Dagundong!Galit na galit, ang matandang demonyo ay nagpakawala ng malakas na dagundong at marahas na tinadyak ang kanyang paa. “Ninuno ng Demonic Blood, bigyan mo ako ng kapangyarihan!”Bigla siyang nagluwa ng bilog at duguang perlas mula sa kanyang bibig.Nang lumitaw ang perlas, nagsisiksikan ang mga wraith puppet sa duguang perlas na parang mga kiti-kiti na natagpuan ang kanilang ina.Kasabay nito, kumindat ang mahiwagang butil sa loob ng upper energy core ni Alex. Tila labis itong naakit sa duguang perlas.Nang walang ginagawa si Alex, may walang kapantay na enerhiya ang bumalot dito.Bzzt!Natangay ng kapangyarihang ito ang buong Amaryllis Tower.Ibinuka ng matandang demonyo ang kanyang bibig at lulunukin na sana ang duguang perlas na sumipsip ng lahat ng papet. Sa kanyang pagtataka, ang pulang-pula na kumikinang sa duguang perlas ay biglang nagdilim pagkatapos ng enerhiyang iyon.Ngayon lang, may mala-halimaw na demonyong enerhiya dito pero ngayon kalahati ng enerhiya ay nawala
Bzzt!Tunay na nag-aalab ang mala-demonyong apoy sa kanyang mga mata. Mabilis na nasunog ang kanyang buong katawan sa isang tumpok ng abo.Tiningnan ito ni Alex na may walang kapantay na seryosong ekspresyon.Nanginginig pa nga si Anna Coleman sa takot at mahigpit na niyakap ang katawan ni Alex, na parang makakaramdam lang siya ng seguridad sa ganitong paraan.“… Patay na ba siya?” Nangangamba siyang tumingin sa tumpok ng abo.“Patay na siya. Wala na ang kanyang kaluluwa.” Tumango si Alex.Biglang tumalikod si Anna at niyapusan si Alex, mahigpit itong niyayakap.Maliban sa panginginig ng katawan, ramdam din ni Alex ang mga takot nito. Bilang ordinaryong martial artist na tulad ni Anna, anuman ang naranasan nito ngayon ay nagpabago sa pananaw nito nang mahigit dalawampung taon.“Yakapin mo ako ng mahigpit!”“...” Hindi kumikibo si Alex.“Sandali lang naman, pakiusap?” Marahan niyang pakiusap.Saglit na nag-isip si Alex bago bumuntong hininga at inilagay ang mga kamay sa baywang nito.Ma
“Anong sinabi mo?”Napatalon si Sky sa gulat at natabig ang baso sa harapan niya. Tumalsik ang pulang alak, pero walang may pake.Si Zachary ay isang kalahating hakbang na Grandmaster, kaya malinaw niyang naririnig ang lahat. Nag-iba din bigla ang ekspresyon niya habang kumukunot ang noo.Kilala niya ang taong nanguna sa kaso sa Divine Constabulary ng Missouri: si Travis Blair, isang martial artist na may ranggong Earth pati na rin ang kanang kamay nito. Kahit medyo magaspang ito at medyo may problema sa pag-uugali, maganda pa rin ang mga kwalipikasyon nito sa ibang aspeto. Masasabing walang problema pagdating sa katapatan nito sa Divine Constabulary.Agad na tanong ni Sky, “Ano ba talagang nangyari? Paano si Alex Rockefeller? Ayos lang ba siya?”Pagkatapos noon, narinig niya ang boses ni Alex. “Ayos lang ako!”Sabi ni Anna, “Ang boss ng Amaryllis Tower, si Joshua Jones ay isang Advanced-Earth na martial artist! Ngunit, ang pinakadakilang eksistensya sa Amaryllis Tower ay hindi si Josh
Hinawakan ni Alex ang likod ng ulo niya. Saglit na hindi gumana ang utak niya.Sa sandaling ito, sa wakas ay nakabalik na si Stacey sa kanyang ulirat at naalala ang nangyari bago pa man mamanipula ang kanyang isipan. Sa oras na iyon, nabigo ang kanyang misyon at nalaman ni Joshua Jones ang kanyang tunay na pagkatao. Pagkatapos noon, kinuha siya ng isang matandang lalaki. At pagkatapos, natulala na siya at hindi na alam ang sitwasyon.Ngayon, nakita niya ang bangkay ni Joshua.Dahil naging mga tuyong bangkay sina Travis Blair, Jamie Dodd at ang iba pa, nagbago ang lahat ng hitsura ng mga mukha nila, nag-iiwan lang ng napakanipis na balat sa kanilang mga mukha. Imposibleng makilala ang mga taong ito.Naglakad siya palapit. “Anong nangyari dito?”Sumagot si Anna, “Mga tauhan kami mula sa Divine Constabulary ng California. Iniligtas ka namin!”***Samantala, tinawagan ni Alex si Brittany.“Mom, patay na po ang nakahuli kay Stephen Hendrix. Ang utak ay mula sa Brilliant Ice Pharmaceutical,
