Bab 11

Berlian tidak menyangka bahwa Talia akan bilang tidak mengizinkan dia pergi ke Kediaman Respati. Dia pun membalas sambil mengernyit, "Tapi soal Keluarga Respati, masa mau dibiarkan begitu saja?"

"Nggak akan," jawab Talia.

Berlian bertanya, "Kalau begitu, kamu ...."

Talia merespons, "Nendra dan yang lainnya pasti akan datang mencariku."

Talia memandang ke arah tangannya yang terluka. Yang panik itu Aris dan yang lainnya. Yang malu juga Keluarga Respati sendiri.

Selama Talia belum kembali ke Kediaman Respati, orang-orang di luar sana akan terus mengingat apa yang telah dilakukan Keluarga Respati. Selama dia tetap tenang dan tak goyah, Keluarga Respati sendiri yang akan lebih dulu tidak tahan dan geger.

Berlian tahu betul, dulu Talia sangat lengket dengan putra sulung Keluarga Respati. Apa pun yang dilakukan sebelumnya, dia selalu memanggil kakaknya dengan manja. Kalau bicara soal Nendra, nada suaranya pun menjadi lembut dan akrab.

Namun sekarang, Talia malah menyebut nama Nendra secara langsung. Ketika bicara soal Keluarga Respati, nadanya juga menjadi begitu dingin. Berlian hanya bisa menduga bahwa hati keponakannya telah disakiti oleh Keluarga Respati.

Berlian akhirnya berujar, "Ya sudah, Bibi akan nurut sama kamu."

"Bibi memang yang terbaik," balas Talia. Dia bersandar ke bahu Berlian sembari menggesek-gesek manja.

Berlian menjadi luluh karena sikap manja gadis itu, lalu membelai rambutnya dengan penuh kasih sayang. Dia bertanya, "Kamu dan Atmaja itu sebenarnya gimana? Kenapa tiba-tiba dia mau mengakuimu sebagai adik angkat?"

Talia secara refleks menyentuh giok pola naga yang tergantung di lehernya. Dalam perjalanan pulang ke ibu kota, Atmaja pernah memberitahunya bahwa Listia yang sebelumnya memberinya giok itu sudah meninggal.

Katanya, Listia berasal dari keluarga terhormat, salah satu keluarga bangsawan paling berpengaruh di ibu kota saat itu. Hanya saja, dulu karena bermasalah dengan orang jahat, keluarganya pun menjadi korban. Seluruh Keluarga Bunawan bahkan dituduh melakukan makar dan dihukum mati sekeluarga.

Giok pola naga ini adalah pusaka Keluarga Bunawan. Banyak bangsawan di ibu kota yang mengenalnya.

Sementara itu, orang-orang yang dulu punya dendam dengan Keluarga Bunawan, sekarang malah menduduki posisi penting di istana. Jadi kalau ada yang melihat Talia mengenakan giok Keluarga Bunawan, bisa saja itu menjadi masalah besar.

Atmaja sudah mengingatkannya untuk menyimpan baik-baik giok itu dan jangan cerita ke siapa pun soal Listia.

Talia sebenarnya tidak khawatir bahwa bibinya akan menceritakan ini ke orang lain, tetapi kalau Handaru .... Dia pun menundukkan bulu mata, lalu menjawab pelan, "Aku juga nggak tahu."

Talia menambahkan, "Waktu Tuan Atmaja menyelamatkanku, aku kesakitan sampai akhirnya pingsan. Begitu sadar, aku sudah berada di manor pribadinya. Ketika melihatku waktu itu, dia menunjukkan ekspresi yang sedikit aneh. Dia juga mengatakan hal-hal aneh, seperti aku mirip dengan kenalan lamanya. Tapi, aku juga nggak mendengar terlalu jelas."

"Kemudian, waktu dia tahu soal aku dan Keluarga Respati, dia bilang aku boleh memanggilnya kakak. Dia bahkan membawaku ke Kediaman Mandaka," lanjut Talia.

