4. Menyembuhkan

Ada sesuatu yang salah. Nalurinya menjerit, lebih keras dari rasa lelah. Getaran tanah semakin jelas. Aura asing menekan dari kejauhan, menusuk nalurinya.

Tanpa ragu, tumbuhan itu bertindak.

Sulur-sulurnya bergerak cepat, membungkus tubuh Qu Cing rapat-rapat, melilitnya berlapis-lapis hingga membentuk buntalan hijau kecokelatan. Daun-daun lebar menutup rapat, menyamarkan bau darah dan energi manusia.

Ia menyeret buntalan itu masuk ke balik semak berduri, menyelipkannya di antara akar besar yang menonjol dari tanah.

“Diam… diamlah…” bisiknya cemas, seolah Qu Cing bisa mendengar.

Getaran itu semakin dekat.

Tiba-tiba—

Whuuush! 

Sesuatu melesat dari balik pepohonan.

Bayangan putih besar melompat keluar dengan kecepatan mencengangkan. Tubuhnya ramping, bulunya putih bersih dan lebat, matanya menyala tajam di kegelapan hutan.

Seekor kucing putih cukup besar, mulutnya terbuka, taringnya mengilap. Dan dalam satu gerakan cepat, ia meraih buntalan itu dengan mulutnya.

Tumbuhan merambat itu tersentak.

“Eh?!”

Sulur-sulurnya refleks menegang, mencoba menarik kembali, tapi sudah terlambat.

Kucing putih itu mendarat ringan, lalu berbalik dan menghilang di antara pepohonan, membawa buntalan Qu Cing bersamanya.

Hutan kembali sunyi.

Tumbuhan merambat itu tertinggal, sulur-sulurnya gemetar pelan.

“Tidak… tunggu…!”

Namun jawabannya hanyalah desiran angin malam.

...

Bayangan putih itu melesat cepat di antara pepohonan.

Dari sudut pandangnya, hutan bukan labirin gelap, melainkan aliran bayangan dan celah aman. Akar-akar besar, dahan patah, kabut rendah, semuanya terbaca jelas dalam matanya yang berkilau. Buntalan hijau kecokelatan di mulutnya dijaga dengan hati-hati, gigitan cukup kuat untuk menahan, cukup lembut agar tak melukai isinya.

Getaran tanah masih terasa di kejauhan.

Kucing putih itu mengubah arah, melompat ke jalur sempit yang tertutup semak rapat, lalu menuruni lereng kecil menuju cekungan tersembunyi. Di sana, batu-batu besar membentuk dinding alami, dan aliran energi hutan terasa lebih tenang, terlindung dari deteksi kasar.

Ia berhenti.

Hening...

Setelah memastikan tak ada aura asing menyusup, kucing putih itu menurunkan buntalan dengan perlahan. Cahaya tipis kehijauan merembes dari tubuhnya. Siluetnya meregang, berubah tulang, daging, dan bentuk menyatu dalam satu tarikan napas sunyi.

Sesosok wanita berdiri di sana. Wanita berambut perak dengan mata hijau zamrud.

Ia berlutut, membuka lilitan sulur dan daun dengan lembut. Tubuh kecil Qu Cing terbaring tak berdaya, napasnya tipis, wajahnya pucat, bibirnya kering, tubuhnya dingin.

“Rapuh sekali…” gumamnya pelan. Jemarinya berhenti sepersekian detik, sebelum ia melanjutkan.

Wanita itu duduk, menarik tubuh Qu Cing ke pangkuannya. Gerakannya tenang, penuh kehati-hatian. Ia mengusap dahi bocah itu sejenak, lalu menengadahkan tangan kanannya.

Telapak tangan itu terbuka. Tanda matahari terlihat jelas.

Retak...

Garis-garisnya pecah tak beraturan, berlumur darah kering dan segar. Energi di dalamnya bergejolak liar, seperti aliran yang dipaksa melewati bendungan runtuh. Segel yang pernah menahannya… telah jebol.

Mata hijau wanita itu meredup sesaat.

“Kau memaksakan diri sejauh ini…” bisiknya.

Ia mengangkat tangan Qu Cing sedikit lebih tinggi. Jemarinya menyentuh perlahan tepi tanda itu. Sinar hijau lembut yang mengalir seperti embun pagi.

Sentuhannya menembus kulit.

Bukan sekadar menutup luka, melainkan menyusuri bagian terdalam. Meridian yang retak disentuh satu per satu, jaringan yang robek dijahit ulang dengan kesabaran yang hampir tak manusiawi. Energi liar dipeluk, ditenangkan, diarahkan kembali ke jalurnya.

Darah berhenti mengalir.

Retakan pada tanda itu mulai menyempit, tidak sepenuhnya pulih, tapi cukup untuk menghentikan kehancuran lebih lanjut.

...

Hutan kembali bernapas.

Namun bagi si tumbuhan merambat, napas dunia terasa pincang.

Sulur-sulurnya merayap perlahan di tanah, menyusuri jejak yang nyaris tak tersisa. Bau lumpur yang terganggu. Cabang patah. Rumput yang rebah ke arah yang tidak wajar. Semua tanda itu terlalu samar bagi makhluk biasa, namun tidak baginya.

“Ke mana… ke mana kau membawanya…” gumamnya lirih.

Ia terus bergerak.

Beberapa kali ia berhenti, sulur-sulurnya terangkat, bergetar ragu. Aura kegelapan dari kejauhan masih terasa, menekan nalurinya. Jika ia salah arah, jika ia terlambat, maka—

Sulurnya tiba-tiba menegang.

Di antara semak yang terinjak dan batu yang tergores, ia menemukan sesuatu.

Sobekan kecil.

Serat hijau kecokelatan yang tercabik, ujungnya masih memancarkan denyut lemah, bagian dari lilitan yang tadi membungkus Qu Cing.

“Ketemu…!”

Harapan yang hampir padam menyala kembali.

Tanpa ragu, tumbuhan itu mempercepat gerakannya. Sulur-sulurnya meluncur mengikuti jejak robekan itu, dari satu tanda ke tanda lain, semakin jelas, semakin dekat. Energi hutan di sekitarnya berubah, lebih tenang dan dalam.

Lalu ia sampai. Di balik formasi batu besar yang membentuk cekungan tersembunyi, tumbuhan itu berhenti.

Sulur-sulurnya membeku.

Di hadapannya, Qu Cing terbaring dalam dekapan seseorang.

Sesosok wanita duduk diam, tubuhnya sedikit condong, seolah menahan beban yang tak terlihat. Cahaya hijau lembut mengalir dari jemarinya ke tubuh Qu Cing, berdenyut perlahan, menyusuri jalur-jalur yang tak kasatmata.

Tumbuhan merambat itu terpaku. Ia bisa merasakan apa yang terjadi.

Meridian yang nyaris runtuh… sedang ditahan. Energi liar… sedang ditenangkan.

“Itu…” bisiknya, nyaris tak bersuara.

“Penyembuhan… tingkat ini…”

Sulur-sulurnya bergetar hebat. Ini bukan sekadar menyembuhkan luka. Ini adalah mempertaruhkan diri sendiri.

Cahaya hijau itu semakin redup. Alirannya mulai tersendat. Napas wanita itu terdengar sedikit lebih berat, bahunya bergetar halus, seolah menahan sesuatu yang ingin pecah dari dalam. Hingga akhirnya setetes darah mengalir dari ujung bibirnya.

Wanita itu tidak menghentikan aliran energi. Seolah rasa sakit itu bukan harga yang layak dihitung, selama bocah di dalam dekapannya masih bernapas.