Bab 2 Saat Salju Menutupi Tangis

Saat Jonathan berbicara, pikirannya melayang pada Rebecca, yang masih terbaring lemah di rumah sakit. Rebecca telah kehilangan banyak darah, dan dokter telah memberinya dua surat kritis. Namun, dalam kondisi kritisnya, Rebecca sempat berpesan pada Jonathan agar tidak menyalahkan Amelia. Ia berkata, Amelia tidak merasa aman setelah kehilangan ibunya di usia muda dan merasa terancam oleh kehadiran adik laki-lakinya. Ia merasa bahwa sang ayah akan pergi setelah kelahiran adik laki-lakinya. Itulah sebabnya, meskipun tidak sengaja, Amelia melakukan kesalahan.

Semakin Jonathan memikirkannya, semakin marah dia. Semua yang terjadi membuat emosinya meledak. Ia memukul Amelia dengan penuh amarah, sambil berteriak: "Bohong! Bohong terus!" Setiap kali kata-kata itu terucap, tongkatnya mendarat dengan keras pada tubuh Amelia. Pukulannya semakin kejam dan tak terkendali, tanpa menyadari bahwa ponselnya jatuh ke salju. Ia tak berhenti sampai Amelia terdiam, tubuhnya tergeletak lemas seperti boneka yang rusak.

“Berlututlah di sini, dan kau bisa bangun saat Rebecca aman!” kata Jonathan dengan suara dingin, lalu menendangnya sekali lagi sebelum berbalik dan pergi. Amarah Jonathan semakin meluap. Belum lagi celah keuangan yang ada di perusahaan, ia telah berbulan-bulan memohon bantuan kepada seseorang tanpa hasil. Hari ini, Rebecca terjatuh lagi, dan anak yang sangat dinantikannya pun hilang. Berulang kali ia menghadapi kemunduran, dan Amelia kebetulan menjadi tempat ia melampiaskan semua amarahnya.

Boneka kucing yang dipeluk Amelia kini hancur berkeping-keping. Amelia berjuang untuk berdiri, namun saat ia mencoba bergerak, tubuhnya kembali terjatuh ke salju. Ia merasa seperti akan mati. Jika ia mati, apakah ia akan bertemu dengan ibunya lagi?

Pada saat itu, suara lembut terdengar di samping telinga Amelia, membisikkan, “Mia, telepon paman kecilmu, nomornya 299********, dan namanya Andrew Walton.”

Amelia membuka matanya dengan susah payah dan melihat ponsel hitam tergeletak di salju. Naluri bertahan hidupnya mendorongnya untuk merangkak dengan putus asa. Jari-jari yang kaku gemetar saat ia menekan nomor: 299…

…

Di sebuah rumah besar di Buffalo, Tuan Tua Walton sedang memberikan pelajaran keras kepada seseorang. “Setahun telah berlalu. Andrew, kamu bilang kamu bisa lulus ujian dokter kepala tahun ini. Di mana sertifikatnya?!”

Delapan saudara laki-laki keluarga Walton berdiri dengan kepala tertunduk, tidak satu pun dari mereka yang berbicara. Andrew menatap ke kiri dan ke kanan. Baru saja ia ingin memberikan penjelasan, tiba-tiba Tuan Tua Walton mengubah nada bicaranya dengan tegas, “Empat tahun telah berlalu. Di mana adikmu? Apakah kalian masih belum menemukannya?! Kalian semua ini sampah!”

Delapan saudara laki-laki itu tampak terpukul. Mereka menundukkan kepala, tidak mampu berkata-kata. Dulunya mereka yang acuh tak acuh, kini mereka terlihat sangat sedih. Helena Walton, adik perempuan mereka, telah sakit sejak kecil, dan keluarga Walton selalu melindunginya. Namun, empat tahun lalu, ia tiba-tiba menghilang tanpa jejak.

Andrew, yang bertanggung jawab atas kesehatan Helena, merasa sangat bersalah. Hari itu, ia harus menyelamatkan pasien yang sakit parah, dan dalam kecemasannya, Helena terlepas dari pengawasan dan menghilang. Selama empat tahun, Andrew terus merasa bersalah dan tidak bisa maju. Meskipun ia seorang dokter yang berbakat, rasa bersalah itu menghalanginya untuk melangkah lebih jauh.

Keluarga Walton memiliki delapan putra, dan Helena adalah satu-satunya putri mereka. Setelah hilangnya Helena, Nyonya Tua Walton jatuh sakit parah, dan Tuan Tua Walton semakin keras dan tidak sabaran. Semua anggota keluarga Walton merasakan beban berat di hati mereka, seolah ada batu yang menekan dada mereka.

George Walton, anak tertua, adalah kepala kerajaan bisnis keluarga Walton. Setelah adiknya hilang, ia terus memperluas bisnis Walton Corporation tanpa henti, namun itu mengorbankan kesehatannya. Ia harus mengandalkan obat-obatan untuk memenuhi kebutuhannya sehari-hari.

Henry Walton, anak kedua, adalah seorang pilot yang sangat dihormati. Namun, setelah peristiwa hilangnya Helena, ia gagal dalam ujian psikologis dan akhirnya berhenti terbang. Ia kini lebih banyak tinggal di rumah, berusaha menyesuaikan diri dengan kenyataan pahit itu.

Suasana di ruang belajar semakin sunyi. Tiba-tiba, telepon Andrew berbunyi, memecah keheningan. Tuan Tua Walton sangat tegas mengenai aturan di rumah, tidak ada telepon yang diizinkan selama rapat. Andrew dengan cepat mengangkat telepon itu, berniat menutupnya, namun Tuan Tua Walton mengeraskan suaranya. "Jawab!" serunya.

Andrew terbatuk dan mencoba menjelaskan, “Ayah, ini nomor yang tidak dikenal. Aku…”

Tuan Tua Walton meletakkan cangkir teh dengan keras dan berkata dengan dingin, “Jawab! Nyalakan speaker!”

Tujuh saudara Walton lainnya memandang Andrew dengan ekspresi simpati. Tidak ada pilihan lain, Andrew mengangkat telepon itu dan menekan tombol pengeras suara. Sebuah suara kecil dan lemah terdengar dari ujung telepon. “Halo, apakah ini Paman Kecil? Saya Mia… Nama ibu saya Helena Walton… Apakah Anda Paman Kecil saya Andrew Walton?”