Bab 10

Tiba-tiba dipuji begitu banyak warga desa, Federico sampai agak kikuk.

Ia membungkukkan badan memberi salam hormat kepada para tetua, lalu melangkah menuju kakek yang tadi dipukul Richard. Tanpa banyak bicara, Federico langsung melakukan pijat dan urut pada tubuh sang kakek.

Seketika itu juga, kakek tersebut merasa seluruh badannya ringan dan nyaman, nyeri yang lama menghantui kini lenyap tak berbekas.

Federico menundukkan kepala dengan penuh hormat, lalu berkata tulus, “Terima kasih, Kakek, sudah membela Bibi Goldiva. Luka lama di pinggangmu sudah aku sembuhkan. Mulai sekarang, di hari hujan pun kau tidak akan merasa sakit pinggang lagi.”

“Benarkah?” Kakek itu tak percaya

Kakek itu lalu menambahkan, “Wah, itu sungguh luar biasa!”

Senyum lebar merekah di wajah sang kakek. Walau ia tak tahu apa yang sebenarnya dilakukan Federico, tubuhnya kini terasa nyaman luar biasa setelah pijatan itu.

Federico mengangguk tipis, kemudian perlahan melangkah ke tepi sawah. Para pria kekar yang berdiri di lumpur hanya saling pandang, tak ada yang berani maju, bahkan menatap matanya pun mereka tak sanggup.

Richard sudah ditarik keluar oleh orang-orang, kini sedang memuntahkan kotoran sawah sambil tersedak.

“Richard, dengar baik-baik!” Suara Federico bergema lantang.

“Utang Paman Chandra padamu, aku yang akan membayarnya! Tapi kalau kau berani lagi mengganggu Paman Chandra dan Bibi Goldiva, aku tidak akan melepaskanmu!”

Aura mendominasi seketika menyelimuti tempat itu. Richard bergidik ketakutan, meski lidahnya masih mencoba keras kepala.

“Baik! Aku beri kalian satu hari lagi! Kalau besok masih tidak bisa bayar, sekalipun Tuhan turun tidak akan bisa menolongmu! Aku... aku sudah bilang!” teriaknya dengan gertakan kosong.

Federico menajamkan alis, suaranya menekan seperti pedang terhunus. “Kau bilang apa tadi?”

Sekejap, keberanian Richard runtuh. Ia menunduk menatap kakinya sendiri, bergumam lirih, “Aku... aku bilang tenggorokanku sedang sakit hari ini...”

“Pergi!” Satu kata tajam meluncur. Richard bagai mendapat pengampunan, buru-buru kabur terbirit-birit bersama anak buahnya.

Sorak sorai pun membahana. Para warga desa yang selama ini sering ditindas Richard merasa puas melihatnya tak berdaya. Mereka mengerumuni Federico, mengacungkan jempol berkali-kali.

Setelah Federico menenangkan mereka berulang kali, barulah kerumunan bubar.

Tanpa terasa, matahari sudah tenggelam. Cahaya senja memerah memenuhi langit dan gunung-gunung. Asap dapur mengepul, sapi-sapi tua kembali ke kandang, udara dipenuhi aroma rumput kering terbakar yang indah sekaligus menenangkan.

Saat menoleh, Federico baru menyadari Goldiva dan Chandra sedang menatapnya lekat-lekat.

“Ehem... ada apa?” Federico tersenyum canggung. “Paman, Bibi... apa ada sesuatu di wajahku?”

Goldiva tersenyum anggun tanpa berkata. Ia hanya melangkah maju, kedua tangannya mengangkat wajah tampan Federico, menatap matanya dengan penuh kelembutan.

Tubuh Federico menegang tanpa sadar. Hidungnya mencium wangi lembut dari jari lentik Goldiva. Pandangan mata yang begitu dekat, mata beningnya, hidung mancungnya, bibir merah sedikit terangkat membuat jantung Federico berdegup kencang seolah hampir meloncat keluar.

Ia tak sanggup menatap balik, lalu menundukkan kepala.

