BAB 5 – AMBISI DAN GODAAN

Malam itu, Aurora tidak bisa tidur.

Percakapan dengan Adam masih berputar di kepalanya. Pria itu bukan sekadar lawan bisnis biasa—dia adalah seseorang yang tahu bagaimana membaca kelemahan orang lain dan menggunakannya sebagai senjata. Dan yang lebih mengganggunya adalah kenyataan bahwa dia sendiri merasakan ketertarikan yang tidak seharusnya.

Dia menggigit bibirnya, lalu meraih segelas anggur yang tersisa di meja samping ranjangnya. Cahaya kota yang masuk melalui jendela besar apartemennya menambah suasana malam yang semakin mencekam.

"Jangan bodoh, Aurora," gumamnya sendiri. "Ini hanya bisnis. Hanya bisnis."

Tetapi mengapa suara Adam terus terngiang di kepalanya?

—

Kantor Aurora – Keesokan Harinya

Aurora tiba di kantornya lebih awal, berharap bisa menenggelamkan pikirannya dalam pekerjaan. Tetapi begitu dia memasuki ruangannya, sebuah kejutan sudah menunggunya.

Setangkai mawar merah diletakkan di atas mejanya, bersama dengan sebuah kartu kecil.

Aurora mengerutkan kening, mengambil kartu itu dan membacanya.

"Aku tak sabar melihat bagaimana kau menghadapi tantangan berikutnya. – Adam."

Aurora mendengus. Pria itu benar-benar tidak membuang waktu.

"Apa ini, Nona Lennox?" tanya asistennya, Liana, yang berdiri di ambang pintu.

"Hanya permainan kecil dari seseorang yang tidak tahu batas," jawab Aurora, meletakkan kartu itu ke dalam laci.

Liana menaikkan alisnya. "Permainan seperti apa?"

Aurora tersenyum tipis. "Sebuah permainan yang harus aku menangkan."

—

Ruang Rapat – Pertemuan Dengan Sinclair Enterprises

Beberapa jam kemudian, Aurora duduk di ruang rapat bersama para eksekutif dari perusahaan Adam. Suasana di dalam ruangan tegang, tetapi Adam tetap terlihat santai, duduk di kursinya dengan ekspresi penuh percaya diri.

"Jadi," kata Adam, matanya menatap langsung ke arah Aurora. "Kita telah mencapai tahap akhir negosiasi. Aku ingin tahu apakah kita benar-benar siap untuk melangkah lebih jauh."

Aurora melipat tangannya di atas meja. "Tentu saja. Jika semua syarat telah dipenuhi, maka kita bisa melanjutkan."

Adam tersenyum kecil, tetapi ada sesuatu dalam sorot matanya yang membuat Aurora merasa seolah sedang diuji. "Aku hanya ingin memastikan kita berada di halaman yang sama," katanya pelan.

Aurora menatapnya tanpa ragu. "Aku tidak pernah ragu dengan keputusanku, Adam. Jangan buang waktaku dengan pertanyaan yang tidak perlu."

Beberapa eksekutif di ruangan tampak menahan napas, tetapi Adam hanya tersenyum lebih lebar.

"Aku suka keberanianmu," katanya. "Tapi aku juga ingin memastikan kita tidak hanya sekadar berbicara. Kita butuh tindakan nyata."

Aurora bersandar sedikit. "Aku selalu menindaklanjuti apa yang aku katakan. Kau akan melihat hasilnya, Adam."

Tatapan mereka bertemu dalam ketegangan yang hampir terasa seperti percikan api. Ini bukan sekadar perdebatan bisnis lagi—ini adalah perang keinginan, di mana keduanya menolak untuk mundur.

—

Malam Hari – Sebuah Undangan yang Tak Terduga

Saat Aurora kembali ke apartemennya malam itu, sebuah pesan masuk ke ponselnya.

Adam Sinclair: Aku tahu kau lelah setelah hari yang panjang. Makan malam di penthouseku, malam ini. Kita butuh diskusi lebih lanjut.

Aurora menatap layar ponselnya cukup lama sebelum akhirnya membalas.

Aurora Lennox: Jika ini tentang bisnis, kita bisa mendiskusikannya besok di kantor.

Balasan Adam datang hanya beberapa detik kemudian.

Adam Sinclair: Kadang, keputusan terbaik dibuat di luar meja rapat, Aurora.

Aurora menghela napas, menimbang pilihan. Ini bisa menjadi jebakan. Ini bisa menjadi sesuatu yang lebih dari sekadar diskusi bisnis. Tetapi menolak undangan ini juga berarti memberikan keuntungan kepada Adam—dan dia tidak akan membiarkan pria itu berpikir bahwa dia takut.

Aurora Lennox: Baik. Aku akan datang.

Senyuman samar muncul di wajahnya.

Jika Adam ingin bermain, maka dia harus siap menerima konsekuensinya.

—

Penthouse Adam – Malam Itu

Ketika Aurora tiba di penthouse Adam, dia langsung disambut oleh suasana yang begitu mewah. Lampu redup, musik jazz lembut mengalun di latar belakang, dan aroma makanan yang menggoda memenuhi ruangan.

Adam berdiri di dekat meja makan, menuangkan anggur ke dalam gelas. Dia mengenakan kemeja putih yang lengannya digulung hingga siku, tanpa dasi, membuatnya terlihat lebih santai namun tetap mendominasi.

"Kau datang," katanya dengan nada puas.

Aurora berjalan mendekat, tetap menjaga ekspresinya netral. "Aku di sini untuk mendengarkan apa yang ingin kau diskusikan."

Adam menyerahkan segelas anggur padanya. "Santai, Aurora. Malam ini bukan tentang kerja. Malam ini tentang kita."

Aurora menatapnya tajam. "Kita?"

Adam mengangguk perlahan, matanya tak lepas dari miliknya. "Kau tahu persis apa yang kumaksud. Ketegangan ini, tarik-ulur ini... Kau bisa menyangkalnya, tetapi kita berdua tahu ada sesuatu yang terjadi di antara kita."

Aurora meneguk anggurnya perlahan, mencoba tetap tenang meskipun jantungnya berdegup sedikit lebih cepat. "Kau terlalu percaya diri, Adam."

Adam tersenyum miring. "Dan kau terlalu keras kepala."

Aurora tahu ini permainan yang berbahaya. Tetapi dia juga tahu bahwa dia tidak bisa mundur begitu saja.

Adam mencondongkan tubuhnya ke depan sedikit, mendekatinya. "Aku tidak terbiasa menunggu, Aurora. Jika kau ingin sesuatu, katakan. Jika kau tidak menginginkannya, maka katakan juga. Tapi jangan bersembunyi di balik alasan bisnis."

Aurora menatapnya lama sebelum akhirnya berkata, "Aku tidak pernah bersembunyi, Adam. Aku hanya memastikan aku tidak membuat kesalahan."

Adam tersenyum kecil, lalu mengangkat gelasnya. "Kalau begitu, mari kita lihat apakah malam ini akan menjadi kesalahan... atau sesuatu yang lebih dari itu."

Aurora menyesap anggurnya, matanya tetap mengunci pada Adam.

Malam ini akan menjadi ujian.

Dan hanya ada dua kemungkinan hasil—mereka akan semakin terjebak dalam permainan ini... atau salah satu dari mereka akan kehilangan kendali sepenuhnya.

—