Kebangkitan Sang Putri Terbuang

Hujan mengguyur kota malam itu, membasahi atap gedung tua tempat Lin Yue berada. Petir sesekali menyambar langit, memantulkan bayangan samar tubuh wanita berpakaian hitam ketat, dengan sniper terpasang di tangannya. Mata tajamnya tak berkedip menatap ke kejauhan. Di balik lensa sniper, ia mengamati seorang pria tinggi berjas, dikelilingi anak buah bersenjata. Lu Zemin. Penguasa pasar gelap, gembong narkoba, dan targetnya malam ini. "Bergerak sedikit lagi... Dan selesai," bisiknya pelan. Jari telunjuknya menekan pelatuk. Dor! Peluru melesat cepat menembus kegelapan malam. Namun, detik berikutnya— BOOM! Ledakan hebat mengguncang lantai tempatnya berpijak. Semuanya terjadi begitu cepat. Tubuh Lin Yue terhempas keras, menghantam dinding beton, lalu jatuh menghantam genangan air yang bercampur darah. “Apa... ini jebakan?!” Kepalanya berdarah, suara berdengung, penglihatannya mulai kabur. Ia mencoba bangkit, tapi tubuhnya terlalu lemah. Asap dan api menjilat udara di sekitarny

“Dunia ini adalah dunia kultivator, Putri. Di mana manusia biasa dianggap tidak berguna, dan hanya mereka yang memiliki kekuatan spiritual yang dihargai.”Suara Qingyan terdengar pelan, namun penuh keyakinan.Lin Yue menatapnya heran. “Kultivator…? Apa itu?”Qingyan tersenyum tipis. “Kultivator adalah mereka yang mampu menyerap energi alam—mengendalikan elemen seperti angin, api, air, bahkan petir. Mereka dapat membunuh tanpa menyentuh, hanya dengan menggerakkan energi di dalam tubuhnya. Semakin tinggi kultivasi mereka, semakin besar kekuatannya.”Lin Yue terdiam sejenak, mencerna kata-kata itu. “Seperti cerita dongeng… Apa yang kau katakan ini nyata?”Qingyan mengangguk. “Ini bukan dongeng, Putri. Di dunia ini, kekuatan adalah segalanya. Mereka yang lemah… hanya akan diinjak-injak.”Lin Yue menunduk, kedua tangannya mengepal. “Kalau begitu… apakah aku bisa mendapatkan kekuatan itu juga?”“Putri pasti bisa,” kata Qingyan mantap. “Nubi percaya, suatu saat kekuatan Putri akan bangkit.

Hutan itu sunyi, namun menyimpan kengerian yang samar. Pepohonan menjulang tinggi dengan batang sebesar tubuh dua pria dewasa. Suara-suara aneh menggema dari segala arah—mungkin burung, mungkin binatang buas. Lin Yue melangkah perlahan, mengikuti Qingyan yang menggenggam tangannya erat.Langkah mereka hati-hati. Setiap gerakan sekecil apapun bisa mengundang bahaya.Lin Yue mendengus pelan. “Bisakah kau lepaskan tanganku? Aku bukan anak kecil,” gumamnya kesal.Qingyan menoleh, tersenyum seolah bisa membaca pikirannya.“Nona, hutan ini bukan tempat main-main. Ini adalah Hutan Terlarang—rumah bagi para binatang iblis tingkat menengah dan atas. Bahkan kultivator tingkat menengah pun enggan masuk ke sini, apalagi yang masih pemula.”“Lalu kenapa kau masuk?” tanya Lin Yue curiga.“Karena… aku sudah terbiasa. Mungkin.” Qingyan mengangkat bahu, pura-pura santai.Mereka melanjutkan perjalanan, namun tiba-tiba langkah Lin Yue terhenti. Matanya berbinar menatap pohon dengan buah-buah merah yang

Di dalam kamar kayu kecil yang hangat, aroma dupa ringan mengambang di udara. Lin Yue duduk bersila di atas kasur tipis, sementara Fenghuang—dalam wujud burung api mungil—bertengger di sisi jendela yang terbuka. Angin lembut menyapu rambut panjang Lin Yue yang terurai."Fenghuang," ucap Lin Yue pelan, matanya menerawang ke langit yang mulai menggelap. "Dunia ini terlalu asing untukku. Bisakah kau menjelaskannya padaku... dari awal?"Fenghuang menatapnya, mata kecilnya bersinar kebijaksanaan. Ia mengangguk pelan, lalu terbang turun dan berubah menjadi sosok perempuan berjubah merah menyala, dengan cahaya samar yang mengelilingi tubuhnya."Aku tahu sejak awal bahwa kau bukan berasal dari dunia ini," ucapnya lembut. "Dengarkan baik-baik. Dunia ini dihuni bukan hanya oleh manusia yang bisa mengendalikan unsur, tapi juga oleh makhluk-makhluk kuat—seperti hewan iblis, hewan roh, dan hewan roh kuno."Lin Yue mengernyit. "Apa perbedaan mereka?""Hewan roh bisa dikontrak oleh para kultivator.

Lin Yue perlahan membuka matanya. Kepalanya berdenyut, tubuhnya terasa remuk redam seolah baru digilas oleh binatang buas. Ia menatap langit-langit kamarnya yang familiar—bukan hutan dingin tempat ia terakhir ingat berada.“Apakah aku pingsan...?” batinnya, masih setengah sadar.Suara langkah kaki terdengar dari luar. Derapnya tegas dan cepat, seperti milik seseorang yang terbiasa bergerak dalam kecemasan. Pintu terbuka, menampilkan sosok Qingyan berdiri dengan wajah datarnya yang khas. Namun kali ini, sorot matanya menyiratkan sesuatu—khawatir."Nona... kau sudah bangun!" serunya sambil segera menghampiri."Hehe... Qingyan, aku pingsan, ya? Maaf sudah bikin kamu khawatir," ucap Lin Yue, tersipu dan sedikit malu.Qingyan menarik napas panjang. Ia menyodorkan semangkuk ramuan hitam pekat yang menguarkan aroma pahit."Jangan ulangi hal bodoh seperti itu lagi, Nona. Latihan boleh, tapi jangan korbankan kesehatan. Ini, minumlah agar tubuhmu cepat pulih."Lin Yue mengambil mangkuk itu dan