Bab 7 Bayangan Mawar Hitam

Ruangan itu terasa membeku.

Aku berdiri kaku di hadapan Ratu Rasya Helios. Senyumnya lembut, namun sorot matanya menusuk, seolah setiap lapisan pikiranku dilucuti tanpa sisa. Napasku berat, dadaku sesak, dan setiap detik yang berlalu terasa seperti pedang tipis yang digoreskan perlahan di leherku.

Bagaimana aku harus menjawab pertanyaan ratu?

Kalau aku jawab jujur, mungkin aku dianggap polos. Kalau aku menjawab secara politis, bisa jadi ia menuduhku penjilat. Dan bila aku menjawab dengan cara licik, justru aku yang akan dianggap ancaman baginya.

Semua pilihan sama saja: jebakan. Tidak ada jawaban yang benar-benar aman.

Aku merasakan keringat dingin menetes di pelipis, tanganku tanpa sadar mengepal di sisi tubuhku. Sekilas kelemahan saja bisa mengundang bencana.

Lalu, tepat ketika aku hendak membuka mulut—

WUSHHHHH—!!

Suara dentuman Mana memecah kesunyian. Lantai marmer hitam di bawah kakiku bergetar, retakan cahaya ungu menyebar membentuk lingkaran sihir raksasa. Angin panas berhembus, aroma ozon menyengat hidungku. Aura itu begitu menekan, membuat jantungku serasa diremas paksa.

Aku membeku. Untuk sesaat, kepanikan merambat ke otakku. Siapa…? Musuh? Atau jebakan Rasya? Tubuhku justru ingin mundur, kakiku kaku, telapak tanganku dingin.

Ratu Rasya berdiri refleks, gaun emasnya berdesir. Matanya menyipit, jelas ia tak menyangka ada seseorang yang berani menembus ruangannya.

Dari cahaya itu, perlahan muncul sosok wanita. Rambut hitam legam terurai hingga pinggang, berkilau bagai malam tanpa bintang. Matanya berwarna emas berkilau seperti bara api yang langsung menancap ke hatiku. Sorot itu bukan hanya tajam, melainkan penuh wibawa.

Aku tertegun. Rambut hitam… mata emas… ciri yang hanya dimiliki oleh darah murni keluarga Pendragon. Ketakutanku runtuh berganti rasa tak percaya.

Wanita itu berjalan anggun, setiap langkahnya membuat udara bergetar seakan dunia memberi jalan. Senyumnya lembut, namun auranya menggetarkan hingga sumsum tulangku. Ia tidak menoleh sedikit pun pada Ratu Rasya, seakan sang ratu hanyalah bayangan di ruangan ini.

Aku membelalakkan mata. Tidak mungkin… itu…

Wanita itu berhenti tepat di depanku. Tangannya yang halus menyentuh rambutku, membelainya penuh kasih sayang. Senyumnya hangat, membuyarkan segala ketegangan yang menjerat dadaku.

“Cucuku sayang… apakah kau merindukan nenekmu ini?”

Suara itu lembut, tapi bergema penuh wibawa. Jiwaku bergetar. Aku sempat terdiam, otakku kosong sejenak, mataku masih lebar antara terkejut dan bingung. Lalu, perlahan, rasa takut itu meleleh menjadi haru. Air mata menggenang tanpa bisa kutahan.

“Nenek… aku sangat merindukanmu!”

Aku memeluknya erat, seolah takut kalau aku melepaskannya, sosok ini akan kembali lenyap.

Wanita itu… adalah Irene Pendragon.

Ibu dari mendiang ayahku, Duke Ardan Pendragon. Sang legenda Kerajaan Helios. Wanita yang kisahnya diceritakan seperti dongeng perang, dijuluki Mawar Hitam Pendragon.

Aku tak percaya nenek yang selama ini hanya diceritakan dalam buku sejarah dan bisikan keluarga kini berdiri nyata di hadapanku. Aura yang mengelilinginya… anggun, indah, namun menakutkan. Bukan sekadar bangsawan, tapi kekuatan tempur yang mampu mengguncang benua.

