MasukPOV Leon
Julius menggulung potret itu, dengan hati-hati menyelipkannya ke dalam saku dadanya. Lalu dia meletakkan tangannya di lutut agar pandangannya sejajar dengan pandanganku.
"Aku berjanji padanya bahwa kita akan membiarkannya hidup jika potretnya berhasil menangkapmu. Aku berbohong, tentu saja, tetapi komandan ingin dia bertahan lebih lama... Kita mungkin masih punya potret lain untuk dipesan di Dzembro."
Julius menyipitkan matanya. "Ngomong-ngomong, di mana tikus kecil pencuri yang kau selamatkan itu?"
"Aman."
Julius menyeringai. "Tak lama lagi kita akan menemukannya."
"Kau takkan menemukannya."
"Oh ya, kami akan menemukannya. Dan kau akan membawa kami langsung kepadanya."
"Komandanmu akan membuatku mati kehabisan darah sebelum dia bisa bicara sepatah kata pun."
Dia mendengus, matanya berbinar nakal, tetapi rasa gelinya terpotong oleh suara pintu.
Pria yang menggantung
POV DimitriSesekali, kami menemukan tempat peristirahatan di kedai-kedai yang tersebar di bentang alam. Perapian yang hangat dan tempat berlindung yang kokoh menawarkan jeda singkat dari malam yang dingin dan tak kenal ampun. Ketika keberuntungan tidak menghendaki kami mendapatkan makanan hangat, kami memanfaatkan sisa-sisa bekal kami. Kacang dan biskuit keras menjadi barang mewah, dan setiap makhluk yang melintas di jalan Gray dengan cepat menjadi santapan.Pada hari keempat, puncak-puncak bergerigi Pegunungan Greikhon menjulang di hadapan kami, membelah cakrawala seperti gigi yang patah. Kabut melingkar di sepanjang tanah, menyelimuti jalan setapak dalam kabut perak dan bayangan hitam. Saat kami melewati tikungan, siluet lima penunggang kuda muncul di depan, keluar dari kabut seolah-olah disulap.Gray mengerem mendadak.“Penunggang kuda. Di depan.”Tangan Karine meraih pedangnya.“
POV DimitriLeroy mendekatkan dirinya ke Indie, kelembutannya yang biasa berubah menjadi sesuatu yang protektif.“Para wanita, tolong—” dia memulai, tetapi kata-katanya tidak didengar.“Terus bicara dan cari tahu,” desis Karine, kata-katanya penuh dengan racun. Urat-urat menegang di lehernya saat dia melawan cengkeraman Gray yang menahannya.Kesabaranku habis.“Cukup!”Perintah itu keluar dari mulutku dengan otoritas yang jarang kumiliki. Aku melangkah di antara mereka, bertemu dengan tatapan panas mereka berdua.“Ada apa ini?” tanyaku, rasa frustrasiku merembes. “Kita berada di ambang perang, dan kalian berdua saling mencakar seperti kucing memperebutkan sisa-sisa harga diri.”Desa itu tampak sunyi di sekitar kami, atau mungkin hanya aliran darah di pembuluh menderu di telingaku.“Aku tidak meminta kalian untu
POV DimitriKarine meletakkan tangannya di pinggang, alisnya berkerut, menciptakan garis tajam di antara mata hijaunya yang cerah.“Jadi, begitu saja? Kita hanya akan pergi ke Bulagar, berharap bisa menyelinap ke penjara terkenal?” Ketidakpercayaan mewarnai setiap kata. “Apakah kepala kalian terbentur saat berburu babi hutan?”“Aku tahu kedengarannya aneh,” jawabku, menjaga nada suaraku tetap tenang meskipun ada sindiran, “tapi potensi keuntungannya sepadan dengan risikonya. Jika apa yang diklaim Almuizz benar—”“Itu ‘jika’ yang signifikan,” Karine menyela. “Kita harus menolak kegilaan ini.”Suaranya meninggi, menarik perhatian seorang penduduk desa yang lewat. “Katakan pada Almuizz persis di mana dia harus menyingkirkan tawarannya dan lanjutkan dengan rencana awal kita.”“Aku tergoda untuk melak
POV LeonPintu tertutup di belakangku, suara pelan yang menggema hingga ke tulang-tulangku. Untuk sesaat, aku tetap tak bergerak, jari-jariku masih mencengkeram erat kait kuningan yang dingin itu. Melepaskannya mungkin berarti melepaskan ikatan terakhir yang menjaga kewarasanku—membiarkan diriku tenggelam dalam kekacauan yang bergejolak di balik fasad yang kujaga dengan hati-hati.Bayangan menempel di dinding seperti hantu di ruangan kosong, keheningannya menekan diriku—jenis keheningan yang memperkuat setiap penyesalan yang dibisikkan dan pengakuan yang tak terucapkan hingga bergema memekakkan telingaku.Ini semua perbuatanku.Kalau aku menjaga jarak—kalau aku memiliki kekuatan untuk menjauh sejak awal—dia tidak akan berdiri di balkon itu sendirian, terkoyak oleh perasaan yang seharusnya tidak pernah dia ketahui. Namun aku membiarkannya terjadi. Aku membiarkannya terjadi. Dan tidak ada cara
POV MatildaJantungku berdebar kencang saat aku berdiri di ambang apa yang telah lama kuhindari, kebenaran yang terlalu kutakuti untuk dihadapi. Pertanyaan itu membakar dadaku, menuntut pembebasan. Jika aku mengucapkannya dengan lantang, tidak ada jalan kembali. Segala sesuatu di antara kita akan berubah.Tapi aku lelah berlari.“Lalu kenapa kamu tidak memberitahuku?” Suaraku bergetar—dan aku membencinya. “Kamu mengawasiku. Mempelajariku. Dan ketika aku memberikan segalanya padamu—mempercayaimu dengan semua diriku—kau menyembunyikan kebenaran dariku…”Rasa sakit itu membengkak, mengancam untuk menenggelamkanku. “Dan kemudian kamu kembali dan bertindak seolah-olah semua itu tidak penting.”Matanya berkilat—bukan dengan amarah tetapi dengan ketidakpercayaan yang murni dan tanpa filter. Untuk sesaat, dia hanya menatapku, seolah mencoba memahami b
POV MatildaBulan memancarkan cahaya pucat di atas balkon, cahayanya lembut namun jauh. Aku bersandar pada pagar yang dingin, hawa dinginnya meresap melalui telapak tanganku dan naik ke lenganku, seolah mencoba membuatku mati rasa dari dalam. Udara malam menggigit kulitku yang terbuka, menerpa helai rambutku ke wajahku yang menempel di pipiku yang basah oleh air mata. Di bawah, laut bergejolak dalam kegelapan. Ombaknya menghantam tebing dengan irama yang menghipnotis, tanpa henti, mencerminkan pikiran-pikiran yang tak dapat kubungkam betapa pun aku mencoba dengan putus asa.Tubuh Leanne yang tak bernyawa diangkat melewati pagar terulang kembali dalam pikiranku dengan jelas. Bagaimana anggota tubuhnya bergoyang lemas, bagaimana rambutnya yang dulu berkilau kini kusut, kecantikan porselennya berubah pucat dan ternoda oleh sentuhan kematian yang kejam tak berampun.Aku berdiri membeku saat mereka menarik tali, menjadi saksi k







