Bab 5

Jika Limar bukan putri ayahnya Talia, itu berarti Aris dan lainnya membohongi Talia sejak awal. Kalau begitu, mereka bukan hanya merusak reputasi ayahnya yang sudah meninggal. Mereka juga mencoreng kisah cinta orang tua Talia.

Bahkan, mereka membiarkan anak haram itu memanfaatkan statusnya sebagai keturunan keluarga cabang untuk merebut semua milik Talia.

Bibir Talia berdarah. Dia berujar dengan marah, "Aku mau pulang."

Atmaja membalas, "Aku bisa antar kamu pulang. Tapi, apa rencanamu setelah kamu pulang? Kamu mau mengekspos identitas Limar atau meminta penjelasan pada Aris dan lainnya?"

Talia hendak bicara. Namun, Atmaja menyela, "Kamu sama sekali nggak punya bukti. Apa gunanya kamu meminta penjelasan kepada mereka? Keluarga Respati punya gelar adipati. Mereka berstatus tinggi, jadi mereka nggak mungkin mengacaukan garis keturunan keluarga."

Atmaja menambahkan, "Mereka membiarkan anak wanita simpanan itu tinggal di kediaman. Itu berarti dia memang punya hubungan darah dengan Keluarga Respati."

Dengan kata lain, kemungkinan besar Limar adalah anak Aris atau Tresna. Atmaja meneruskan, "Mereka berani menyuruh anak wanita simpanan itu untuk menyamar menjadi keturunan keluarga cabang. Mereka pasti yakin kamu nggak akan menyadarinya dan nggak punya bukti untuk menunjukkan Limar bukan putri ayahmu."

"Kamu memang boleh meminta penjelasan kepada Aris dan lainnya. Bahkan, kamu boleh bertengkar hebat dengan mereka. Tapi, bagaimana kalau mereka bersikeras menyangkal dan menyalahkanmu nggak berbakti? Apa yang akan kamu lakukan kalau mereka menuduhmu mencurigai senior dan merusak reputasi mereka?" lanjut Atmaja.

"Aku ...," ucap Talia. Dia bingung menghadapi pertanyaan Atmaja.

Talia hanya gadis yang dimanjakan sejak kecil. Biarpun di kehidupan sebelumnya Talia dikurung di Kediaman Respati selama bertahun-tahun dan mati dengan hati yang diliputi kebencian, dia tetap tidak terlalu memahami intrik-intrik orang jahat.

Melihat respons Talia, Atmaja berkata, "Kalau Limar cuma anak Tresna, Keluarga Respati nggak perlu berusaha menutupi identitasnya. Kecuali keberadaan Limar bisa membahayakan masa depan Keluarga Respati, bahkan bisa menghancurkan kekuatan Keluarga Respati di pemerintahan. Seharusnya kamu tahu siapa orang ini."

Talia berucap dengan tubuh gemetaran, "Aris ...."

Atmaja menanggapi, "Iya. Aku tahu kamu marah. Tapi, kamu harus tahu orang seperti Aris yang sudah bergelut di dunia pemerintahan selama bertahun-tahun nggak akan membiarkan kamu menghancurkan reputasinya sebagai seorang pejabat."

"Kamu boleh langsung pulang dan meminta penjelasan kepada mereka, mungkin mereka akan menenangkanmu kalau mereka berbaik hati. Mereka akan mencari cara untuk membujukmu biar bisa menutupi kebenarannya. Jadi, nggak ada yang dirugikan," lanjut Atmaja.

Atmaja meneruskan, "Tapi, kalau mereka bertindak kejam, takutnya mereka akan membersihkan semua bukti dan balik menyerangmu. Bukan cuma reputasi ayahmu yang rusak, identitas anak wanita simpanan itu juga akan terbukti. Dengan begitu, kamu nggak akan bisa menyingkirkan anak wanita simpanan itu selamanya."

Atmaja mengingatkan, "Mereka itu seniormu, jadi mereka bisa menghancurkanmu dengan mudah."

Talia sudah pernah mati. Pengorbanan yang menyakitkan itu membuat Talia tahu Keluarga Respati sangat kejam. Talia bergidik. Dia menatap Atmaja seraya bertanya, "Kalau begitu, apa yang harus kulakukan?"