Ratu Rasya akhirnya bersuara, suaranya tenang tapi aku bisa merasakan ketegangan di balik nada itu.

“Benar-benar pemandangan langka. Irene Pendragon… sang Mawar Hitam, yang katanya sudah lama menghilang dari panggung politik, ternyata memilih muncul di sini.”

Nenek menoleh perlahan, matanya yang keemasan memantulkan cahaya seperti bilah pedang. Senyumnya masih sama, lembut. Tapi hawa dingin di balik senyum itu membuat tengkukku merinding.

“Ini rumahku, Rasya. Wajar saja aku kembali… terutama ketika aku mencium aroma ular yang mencoba menyusup ke dalamnya.”

Dadaku tercekat. Ketegangan menelan ruangan. Aku bisa merasakan dua kekuatan raksasa berhadapan tepat di depanku.

Ratu Rasya tidak mundur, meski sorot matanya jelas lebih waspada sekarang. Namun nenekku melanjutkan dengan suara yang masih terdengar lembut, tapi penuh ketegasan menusuk.

“Rasya Helios… kau tidak berubah sejak dulu. Licik, penuh racun, dan selalu menyembunyikan taringmu di balik senyuman manis.”

Tatapan Ratu Rasya berubah tegang. Walau ia adalah seorang Ratu sekaligus Grandmaster yang disegani di seluruh Kerajaan Helios, menghadapi Irene Pendragon jelas berbeda dengan menghadapi bangsawan biasa. Irene bukan sekadar seorang mantan Duchess, namun beliau adalah legenda hidup, wanita yang pernah berdiri sejajar dengan para Saint di medan perang.

Aku bisa merasakan tubuhku bergetar, tapi kali ini bukan karena takut. Melainkan… lega.

Nenek muncul tepat di saat aku berada di ujung jurang, ketika satu jawaban saja bisa menjebakku ke dalam kematian.

[DING!!]

[Notifikasi Sistem: Ancaman Jalur Kematian Dibatalkan]

[Perlindungan Sementara Aktif: Irene Pendragon]

Mataku membelalak. Helaan napas panjang lolos dari dadaku, seakan beban berat yang menindih bahuku lenyap dalam sekejap. Aku menatap nenek dengan campuran rasa haru dan kagum. Selama ini, aku hanya mendengar kisah beliau dari ibuku, Erina. Kisah yang nyaris seperti dongeng. Bahwa Mawar Hitam Pendragon pernah menebas ribuan musuh di medan perang, bahwa senyumnya bisa menenangkan sekutu namun juga membekukan darah lawan.

Dan kini, legenda itu… memelukku dengan penuh kasih sayang.

Ini bukan kebetulan.

Aku tahu betul, kehadiran nenekku di sini adalah sebuah deklarasi. Sebuah pesan yang ditujukan langsung kepada Ratu Rasya: Arthur Pendragon bukan sekadar anak kecil yang bisa dijadikan bidak politik. Aku adalah cucu dari Mawar Hitam.

Nenek berdiri tegak di sisiku, tangannya lembut menyentuh bahuku. Namun aura yang memancar darinya membuat udara bergetar, seolah bayangan di dinding pun gemetar ketakutan.

Ratu Rasya maju selangkah. Gaun emasnya berkilau di bawah cahaya lilin, wajahnya tetap terjaga dengan senyuman anggun, tapi aku melihat garis tipis di sudut matanya, garis yang menandakan amarah yang ditekan dengan susah payah.

“Irene,” katanya dengan nada yang terdengar seperti campuran ejekan dan pengakuan. “Aku kira kau sudah bosan dengan permainan politik kerajaan. Bukankah dunia sudah lama menganggapmu pensiun dari panggung kekuasaan?”

Nenek terkekeh pelan. Tawa lembut, tapi tekanan di baliknya begitu menekan udara sekitarnya.

“Permainan politikmu terlalu membosankan untukku, Rasya. Aku hanya datang… karena aku mencium aroma pemangsa yang mencoba mencabik cucuku.”