Noong unang lumitaw si Stacey, tila napakalamig at arogante niya dahil ang kanyang isipan ay minamanipula ng matandang demonyo mula sa Blood Cult. Gayunpaman, ngayong nailabas na ni Alex ang wraith puppet at binalik ang kanyang isipan, tila mas kakaiba na siya ngayon.Bilang karagdagan, siya rin ay isang maliit, katangi-tanging tao, na may taas na humigit-kumulang 5.25 na talampakan. Mas maikli siya ng kalahating ulo kay Anna. Sa hindi maipaliwanag na kadahilanan, meron siyang vibes ni “Alex Munday” na ginampanan ni Lucy Liu.Napatingin si Alex sa itim na mataas na takong na suot nito at sinabing, “Sigurado ka bang gusto mong makipagpustahan? Kaya mo ba talagang kainin ‘yang takong mo?”Kumunot ang ilong ni Stacey at sinabing, “Sampung minuto para pagalingin yung mukha niya. Sigurado ka bang kaya mo iyon?”Sabi ni Alex, “Siyempre kaya ko!”Nagtaas ng baba si Stacey at tumingin kay Alex habang sinasabi niya, “Kung gayon, kaya ko rin!”Sa tangkad niya, kailangan niya talagang magtaas ng
Gayunpaman, nakita niya ang tattoo sa likod ng kamay ng isa sa mga tuyong bangkay.Sa isang iglap, hindi na siya kalmado.Napakapamilyar ng tattoo. Mga salitang Latin ito. Kapag isinalin sa Ingles, ang ibig sabihin nito ay ang dalawang salitang “Stacey Cooper”.Akala ni Jamie Dodd ay hindi ito mapapansin ni Stacey pero alam pala ni Stacey ang tungkol dito.“Jamie... Jamie Dodd?”Kasabay ng sinabi ni Anna, mas natitiyak niya na ang tuyong bangkay ay si Jamie Dodd mula sa Divine Constabulary ng Missouri. Malakas na tanong niya, “Hindi ba siya si Jamie Dodd? Bakit siya nandito? Paano siya…”Habang nagsasalita siya, nagsimulang bumagsak ang mga luha sa kanyang pisngi.Kahit hindi niya boyfriend si Jamie, sa loob-loob niya, may nararamdaman siya para kay Jamie. Noong una, natural na gusto niyang maging magkasintahan sila. Walang gustong gumawa ng unang hakbang para isulong ang kanilang relasyon, ngunit hindi niya akalain na...Pagkatapos nun, tumingin ulit si Stacey sa iba pa. Lalo siyang n
Punong-puno ang bibig ni Stacey.Medyo kakaiba iyon tingnan.Napatulala si Anna na nasa gilid nang makita ito.Si Stacey naman, muntik na siyang masiraan ng bait. Siya ang apo ng ninth division commander ng Missouri. Saanman siya magpunta, nakikihalubilo siya sa ikalawa o ikatlong henerasyon ng mga marangal na pamilya. Siyempre, nakikipagkumpitensya siya sa sarili niya at hindi pa siya nakakaranas ng ganoong hindi makataong pagtrato noon.Hindi lang siya nasampal at sinabunutan sa buhok ng kung sino, sinalpakan pa siya ng mga takong sa bibig...Bigla na lang siyang sumabog sa galit na parang bariles ng pulbura na sinindihan.Inalis niya ang mga takong sa bibig niya at napasigaw ng malakas, “Lakas ng loob mong tratuhin ako nang ganito? Lalaki ka pa ba para manakit ng ganito sa babae? Ako, si Stacey Cooper, ay kailanman hindi pa nakakakilala ng lalaking napakabagsik at hindi makatwiran na tulad mo sa buhay ko.”Kalmadong sumagot si Alex, “Anong klaseng pangangatwiran ang kailangan kong s
May bigla siyang napagtantuan.Kaagad niyang iniligay ang lahat ng kanyang konsentrasyon sa formation blueprint ng Sword of the Universe. Matapos ikumpara ang parehong formation blueprints, nahanap niya ang lugar kung saan siya natigil noon. Dahan-dahan niya itong sinuri at pagkatapos ay binaligtad ang proseso ng pananaliksik.Unti-unting lumipas ang oras, ngunit hindi niya ito namamalayan.Hanggang sa tiyak na sandali, parang naglalakad siya sa loob ng madilim na lagusan at biglang may bumungad sa kanyang harapan.Nalagpasan niya na!Sa sandaling iyon, ang formation blueprint sa kanyang isipan ay tila naging buhay. Naunawaan niya ang prinsipyo sa loob nito. Matapos malutas ang tunay na kahulugan sa likod nito, ang formation blueprint na nakatatak sa kanyang isipan ay ganap na tumugma sa unang espada ng Dragon’s Bane of Thirty-six, ang Sword of the Universe.Bzzt!Inabot ni Alex ang kamay niya at lumabas sa kamay niya ang Sword of the Universe. Napakadali na nitong gawin kaysa dati.Ti