Chapitre sept

Chassé dans l'obscurité

Point de vue de Lana

Le rire résonnait dans le manoir. Froid. Obsédant. Partout et nulle part à la fois.

Le chaos a éclaté autour de nous. Des hommes qui crient. Des pas battant dans toutes les directions. Quelque chose s'est écrasé au sol.

"Chacun reste où vous êtes !" La voix de Derrick a coupé la panique. « Ne bougez pas jusqu'à ce que vos yeux s'adaptent. »

"Seieur, nous ne pouvons rien voir !"

"Les feux de secours auraient dû s'allumer maintenant."

"Elle les a désactivés. Tout est en panne."

J'ai senti la main de Derrick trembler dans la mienne. Il était terrifié. Pour la première fois depuis que je l'avais rencontré, Derrick Cole avait vraiment peur.

"Derrick", ai-je chuchoté. « Ta chaise. »

« Qu'en est-il ? »

"C'est électrique. Sans pouvoir..."

"La batterie va durer quelques heures. Mais je ne peux pas naviguer dans le noir. Je ne vois pas où je vais. Je vais m'écraser contre les murs, les meubles, les gens..."

"Alors je serai tes yeux."

"Lana, tu ne peux pas..."

"J'ai été aveugle toute ma vie. C'est mon monde. Fais-moi confiance."

Un autre accident. Plus proche cette fois-ci. Bris de verre.

"Seieur, quelqu'un entre par effraction ! Plusieurs points d'entrée ! »

« Combien ? »

"Nous ne savons pas. Pourrait être trois. Pourrait être dix. Nous ne pouvons pas les voir."

Pas. Courir. Venir vers nous.

J'ai serré la main de Derrick. "Nous devons bouger. Maintenant."

« Où ? »

"Loin des voix. Suis-moi."

Je me suis levé, le tirant avec moi. Sa chaise bourdonnait doucement alors qu'elle se déplaçait. Trop fort. Trop évident. Mais nous n'aviez pas le choix.

« De quelle manière ? » Il a demandé.

J'ai écouté. Pas à notre gauche. Des voix à notre droite. Quelque part devant, une porte a claqué.

"Tout droit. Puis laissé dans le couloir. »

« Comment savez-vous qu'il y a un couloir ? »

"L'écho. Le son rebondit différemment dans les espaces ouverts par rapport aux couloirs. »

J'ai commencé à marcher, une main tendue devant moi, l'autre serrant la chaise de Derrick. Mes doigts ont effleuré le mur. Cool. Lisse. J'ai compté les pas dans ma tête.

"Dix marches de plus, puis tournez à gauche", ai-je dit.

« Tu es sûr ? »

« Oui. »

Nous avons déménagé. Derrière nous, plus de cris.

"Ils sont allés par ici !"

« Vérifiez chaque chambre ! »

"Trouvez-les !"

Mon cœur battait la chamade. Je me suis déplacé plus vite, ma main traînant le long du mur. La texture a changé. Panneaux de bois maintenant. Nous aurions atteint l'aile est.

"Arrête", murmurai-je. "Il y a une porte ici."

« Comment fais-tu... »

"Je sens le courant d'air en dessous. C'est une fissure ouverte."

Je l'ai poussé. Il s'est balancé vers l'intérieur silencieusement. J'ai tiré Derrick et je l'ai fermé derrière nous.

« Où en sommes-nous ? » Il a demandé.

"Salle de stockage. Je l'ai trouvé pendant... lors d'une de mes tentatives d'évasion."

« Vous êtes déjà venu ici ? »

« Oui. Il y a une autre issue. Un couloir de service que le personnel utilise. C'est étroit. Votre chaise pourrait ne pas convenir. »

"Alors je vais ramper."

"Derrick..."

"Je ne te laisserai pas sortir seul."

Des pas sont passés devant la porte. Fermer. Trop proche. Nous nous sommes tous les deux figés.

« Vérifiez cette pièce. » La voix d'un homme. Inconnu.