Mendengar itu, Berlian juga tidak curiga dengan jawaban Talia yang agak samar. Sebab, Atmaja memang sudah sangat terkenal di ibu kota. Sekalipun Berlian jarang berurusan dengan orang-orang di istana, dia tetap tahu betapa berpengaruhnya Atmaja.

Bahkan, Handaru sendiri selalu terdengar hati-hati setiap kali menyebut nama Atmaja. Orang seperti itu jelas tidak punya alasan untuk menjebak Talia yang hanyalah seorang gadis yatim piatu.

"Mungkin kamu memang mirip sama kenalan lamanya," ungkap Berlian. Dia berpikir sebelum menambahkan, "Katanya, Atmaja menjalani masa kecil yang berat. Dia nggak disayang kedua orang tuanya, bahkan kakaknya juga jahat."

Berlian menjelaskan, "Dulu, dia juga hampir dibunuh oleh kakak kandungnya sendiri. Sementara itu demi melindungi kakaknya, ayahnya malah ikut menyerahkan dia buat dibunuh. Makanya setelah Atmaja punya kuasa, dia langsung membantai semua anggota keluarganya."

Menurut Berlian, kondisinya memang mirip dengan Talia. Dia melanjutkan, "Mungkin dia kasihan karena kamu diperlakukan nggak adil sama Keluarga Respati, lalu jadi teringat juga dengan masa kecilnya sendiri. Itu sebabnya, dia mau membantumu."

Soal mengakuinya menjadi kakak angkat, mungkin itu hanyalah omong kosong Atmaja. Saat memikirkan hal tersebut, Talia sontak cemberut. Pria itu bermulut pedas dan berhati keras, mana mungkin dia akan merasa kasihan padanya?

Akan tetapi karena Berlian sudah menemukan alasan sendiri, Talia pun bergumam pelan, "Seharusnya memang begitu."

Berlian pun merasa lega. "Baguslah kalau begitu. Bagaimanapun, dia itu orang Badan Urusan Internal. Meski tubuhnya ada kekurangan, jadi nggak bisa merusak nama baikmu, tetap saja sebaiknya kalian jangan terlalu sering berhubungan."

"Tapi ya, walau orangnya agak kejam dan susah ditebak, dia sudah menyelamatkan nyawamu. Nanti setelah kamu sembuh, Bibi akan mengajakmu pergi mengucapkan terima kasih padanya," tambah Berlian.

Utang nyawa tetap harus dibalas. Hanya saja, Talia sama sekali tidak ingin bertemu dengan Atmaja lagi. Orang itu terlalu jeli dan banyak akal. Tiap kali bertemu, dia selalu merasa dirinya bisa diterawang habis-habisan.

Meskipun tidak ingin bertemu dengannya lagi, Talia juga tidak bisa menemukan alasan yang tepat untuk menolak. Dia pun terdiam sebentar, lalu membalas sambil menunduk dengan lesu, "Ya ...."

....

Talia ikut Berlian kembali ke Kediaman Raja Hardana. Sementara itu soal insiden di Kediaman Mandaka, jelas tidak bisa ditutup-tutupi lagi.

Saat Nendra keluar dari istana usai bertugas, dia mulai merasa ada yang aneh dengan cara orang-orang menatapnya. Namun setiap kali dia menoleh, tatapan mereka langsung buru-buru dialihkan. Bahkan, bisikan yang tadinya terdengar olehnya juga langsung menghilang.

Mereka masih menyapa Nendra seperti biasa, tetapi terasa seolah-olah mereka menarik garis batas dan menjauhinya secara halus.

Nendra memang sudah dikenal sebagai pemuda berbakat sejak muda. Belum genap 20 tahun, dia sudah lulus ujian kekaisaran dan meraih gelar terhormat.

Berhubung mendapat perhatian khusus dari Kaisar, dia diangkat menjadi salah satu dari Empat Juru Tulis di Sekretariat Kekaisaran. Meski jabatannya masih kecil dan hanya kelas tujuh, semua orang tahu bahwa dia mempunyai masa depan yang cerah.

