LOGINOLIVIA'S POV Ilang beses ko nang inayos ang bouquet of pink roses na ipinadala ni Helios. Inilagay ko muna iyon sa isang magandang vase at saka inilagay sa center table ng living room. Every time na nadadaanan ko iyon, hindi ko maiwasang mapangiti habang binabasa ulit ang maliit na card na kasama nito. Simple lang ang message, pero para bang paulit-ulit nitong pinapabilis ang tibok ng puso ko. "Ma'am Olivia, baka masira na po ang ngiti ninyo sa kakatingin diyan." Napalingon ako kay Aling Marie na may dalang tray. "Aling Marie naman!" Tumawa siya. "Kanina pa po kayo ganyan. Mukhang may magandang nangyari sa inyo ni Sir Helios." Napayuko ako habang nakangiti. "Nagpapasalamat lang po ako sa flowers." "At kay Sir Helios?" Hindi ako nakasagot agad. Dahil totoo naman. Hindi lang sa mga bulaklak ako masaya. Masaya ako dahil sa lalaking nagpadala nito. "Yes," mahina kong sagot. Ngumiti si Aling Marie bago bumalik sa kitchen. I glanced at the clock. Past six alrea
HELIOS' POVIt was almost lunchtime nang bumalik si Aaron sa office ko. I was reviewing some documents on my desk when I heard two quick knocks on the door."Come in."Bumukas ang pinto at pumasok si Aaron, hawak ang tablet niya. Mukhang may dala siyang magandang balita base sa paraan ng paglapit niya sa desk ko."Sir, I found something."I put down the document I was reading."The commercial space?""Yes, sir. I think I've found the perfect place for what you're looking for."Napataas ang isang kilay ko."Tell me."Lumapit pa siya at iniikot ang tablet para ipakita sa akin ang screen."It's a newly built commercial property located along a major road. Recently completed ang building, and one of the ground-floor units is currently for sale."I examined the pictures displayed on his screen.The property looked promising."Go on.""The unit has a spacious floor area, sir. May modern electrical and plumbing systems na rin, proper ventilation, at separate areas that can be used for food p
OLIVIA'S POV Pagkatapos umalis ni Helios papuntang kumpanya, ilang minuto pa akong nanatili sa may entrance habang nakangiti. Hindi ko alam kung kailan ako huling nakaramdam ng ganitong kasaya dahil lang sa simpleng paalam ng asawa ko. A kiss on the forehead. A warm smile. A promise to see me later. Napakaliit na bagay para sa ibang tao, pero para sa akin, malaking bagay na iyon. "Ma'am Olivia?" Napalingon ako nang marinig ang boses ni Aling Marie. Nakatayo siya sa may hallway, may hawak na maliit na basket ng mga bagong labang tuwalya. Nakangiti siya habang nakatingin sa akin. "Yes, Aling Marie?" "Parang ang saya-saya po ninyo ngayong umaga." Agad akong napahawak sa pisngi ko. "Talaga po ba?" Tumango siya. "Opo. Kanina pa po kayo nakangiti." Napangiti ako nang mahina. "Wala naman po." "Ah, ganoon ba?" makahulugang tanong niya. "Baka dahil po iyon kay Sir Helios." Napayuko ako, hindi mapigilang mamula. Hindi na siya nagsalita pa. Sa halip, ngumiti lan
HELIOS' POVI entered Nexora Technologies that morning in an unusually good mood.Pagpasok ko pa lang sa lobby, sunod-sunod na ang pagbati ng mga empleyado."Good morning, sir!""Good morning, Mr. De Dios!""Have a great day, sir!"Kung dati ay tango lang ang isinasagot ko bago dumiretso sa private elevator, ngayon ay nakangiti akong bumabati pabalik. Hindi naman talaga ako mahilig sa unnecessary conversations, lalo na kapag umaga. Mas gusto ko ang tahimik at maayos na trabaho kaysa sa kung anu-anong pakikipag-usap.But today was different."Good morning," nakangiting sagot ko.Maging ang receptionist na bumati sa akin ay nginitian ko rin. Bahagyang lumaki ang mga mata niya. Napansin ko iyon, pero hindi ko na pinansin.Habang naglalakad ako sa lobby, patuloy ang pagbati ng mga empleyado. At sa hindi ko malamang dahilan, sinasagot ko ang bawat isa sa kanila.Pagdating ko sa elevator, narinig ko pa ang ilang pabulong na usapan sa likuran ko."Did you see that?""Was that really our CEO?
OLIVIA'S POV Hindi natapos sa shower ang pagiging sweet ni Helios. Pagkatapos naming magbihis, sabay din kaming bumaba at nagtungo sa dining area para mag-breakfast. Magkahawak pa ang mga kamay namin habang naglalakad sa hallway. Paminsan-minsan, lumilingon siya sa akin at ngumingiti, na para bang may sarili kaming mundo at wala siyang pakialam kung may makakita sa amin. At siyempre, hindi nakaligtas sa mga mata ng mga kawaksi ang kakaiba naming kilos. Napansin kong nagkatinginan ang dalawang maids na nag-aayos ng mga bulaklak sa hallway. Mabilis silang yumuko nang mapansing nahuli ko silang nakatingin sa amin. Hindi ko sila masisisi. Alam ng lahat ng tauhan sa mansion kung gaano kalamig ang relasyon naming mag-asawa noon. Sa loob ng ilang buwan, bihira kaming makitang magkasabay na kumakain, magkausap, o kahit simpleng maglakad nang magkatabi. Madalas, nauuna akong bumaba para mag-almusal habang wala pa siya. At kung minsan naman, umaalis siya nang hindi man lang nagp
OLIVIA'S POV Sabay kaming naligo ni Helios. Magkatapat kami sa ilalim ng shower habang walang tigil na dumadaloy ang tubig sa aming mga katawan. Nasa likuran ko siya habang nilalagyan niya ako ng body soap. Marahan at maingat niyang kinukuskos gamit ang bath sponge ang mga balikat ko, pababa sa aking likod. At kahit malamig ang tubig nang umagang iyon, napapasinghap ako sa tuwing hindi sinasadyang dumadampi ang mga daliri niya sa balat ko. May kakaibang kiliti akong nararamdaman, a tingling sensation that made my heart pound harder. Napaigtad ako nang maramdaman ko ang mainit niyang hininga sa likod ng aking tainga. "Will you turn around, wife? I'll put some soap on your front. I'll scrub you gently," he said in a seductive tone. Ngayon ko lang napagtanto na may ganito palang side ang asawa ko. Dahan-dahan akong humarap sa kanya. Saglit na nagtagpo ang aming mga mata bago ko napansing bumaba ang tingin niya sa hubad kong katawan. "Beautiful, wife," bulong niya habang