Aku menahan napas. Aura di ruangan ini semakin padat. Karena dua wanita luar biasa yang berdiri di hadapanku. Rasya Helios, sang Ratu yang berkuasa, dengan wibawa Grandmasternya. Dan Irene Pendragon, Mawar Hitam, legenda yang bahkan konon pernah menantang Saint di medan perang.

Tubuhku merinding. Hawa dingin merayap ke tulangku, tapi berbeda dari sebelumnya, aku tidak lagi sendirian. Ada benteng besar yang melindungiku.

[DING!]

[Notifikasi Sistem: Tekanan Psikologis dari Ratu Rasya dinetralkan oleh kehadiran Irene Pendragon]

Ratu Rasya tersenyum tipis, matanya berkilat penuh tantangan.

“Kau melindunginya terlalu berlebihan, Irene. Seorang Pendragon seharusnya belajar menghadapi dunia dengan caranya sendiri, bukan selalu bersembunyi di balik bayangan seorang nenek. Lagipula, para bangsawan lain pasti bertanya-tanya: apakah keluarga Pendragon masih setia pada kerajaan… atau justru sedang menyiapkan ancaman baru bagi kerajaan?”

Aku tercekat. Kata-kata itu seperti racun yang dilemparkan ke udara. Rasya seakan menuduhku lemah, dan sekaligus menebar keraguan politik pada keluargaku.

Nenek mengangkat dagunya sedikit, suaranya jernih, indah, namun tajam bagaikan pedang.

“Rasya, cucuku ini baru berusia sepuluh tahun. Aku tak akan membiarkanmu memainkan takdirnya dengan cara kotormu. Jika dunia ingin mengujinya, biarlah ia tumbuh terlebih dahulu. Bukan dipaksa masuk ke arena politikmu yang penuh racun. Dan jangan coba-coba menggoyahkan kesetiaan keluarga Pendragon. Kami adalah penjaga kerajaan ini, bukan pengkhianat.”

Dadaku menghangat. Kata-kata nenek menusuk langsung ke dalam jiwaku. Untuk pertama kalinya sejak jamuan ini dimulai, aku merasa benar-benar dilindungi.

Ratu Rasya tidak langsung menjawab. Ia hanya meneguk anggurnya pelan, sorot matanya menyala penuh makna. Lalu ia berbicara dengan nada samar, namun setiap kata terasa seperti belati yang diarahkan kepadaku.

“Kau tidak bisa menjauhkan dunia politik selamanya. Cepat atau lambat, bocah itu akan jatuh ke dalamnya. Dan jika saat itu tiba… aku akan ada di sana untuk menyambutnya.”

[DING!]

[Notifikasi Sistem: Jalur Obsesi Ratu Rasya — Tertunda]

[Risiko Kematian untuk Anda berkurang menjadi 10%]

Aku terdiam. Obsesi…? Jadi Ratu benar-benar telah menaruh minat pada diriku?

Sistem ini menegaskan sesuatu yang lebih berbahaya dari sekadar politik. Minat seorang ratu bisa berubah menjadi perlindungan… atau menjadi jerat yang menelan hidupku.

Nenek tersenyum dingin. Senyum yang bagi musuh bisa terasa lebih menakutkan daripada tatapan tajam.

“Kalau saat itu tiba, Rasya… kita lihat saja apakah tanganku masih cukup kuat untuk menebas sambutanmu itu.”

Ruangan kembali membeku.

Aku menggenggam pin naga bersayap di dada dengan erat. Jantungku berdegup kencang, tapi kali ini bukan hanya karena takut, melainkan karena kesadaran baru.

Pertemuan ini bukan kebetulan. Ini adalah peringatan… sekaligus permulaan.

Dunia Libra baru saja menunjukkan padaku bahwa aku bukan pion kecil di papan permainan ini. Aku adalah Pendragon. Dan dengan munculnya nenekku, Irene, seluruh kerajaan kini tahu: aku tidak sendirian, ada orang yang menjadi bentengku.