Atmaja merasa kagum saat melihat Talia bisa langsung menenangkan dirinya. Dia menjawab, "Sebaiknya kamu menahan diri dulu. Kalau mau bertindak, kamu harus siapkan serangan fatal."

Talia menggertakkan giginya. Dia tidak bisa menahan dirinya, tetapi jika dia ingin melancarkan serangan fatal ....

Atmaja menasihati, "Bertindak tanpa perencanaan itu paling berbahaya waktu menghadapi musuh. Kemungkinan untuk menang lebih besar kalau kita memahami musuh kita terlebih dulu. Kamu tetap berada di posisi lemah kalau dibandingkan dengan Aris dan Keluarga Respati. Kamu pasti dianggap melanggar aturan kalau menentang senior."

"Jadi, kamu harus mencari tahu kelemahan mereka dan kelebihanmu dulu. Kamu harus pahami apa yang diinginkan mereka dan apa yang mereka takutkan. Kamu juga harus tahu apa yang kamu miliki untuk melawan mereka," lanjut Atmaja.

Atmaja meletakkan tangannya di lutut. Dia sangat lembut saat bicara, seperti sedang mengajar anak-anak.

Atmaja membimbing Talia dengan sabar, "Kamu harus mempertimbangkan secara matang sebelum bertindak. Kamu harus menyiapkan jalan keluar waktu berjuang mati-matian. Orang yang bertarung dengan taktik yang tepat pasti menang. Apa kamu paham?"

Mendengar perkataan Atmaja, Talia menunduk sambil merenung. Aris dan lainnya mementingkan reputasi, harga diri, dan kedudukan Keluarga Respati. Mereka takut masa depan Aris sebagai pejabat akan hancur jika identitas Limar yang sebenarnya terekspos.

Sementara itu, kelebihan Talia adalah dia memang terlahir dengan status yang tinggi. Namun, orang tuanya sudah meninggal. Dia memang bisa menarik simpati orang lain.

Semua orang pasti mengasihani nasib Talia jika tahu dirinya dicelakai Keluarga Respati. Selain itu, Talia mempunyai bibi berstatus istri raja yang sangat protektif. Talia juga mempunyai kakek yang menjabat sebagai mentor agung dulu.

Kakek Talia pernah mengajar kaisar dan mempunyai hubungan dekat dengan banyak pejabat senior di pemerintahan. Para murid kakeknya juga telah menjadi pejabat penting di pemerintahan.

Talia tidak perlu takut kalau dia bertindak masuk akal. Talia tidak kebingungan lagi dan sudah merasa tenang. Dia menggigit bibirnya ketika melihat Atmaja lagi.

Jelas-jelas sebelumnya Atmaja ingin menghabisi Talia. Dia juga mempermainkan Talia dengan cara yang keji. Atmaja membuat kondisi Talia menjadi sangat menyedihkan. Sekarang Atmaja mengajari Talia cara menghadapi Keluarga Respati, sebenarnya apa maksud Atmaja?

"Kenapa Tuan Atmaja membantuku?" tanya Talia. Dia terdiam sejenak, lalu melanjutkan saat teringat sesuatu, "Sebelumnya kamu bilang kamu menyinggung keuntungan banyak orang. Aku rasa kamu punya dendam dengan mereka, apa Keluarga Respati termasuk dalam orang-orang ini?"

Melihat Talia berwaspada, Atmaja tertawa dan menimpali, "Jangan berpikiran macam-macam. Kalau aku ingin membunuh seseorang, aku nggak perlu memanfaatkan anak kecil sepertimu."

Kejadian dulu dirahasiakan dan melibatkan nyawa banyak orang. Bukan hal bagus jika Talia mengetahuinya.

Jadi, Atmaja menjelaskan dengan cara lain, "Giok yang dikalungkan ke lehermu itu barang peninggalan kakaknya ibuku. Dia itu penyelamatku. Giok ini barang kesukaannya dan dibagi menjadi 2 keping. Dia memberikan salah satunya kepada ibuku dan yang lain kepada teman baiknya."

Atmaja mengeluarkan setengah keping giok pola naga dari sakunya dan meletakkannya di telapak tangannya.

