. Der Rauch kringelte sich wie eine Schlange aus ihren Lippen. „Ich habe dir gesagt, du sollst vor Einbruch der Dunkelheit hier sein.“

„Die Heiler haben mich warten lassen.“ Ich trat in das schwache Licht der Fackeln und hielt den Kopf gesenkt, so wie ich es gelernt hatte, seit ich sieben Jahre alt war. Seit der Nacht, in der Vater starb und Consuelo Dela Vega mich behandelte wie ein Unkraut, das sie nicht ausreißen konnte.

„Sie sagten, die Tests seien eindeutig.“

Ines drehte sich dann zu mir um, und ihre Augen brannten mit etwas, das nicht ganz Hoffnung war. Es war Hunger. Derselbe Hunger, den ich in ihrem Gesicht gesehen hatte an dem Tag, an dem sie mir sagte, dass ich ihr Kind austragen würde.

„Und?“

Ich schluckte den Kloß in meinem Hals hinunter. „Ich bin bereit. Mein Körper kann eine Schwangerschaft tragen.“

Ein langsames Lächeln breitete sich auf ihrem Gesicht aus, rote Lippen öffneten sich über weißen Zähnen. Sie ließ die Zigarette fallen und zertrat sie mit ihrem Absatz.

„Gut“, flüsterte sie. „Denn die Zeit läuft uns davon. Ivan braucht einen Erben. Der Rat setzt ihn unter Druck. Wenn er innerhalb eines Jahres kein Kind zeugt, werden sie sein Recht auf den Northwood-Thron anfechten, noch bevor er ihn überhaupt erbt.“

Ivan.

Schon sein Name ließ meine Brust schmerzen. Ich hatte ihn nur ein paar Mal gesehen, immer aus der Ferne, immer in einem überfüllten Raum, immer mit Ines an seinem Arm hängend wie eine Trophäe, um die er nie gebeten hatte.

Aber ich erinnerte mich an die Art, wie er auf Ines’ Geburtstag vor zwei Jahren gelacht hatte, ein echtes Lachen, das sein strenges Gesicht erhellte.

Ich erinnerte mich daran, wie seine Augen mir folgten, als ich mich in den Garten schlich, auch wenn er mich nie ansprach. Ich erinnerte mich daran, wie mein Wolf meins flüsterte.

Aber er konnte nicht mein Gefährte sein, denn er war Ines’ Ehemann. Und Ines war meine Cousine nur dem Blut nach. Den Umständen nach war sie meine Wächterin, meine Peinigerin, die Frau, die mein Leben in einen lebenden Albtraum verwandelt hatte, seit Fernando Dela Vega seinen letzten Atemzug getan und mich schutzlos zurückgelassen hatte.

„Er liebt dich nicht“, sagte ich leise. Es war gefährlich, das zu sagen. Aber die Worte entglitten mir, bevor ich sie zurückhalten konnte.

Ines schlug mich.

Das Geräusch zerschnitt die Nachtluft wie eine Peitsche. Mein Kopf wurde zur Seite gerissen, und ich schmeckte Blut auf meiner Lippe, wo ihr Ring mich aufgeschnitten hatte. Ich hob nicht die Hand an mein Gesicht. Ich hatte schon lange gelernt, dass Zucken sie nur dazu brachte, härter zuzuschlagen.

„Liebe ist für Diener und Narren“, sagte sie. „Ivan wird seine Pflicht erfüllen. Er wird mir ein Kind geben. Und du wirst es austragen, weil du mir etwas schuldest. Weil mein Vater dich aufgenommen hat, als es sonst niemand tat. Weil du ohne diese Familie nichts bist. Weniger als nichts.“

Ich sagte nichts.

Sie griff in ihre kleine Perlenhandtasche und zog ein gefaltetes Papier hervor. Das Siegel war bereits gebrochen, bereits geöffnet. Sie reichte es mir mit zitternden Fingern.

„Der Fruchtbarkeitsplan. Die Heiler sagen, die nächsten drei Tage sind optimal. Du wirst im Gästezimmer im Ostflügel sein. Ich werde Ivan sagen, dass ich dich dorthin schicke, damit du dich ausruhst, dass du krank warst. Er achtet auf solche Dinge nicht.“

Meine Hände zitterten, als ich das Papier nahm. „Dann werde ich schwanger?“

„Ja, Dummchen.“ Sie sagte es so beiläufig, als würde das Wort mein Herz nicht in Stücke reißen. „Genau das will ich. Du wirst mir einen Erben geben, und dann wirst du verschwinden. Meine Mutter hat bereits einen Ort für dich organisiert, weit weg von hier.“

Ich hätte weglaufen sollen. Ich hätte meine wenigen Habseligkeiten packen und in der Nacht verschwinden sollen, mein Glück bei den abtrünnigen Wölfen und der Wildnis jenseits der Grenze versuchen sollen. Aber wohin hätte ich gehen sollen? Ich hatte keine Familie, kein Geld, keine Identität außer der, die die Dela Vegas mir gegeben hatten.

Ein Krachen hallte aus dem Inneren des Hauses. Zerbrechendes Glas, und dann die Stimme eines Mannes, leise und wütend.

Ines verdrehte die Augen. „Und da ist er. Der große Alpha Prime Ivan Delgado, wieder betrunken. Seit Monaten ist er so. Der Druck des Thrones, der Rat, die endlosen Anforderungen.“ Sie richtete ihr Kleid und strich sich das Haar glatt. „Geh in den Ostflügel. Jetzt. Ich kümmere mich um ihn.“

Ich widersprach nicht. Ich drehte mich um und ging ins Haus, den Fruchtbarkeitsplan in meiner Faust zerknüllt.

