Chapitre dix

Échos du passé

Point de vue de Lana

Je me suis penché et j'ai ramassé la boîte à musique. Mes mains tremblaient tellement que j'ai failli les laisser tomber à nouveau.

"Nous devons aller à la porte d'entrée", a déclaré Derrick. "Voyez s'il y a autre chose. Tout autre indice. »

"Sieur, est-ce sage ?" Margaret a demandé. « Et si c'est un piège ? »

"Tout ce qu'Elena fait est un piège. Mais nous ne pouvons pas nous cacher ici pour toujours. Prends les gardes. Ceux que nous savons que nous pouvons faire confiance. Nous allons à la porte d'entrée."

« Oui, monsieur. »

Les pas de Margaret se sont retirés. Je l'ai entendue au téléphone, appeler les gens, donner des ordres.

« Lana. » La voix de Derrick était proche. « Ça va ? »

« Non. Je ne vais pas bien. Rien à ce sujet n'est correct."

"Je sais. Mais nous allons trouver une solution. Ensemble."

Je voulais le croire. Mais la boîte à musique dans mes mains ressemblait à une bombe. Comme quelque chose qui pourrait exploser et détruire tout ce qui restait de mon monde.

En quelques minutes, des pas ont rempli le bureau. Bottes lourdes. Le bruit des armes en cours de vérification. Des voix d'hommes, basses et sérieuses.

"Seieur, nous avons six hommes. Tout est vérifié propre. Aucun lien avec la violation."

« Bien. Formez-vous. Deux à l'avant, deux à l'arrière, deux sur les côtés. Mlle Hartley et moi restons au centre. Margaret, tu restes ici. Verrouillez la salle de sécurité. Ne l'ouvrez à personne d'autre que moi."

« Soyez prudent, monsieur. »

"Je le suis toujours."

Quelqu'un a apporté le fauteuil roulant de Derrick. Je l'ai entendu s'y tirer. Le moteur a bourdonnement à la vie.

"Reste près de moi", a-t-il dit. "Tenez-vous sur la chaise."

J'ai saisi l'arrière de son fauteuil roulant d'une main. La boîte à musique est restée serrée dans mon autre main. Je ne pouvais pas le laisser partir. C'était la seule chose qui me restait de mon enfance. De la part de mes parents.

Nous nous sommes déplacés dans le manoir. Les pas des gardes résonnaient autour de nous. Quelqu'un avait fait fonctionner l'éclairage de secours. Je pouvais le dire par la façon dont les voix rebondissaient différemment sur les murs.

"La porte d'entrée est dégagée", a rapporté un garde. "Pas de mouvement. Pas de signatures thermiques."

"Restez vigilant de toute façon. Elena est douée pour se cacher."

Nous avons continué à avancer. À travers les couloirs que j'avais mémorisés pendant ma captivité. Les pièces passées que j'avais explorées dans mes tentatives désespérées de m'échapper. Tout semblait différent maintenant. Moins comme une prison. Plus comme une tombe.

L'air froid a frappé mon visage. Nous étions dehors.

"La boîte à musique est juste au-delà de la porte", a déclaré un garde. "Sur le terrain. Voulez-vous que je l'apporte ? »

« Non », ai-je dit. "C'est déjà là. C'est ça."

"Mlle Hartley a raison", a confirmé un autre garde. "C'est la boîte qui a été livrée. Margaret l'a apporté à l'intérieur."

"Alors qu'est-ce que c'est ?" Le premier garde semblait confus.

« Qu'est-ce que c'est ? » Derrick a demandé.

"Là. Sur le terrain. Juste là où se trouvait la boîte à musique. Il y a autre chose. On dirait du papier. »

"Amene-le ici. Avec précaution. »

Des pas qui craquent sur le gravier. Puis retour.

"C'est une note, monsieur. Plié. Adressé à vous. »

« Lisez-le. »

Le papier bruisse. Puis la voix du garde, incertaine. "Il est dit : 'Elle se souvient de la chanson, mais se souvient-elle du chanteur ? Posez-lui des questions sur la femme dans les flammes, Derrick. Demandez-lui qui a vraiment allumé le feu.'"

Le silence est tombé sur le groupe comme une couverture.

Puis Derrick a parlé. Sa voix avait changé. Parti à froid. Suspect.

« Lana. Qu'est-ce que ça veut dire ? »

« Je ne sais pas. »

"La femme dans les flammes. Vous souvenez-vous d'une femme ? Cette nuit-là ? »

"Je ne me souviens de rien de cette nuit-là. Je te l'ai dit. Juste de la douleur et de l'obscurité et le réveil à l'hôpital."

"Mais la note dit que vous vous en souvenez. Elena pense que vous vous en souvenez. »

"Eh bien, elle a tort."

