Bab 3

Terdengar suara hujan lebat yang menghantam atap rumah. Cahaya lilin di ruangan yang berguncang terpancar ke wajah Talia yang pucat pasi. Dia sedang berbaring di tempat tidur.

....

"Talia, kamu harus mengalah pada Limar. Latar belakangnya sangat menyedihkan dan dulu dia hidup susah. Kamu sudah menikmati kemewahan selama bertahun-tahun. Kamu harus menjaga martabatmu dan bermurah hati."

"Talia, Limar cuma nggak memahami aturan di ibu kota. Dia nggak sengaja menyinggungmu."

"Talia, kenapa kamu begitu nggak pengertian? Limar sudah mengalah padamu. Kenapa kamu masih mendesaknya?"

....

Nendra membela Limar yang menangis tersedu-sedu, "Talia, kamu sendiri yang bandel makanya kamu jatuh dari tebing dan wajahmu hancur. Kamu yang berbuat salah terlebih dulu makanya kamu bisa terluka."

"Kalau bukan karena kamu melukai Limar terlebih dulu, mana mungkin kami pergi saking marahnya? Kalau kamu bersikap patuh dan kembali ke Kuil Ruhi, mana mungkin kamu jatuh dari tempat yang tinggi sampai-sampai terluka parah begini?" lanjut Nendra.

Nendra meneruskan, "Selama beberapa tahun ini, Limar membantumu mencari obat di mana-mana demi wajahmu. Dia rela mengambil darahnya demi memulihkan tubuhmu. Bahkan Limar ingin menggantikanmu untuk menanggung penderitaanmu dan ingin memberimu kompensasi. Apa lagi yang kamu inginkan?"

Rahadi memandangi Limar dengan ekspresi sedih, tetapi dia mengernyit dan memandangi Talia dengan ekspresi jijik.

Rahadi menimpali, "Dik, dulu kamu sangat pengertian. Limar itu lembut dan baik hati, dia selalu memikirkan kepentinganmu. Kenapa kamu terus mempersulitnya dan menindasnya? Kenapa kamu berubah menjadi begitu licik?"

Nugraha mencibir dan menanggapi dengan ekspresi dingin, "Dia memang licik. Wajahnya jelek dan hatinya juga jahat. Dia terus berniat mencelakai Limar sehingga membuat semua orang di kediaman nggak bisa tenang."

Nugraha menambahkan, "Dia juga membuat semua orang di ibu kota mentertawakan Keluarga Respati dan Keluarga Wicaksana. Lebih baik orang seperti dia mati di Gunung Caraka waktu itu."

Indriya berucap dengan ekspresi kecewa, "Talia, kamu harus introspeksi diri."

Kaki Talia cacat dan wajahnya dipenuhi nanah. Dia melihat mereka semua pergi dan berusaha mengatakan dirinya tidak menindas Limar sambil menangis.

Namun, pintu kamar tetap ditutup. Semua orang meninggalkannya. Mereka semua tidak menginginkannya lagi ....

....

Gadis yang berbaring di tempat tidur memejamkan matanya. Wajahnya pucat pasi. Air matanya tetap mengalir biarpun dia tidak sadarkan diri.

Talia seperti terbelenggu di dalam mimpi buruk. Dia terus mengigau seraya menangis, "Kak."

Kamala yang mengganti pakaian Talia dan mengobati lukanya berujar setelah berjalan keluar, "Tuan Atmaja, siapa gadis ini? Sepertinya dia mengalami penderitaan yang luar biasa. Dia terus menangis dalam mimpi."

Atmaja menggerakkan jari tangannya, apa dia yang membuat Talia ketakutan? Atmaja bertanya, "Bagaimana kondisi lukanya?"

Kamala menjelaskan, "Luka lecet di tubuhnya nggak terlalu parah. Kuku jari tangannya lepas, aku pun nggak tahan lihat dia kesakitan. Selain itu, wajah gadis itu tergores ranting pohon dan lukanya cukup parah. Tubuhnya kedinginan dan terkena kotoran, takutnya luka di wajahnya bisa bernanah."

Atmaja berpesan, "Jaga dia baik-baik. Jangan sampai lukanya meninggalkan bekas."

