Bab 06

Emma duduk di pinggir tempat tidur sambil menggenggam kalung kecil di lehernya. Ruangan tempatnya tinggal kini adalah salah satu kamar paling mewah yang pernah ia lihat, dengan dinding berlapis panel kayu mahal, karpet tebal, dan jendela besar yang menghadap taman. Namun, setiap kali ia menatap ke luar, pagar tinggi yang mengelilingi properti itu selalu mengingatkannya bahwa ini bukan rumah—ini adalah penjara.

Beberapa hari telah berlalu sejak malam itu, malam di mana kehidupannya berubah secara tiba-tiba. Sebelum ini, ia hanya seorang gadis desa sederhana yang mencoba bertahan hidup di kota besar. Namun, nasib kejam menyeretnya ke dalam dunia yang tidak pernah ia bayangkan. Dan sekarang, di bawah "perlindungan" Lucas, ia merasa seperti seekor burung yang dipelihara di dalam sangkar emas.

"Burung kecil," gumam Emma pelan, mengingat bagaimana Lucas menyebutnya di suatu malam saat mereka kebetulan bertemu di taman.

Ia tidak mengerti mengapa Lucas melakukan ini. Jika ia hanya ingin membeli budak, mengapa ia memberinya tempat tinggal seperti ini? Mengapa ia membiarkan Emma berjalan di taman, meski selalu di bawah pengawasan ketat? Mengapa ia tidak pernah menyentuhnya atau berbicara padanya lebih dari sekadar beberapa kata singkat?

Pertanyaan-pertanyaan itu terus menghantui Emma, tetapi ia tahu satu hal: ia tidak bisa tinggal di sini selamanya.

---

Malam itu, Emma berdiri di depan jendela, memandangi taman yang gelap. Cahaya lampu kecil di sepanjang jalan setapak menciptakan suasana damai, tetapi di balik itu, ia tahu ada kamera yang mengawasi setiap gerakannya. Ia memperhatikan pola patroli para penjaga, mencoba menghafal waktu dan rute mereka.

"Kiri... kanan... mereka berpapasan setiap lima menit," bisiknya, mencatat pola itu di kepalanya.

Emma tahu bahwa ini adalah peluang terbaiknya. Ia harus memanfaatkan setiap celah kecil yang ada. Jika ia gagal, konsekuensinya mungkin lebih buruk daripada sekadar kehilangan kebebasan.

Namun, ada satu masalah besar: ia tidak tahu ke mana harus pergi setelah keluar dari sini. Dunia di luar pagar itu mungkin tidak lebih aman daripada dunia di dalamnya. Tetapi Emma lebih memilih melawan ketidakpastian daripada terus terjebak dalam kehidupan yang dikendalikan oleh Lucas.

Tangannya menyentuh kalung di lehernya. Kalung itu adalah peninggalan neneknya, satu-satunya harta yang ia miliki sekarang. Ia tahu bahwa jika ia berhasil melarikan diri, ia harus menjual kalung itu untuk mendapatkan uang.

Hanya dengan begitu ia bisa membeli tiket pulang ke desanya—tempat yang dulu ia tinggalkan demi mencari kehidupan yang lebih baik, tetapi kini terasa seperti satu-satunya tempat di mana ia bisa menemukan kedamaian.

“Tidak mungkin aku bisa tinggal di sini selamanya,” gumamnya pelan, hampir seperti berbicara kepada dirinya sendiri.

Dari sudut pandangnya, ia bisa melihat dua penjaga yang sedang berjaga di dekat gerbang utama. Mereka tampak mengobrol sambil sesekali melirik ke arah lorong lain.

Emma memperhatikan dengan saksama, mencoba mencatat pola gerakan mereka. Aku harus mempelajari ini lebih dalam, pikirnya dalam hati.

Ia berjalan kembali ke meja kecil di sudut kamar. Laci meja itu berderit pelan saat ia menariknya. Sebuah penjepit rambut kecil tergolek di dalamnya. Ia mengambil benda itu dan memperhatikannya dengan seksama.

“Mungkin benda kecil ini bisa membantuku…” bisiknya, tersenyum tipis meskipun hatinya terasa berat.

Emma duduk, menatap jendela lagi. Matanya terpaku pada taman, dan pikirannya mulai menyusun rencana.

“Gerbang itu terlihat kokoh,” gumamnya sambil mencoret-coret pola gerbang di atas secarik kertas yang ia temukan di meja. “Tapi ada celah di dekat pagar barat… Jika aku bisa mencapai sana tanpa tertangkap, aku mungkin punya kesempatan.”

Ia berhenti sejenak, memegang kalung neneknya erat-erat. “Nek,” bisiknya dengan suara yang hampir tak terdengar, “kalau aku berhasil keluar dari sini, aku janji akan membuat hidupku lebih baik. Tolong beri aku keberanian.”

Ia menatap langit malam di luar jendela. Ketika bulan bersinar terang di atas taman, tekadnya semakin bulat. “Aku tidak boleh gagal,” katanya tegas. “Pergi, atau tidak sama sekali.”

---

Keesokan paginya, Emma mencoba bertindak seperti biasa. Ia berjalan-jalan di taman, berhenti di dekat air mancur, dan memetik beberapa bunga liar. Para penjaga yang mengawasinya dari kejauhan tidak menunjukkan tanda-tanda kecurigaan. Mereka mungkin mengira bahwa ia sudah menerima nasibnya, bahwa ia telah menyerah pada takdir.

Tetapi di balik senyum tipisnya, Emma merencanakan langkah berikutnya. Ia memeriksa setiap sudut taman, mencari jalan keluar alternatif yang mungkin bisa ia gunakan. Ia juga mengamati gerbang utama, mencatat bagaimana penjaga membuka dan menutupnya setiap kali ada kendaraan yang masuk atau keluar.

Ketika sore tiba, Emma kembali ke kamarnya dan menulis rencana sederhana di selembar kertas kecil yang ia sembunyikan di bawah bantal. Ia tahu bahwa ia harus bergerak cepat—semakin lama ia menunggu, semakin besar risiko rencananya diketahui oleh Lucas atau salah satu anak buahnya.

---

Namun, di saat Emma sibuk merencanakan pelariannya, Lucas tidak pernah benar-benar jauh darinya. Malam itu, di ruang kerjanya, Lucas memperhatikan layar monitor yang menampilkan gambar Emma berjalan di taman. Matanya tajam, tetapi pikirannya penuh dengan kebingungan.

m "Dia mencoba sesuatu," gumamnya pelan, meski tidak sepenuhnya yakin apa yang sedang direncanakan gadis itu.

Lucas memutar kursinya, mengambil segelas bourbon dari meja, dan meneguknya perlahan. Ia tidak pernah mengerti mengapa ia membawa Emma ke sini, mengapa ia melindunginya. Sebagai kepala sindikat kriminal, ia sudah terbiasa membuat keputusan berdasarkan logika, bukan emosi. Tetapi ketika ia melihat gadis itu di malam pelelangan, sesuatu dalam dirinya berubah.

Lucas tahu bahwa gadis itu adalah sebuah ancaman. Bukan ancaman dalam arti fisik, tetapi ancaman terhadap kedamaian pikirannya. Setiap kali ia melihat Emma, ia merasa seolah-olah ia diingatkan pada sesuatu yang telah lama ia lupakan—sesuatu yang ia coba abaikan selama bertahun-tahun.

"Burung kecil itu," gumamnya, menatap layar dengan tatapan yang sulit ditebak.