KABANATA 6:

Maaga akong sinundo ng driver ni Sir Elle katulad ng sinabi nito kagabi.

Napanganga ako ng tingalain ang matayuog na gusali kong saan nakatira si Sir Elle sa pinaka-luxury na Condominium dito sa Metro Manila.

“Mauna kanang pumunta sa 100th floor. Ako na ang bahala dito sa mga gamit mo”saad ng driver kaya napabaling ako dito.

“100th floor po?Ibig sabihin sa pinakatuktok ng gusaling ‘yan?”gulat na sabi ko sabay turo sa mataas na gusaling nasa harapan namin.

Tumango ito. “Oo, sa penthouse”

Napanganga ako sabay takip sa bibig kong nakabuka halos mahilo ako habang kina-calculate ang halaga kapag nakatira ka sa penthouse tapos sa sosyal pang condominium.

Kinakabahan na tuloy ako baka makabasag ako o may masirang gamit.

Bumuga ako ng hangin bago pumasok sa entrance.Tuloy-tuloy naman akong pinapasok ng guard kaya walang naging problema, hindi kuna iginala ang mata ko sa buong paligid dahil baka makalimutan ko kung bakit ako nandito.

Nagtuloy-tuloy ako sa pagpasok sa elevator at pinindot ang 100th floor.

Napasign of the cross ako ng gumalaw ang elevator.Napanganga ako dahil gawa pala ‘to sa salamin kaya habang umaakyat ang nasasakyan kong elevator sa 100th floor nasisilayan ko ang metro manila.

Jusko nakakalula naman mabuti na lang dahil hindi ako takot sa mataas na lugar.

Nang makarating ako sa 100th floor may sumalubong sa’kin na babae siguro nasa early 30s na ang edad nito.

“Ako nga pala si Edna, dalawang buwan na akong katulong ni Sir Elle dito sa bahay n’ya”anito ng makapasok kami sa unit.

Napa-wow ako ng makita ang loob ng bahay.Napakalinis naman parang ikaw na lang ang mahihiya kong magkakalat ka.

“Tara sa kwarto natin”alok nito sa’kin.

Kaagad naman akong sumunod sa kaniya.

Binuksan n’ya ang pintuan at naunang pumasok sa loon ng silid,sumunod namaan ako sa kaniya.

Mayroong dalawang kama sa loob ng kwarto. May drawer, table at maliit na fridge.

“Sa kanan ang magiging kama mo”anito.

“Salamat”baling kong sabi sa kaniya.

“Ako nga pala ang bahala sa gawaing bahay. Ikaw naman,si Gavin lang ang babantayan mo buong araw”paliwanag n’ya kaya kaagad akong tumango.

Nagkatinginan kami ni ate Edna ng makaranig ng iyak mula kay Gavin.

“Oh, gising na ang alaga mo.Puntahan muna”anito 

“Opo”magalang na sabi ko at kaagad na lumabas ng kwarto para puntahan si Gavin sa kwarto nito.

Binuksan ko ang kwarto nito at natagpuan itong umiiyak sa na nakaupo sa kama.

“Hello, Gavin”nakangiting bati ko sa kaniya bago ko s’ya nilapitan.

Umiiyak na lumapit s’ya sa’kin kaya kinuha ko s’ya at kinarga.

Hindi ako malapit sa mga bata kaya nga Secondary ang tinake ko pero bakit ang gaan nang loob sa batang ‘to?

Niyakap ni Gavin ang leeg ko habang umiiyak parin kaya tinapik-tapik ko ang likuran ko n’ya. Nakahinga ako ng maluwag nang tumahan s’ya sa pag-iyak.

“Good boy”nakangiting sabi ko sabay haplos sa likod n’ya.

Nakapa ko ang diaper na suot nito mukhang punong-puno na ‘yon ng ihi kaya gusto ko sana s’yang ilapag muna sa kama pero ayaw nitong bitawan ang leeg ko mula sa pagkakayakap n’ya.

Napabuga ako ng hangin bago ibinaba ang padjama na suot n’ya habang karga ko s’ya para matanggal ko ang diaper na suot n’ya.

“Gavin, I need to wash you, okay?”sabi ko bago ko s’ya dinala sa banyo para hugasan ang pwet at pototoy n’ya dahil baka magkaroon s’ya ng rashes.

Maingat ko s’yang inilapag sa walang tubig na bathtub.