Namun dalam ketundukan itu, matanya justru tak sengaja melihat belahan dada Goldiva. Keindahan putih lembut yang bergetar halus membuat Federico merasa semakin salah tingkah.

“Ehem... A-Ada apa, Bibi...?” seru Federico.

“Pfft...” Goldiva terkekeh manja, nadanya manis dan menggoda. “Dasar anak bodoh, disentuh Bibi saja sudah malu begitu? Aku hanya ingin melihat matamu. Matamu benar-benar sudah sembuh..."

"Bagaimana bisa? Bagaimana mungkin penglihatanmu tiba-tiba pulih, dan tubuhmu jadi begitu kuat?” Ucapannya disertai jari-jemari yang tak sengaja menyentuh otot perut keras Federico.

Seketika pipinya memerah, perasaan aneh menyeruak di hatinya.

Federico menggaruk kepala, gugup menjawab, “Ehh... aku... kepalaku kebentur, mungkin tidak sengaja mengenai saraf atau pembuluh darah... jadi mataku sembuh."

"Soal kuat... itu karena sering kerja di ladang. Bibi lupa ya? Aku bisa mengangkat tiga karung padi sekaligus.”

Goldiva mengangguk penuh rasa syukur. “Luar biasa... ini benar-benar berkah dari Langit, Federico! Matamu sembuh, berarti kau tidak akan dipandang rendah lagi. Saatnya mencari jodoh, kau juga sudah dewasa...”

Federico tersipu. “Ah, Bibi... jangan bicara soal itu. Aku sama sekali belum memikirkannya...”

Lalu ia menoleh ke Chandra. “Paman, kenapa tidak bilang dari awal kalau berutang pada orang itu? Richard terkenal lintah darat, sekali terjerat bisa habis diperas.”

Chandra menundukkan kepala penuh rasa bersalah. “Aku... aku tidak ingin merepotkan kalian. Kukira kalau bisa menang beberapa kali, aku pasti bisa bayar. Tak kusangka bunganya menumpuk. Sekarang jadi 200 juta..."

"Dan soal mencatat istriku sebagai jaminan, aku sungguh tidak tahu. Itu dia tambahkan sendiri di tulisan kecil setelahnya.”

Wajahnya penuh penyesalan. Goldiva memandanginya dengan marah. “Chandra Kesuma! Berapa kali kau janji tidak berjudi? Berapa banyak sudah kau habiskan? Dan sekarang, bahkan istri sendiri kau gadaikan! Kalau bukan karena Federico datang tepat waktu, aku..."

"Aku mungkin sudah...” Suaranya serak, mata memerah hampir menangis.

Federico buru-buru menenangkannya, “Bibi, tenanglah. Mulai hari ini, selama aku ada, tak seorang pun bisa menyakitimu. Aku akan melindungimu seumur hidup!”

Kata-kata itu membuat hati Goldiva bergetar lembut, meski kekhawatirannya kembali muncul. “Federico, kau terlalu gegabah. Kau tidak seharusnya memukul mereka. Richard itu licik, mereka pasti akan balas dendam. Dan kau juga tidak boleh sembarangan mengambil alih utang itu. Dua ratus juta!"

"Itu perlu bertahun-tahun, baru bisa dibayar lunas. Apa kau ingin menjalani hidup penuh utang? Kau masih muda, Bibi tidak rela melihatmu menderita begitu.”

Federico hanya tersenyum tipis. “Paman, Bibi, tenang saja. Aku sudah berbeda sekarang. Aku bisa menyelesaikannya. Percayalah padaku.”

“Anak ini...” Goldiva menggigit bibir mungilnya, napasnya berat. “Itu dua ratus juta, dari mana kau mau cari? Kalau benar-benar tidak ada jalan, biar aku cari solusi. Palingan, aku akan pinjam dari Kepala Desa...”

Ia tahu Kepala Desa selalu menginginkan dirinya. Jika ia meminta bantuan, mungkin dia akan pinjamkan, tapi dengan harga mahal, kesuciannya sendiri.

Selama ini ia pantang mempertimbangkan cara itu. Tapi demi Federico, dalam hati, ia mulai membulatkan tekad.