Siete Años como su juego, ya no más

Capítulo 1: El Paquete

POV de Aurora

“Justin, después de todos estos años aún no has olvidado a Jessica. En el momento en que escuchaste que había vuelto al país, reservaste todo este hotel solo para ella. Maldición, hombre… a eso le llamo devoción.”

La risa siguió a la voz burlona.

"Justin, deja de sonreír así, te estás avergonzando.”

Mi mano se congeló en el picaporte en el momento en que entré al salón.

Solo había entrado para entregar un paquete, pero esas palabras me hicieron detenerme en seco.

El salón era brillante y lujoso, el tipo de lugar en el que normalmente nunca entraría. Candelabros de cristal brillaban arriba, proyectando una luz suave sobre el suelo de mármol. Hombres vestidos con trajes caros estaban sentados alrededor de mesas bajas llenas de vino y bocadillos, sus risas resonando fácilmente en el amplio espacio.

Me quedé de pie incómodamente cerca de la entrada con mi uniforme de repartidora, sosteniendo la caja cuidadosamente envuelta en mis manos.

Justin.

Por un breve segundo, mi corazón dio un salto.

Ese también era el nombre de mi esposo.

Pero el pensamiento desapareció tan rápido como llegó.

Levanté la mano y me di una ligera palmada en la mejilla.

“Despierta, Aurora,” murmuré en voz baja para mí misma.

Mi esposo no podía ser el Justin del que estaban hablando.

Justin era un nombre muy común. Y además… mi Justin era pobre y lisiado.

Desde el accidente hace cinco años, había estado confinado a una silla de ruedas. Caminar incluso unos pocos pasos era doloroso para él. Por eso trabajaba tan duro todos los días, tomando cada trabajo que podía encontrar solo para apoyar a nuestra pequeña familia.

No había absolutamente ninguna manera de que él pudiera estar en un lugar como este. La bebida más barata en un lugar como este probablemente costaba más que mi salario mensual.

Estos hombres claramente pertenecían a un mundo completamente diferente.

Un mundo de dinero, poder y lujo.

Mientras tanto, la conversación continuó.

“Llámalo como quieras.” dijo otro hombre mientras reía. “Esa mujer lo ha tenido envuelto en su dedo desde la universidad y nada ha cambiado.”

“Exacto,” intervino alguien más. “¿Reservar todo el hotel solo para darle la bienvenida? Eso es una locura.”

“Eso no es amor, es obsesión.”

Más risas estallaron.

No pude evitar mirar hacia el grupo.

Varios hombres de aspecto adinerado estaban sentados cómodamente en sofás lujosos. En medio de ellos había un hombre alto cuya espalda estaba de frente a mí. Su postura era relajada, un brazo extendido sobre el respaldo del sofá mientras una copa de vino descansaba perezosamente en su mano.

No podía ver su rostro.

Pero era obvio que él era el Justin del que se estaban burlando.

“De verdad eres algo, Justin,” dijo otro hombre con una sonrisa. “¿Esperar siete años por una mujer?”

“Honestamente, alguien debería escribir una película sobre Justin. En el momento en que escuchó que Jessica había vuelto al país, canceló todo su horario solo para planear esta celebración de bienvenida.”

“Jessica es una mujer afortunada,” dijo otra voz, más suave esta vez, casi con añoranza. “Tener a un hombre que la ame así, después de todos estos años…”

Siete años.

Sentí una extraña calidez en el pecho.

Quienquiera que fuera esa Jessica… debía ser muy afortunada de tener a alguien que la amara así.

Tener a un hombre que limpiaría todo su horario solo porque ella regresó a casa. Que se quedaría en una habitación llena de sus amigos adinerados y no haría ningún secreto del hecho de que su corazón pertenecía a una sola persona.

Algunas mujeres tenían ese tipo de amor.

Siete años era mucho tiempo.

Mi esposo y yo también nos conocíamos desde hacía siete años, pero llevábamos cinco años casados.

La vida no había sido fácil para nosotros, pero siempre había creído que nos amábamos lo suficiente como para soportar cualquier cosa.

Bajé la mirada rápidamente, alisé la parte delantera de mi uniforme en silencio y me recordé a mí misma que estaba aquí para trabajar, no para soñar despierta sobre la historia de amor de otra persona.

Dejar el paquete, recoger la firma y salir.

Ajustando mi agarre en el paquete, saqué mi teléfono.

Necesitaba llamar al destinatario para poder entregar esto y salir lo antes posible.

Pero justo cuando estaba a punto de marcar, el ruido en el salón de repente disminuyó.

Levanté la vista instintivamente.

La puerta en el lado opuesto de la habitación se había abierto, y todos estaban mirando hacia la entrada.

Una mujer entró caminando.

Era impresionante.

Se movía de la forma en que a veces lo hacen las mujeres hermosas en las películas — como si la habitación hubiera sido organizada específicamente para su llegada, como si la luz supiera dónde caer.

Su largo cabello ondulado caía sobre sus hombros, y el elegante vestido rojo que llevaba abrazaba su figura perfectamente. En el momento en que entró, parecía que toda la habitación se iluminaba.

“¡Jessica!”

“¡Bienvenida de nuevo!”

“¡Felicidades!”

Varias voces se alzaron a la vez mientras los hombres se ponían de pie emocionados.

