LOGINPakiramdam ni Alexa ay parang nananaginip siya habang nakatitig sa lalaking parang yelo na nagsabi ng ganoong kabaliw balong salita na walang ka emosyon emosyon. Mahina niyang hinawakan ang noo niya.“Doc… nasaan ang doctor? Sa tingin ko nabagok ang utak ko nung nahulog ako. May hallucinations na yata ako…”Sa tabi niya, nagtaas ng kamay si June Garcia, inosente ang mukha. “Hindi naman ako nahulog pero feeling ko damaged na rin utak ko.”Kahit gaano pa katatag ang puso ni Alexa matapos ang lahat ng pinagdaanan niya, hindi niya kayang tanggapin ang nangyayari ngayon.Niligtas niya ang isang maliit na bata… At ngayon, ang tatay ng bata ay gustong magpabayad gamit ang sarili niyang katawan?Kung ibang lalaki lang ito — at gwapo — baka puwede pa niyang ituring na romantic fantasy.Pero ito si Louis Garcia.Louis. Freaking. Garcia.Sa itsura, oo, may hitsura siya. Pero sino ba si Louis? Ilang napakagandang babae na ang nakita nito? Ilang socialites, models, actresses, heirs?Kung nagkagust
Matamang tinitigan ni Louis Garcia si Alexa, para bang sinusuri kung totoo ang gulat sa mukha niya o kunwari lang. Tahimik. Matalim. Nakakailang.Pagkalipas ng ilang sandali, tila naniwala rin siyang wala talagang alam si Alexa tungkol sa tunay na pagkakakilanlan ng bata. Saka lamang siya nagsalita, malamig ang boses:“Your request.”“Ha? Anong request?” Hindi niya maintindihan kung saan nanggaling ang tanong.Sumingit si June Garcia, nakangiti na parang nanalo sa lotto. “Ang ibig niyang sabihin, gusto ka naming pasalamatan sa pagligtas kay Little Treasure. Sabihin mo lang kung ano ang gusto mo!”Mabilis na nag-isip si Alexa. At maingat siyang sumagot:“Hindi niyo na kailangan akong pasalamatan. Totoo, tinulungan ko si Little Treasure… pero tinulungan niya rin ako. Kung hindi siya lumabas para humingi ng tulong, baka hanggang ngayon nakakulong pa rin ako sa storeroom. So… quits na kami.”Hindi siya tanga. Oo, napakaswerte niyang nailigtas ang anak ng isang Garcia. Pero mas delikado an
“President Garcia, this…” Halos hindi makapagsalita ang boss ng bar, hindi maunawaan ang sitwasyon.Malamig ang tingin ni Louis Garcia habang sinusuri ang paligid. Isang sulyap sa female manager — halatang guilty. Isang tingin sa hagdan na nakahandusay sa sahig. At ang maliit na skylight na kasya lang ang isang bata.Sa ilang segundo, nabuo na niya ang buong pangyayari.Ipinahinto niya ang lahat sa likod niya, saka siya lumapit at siya mismo ang bumuhat kay Alexa Flores.Mas malinaw ngayon ang malamig na halimuyak na naamoy niya kanina — banayad, parang bulaklak na tumubo sa yelo. Pamilyar. Nakakagulat na pamilyar.Nakita ng bata na binuhat na ng ama ang babae. Hindi na siya pumigil, pero halata sa mukha niya ang ayaw. Parang sinasabi ng ekspresyon niya: “Kung hindi lang ako maliit, ako ang magbubuhat sa kanya.”…🏥 First People’s Hospital, MakatiPagmulat ni Alexa, umaga na.At ang unang nakita niya—Isang lalaki na nakaupo sa upuang malapit sa bintana.Mahaba ang mga binti nitong n
Sa reception room ng Eton Bar, mabigat ang hangin.Nakatayo sa isang linya ang boss ng bar, mga manager, security, at lahat ng staff na may kinalaman. Halos nanginginig ang tuhod nila, para bang may paparating na sakuna.At may dahilan sila.Nawala ang anak ng Garcia Corporation’s little prince — ang anak ni Louis Garcia — sa loob ng bar nila.Sa sofa, nakaupo si Louis Garcia, malamig ang mukha, walang kahit anong emosyon. Para siyang estatwang yelo. Pero ang presensya niya ay sapat para manghina ang lahat ng tao sa silid. Walang naglalakas-loob magsalita.Sa paanan niya, nakaluhod si June Garcia, umiiyak, puno ng sipon at luha. “Kuya, patawad! Kasalanan ko! Hindi ko dapat dinala si Little Treasure sa bar! Kapag may nangyari sa kanya… hindi na ako mabubuhay!”Pagkasabi niya nito—Pak!Isang malakas na sipa ang tumama sa dibdib niya.Narinig ng lahat ang tunog ng butong parang nabali. Nag-angat sila ng balikat sa takot.Napahawak si June sa dibdib niya, malakas ang ubo, pero agad siyan
Halos mamutla ang maliit na bata sa takot nang lumapit si Alexa.Pero imbes na kung ano ang gawin, umupo lang si Alexa sa tabi niya, pumikit, at agad na nakatulog. Magdamag siyang pinainom ni Chloe Morales kasama ang mga investors—sumasabog ang ulo niya sa sakit.Pagkalipas ng ilang sandali, nagising si Alexa dahil may mainit na dumampi sa gilid ng binti niya. Pagtingin niya, napangiti siya.Sa hindi niya namamalayan, sumiksik na ang bata sa tabi niya, at nakahawak pa ang maliit nitong kamay sa laylayan ng damit niya.Hindi niya napigilang matawa nang mahina.Noong nasa probinsya pa siya, may alaga siyang pusa—sobrang duwag, takot sa tao. Pero kapag hindi mo ito pinapansin, unti-unti itong lalapit, sisiksik, at minsan pa nga ay aakyat sa kandungan mo para matulog.Gano’n na gano’n ang batang ito.Naramdaman ng bata ang tingin niya. Namula ang pisngi nito, pero wala na ang matinding takot sa mga mata. Ngayon, puno na ng kuryosidad ang tingin nito.Parang maliit na kuting. Pati ang mga
Limang taon ang lumipas.Sa Eton Bar, sa tahimik na hallway ng top floor, halos wala nang tao.Magdamag nang umiinom si Alexa Flores para samahan ang ilang investors. Sumasakit ang ulo niya, at gusto lang niyang makahanap ng tahimik na lugar para mahimasmasan. Pero hindi niya inasahan na susundan siya ng manager niyang si Chloe Morales.Pinilit niyang ayusin ang sarili. “Miss Chloe, may kailangan ka ba?”Diretsong tanong ang binitawan ni Chloe: “Alexa, nag-register ka ba para sa audition ng female lead sa Land Under Heaven?”“ Oo. Bakit?”“Hindi ka puwedeng pumunta bukas.”Manager niya si Chloe, pero ngayon, pinipigilan siya nitong mag-audition para sa role na pinag-aagawan ng lahat ng malalaking kumpanya.Hindi na nagulat si Alexa. Tinaas lang niya ang kilay. “Pwede ko bang malaman ang dahilan?”“Ginawa mo ‘yan nang hindi ko alam, tapos magtatanong ka pa? Hindi mo ba alam na si Alyssa Flores ang naka-assign ng kumpanya para sa role na ‘yan?”“Hindi naman siguro nagka-conflict sa plan