Bakat Nendra luar biasa. Ditambah lagi, dia merupakan putra sulung sah dari Kediaman Adipati Respati. Selama ini, dia selalu menjadi sosok yang disukai banyak orang di kantor pejabat. Namun hari ini, baru pertama kalinya dia merasakan penolakan dan sikap menjauh yang begitu jelas.

Tak jauh dari sana, seorang pejabat muda yang juga baru keluar dari gerbang istana melambaikan tangan sambil tersenyum. Dia menyapa, "Tuan Nendra, sudah selesai bertugas ya? Malam ini, ada jamuan di Restoran Sarena untuk merayakan kenaikan pangkat Tuan Endaru. Kamu mau ikut nggak?"

Nendra baru saja hendak menggeleng untuk menolak, tetapi sudah ada yang menyela duluan, "Untuk apa mengajaknya? Dia itu Tuan Muda Ningrat yang begitu terhormat. Mana sudi bergaul sama kita? Dia jelas nggak punya waktu buat minum-minum bareng kita."

Nendra membalas, "Drajat, kalau kamu diam, nggak bakal ada yang menganggapmu bisu kok."

Orang yang dipanggil Drajat itu seumuran dengan Nendra. Hanya saja kalau dibandingkan dengan sikap kaku dan serius Nendra, dia terlihat jauh lebih santai dan nyeleneh.

Persaingan di antara Nendra dan Drajat sudah lama terjadi. Keduanya sama-sama berbakat sejak muda, sama-sama memasuki akademi istana, ikut ujian kekaisaran di tahun yang sama, dan sama-sama lulus menjadi pejabat. Bedanya, Drajat masuk ke kementerian, sementara Nendra masuk ke Sekretariat Kekaisaran.

Nendra selalu berada di atasnya dalam segala hal. Orang itu juga suka bersikap serius dan menggurui orang lain. Drajat sudah lama sangat muak padanya.

Drajat menyindir, "Aku bukan orang bisu, cumanya nggak sefasih kamu, Tuan Muda Ningrat, dalam berbicara. Tuan Nendra memang hebat ya, bahkan bisa memutarbalikkan fakta. Dulu aku masih mengira kamu itu orang yang taat aturan dan menempuh jalan yang benar. Tapi sekarang kulihat, kamu benar-benar sudah menodai kata 'ningrat' itu sendiri."

"Apa maksudmu?" tanya Nendra.

Drajat balik bertanya, "Masih mau pura-pura? Keluarga Respati kalian memperlakukan seorang anak wanita simpanan seperti harta karun. Kalian memaksanya masuk ke keluarga cabang dan memperlakukannya seolah-olah dia adalah putri selir. Sementara itu, dia malah menindas putri dari istri sah keluarga cabang. Kamu berani bilang nggak tahu tentang ini?"

"Omong kosong apa yang kamu bicarakan!" seru Nendra.

Drajat membalas, "Aku bicara omong kosong? Jangan-jangan kamu belum tahu ya? Sekarang, identitas Limar sudah tersebar ke seluruh ibu kota."

Melihat perubahan drastis di wajah Nendra, Drajat tidak bisa menahan tawa mengejek. Dia menambahkan, "Katanya pagi-pagi sebelum berangkat tugas, kamu sendiri yang mengantar anak wanita simpanan itu ke kediaman Tuan Satrio."

"Kamu memperlakukannya dengan penuh perhatian dan serba hati-hati, seolah nggak rela dia menderita sedikit pun. Tapi aku penasaran, apakah Tuan Nendra masih ingat dengan adik kandung yang kemarin kamu tinggalkan di Gunung Caraka dan hampir mati karena jatuh itu?" tanya Drajat.

Drajat melanjutkan, "Eh, benar juga sih. Kalau kamu tega meninggalkannya sendirian di hutan belantara, mana mungkin bakal peduli soal hidup matinya? Hanya saja, kasihan banget Nona Talia. Kakinya patah, wajahnya pun terluka ...."

Seluruh pikiran Nendra langsung terguncang, hingga dia tidak bisa lagi bersikap tenang seperti sebelumnya. Dia langsung maju dan mencengkeram kerah baju Drajat dengan marah, lalu bertanya, "Apa katamu barusan? Talia kenapa?"