Algunos de ellos incluso caminaron hacia ella para saludarla cálidamente.

Observé la escena distraídamente al principio.

Pero a medida que la mujer se acercaba, mi respiración de repente se detuvo.

Mis ojos se abrieron de par en par.

La caja en mis manos tembló ligeramente.

No.

No podía ser.

Pero cuanto más se acercaba, más claramente veía su rostro.

Me quedé completamente quieta.

Porque conocía ese rostro.

Y en el momento en que la reconocí, la ira atravesó todo mi cuerpo como fuego.

Jessica Wen.

El aire salió lentamente de mi cuerpo, como si algo hubiera presionado mi pecho y no me dejara soltarlo.

Realmente era ella.

La mujer que arruinó mi vida.

Mis manos se apretaron alrededor del paquete.

Aún recordaba el día en que el panel de la universidad llamó mi nombre. La sala fría, los rostros fríos, las fotografías de mi diseño colocadas lado a lado con el que Jessica había presentado dos días antes que el mío.

Había estado allí y había intentado explicar — intentado hacerles entender que el diseño era mío, que había estado trabajando en él durante ocho meses, que cada línea de él había salido de mí. Pero Jessica lo había presentado primero. Y Jessica tenía conexiones. Y yo era solo Aurora Snow, la chica de la beca del borde de la ciudad sin nada detrás de su nombre.

Nadie creyó mi explicación.

Ni los profesores.

Ni la administración.

Ni siquiera el comité de becas.

Fui expulsada de la escuela en desgracia por plagio.

La beca en el extranjero que era para mí fue entregada a Jessica en su lugar.

Así de simple, mi futuro desapareció, mientras ella se iba al extranjero a perseguir sus sueños y vivir la vida destinada para mí.

Y ahora…

Ella estaba de vuelta.

Mis dedos se apretaron alrededor del paquete hasta que el cartón se arrugó.

Aquí estaba ella y la gente la estaba animando como si lo mereciera. Como si hubiera ganado cada cosa hermosa que la rodeaba.

Mi mandíbula estaba tan tensa que dolía.

Aún estaba ahogándome en ira cuando algo más sucedió.

El hombre del medio del sofá, el que todos estaban molestando antes, de repente se levantó.

Mis ojos se movieron instintivamente hacia él.

Caminó directamente hacia Jessica, con un ramo de hermosas flores en sus manos.

Luego envolvió sus brazos alrededor de ella y la abrazó cálidamente.

Mi boca se abrió lentamente.

En el momento en que se levantó y se giró ligeramente, vi su rostro, y todo dentro de mí se hizo añicos.

Mi corazón dejó de latir.

Mis dedos se entumecieron.

El hombre que abrazaba a Jessica… no era otro que mi esposo.

Justin.

Mi mente se quedó en blanco.

¿Cómo…?

¿Cómo era esto posible?

Justin debería estar en casa ahora mismo. En su silla de ruedas. Esperando que le llevara la cena.

Se suponía que era pobre, indefenso y completamente dependiente de mí.

Entonces por qué…

¿Por qué estaba de pie perfectamente bien?

¿Por qué llevaba un traje caro?

¿Por qué estaba rodeado de hombres ricos?

¿Por qué estaba abrazando a otra mujer?

Mi respiración se volvió irregular.

Se sentía como si alguien hubiera apuñalado mi corazón.

Justin todavía tenía su brazo alrededor de los hombros de Jessica.

“Bienvenida de nuevo,” dijo suavemente, presentando las flores.

Conocía esa voz.

La había escuchado todos los días durante los últimos cinco años.

No había error—realmente era él.

Mi visión se nubló ligeramente.

En ese momento, Justin habló de nuevo.

“Oh cierto,” dijo casualmente mientras revisaba su reloj. “Pedí un paquete especial para ti. Ya debería haber sido entregado.”

Levantó la cabeza.

Su mirada recorrió lentamente el salón—

Luego se detuvo.

Sus ojos se fijaron directamente en mí.

Por un momento, todo el mundo pareció congelarse.

Me quedé en la entrada como una estatua.

Me di cuenta, de forma distante, de que estaba agarrando el paquete tan fuerte que las esquinas comenzaban a doblarse bajo mis dedos.

La expresión de Justin se tensó cuando me vio, la sonrisa muriendo en sus labios.

Mis labios temblaron mientras lo miraba de vuelta.

Mi mente aún luchaba por aceptar la verdad justo frente a mí.

El esposo lisiado al que había apoyado día y noche durante siete años…

Estaba de pie.

Perfectamente sano.

Rodeado de lujo.

Y sosteniendo a otra mujer.

Nos miramos el uno al otro a través de esa brillante y costosa habitación — mi esposo en su traje a medida, de pie sobre piernas que nunca estuvieron rotas, en una vida que nunca me dejó ver ni una sola vez — y sentí algo dentro de mi pecho romperse tan ampliamente y tan profundamente que me sorprendió que no saliera ningún sonido.

Lentamente, levanté la cabeza, caminé más cerca con pasos lentos y deliberados porque mis piernas estaban temblando y necesitaba que cada paso fuera intencional o me derrumbaría en este suelo de mármol frente a todos ellos.

Mis ojos ardían mientras miraba sus piernas, luego directamente hacia él.

“Justin…”

Mi voz salió temblorosa.

Apenas un susurro.

“¿Por qué… estás de pie?”