La poignée de la porte a clacé.

J'ai retenu mon souffle. La main de Derrick a trouvé la mienne dans l'obscurité. Sa prise était de fer.

"C'est verrouillé", a déclaré l'homme.

"Déclassez-le."

« Attends. » Une voix différente. Femme. "C'est juste du stockage. Ils ne se cacheraient pas là-dedans. Vérifiez la chambre principale. C'est là qu'il irait."

Les pas se sont retirés.

J'ai expiré lentement. « C'était trop proche. »

"Qui sont ces gens ? Comment ont-ils passé la sécurité ? »

"Je ne sais pas. Mais nous devons continuer à avancer."

J'ai senti mon chemin à travers la pièce. Étagères. Boîtes. L'air sentait les produits de nettoyage et le vieux bois. Mes doigts ont trouvé le mur du fond. J'ai cherché jusqu'à ce que je le sente. Une cadre. Un panneau caché.

"Tiens", ai-je dit. « Aidez-moi à pousser. »

Derrick s'est rapproché. Ensemble, nous avons appuyé contre le panneau. Il gémit. Déplacé. S'est ouvert.

L'air frais s'est précipité. L'odeur de la poussière et de la pierre.

"C'est le passage des vieux serviteurs", ai-je dit. "Depuis la première fois que la maison a été construite. La plupart du personnel ne sait même pas qu'il existe."

« Comment l'avez-vous trouvé ? »

"Je cherchais une issue. J'ai exploré chaque centimètre de cet endroit."

"Dieu merci, tu l'as fait."

Je suis entré dans le passage. Il faisait encore plus sombre ici, si c'était possible. Mais l'obscurité n'avait pas d'importance pour moi. Je connaissais cet espace. Je l'avais mémorisé.

« Ta chaise », ai-je dit. « C'est trop large pour le passage. »

Derrick est resté silencieux pendant un moment. Puis je l'ai entendu changer. Grognement. Le bruit de lui qui se retire de la chaise.

« Qu'est-ce que tu fais ? »

"Je te l'ai dit. Je vais ramper."

"Derrick, tes jambes..."

"Ne travaillez pas. Je sais. Mais mes bras le font. Je vais me débrouiller."

Je l'ai entendu s'abaisser au sol. Le bruit de ses mains sur la pierre. Sa respiration était déjà difficile.

« Prends ma main », ai-je dit. « Je vais vous guider. »

Ses doigts ont trouvé les miens. Rugueux. Fort. Chaud.

"Allons-y", a-t-il dit.

J'ai commencé à avancer, en me déplaçant lentement. Une main sur le mur, une tenant Derrick. Derrière moi, je pouvais l'entendre se tirer. Le grattage de son corps contre la pierre. Sa respiration devient plus difficile.

« Ça va ? » J'ai demandé.

« Très bien. Continuez. »

Nous nous sommes déplacés plus profondément dans le passage. Les sons du manoir se sont estompés. Ici, il n'y avait que notre respiration et le doux grattage du mouvement.

Puis j'ai entendu autre chose.

Voix. Devant nous.

Je me suis arrêté. "Il y a quelqu'un dans le passage."

« Êtes-vous sûr ? »

« Oui. Écoute."

Nous sommes tous les deux allés encore. Et c'était là. Effacer maintenant. Les gens parlent. Se rapprocher.

« De retour », ai-je chuchoté. « Nous devons y retourner. »

"Il n'y a nulle part où retourner. Ils fouillent le manoir."

"Alors nous nous cachons."

« Où ? »

J'ai senti frénétiquement le long du mur. Mes doigts ont trouvé une indentation. Une petite alcôve. À peine assez grand pour une personne.

"Tiens", ai-je dit. "C'est petit mais..."

« Tu te caches », a déclaré Derrick. "Je vais continuer. Éloignez-les."

« Non. »

« Lana... »

"J'ai dit non. Nous restons ensemble."

Les voix se rapprochaient. Je pourrais faire des mots maintenant.