Talia yang terkejut membelalak. Dia tanpa sadar menyentuh kepingan giok yang sudah dikalungkan kembali ke lehernya.

Talia memakai kalung giok ini sejak kecil. Tentu saja dia ingat. Awalnya dia mengira ini hanya giok yang patah. Tidak disangka, giok ini ada pasangannya dan disimpan oleh Atmaja.

Atmaja berujar, "Waktu kecil, Bibi Listia sering menceritakan padaku teman baiknya punya seorang putri. Dia juga bilang kamu harus memanggilku 'kakak' kalau bertemu denganku. Dia menyuruhku untuk melindungimu, jadi kamu nggak usah takut padaku."

Kakak? Talia tidak menduga Atmaja akan berbicara seperti itu. Dia tertegun. Talia pernah melihat kekejaman Atmaja, tentu saja dia paham Atmaja mendadak mengalah karena kepingan giok ini.

Hanya karena Talia berhubungan dengan "Bibi Listia" yang disebutkan Atmaja. Jadi, Atmaja mengajari Talia cara untuk melawan Keluarga Respati dan membelanya.

Bagaimana kalau giok ini diambil Limar? Pandangan Talia menjadi gelap dan dia memejamkan matanya supaya tidak kehilangan kendali.

Di kehidupan sebelumnya, Talia dibawa pulang ke Kediaman Respati. Saat bangun, pakaian Talia sudah diganti dan giok ini menghilang.

Nendra dan lainnya hanya mengatakan mereka tidak melihat giok itu sewaktu petani mengantar Talia pulang. Talia menganggap gioknya hilang di gunung.

Setelah wajah Talia hancur dan kakinya patah, Limar sempat menyanjung Talia selama hampir setahun. Keluarga Respati tidak pernah mengungkit tentang Atmaja. Tiba-tiba, suatu hari Limar mengakui Atmaja sebagai kakak angkatnya.

Talia bertanya dengan suara bergetar, "Kalau nggak ada giok ini, apa Tuan Atmaja mau mengakui seseorang sebagai adik?"

"Memangnya aku kurang kerjaan?" komentar Atmaja. Untuk apa dia mengakui orang lain sebagai adik tanpa alasan?

Begitu Atmaja melontarkan ucapannya, entah kenapa dia membuat Talia ketakutan lagi. Atmaja melihat Talia menangis. Seketika Atmaja merasa pusing. Dia bertanya, "Kenapa kamu menangis lagi?"

Waktu kecil, Atmaja masih bisa mengangkat Talia tinggi-tinggi untuk menghiburnya. Sekarang ....

Atmaja berdiri. Ujung pakaiannya ikut bergerak saat dia berjalan menghampiri tempat tidur. Atmaja menepuk kepala Talia dengan wajah tampan yang bisa membuat anak kecil ketakutan.

Atmaja menghibur, "Jangan menangis lagi. Aku bantu kamu bantai anggota Keluarga Respati."

Emosi Talia tersulut. Dia memukul tangan Atmaja yang menepuk kepalanya dan membentak, "Aku nggak butuh bantuanmu!"

Dasar pria berengsek! Atmaja kaget setelah dipukul Talia. Dia memandangi Talia yang memelotot dan mengamuk.

Talia merasa kesal, benci, dan takut. Dia tidak menyangka dirinya sangat berani. Talia menahan tangannya yang memukul Atmaja tadi dan berujar, "Aku mau pergi ke Kediaman Raja Hardana ...."

Mungkin Talia teringat Atmaja mengatakan dia harus memanggil Atmaja "kakak". Dia memberanikan dirinya untuk berbicara dengan suara lebih keras, "Aku mau pergi sekarang!"

....

Pirata melihat Atmaja menggendong Talia keluar. Jubah bulu serigala itu menyelubungi tubuh Talia yang mungil. Begitu masuk ke kereta kuda, Talia langsung duduk di sudut.

Melihat Talia yang buru-buru dan ketakutan, Pirata tidak bisa menahan tawanya. Taymur juga tertawa.

Bagian wajah Talia yang tidak terluka tampak memerah. Atmaja juga merasa Talia yang pasrah dan meringkuk di sudut terlihat lucu. Padahal tadi Talia sangat galak. Sekarang dia baru ketakutan.