MasukPOV Matilda
Senja tiba saat kami mendirikan kemah, dan aku mencari hiburan dalam nyala api yang menari-nari. Aku menekuk lutut ke dada dan membungkus jubahku erat-erat, jantungku berdebar kencang di bawah beban apa yang harus kulakukan—apa yang tidak bisa kulakukan.
Di seberangku, Ravena berjongkok di samping api, jari-jarinya ternoda hitam oleh jelaga ketika dia dengan hati-hati mengumpulkan abu ke dalam botol kaca kecil, tidak terh
POV MatildaAku berlari kencang di belakang Dimitri, kendali licin di tanganku. Deru derap kaki kuda mengguncang tulang rusukku. Lief, Leroy, dan Indie mengapitku seperti perisai hidup, wajah mereka tegang dengan fokus yang suram.Angin mencakar jubah kami, menyengat mata kami dengan salju dan kerikil. Jurang menyempit seperti tenggorokan di depan, menelan medan perang dalam bayangan dan kebisingan.Jeritan.Baja.Rintihan anak panah melesat di udara.Darah menyengat tenggorokanku bahkan sebelum aku menciumnya.Tubuh-tubuh saling mengunci dan hancur dalam gelombang tak berujung—benturan pedang, hentakan sepatu bot, kilatan logam di tengah lumpur merah yang bergolak. Asap menebal di udara, bercampur dengan kabut dingin yang naik dari bumi. Benturan ribuan orang menenggelamkan semua pikiran.Sebuah anak panah melesat melewati wajahku. Marguerite meringkik, menjerit panik, hampir melemparku.Aku mengayunkan pedangku saat dia tersandung, sepatuku tergelincir di lumpur yang licin karena da
POV LeonSang kepala suku hanya menggelengkan kepalanya, sebuah gerakan yang begitu manusiawi sehingga terasa janggal pada wajahnya yang asing, lalu menggeram kepada anak buahnya untuk melanjutkan.Mereka bergerak menuju kandang untuk mengambilnya. Pupil mata Karine membesar karena ketakutan, cengkeramannya mengendur sesaat sebelum dia menguatkan dirinya lagi.Darahku berdebar kencang di telingaku saat mereka membuka pintu kandang. Dua Lycanoff bertubuh kekar melangkah masuk, bayangan mereka menyelimutinya. Napas Karine tersengal-sengal dalam keheningan yang tiba-tiba. Dia mencoba mundur, tetapi tidak ada tempat untuk pergi di ruang yang sempit itu. Mereka mencengkeram lengannya dan menyeretnya keluar, mengabaikan protesnya yang tercekat.“Lepaskan tangan kalian darinya!”Aku mencoba melepaskan diri, tetapi para prajurit yang menahanku menarikku kembali, hampir mencabut bahuku dari engselnya. Jeri
POV LeonAku berjuang sia-sia saat tangan-tangan kasar menarikku keluar dari kandang. Mereka membantingku dengan wajah menghadap ke batu, membuat udara keluar dari paru-paruku. Pipiku tergores permukaan yang kasar, kulitku robek. Rasa dingin menjalar di kulitku saat mereka merobek baju dalamku, memperlihatkan tubuhku.Di suatu tempat di belakangku, aku mendengar erangan—Karine bergerak. Ketika akhirnya dia sadar, dia mencengkeram jeruji sangkar, mengguncangnya dengan geram.“Lepaskan dia!” teriaknya, suaranya gemetar. “Lepaskan dia, sialan!”Mereka mengangkatku dari tanah, lenganku ditarik sejauh yang memungkinkan persendianku, bahuku yang terluka terasa terbakar oleh rasa sakit yang sangat hebat. Sebuah pisau bergerigi menekan erat perutku. Aku bisa merasakan ciuman dingin bilah pisau itu di kulitku, janji kematian di ujungnya. Otot-ototku menegang tanpa sadar, seolah mencoba menghinda
POV LeonDi dekat pintu kandang, Karine berlutut dengan salah satu ujung panah yang kami selamatkan, alisnya berkerut karena konsentrasi. Dia mencoba membuka gembok berkarat itu, tetapi logam berduri itu terus terlepas dari genggamannya. Getaran ringan di tangannya tidak membantu.Dengan desahan berat, dia menurunkan ujung anak panah."Percuma," katanya, suaranya serak karena kelelahan. "Aku sudah mencoba dari setiap sudut."Bahuku berdenyut di tempat Karine mencabut anak panah tadi."Kalau begitu simpan saja," kataku, menoleh ke ujung anak panah lain yang berada di sampingku—satu-satunya senjata kami."Kalau kita tidak bisa membuka gemboknya," lanjutku, "mungkin kita bisa menggunakan ini, ketika mereka datang."Karine tersenyum tipis tanpa humor."Lebih baik daripada mati tanpa perlawanan."Dia menyandarkan ujung anak panah ke telapak tangannya, dan aku melakukan hal yang sa
POV MatildaBulu kudukku merinding.Bukan hanya jumlah mereka yang membuat mereka menakutkan. Tapi juga ketepatan mereka. Kesabaran mereka. Seperti binatang buas yang tahu bahwa dia telah menang.Keheningan menyelimuti pasukan kami. Bahkan angin pun tampak menahan napasnya.Lalu—“Pertahankan garis!” Suara Gray menggema dari bawah, begitu jauh hingga aku hampir tak bisa mendengarnya.“Angkat perisai! Jangan ada celah!”Perintah itu membuat para prajurit bergerak. Sepatu bot menancap ke tanah, perisai terangkat membentuk formasi. Pemanah memasang anak panah, jari-jari mereka mantap meskipun tanah bergetar.Dimitri tidak ragu sedetik pun.“Burakuson! Tembak!”Sebuah derit. Sebuah erangan. Kemudian penyeimbang besar itu jatuh.Eisifatbard menembak.Lengan senjata yang besar itu terdorong ke depan dengan suara retakan yang
POV LeonResponsnya adalah dengusan diikuti bisikan kasar dalam bahasanya sendiri.“Noce’kir Lycanoff . . . vorad ra shok’khir. Nadek alth’u jar’k.”“Ya Tuhan, bahkan bahasa mereka terdengar menjijikkan,” gumam Karine, bergeser lebih dekat kepadaku. “Dia bilang apa?”Aku terus menatap tahanan itu, mencoba memahami sedikit yang kupahami.“Kurasa intinya adalah mereka tidak mau bernegosiasi.”Karine terdiam. Kemudian, perlahan, jari-jarinya mencengkeram jeruji besi, buku-buku jarinya memutih. “Jadi begitu? Mereka hanya akan memakan kita?”Sebelum kami berdua dapat mengatakan lebih banyak, langkah kaki bergema dari terowongan—bukan suara wanita dan anak-anak, tetapi langkah-langkah berat dan terarah. Tiga Lycanoff muncul dari kegelapan. Salah satunya adalah pengintai berbadan tegap yang membuatku pingsan, waja







