Bab 6 Ruang Sang Ratu

POV: Arthur Pendragon

Aku berdiri di hadapan pintu besar berukir naga bersayap memegang pedang, lambang kebesaran keluarga Pendragon. Dua ksatria berjubah baja hitam membuka pintu itu perlahan, engselnya berdecit berat, menghasilkan suara yang membuat dinding marmer bergetar seolah memberi peringatan akan ujian yang menanti di baliknya.

Cahaya emas samar mulai merembes dari celah pintu yang terbuka. Aroma dupa dan bunga mawar menyusup masuk, menusuk inderaku dengan wangi yang terasa indah namun anehnya menekan dada. Aku merasakan tenggorokanku kering. Tangan kiriku sempat gemetar, tapi aku segera meraih pin Pendragon di dadaku. Jemariku meremasnya erat, lambang keluargaku yang harus kujaga dengan segala cara.

Aku menarik napas panjang.

[DING!]

[Notifikasi Sistem: Memasuki "Ruang Sang Ratu"]

[Resiko: Jalur Kematian 35% → meningkat menjadi 50% bila salah memilih langkah]

Pintu itu akhirnya terbuka sepenuhnya, menyingkap dunia lain di baliknya. Aku melangkah masuk, dan detik berikutnya pintu besar itu menutup rapat di belakangku. Suara gedebuk kayu berat bergema seperti palu penghakiman yang menandai takdirku.

Untuk sesaat, aku ingin menoleh. Tapi aku tahu ibuku, Erina, pasti masih berdiri di luar, menatap kepergianku. Aku tidak boleh memberi kesan ragu, bahkan hanya dengan gerakan kecil. Jika aku goyah sekarang, itu berarti aku sudah kalah sebelum pertempuran dimulai.

Langkahku terdengar jelas di ruangan itu. Ruangan ini berbeda jauh dengan aula besar tempat jamuan tadi. Di sini, cahaya lilin berwarna emas berderet di sepanjang dinding, memantulkan bayangan panjang yang menari di atas lantai marmer hitam. Tidak ada musik, tidak ada suara gelas, hanya hening yang menyesakkan. Setiap langkahku seperti diperhatikan ribuan mata tak terlihat.

Di ujung ruangan, di atas kursi berbalut kain merah marun, duduklah seorang wanita yang menjadi pusat dari semua bayangan itu.

Ratu Rasya Helios.

Gaun emasnya berkilau menyilaukan, seolah mataku dipaksa mengakui bahwa ia adalah matahari yang menguasai ruangan ini. Rambut pirangnya terurai anggun di bahunya, dan senyumnya lembut… terlalu lembut untuk dipercaya. Namun mata biru safir itu menatapku dengan tajam, seperti seekor harimau betina yang sedang menimbang mangsanya.

“Selamat datang, Tuan Muda Arthur,” ucapnya, suaranya mengalun halus namun bergema dingin di ruangan hening ini. “Kau terlihat lebih tenang dari yang kuduga.”

Aku segera menundukkan kepala, menahan degup jantung yang berusaha melompat keluar dari dadaku.

"Bagi saya… ini sebuah kehormatan bisa dipanggil langsung oleh Yang Mulia.”

[DING!]

[Ujian Sosial: Menjaga Etika – Lolos]

[Kepercayaan Ratu Rasya +1]

Aku melangkah lebih dekat saat jemarinya bergerak, memberi isyarat agar aku mendekat. Setiap langkah terasa seperti berjalan di atas tali tipis di jurang tak berdasar. Satu kata salah, satu ekspresi keliru, dan aku bisa jatuh ke dalam kegelapan.

“Aku sudah lama memperhatikanmu,” ucap Rasya, matanya mengikuti setiap gerakanku. “Anak dari keluarga Pendragon… terlalu lama bersembunyi di balik bayangan ibunya.”

Aku menahan napas, tapi tetap tersenyum tipis. “Mungkin ibu selalu melindungi saya. Namun bukan berarti saya tidak belajar.”

Senyum Rasya melebar. Ia mengetukkan jarinya tiga kali pada lengan kursi. Suara ketukan itu, meski sederhana, terdengar bagai gong yang menggetarkan jiwaku.

“Jawaban yang cerdas,” katanya datar. “Tapi ingat, Arthur… perlindungan seorang ibu tidak akan bertahan selamanya. Cepat atau lambat, kau akan dilemparkan ke panggung ini. Entah kau siap, atau tidak.”

[DING!]

[Efek Psikologis: Tekanan Sang Grandmaster]

[Stabilitas Mental Arthur – Teruji]

Aku merasakan hawa dingin menjalar ke tulang belakangku. Seolah ruangan ini perlahan menelan semua kehangatan dari tubuhku. Kata-kata Rasya bagai cambuk yang memaksa jiwaku menatap kenyataan.

Rasya kemudian condong ke depan. Tatapannya menusuk begitu dalam, seakan mencoba mengoyak pikiranku dan membongkar semua rahasia yang kusimpan. Senyum lembut itu tak lagi tampak manis, melainkan seperti jerat halus yang siap menutup kapan saja.

“Jadi, katakan padaku…” suaranya lirih namun tegas. “Apa yang benar-benar kau inginkan, Arthur Pendragon? Kekuasaan? Pengaruh? Atau sekadar bertahan hidup di dunia yang penuh darah ini?”

[DING!!]

[Percabangan Skenario Aktif!]

[Pilihan Utama Terbuka]

Jawab jujur: “Aku ingin kekuatan untuk melindungi keluargaku.”

Jawab politis: “Aku ingin menjadi bagian dari kerajaan, dan mendukung Yang Mulia.”

Jawab licik: “Aku ingin keduanya, kekuatan dan pengaruh.”

[Resiko Jalur Kematian: meningkat bila pilihan tidak sesuai dengan ekspektasi Rasya]

Aku menelan ludah. Dadaku berdebar lebih cepat. Rasya masih menatapku, menungguku. Senyumnya lembut, namun aku tahu, senyum itu bisa berubah menjadi pisau beracun kapan saja.

Sistem berbunyi di kepalaku, namun pilihan terakhir tetap ada padaku.

Setiap kata yang keluar sekarang bukan sekadar jawaban. Ini adalah garis hidupku.

Aku harus memilih dengan hati-hati.