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Six mois plus tôt

Hanna s'arrêta à mon bureau et me regarda d'un air méfiant. « Oh là là, ta paupière tremble. Qu'est-ce qui se passe ? On t'a encore prise pour le mannequin de la campagne de sensibilisation à la syphilis ? »

Je plissai les yeux vers mon amie et collègue. « Non. Et je ne lui ressemble pas du tout. » On avait déjà eu cette conversation. Mais Hanna aimait bien me taquiner comme seules les meilleures amies savent le faire.

« Tu as les mêmes yeux bleu clair et les mêmes pommettes hautes. Ses cheveux ne sont pas exactement du même blond platine que les tiens, mais c'est proche. »

Les gens pensaient toujours que ma couleur de cheveux était artificielle.

En réalité, je l'avais héritée de ma grand-mère à moitié suédoise.

« Mais elle n'a pas ta frange droite ni ta bouche à la Jessica Alba », poursuivit Hanna parce que, oui, elle était vraiment pénible quand elle s'ennuyait. « On pourrait éviter de parler de ce mannequin qui ne me ressemble pas du tout, s’il vous plaît ?»

« Bien sûr.»

« Parfait. Si vous êtes venue parler à Dean, il n’est pas encore revenu de son déjeuner d’affaires, mais ça ne devrait plus tarder.»

« Je suis venu prendre de vos nouvelles. On m’a dit avoir vu Trevor entrer dans le bâtiment tout à l’heure. La dernière fois que cet imbécile est venu, vous avez failli devoir appeler la sécurité pour le faire sortir.»

Et qui était Trevor ? Le frère sournois, mielleux et imbu de lui-même de mon patron.

J’ai soupiré. « Ça va, je suis juste agacée. Il voulait attendre Dean dans son bureau. J'ai refusé. Il a essayé de me draguer pour obtenir ce qu'il voulait. J'ai refusé. Il a prétendu avoir une migraine et avoir juste besoin d'un endroit calme pour s'asseoir. J'ai refusé. Alors il est devenu agressif et a exigé que je le laisse entrer. J'ai encore refusé. On a tourné en rond comme ça pendant un moment jusqu'à ce qu'il finisse par partir en trombe, non sans avoir menacé de me faire virer. »

Hanna secoua la tête. « Quel hypocrite ! Pourquoi crois-tu qu'il voulait aller dans le bureau de Dean ? »

« Il a dit qu'il voulait l'attendre là-bas. » Ça ne m'aurait pas étonnée qu'il ait voulu fouiner et dénicher des informations confidentielles à vendre aux concurrents de Dean. Trevor semblait nourrir une profonde rancune envers son frère. Je soupçonnais une jalousie mesquine, car – contrairement à Dean – la seule chose que Trevor semblait réussir, c'était à être un vrai crétin. Hanna pencha la tête. « Même s'il est une vraie plaie, il ne te fait généralement pas sourciller. Il en faut plus pour que ça te fasse réagir. Allez, dis-moi ce qui te tracasse. Tu te sentiras mieux après. Et puis, je suis curieuse, alors rends-moi service ! »

« Ce n'est rien, vraiment. J'ai juste découvert quelque chose sur moi que je n'aime pas. »

« Oh, ça m'arrive tous les jours. Alors, qu'est-ce que tu as découvert ? »

Je joignis les mains et les posai sur mon bureau. « Je peux être très mesquine. Figure-toi que je vais croiser mon amour de lycée aujourd'hui, un garçon avec qui j'ai brièvement été fiancée. Il est riche et a réussi maintenant. Même si je ne veux pas qu'il revienne, j'aimerais qu'il me regarde, qu'il voie à quel point ma vie est mieux sans lui, et qu'il regrette de m'avoir laissée partir. » « Ma chérie, presque tout le monde veut que ses ex ressentent ça. Ça ne te rend pas mesquine. Ça te rend humaine. Et puis… tu étais fiancée à ce type ? Comment ça se fait qu’on se connaisse depuis quatre ans et que je n’en aie jamais entendu parler ? » Elle posa ses coudes sur le bureau. « Bon, raconte-moi tout. »

« La version courte… »

« Je veux la version longue. »

« Bon, tu auras la version courte. Owen Redford et moi, on a grandi ensemble. C’était un de mes meilleurs amis. On est sortis ensemble pendant les dernières années du lycée, et il m’a demandé en mariage après le bac – c’était pour me montrer que son départ pour la fac ne changerait rien entre nous. Mais il a rompu cinq mois plus tard. Il a dit qu’on s’était précipités et qu’on était trop jeunes pour un tel engagement. »

Le visage d’Hanna s’adoucit et devint compatissant. « Ce crétin a brisé ton cœur d’adolescente. »

« Pas tout à fait, mais il a certainement donné du fil à retordre à ma famille. On disait toujours qu'il était fait pour une vie meilleure que celle dans laquelle il était né. On a grandi dans un quartier vraiment pas terrible. Une partie de moi craignait qu'il me laisse tomber quand sa vie décollerait… et c'est ce qui s'est passé. Il a demandé à ce qu'on reste amis, mais je ne l'ai plus jamais revu ni entendu parler de lui après ça. »

« Pas une seule fois ? »

« Non. J'ai croisé sa tante plusieurs fois au fil des ans, alors je sais qu'il est marié, qu'il a un enfant, une immense maison et un boulot en or. » J'ai soupiré. « Je suis contente que tout se soit si bien passé pour lui. Vraiment. Ça m'a juste fait prendre conscience, douloureusement, à quel point ma propre vie a peu changé depuis la dernière fois qu'on s'est vus. Non pas que je n'aime pas ma vie, mais elle est devenue… un peu stagnante. »

J'étais en bonne santé, j'avais des gens qui m'aimaient, j'avais un travail bien rémunéré, et je n'ai jamais rien tenu pour acquis. Mais j'avais l'impression d'être coincée au même endroit, de n'exister que pour manger, dormir et payer mes factures. Je ne sortais pas, je ne partais pas en vacances, je ne prenais pas de temps pour moi. Je n'en avais pas vraiment, car je travaillais énormément. Être l'assistante d'un bourreau de travail était un véritable fléau pour ma vie personnelle. J'avais absolument besoin de changer un peu les choses.