Kamala terkejut. Dia sudah mengenal Atmaja begitu lama, tetapi Atmaja tidak pernah memperhatikan wanita seperti ini. Atmaja yang menggendong gadis itu kembali sudah cukup aneh. Sekarang dia juga khawatir luka gadis itu akan meninggalkan bekas?

"Kenapa? Kamu nggak bisa melakukannya?" tanya Atmaja.

Kamala menjawab, "Nggak. Tuan Atmaja tenang saja. Selama ada aku, pasti aku akan menjamin gadis itu tetap terlihat cantik."

Atmaja melirik Kamala sekilas, lalu berbalik. Dia melewati layar pembatas dan berjalan masuk.

Tubuh Talia diselubungi selimut. Tubuhnya sangat kurus. Luka di jari tangannya sudah dibalut. Wajahnya masih dibasahi air mata.

Atmaja duduk di samping tempat tidur sembari mengamati Talia yang menangis dalam mimpi. Dia menyeka air mata Talia. Ekspresi Atmaja sangat dingin.

Sepertinya bukan Atmaja yang menyebabkan Talia ketakutan. Sebelumnya Talia mengatakan "mereka" yang menindasnya ....

"Pirata," panggil Atmaja.

Pirata berjalan masuk. Atmaja memerintah, "Suruh orang selidiki Keluarga Respati. Cari tahu apakah sebelumnya Keluarga Respati memang menyiksanya."

Pirata bertanya, "Bagaimana dengan Kuil Ruhi?"

"Sekalian selidiki saja," tegas Atmaja.

Sebelum Pirata bersuara, Taymur yang masuk bersamanya mengernyit. Dia mengulurkan tangannya untuk menghentikan Pirata dan melihat sekilas Talia yang berbaring di tempat tidur.

Taymur menjelaskan, "Tuan Atmaja, belakangan ini kamu menyelidiki pelaku utama masalah transportasi pangan ke ibu kota. Masalah ini berkaitan erat dengan beberapa keluarga bangsawan di ibu kota. Keluarga Respati sangat dekat dengan Keluarga Nagendra dan Keluarga Wicaksana."

Taymur menjelaskan, "Kalau kita tiba-tiba menyuruh orang menyelidiki mereka, takutnya bisa menimbulkan kecurigaan orang-orang itu."

"Nggak masalah," timpal Atmaja.

Atmaja membersihkan air mata di jari tangannya dan melanjutkan dengan tatapan dingin, "Yahya sangat cerdik. Dia sudah membersihkan semua bukti-bukti di transportasi pangan ke ibu kota sejak awal. Jadi, sangat sulit untuk menemukan petunjuk."

"Aku memang berencana mencari alasan untuk menindak orang yang dekat dengan Yahya. Justru bagus kalau dia tahu aku mencari Keluarga Adipati Respati. Kita sengaja buat dia curiga biar dia bisa bertindak," lanjut Atmaja.

Taymur bertanya, "Bagaimana dengan Nona Talia?"

"Biarkan dia tinggal di sini dulu," sahut Atmaja.

Taymur yang bingung menyergah, "Tuan Atmaja!"

Talia adalah putri Keluarga Respati dan berhubungan dekat dengan Keluarga Raja Hardana. Ratu Hardana sangat protektif. Jika ada yang tahu Atmaja membiarkan Talia tinggal di sini, Keluarga Respati dan Keluarga Raja Hardana pasti akan mencari masalah dengan mereka.

Taymur mengingatkan secara tidak langsung, "Tuan Atmaja, Nona Talia belum menikah. Nggak sesuai aturan kalau dia tinggal di sini."

"Aku ini kasim, untuk apa aku memedulikan aturan?" balas Atmaja.

Taymur tertegun. Atmaja mendengus saat melihat ekspresi Taymur. Dia melempar kepingan giok yang diambil dari leher Talia sebelumnya ke arah Taymur.

Taymur segera menerima giok itu dan berkata, "Ini ...."

Atmaja menyela, "Giok pola naga milik Bibi Listia."