"Vérifiez ce passage. Ils auraient pu venir par ici. »

"C'est trop étroit. Cole est en fauteuil roulant. Il ne peut pas être ici."

"Vérifie quand même. Les ordres d'Elena. »

Elena. Elle donnait des ordres à ces gens. Mais qui étaient-ils ?

J'ai tiré Derrick dans l'alcôve. Nous nous sommes pressés l'un contre l'autre. Son corps se réchauffe contre le mien. Nous respirons à peine tous les deux.

Pas. Le faisceau d'une lampe de poche traversant l'obscurité.

« Tu vois quelque chose ? » Un homme a demandé.

« Non. C'est vide."

« Êtes-vous sûr ? »

"Ouais. Vérifions l'aile ouest. C'est là que se trouvent les chambres. »

Les pas se sont retirés. La lumière s'est estompée.

Nous sommes restés figés. En attente. S'assurer qu'ils étaient vraiment partis.

Finalement, Derrick a parlé. « Elena leur donne des ordres. »

« J'ai entendu. »

"Cela signifie qu'une partie de mon équipe de sécurité travaille pour elle. A travaillé pour elle. Peut-être pendant des mois. »

« Comment est-ce possible ? »

« De l'argent. Chantage. Je ne sais pas. Mais nous ne pouvons faire confiance à personne maintenant. Pas avant que nous découvrions qui est loyal et qui a été compromis."

« Que faisons-nous ? »

"Nous continuons à avancer. Trouvez un endroit sûr. Quelque part qu'elle ne connaît pas."

J'ai hoché la tête. J'ai recommencé à avancer. Mais ensuite, j'ai entendu quelque chose qui a gelé mon sang.

La voix d'Elena. Plus proche qu'avant. Juste de l'autre côté du mur.

"Trouvez-les tous les deux", a-t-elle dit. Sa voix était calme. Agréable presque. Comme si elle discutait de la météo. "La fille ne sait encore rien, mais elle le fera. Et quand elle le fera, elle le détruira elle-même."

J'ai senti Derrick tendu à côté de moi.

« Et si nous ne pouvons pas les trouver ? » Un homme a demandé.

"Tu le feras. Je connais cette maison mieux que Derrick ne le pense. Mieux que quiconque. J'ai eu quinze ans pour planifier cela. Quinze ans pour se préparer. Ils ne peuvent pas se cacher de moi."

« Et quand les trouverons-nous ? »

"Amene-les-moi. Les deux. Vivant. Je veux que Derrick regarde quand je lui dis la vérité. Je veux voir son visage quand elle se rendra compte de ce qu'il a fait. Quand elle comprend que tout, absolument tout, est de sa faute."

Pas. S'éloigner.

Je me suis tourné vers l'endroit où je savais que se trouvait Derrick. "De quoi parle-t-elle ? Quelle vérité ? »

Son silence était une réponse suffisante.

« Derrick. Qu'avez-vous fait ? »

« Pas ici », a-t-il chuchoté. "Pas maintenant. Nous devons continuer à avancer."

« Dis-moi. »

"Lana, s'il te plaît. Fais-moi confiance. Je vais tout expliquer. Mais d'abord, nous devons survivre."

Je voulais pousser. Pour exiger des réponses. Mais il avait raison. Nous étions piégés dans un passage sombre, chassés par des gens qui voulaient nous faire du mal.

Les réponses devraient attendre.

"D'accord", ai-je finalement dit. "Mais tu me le diras. Tout."

"Je le ferai. Je le promets."

J'ai recommencé à bouger. Plus profondément dans l'obscurité. Plus profondément dans l'inconnu.

Derrière nous, quelque part dans le manoir, Elena a encore ri.

Et j'ai réalisé avec une froide certitude qu'elle avait raison sur une chose.

Elle connaissait cette maison mieux que quiconque.

Ce qui signifiait que nous étions piégés dans sa toile.

Et elle commençait tout juste à resserrer les fils.