Napansin kong may mga rashes na nga ito sa singit kaya kamot s’ya ng kamot sa parteng ‘yon.

Kumuha ako ng tubig at kaagad s’yang hinugasan.Tiningnan ko ang soap na gamit n’ya baka kasi allergy s’ya dito o dahil sa diaper? Kaya hindi kuna lang ‘yon ginamit mas maganda kong huhugasan ko ng mabuti ang singit n’ya para hindi na dumami ang rashes n’ya.

Hinilamusan kuna ‘din s’ya pero ayaw nitong magpasipilyo ng maliit na ngipin kaya pinamumog kuna lang s’ya ng tubig na may konting tootpaste.

“Very good”nakangiting sabi ko kay Gavin bago ko pinunasan ang basa n’yang mukha.

Humagikhik s’ya at nagtatalon sa tubig.

“Salamat sa cooperation,Gavin.Sana dapat palagi kang ganito, ah”dagdag ko pang sabi sabay hawak sa maliliit na hibla ng buhok n’ya saka iyon ginulo.

Kinarga ko s’ya palabas sa banyo.Pinaupo ko s’ya sa ibabaw ng kama at mabilis na naghanap ng damit sa walking closet.

Napiling kong damit ay may design na batman at spider man. Hindi ko alam kung aling design ang mas gusto n’ya dito sa dalawa kaya binalingan ko si Gavin at itinaas ang dalawang damit na magkaiba ng design.

“Gavin, alin sa dalawang ‘to ang gusto mong suotin?”baling kong tingin sa kaniya.

Itinuro n’ya sa’kin ang damit na may batman na design kaya napangiti ako at kaagad iyong isinuot sa kaniya.

Pinolbohan ko s’ya at sinuotan ng diaper bago ko s’ya isinama palabas ng kwarto n’ya.

“Pakainin muna si Gavin ng cereal at lagyan mo ng gatas.Ikaw na ang bahala sa kaniya dahil mag la-laundry ako”anito.

Pinaupo ko si Gavin sa upuan at sinunod ang bilin ni ate Edna kaya kumuha ako ng cereal at nilagyan ‘yon ng gatas pero ayaw ‘nong kumain ni Gavin.

“No”iling-iling na sabi nito sabay tapik ng kamay ko.

Mukhang sawa na s’ya nitong kumain kaya tumayo ako at tiningnan ang laman ng malaking refrigerator.

Kumuha ako ng isang itlog saka iyon mabilis na niluto.Mayroong tirang kanin sa rice cooker kaya dinurog ko iyon at isimana sa niluluto kong itlog.

Nilagyan ko ‘yun ng banana ketchup para maingganyo si Gavin na kumain.

“Gavin, tingnan mo.Ang sarap di ‘ba?”nakangiting tanong ko sa kaniya ng ihain ang pritong itlog.

Pumalakpak naman s’ya sa tuwa kaya pinalamig ko muna ‘yon bago ipinakain sa kaniya.

Maga s’yang ngumuya at lumunok kaya natuwa ako habang pinakain s’ya.

“Yummy di’ba?”nakangiting tanong ko ng subuan ko s’ya.

Tumango s’ya habang ngumunguya ng pagkaing nasa bibig n’ya.

“Teka, Xyla. Anong pinapakain mo sa kan’ya?”gulat na tanong ni ate Edna kaya napabaling ako dito.

“Eh, ate. Ayaw n’ya po kasing kumain ng cereal tinapik n’ya ang kamay ko kaya ipinagluto kuna lang s’ya”paliwanag ko.

Napabuga ito ng hangin. “Sige, ikaw ang bahala. Ayaw n’ya talagang kumain ng cereal pero mahigpit na bilin ni Sir na ‘yun ang ipakain sa kaniya ng agahan.

“Ako na po ang bahalang magpaliwanag kay Sir, ate”sabi ko.

Tumango ito. “Sige, ikaw na ang bahala”

Tiningnan ko si Gavin na nagsasariling subuan ang sarili kaya malawak akong ngumiti habang pinagmamasdan s’ya.

“Yehey, very good”pumapalakpak na sabi ko ng maubos n’ya ang pagkaing nasa plato n’ya.

Pumalakpak ‘din ito gaya ng ginagawa ko habang ngumunguya ng pagkaing nasa bibig n'ya kaya mas lalo akong natuwa. Sobrang cute naman batang 'to, hindi ako mahilig sa bata pero napapalapit na ang loob sa batang 'to.