« Est-elle ? » Sa chaise a bougé. Il s'est tourné pour me faire face. "Lana, c'est important. J'ai besoin que tu réfléchisses. Pense vraiment. Y a-t-il quelque chose de cette nuit-là ? N'importe quoi du tout ? »

« Non. Rien. J'avais sept ans. J'étais terrifié. La maison était en feu. C'est tout ce que je sais."

"La note mentionne le chant. Une berceuse. Quelqu'un vous chantait-il ? »

J'ai essayé de réfléchir en arrière. Mais c'était comme essayer de voir à travers le brouillard. Tout de cette nuit-là était flou. Caché derrière les murs du traumatisme et du temps.

"Je ne sais pas. Peut-être. Je ne me souviens pas."

« Lana. » Sa voix était aiguë maintenant. "Elena sait quelque chose. Quelque chose à propos de cette nuit-là. Quelque chose à propos de toi. Et quoi qu'il en soit, elle pense que cela vous retournera contre moi. Qu'est-ce que c'est ?"

"Je ne sais pas !"

« Vous devez vous en souvenir. »

"Je ne peux pas ! Ne pensez-vous pas que j'ai essayé ? Ne pensez-vous pas que j'ai passé quinze ans à essayer de me souvenir des visages de mes parents ? Leurs voix ? Quelque chose d'avant l'incendie ? Mais c'est parti. Tout ça. Brûlé comme tout le reste."

Ma voix s'est cassée. Les larmes coulaient à nouveau sur mon visage. La boîte à musique était lourde dans mes mains. Tellement lourd.

"Sieur", dit doucement l'un des gardes. "Peut-être devrions-nous retourner à l'intérieur. Cela peut attendre."

"Non", a dit Derrick. "Ça ne peut pas attendre. Elena a laissé cette note pour une raison. Elle veut que j'interroge Lana. Douter d'elle. Et j'ai besoin de savoir pourquoi. »

"Tu crois que je mens ?" J'ai demandé. « Tu crois que je travaille avec elle ? »

"Je ne sais plus quoi penser."

Les mots m'ont frappé comme une gifle.

« Après tout », murmurai-je. "Après tout ce que nous avons vécu. Tu ne me fais toujours pas confiance."

"Ma sœur est morte parce que j'ai fait confiance à la mauvaise personne. Pardonnez-moi d'être prudent."

« Attention ? Tu ne fais pas attention. Tu es cruel."

"Et vous êtes évasif. Répondez simplement à la question. Vous souvenez-vous de quelque chose à propos d'une femme au feu ? »

J'ai ouvert la bouche pour dire non à nouveau. Mais quelque chose m'a arrêté.

Un éclair. Vite. Comme un éclair dans mon esprit.

Une silhouette. Rétroéclairé par des flammes.

« Je... » J'ai hésité. "Je ne sais pas. Peut-être. Il y a quelque chose. Mais ce n'est pas clair."

« Quoi ? Que voyez-vous ? »

"Une forme. Une personne. Debout dans le feu. Mais je ne sais pas si c'est réel ou si je l'imagine."

"Focus. Essayez de vous en souvenir davantage. »

J'ai fermé les yeux. Non pas que cela ait fait une différence. Mais ça m'a aidé à me concentrer.

La boîte à musique dans mes mains. Le métal se réchauffe de ma prise. Le souvenir de la berceuse joue toujours dans ma tête.

Et soudain, j'étais de nouveau là.

Sept ans. Petit. Effrayé.

« Je suis dans ma chambre », murmurai-je. "Je peux entendre des cris en bas. Ma mère. Elle crie le nom de mon père. Il y a de la fumée. Tellement de fumée. C'est difficile de respirer."

« Continuez. »

"La porte s'ouvre. Quelqu'un entre. Je pense que c'est ma mère au début. Mais la voix est fausse. Trop haut. Trop doux. »

« Que dit la voix ? »

"Elle chante. La berceuse. Le même de la boîte à musique. Elle s'agenouille à côté de moi. Je peux sentir sa main sur mon visage. Son toucher est froid. Faux."

« Peux-tu voir son visage ? »

« Non. La fumée est trop épaisse. Mes yeux brûlent. Tout est flou. Mais je peux sentir son parfum. Roses et jasmin. Tout comme la carte d'identité. Tout comme le parfum de Rebecca."

Derrick inspira brusquement. « Elena était dans ta chambre. »

« Oui. Je pense que oui. Elle vient me chercher. Me porte. Je tousse. Je ne peux pas respirer. Elle chante toujours. Tellement calme. Comme si la maison ne brûlait pas autour de nous. Comme si mes parents ne mouraient pas en bas."

La mémoire devenait plus claire. Plus net. Comme une photographie qui se développe.