Listia .... Taymur memelotot. Atmaja memandangi kepingan giok pola naga itu seraya meneruskan, "Waktu itu Bibi Listia berusaha keras melindungi aku keluar dari istana. Dia menyembunyikanku di tempat yang aman, sedangkan dia memancing pasukan pergi."

"Tak lama kemudian, seorang wanita paruh baya mencariku. Dia membawa setengah keping giok pola naga Bibi Listia dan bilang dia itu teman baik Bibi Listia. Dia diminta untuk melindungi keselamatanku. Kalau bukan karena wanita itu diam-diam melindungiku dan membawaku keluar dari ibu kota, takutnya aku sudah mati," lanjut Atmaja.

Kala itu, Atmaja baru berusia 11 tahun. Dia mengalami perubahan besar dan matanya terluka. Emosinya menjadi labil, tetapi wanita itu tetap menoleransi Atmaja.

Atmaja tidak bisa melihat dengan jelas dalam waktu yang lama. Namun, dia mengingat kue plum yang dibuat wanita itu dan kelembutannya saat mengobati luka Atmaja dengan hati-hati.

Kemudian, wanita itu melihat Atmaja tampak murung dan tidak mau berbicara. Jadi, dia membawa anak menggemaskan yang suka mengoceh tidak jelas ke paviliun itu.

Tatapan Atmaja tidak dingin lagi ketika melihat Talia yang berbaring di tempat tidur. Waktu kecil, wajah dan tubuh Talia berisi. Kaki dan tangannya pendek sehingga dia terlihat seperti bebek gemuk saat berjalan.

Ketika Atmaja tidak berbicara, Talia kecil akan terus mengikutinya sambil mengoceh. Padahal Talia belum bisa bicara dengan jelas dan Atmaja tidak pernah memedulikannya. Namun, Talia suka mengikuti Atmaja dan tidak berhenti bicara.

Talia mengatakan cahaya matahari sangat indah, rumput sangat hijau, dan burung sudah terbang mendekatinya. Bahkan dia bisa menceritakan ayahnya yang membantunya memetik buah pir, kue yang dibuat ibunya sangat manis, dan layang-layang berbentuk burung yang dibuat kakaknya.

Atmaja tidak pernah menanggapi ucapan Talia. Hanya saja, dia menyukai keseruan cerita Talia. Saat mata Atmaja baru pulih, hal pertama yang dilihat Atmaja adalah Talia yang menggemaskan berbaring telungkup di sampingnya dan membuka matanya lebar-lebar.

Talia yang terlihat seperti anak anjing polos meniup bekas luka di tangan Atmaja yang sudah mengeropeng. Atmaja masih ingat sewaktu dia pergi, Talia memeluk kakinya seraya menangis tersedu-sedu. Air mata membasahi wajahnya.

Waktu 12 tahun berlalu, ternyata Talia masih cengeng. Atmaja tertawa, ekspresinya tidak terlihat dingin lagi.

Atmaja meneruskan ceritanya, "Dulu wanita itu nggak pernah mengungkit identitasnya demi menjaga keselamatanku. Dia juga nggak pernah mencari tahu identitasku. Setelah kembali ke ibu kota, aku pernah mencarinya."

"Hanya saja, waktu itu tempat yang pernah kutinggal sudah lama terbengkalai. Nggak ada siapa pun di sekitar dan nggak ada yang tahu masalah yang terjadi waktu itu," lanjut Atmaja.

Siapa sangka, Atmaja malah bertemu anak yang menggemaskan itu. Atmaja memanggil, "Magnolia Kecil ...."

Atmaja ingat wanita itu memanggil Talia seperti ini. Tampaknya Talia yang berbaring di tempat tidur mendengar seseorang memanggilnya. Bulu matanya bergetar, dia terlihat seperti hendak bangun.

Tangan Atmaja yang ramping menepuk selimut yang menyelubungi tubuh Talia, seperti sedang menenangkannya. Talia pun terlelap lagi.

Atmaja memerintah, "Selidiki baik-baik. Cari tahu seperti apa perlakuan kejam Keluarga Respati kepadanya."

Taymur dan Pirata tahu Atmaja marah. Jadi, mereka tidak berani bersuara dan segera menjalankan perintah Atmaja.