Die Korridore waren ziemlich dunkel. Ich hielt den Kopf gesenkt, meine Schritte lautlos auf dem Marmorboden. Diener eilten an mir vorbei, trugen Handtücher und Becken, ihre Gesichter blass vor Angst. Ich hörte Ivans Stimme wieder, näher jetzt, und ich beschleunigte meine Schritte.

Aber um in den Ostflügel zu gelangen, musste ich am Hauptschlafzimmer vorbeigehen. Und als ich um die Ecke bog, prallte ich gegen etwas Festes und Warmes.

Starke Hände fingen mich auf, bevor ich fallen konnte. Mein Rücken wurde gegen die Wand gedrückt, und ein Körper gegen meinen.

Sein männlicher Duft drang in meine Nase, und mein Wolf, der Teil von mir, den ich so tief vergraben hatte, dass ich vergessen hatte, dass es ihn gab, erwachte mit einem Ruck.

„Gefährte“, flüsterte sie in meinem Schädel.

Ich blickte auf.

Ivan Delgado starrte auf mich herab, seine dunklen Augen vom Alkohol getrübt, aber erfüllt von etwas anderem. Etwas Rohes und Hungriges und Verzweifeltes. Sein Gesicht war gerötet, sein schwarzes Haar zerzaust, sein weißes Hemd halb offen und aus der Hose gerutscht. Er war das Schönste, was ich je gesehen hatte.

„Du“, hauchte er. Seine Stimme war rau, gebrochen. „Du bist so schön.“

Mein Herz blieb stehen. „Alpha, bitte. Ihr seid betrunken. Ihr wisst nicht, was Ihr sagt.“

Er beugte sich näher, seine Stirn fast an meiner. Sein Atem war warm an meinen Lippen. „Ich weiß ganz genau, was ich sage. Ich habe dich gewollt, seit dem Moment, als ich dich gesehen habe. Und ich bin es so leid zu wollen.“

Seine Lippen fanden meine.

Ich hätte ihn wegstoßen sollen. Ich hätte ihn daran erinnern sollen, dass er mit meiner Cousine verheiratet war, dass ich nichts war, dass dies ein Fehler war, der mich zerstören würde.

Aber sein Mund war trotz seiner Verzweiflung sanft, und seine Hände hielten mein Gesicht, als wäre ich etwas Wertvolles, und ich war noch nie so geküsst worden. Als würde ich zählen, als wäre ich keine Dienerin.

Ich erwiderte den Kuss.

Er stöhnte an meinen Lippen und zog mich näher an sich. Eine Hand vergrub sich in meinem Haar. Die andere presste sich gegen meinen unteren Rücken, hielt mich an ihn gedrückt, als hätte er Angst, ich würde verschwinden. Ich spürte die Hitze seines Körpers durch sein dünnes Hemd.

„Ivan“, flüsterte ich. „Wir können nicht. Ines wird mich töten.“

„Sie wird dich nicht anfassen.“ Seine Stimme war jetzt ein Knurren, beschützend und besitzergreifend. „Ich werde nicht zulassen, dass dich irgendjemand anfasst. Du gehörst mir.“

Er küsste mich wieder, tiefer diesmal, und die Welt verschwand. Es gab keine Ines, keine Leihmutterschaft, alles, was ich fühlte, war sein Glied, das sich gegen meine Weiblichkeit drückte.

Er zog mich ins Hauptschlafzimmer und schloss die Tür.

Der Raum war dunkel, nur vom Mondlicht durch die hohen Fenster erhellt. Seine Hände zitterten, als er mein Kleid aufknöpfte. Meine Hände zitterten, als ich sein Hemd von seinen Schultern schob.

„Davon habe ich geträumt“, murmelte er an meinem Hals. „Jede einzelne Nacht.“

Ich wollte ihm sagen, dass ich auch von ihm geträumt hatte. Aber die Worte kamen nicht, da war nur die Hitze seiner Haut, das Gewicht seines Körpers und meine Brüste, die danach verlangten, berührt zu werden.

Er legte mich auf das Bett, und ich ließ es zu.

Ich ließ es zu, weil ich es leid war, unsichtbar zu sein. Ich ließ es zu, weil mich zum ersten Mal in meinem Leben jemand sah. Ich ließ es zu, weil mein Wolf vor Freude heulte und ich sie nicht länger zum Schweigen bringen konnte.

Er küsste meine Stirn, meine geschlossenen Lider, die Winkel meines Mundes. „Bist du dir sicher?“, fragte er, und selbst in seinem betrunkenen Zustand, selbst als sein Körper nach Erlösung schrie, wartete er auf meine Antwort.

„Ja“, flüsterte ich. „Ich bin mir sicher.“

Er nahm mich zuerst langsam, dann schneller, dann mit einer Verzweiflung, die meiner eigenen entsprach. Ich hatte nie gewusst, wie es sich anfühlte, so gehalten zu werden, so begehrt zu werden.

Ich stöhnte, meine Beine öffneten sich wilder, als er immer wieder in mich stieß.

Als es vorbei war, zog er mich an sich und vergrub sein Gesicht in meinem Haar. Sein Atem beruhigte sich. Seine Arme blieben um mich geschlungen.

Ich drehte mich zur Seite, als eine Träne aus meinen Augen glitt, und fragte mich, ob die Mondgöttin mir jemals verzeihen würde, dass ich mit dem Ehemann meiner Schwester geschlafen hatte.