"Elle m'emmène dehors. Me couche sur l'herbe. J'entends des sirènes au loin. Elle se penche près. Murmure quelque chose à mon oreille."

« Quoi ? Que dit-elle ? »

Je pouvais l'entendre maintenant. Clair comme si elle se tenait juste à côté de moi.

"Elle dit : "Ton père était un mauvais homme, petite Lana. Il a essayé de blesser les gens. J'ai donc dû l'arrêter. Un jour, quand tu seras plus âgé, tu comprendras. Un jour, tu me remercieras de t'avoir sauvé. » Puis elle m'embrasse le front. Et elle est partie."

J'ai ouvert les yeux. Des larmes coulaient sur mon visage.

"Elle m'a sauvé", ai-je dit. "Elena m'a sauvé du feu. Elle m'a sorti. C'est pourquoi j'ai survécu."

"Mais c'est elle qui l'a commencé", a déclaré Derrick. Sa voix était creuse. "Elle a tué tes parents. Puis elle t'a sauvé. Pourquoi ? »

« Je ne sais pas. »

« Réfléchis, Lana. Il doit y avoir une raison. Elena ne fait rien sans raison."

J'ai retourné la boîte à musique dans mes mains. J'ai senti chaque dent. Chaque égratignure. Chaque marque des flammes.

Et puis j'ai ressenti autre chose.

Une cadre. En bas. Là où il ne devrait pas y avoir de couture.

"Attends", ai-je dit. "Il y a quelque chose ici. Sur la boîte à musique."

« Quoi ? »

"Un compartiment. Caché. Je peux sentir le bord."

J'ai entresé mon ongle dans la couture. Tiré. Un petit panneau s'est ouvert.

Quelque chose est tombé. Frappez le sol avec un léger tapotement.

« Qu'est-ce que c'est ? » J'ai demandé.

L'un des gardes s'est penché. "C'est une clé, monsieur. Petit. On dirait qu'il va dans un coffre-fort."

« Laissez-moi le voir. »

Métal changeant de main. Puis le silence.

"Il y a un numéro gravé dessus", a déclaré Derrick. "Et un nom de banque. Premier national. Centre-ville."

« Qu'est-ce que ça veut dire ? » J'ai demandé.

"Cela signifie que ton père a laissé quelque chose. Quelque chose d'assez important pour se cacher. Quelque chose qu'il voulait que vous trouviez quand vous seriez assez vieux."

"Mais j'avais sept ans. Comment aurais-je jamais trouvé ça ? »

"Vous ne l'auriez pas fait. Pas à moins que quelqu'un ne vous l'ait montré. Quelqu'un qui savait que c'était là."

« Elena », murmurai-je. "Elle savait. Tout ce temps, elle est connue. C'est pourquoi elle m'a sauvé. C'est pourquoi elle a gardé la boîte à musique. Elle avait besoin de moi en vie parce que je suis le seul à pouvoir accéder à tout ce que mon père a laissé derrière lui."

"Mais pourquoi attendre quinze ans ? Pourquoi ne pas simplement prendre la clé et l'utiliser elle-même ? »

"Parce qu'il ne s'agit pas seulement de la clé", ai-je dit. Les pièces se mettaient en place. Des pièces horribles. "C'est à propos de moi. Tout ce qu'il y a dans ce coffre-fort, il faut plus qu'une simple clé. Ça me demande. Mon identité. Ma signature. Quelque chose que je suis le seul à pouvoir fournir. »

Derrick est resté silencieux pendant un long moment.

"Elle nous joue depuis le début", a-t-il finalement déclaré. "Tout. La carte d'identité dans votre manteau. Tu chantes à ma porte. Les menaces. Les fichiers. Tout cela était pour nous amener à ce moment. Pour nous faire trouver cette clé. Pour nous faire aller à cette banque."

"C'est un piège."

"Bien sûr, c'est un piège. Tout avec Elena est un piège."

« Alors, que faisons-nous ? »

La chaise de Derrick s'est rapprochée. Sa main a trouvé la mienne. Pressé.

"Nous le sautons", a-t-il dit. "Nous allons à la banque. Nous ouvrons cette boîte de dépôt. Et nous découvrons ce pour quoi ton père pensait qu'il valait la peine de mourir."

« Et quand Elena attaque ? »

« Nous serons prêts. »

Je n'étais pas sûr de le croire. Mais j'ai quand même hoché la tête.

Parce que j'avais besoin de savoir.

J'avais besoin de savoir ce que mon père avait caché.

J'avais besoin de savoir pourquoi Elena m'avait sauvé seulement pour me tourmenter pendant quinze ans.

J'avais besoin de connaître la vérité.

Même si cette vérité a tout détruit.