Duchess Alice, Tuan Duke Tak Ingin Bercerai

“Aku ingin bercerai, Tuan Duke.”Alice Alexandria, wanita berusia dua puluh lima tahun yang menyandang gelar Duchess of Raszberg setelah menikah dengan Duke Allard Von Stein, berdiri tegak dengan penuh tekad di hadapan suaminya. Balutan crinoline dress berenda panjang berwarna biru muda mempertegas sosoknya yang anggun, meski hatinya telah lama remuk.Tatapannya dingin. Tak tersisa lagi rasa cinta dan kekaguman yang selama lima tahun pernikahan selalu ia persembahkan pada sang Duke.“Bercerai?” Allard terkekeh singkat, mengejek. Rahangnya mengeras, alis tebalnya menukik tajam saat menatap Alice, seolah wanita itu baru saja melontarkan lelucon murahan. “Sejak kapan kau punya keberanian untuk menuntut sesuatu dariku?”Kemunculan Alice yang memaksa masuk ke ruangan pribadi Duke Allard telah merusak momen hangat kebersamaan sang Duke dengan seorang wanita muda dan seorang anak laki-laki.Wanita itu adalah Lady Luciana Clementine, adik ipar dari mendiang istri pertamanya. Sementara anak la

Saat pesta dansa dimulai, semua orang bergegas mencari pasangannya masing-masing. Alice tetap di posisi, memperhatikan orang-orang di sekitarnya.Sampai akhirnya wanita dengan balutan gaun merah itu melihat suaminya berjalan ke arahnya.Pandangan mata mereka bertabrakan. Tatapan mata biru Alice yang sendu, dan mata hitam milik Allard yang dingin dan tenang."Apa kau ingin mengajakku berdansa?" tanya Alice ragu saat Allard sudah berdiri di hadapannya."Menurutmu?"Jawaban pria itu membuat Alice terpaku. Desiran aneh menjalar dalam dadanya, bersama detak jantung yang berdebum.Tetapi, tiba-tiba …."Tuan Duke, bisakah kita berdansa bersama?"Luciana muncul, memeluk lengan kanan Allard hingga pria itu menatapnya."Pangeran Kecil yang meminta kita untuk berdansa bersama," imbuh Luciana.Mendengar ucapan Luciana, lantas Alice menoleh dan mencari keberadaan Xander. Putranya saat ini tengah bersama raja dan ratu di depan sana. Tapi mengapa Luciana mengatakan kalau Xander yang memintanya berda

Setelah kejadian perselisihan di ruang makan kemarin, Alice belum bertemu Allard lagi karena pria itu pergi untuk menyelesaikan beberapa urusan di istana.Namun, meski Allard tidak di sana, rasa sakit hati atas tuduhannya masih sangat terasa.Pagi ini Alice hendak melihat kegiatan belajar Xander dengan gurunya yang baru. Namun, saat baru saja keluar dari dalam kamar, kepala pelayan berjalan ke arahnya."Selamat pagi, Nyonya Duchess," sapa wanita paruh baya itu sembari memberikan hormat pada Alice."Selamat pagi, Madam Paloma. Ada apa?""Tuan Duke sudah kembali dari istana Razsberg, Nyonya Duchess," ujar sang kepala pelayan.Bulu mata Alice mengerjap lembut. Jemarinya terasa gamang mendengar kepulangan pria itu. Sudah menjadi kewajibannya untuk menyambut suaminya pulang, meski ia sangat enggan saat ini."Di mana suamiku sekarang?" tanyanya."Ada di depan, Nyonya Duchess.”Tanpa menjawab lagi, Alice segera berjalan ke depan dan menemui suaminya. Sedangkan kepala pelayan itu tidak mengik

Alice terpaku sejenak setelah mendengar ucapan tajam Xander. Tapi alih-alih bersedih atau menangis, Alice justru tersenyum samar."Mungkin itu pilihan yang lebih baik, Xander," ujar Alice. Senyum letih terbit di bibirnya. "Ibu akan pergi dari rumah ini, dengan senang hati."Suasana tegang memberangus seisi ruangan itu. Menimbulkan keterkejutan pada setiap orang di sana.Termasuk Xander yang tak percaya dengan ucapan ibunya. Anak itu terlihat semakin murka."A-Anda tidak boleh melakukannya, Nyonya Duchess…." Luciana menyahuti tiba-tiba, masih bersandiwara seolah Alice lah yang jahat di sini.Alice memahami pemikiran gadis itu. Di satu sisi, Luciana begitu licik dan terobsesi untuk menjatuhkannya. Tapi di sisi lain, dia ingin terlihat seperti malaikat di depan Allard dan Xander. Seolah-olah dia membela Alice, padahal sebenarnya berusaha menjadi pengendali setiap orang di rumah itu."Kenapa, Lady?" Alice satu langkah mendekati Luciana yang dibantu duduk oleh pelayan. "Anakku saja percaya

Bersama dua pelayan yang setia membantunya, kini semua barang-barang milik Alice sudah dipindahkan ke paviliun yang terletak di belakang kediaman utama. Sejak beberapa jam yang lalu, Alice dan dua pelayannya membersihkan paviliun untuk ia tempati. "Terima kasih, Madam Paloma, Lisa ... kalian sudah banyak membantuku hari ini," ucap Alice pada kedua wanita di hadapannya. "Apa Anda yakin akan tinggal di tempat ini, Nyonya Duchess?" Suara khawatir itu berasal dari Lisa—pelayan muda yang baru saja menyalakan lampu gas di dekat jendela. Senyuman samar terbit di sudut bibir Alice. "Ya, aku merasa lebih nyaman berada di sini." Alice berusaha menunjukkan ketegarannya. Bahwa tempat tinggal berukuran sedang itu cukup untuk ia tempati seorang diri. Setidaknya di sana ia tidak akan bertemu dan berbagi ranjang dengan Allard setiap malam. Hati Alice masih terlalu sakit bila mengingat bagaimana Allard menyentuhnya dengan liar saat suaminya itu sedang marah dan kesal padanya. Di sisi lain, eksp