Mag-log inChapter 366Nang marinig ang boses ng kanyang Mamita, tuluyan nang bumigay ang bata. Sumubsob si Raica sa mga bisig ni Ingrid at humagulhol nang mas malakas."Sshh, tahan na, apo. Bakit ka umiiyak nang ganyan?" nag-aalalang tanong ni Ingrid habang hinahaplos ang likod ng bata.Noong nasa Cavite pa sila, naging napakalapit niya sa batang ito at itinuring na niyang parang totoong apo. Kaya naman ang makita itong umiiyak nang patago sa labas sa ganitong oras ay labis na nagpadurog sa puso niya. Kahit anong tanong ni Ingrid, walang isinasagot si Raica kundi ang patuloy na pag-iyak."Mom, sa mansyon na ng mga Riego nakatira si Raica ngayon," pabulong na paliwanag ni Astrid sa ina, maingat na ibinahagi ang mga huling nangyari sa bata nang hindi naririnig nito.Mas lalong naawa si Ingrid matapos marinig ang kwento ng anak."Raica, stop crying na, baby. Look at your face, nagka-chapped na dahil sa iyak at lamig," malambing na sabi ni Ingrid.Lumuhod naman si Astrid sa tabi ng wheelchair para
Chapter 365Naramdaman ni Ingrid ang init at tapang mula sa mga salita ng kanyang anak. Hinigpitan niya ang hawak sa kamay nito, kahit may kaunti pa ring pag-aalinlangan sa kanyang puso."Pero nagpapagaling pa lang ako ngayon, Astrid. Hindi ko alam kung kailan ko ba maibabalik ang lakas ng katawan ko katulad ng dati," malungkot na saad ni Ingrid habang muling itinutulak ni Astrid ang kanyang wheelchair para magpatuloy sa pag-ikot sa lawa."Alam ba ng commander niyo ang kasalukuyang kondisyon mo, Mom?" untag ni Astrid."Sinabi ko sa kanya ang totoo. Ang sabi naman niya, kasalukuyang nasa overseas tour ang buong theater troupe at hindi pa makakabalik ng Pilipinas sa susunod na tatlong buwan. Doon niya pa lang daw ako iinterviewhin kapag nakauwi na sila," paliwanag ni Ingrid.Biglang hinawakan nang mahigpit ni Ingrid ang kamay ng anak, bakas ang takot sa kanyang mukha."Anak, baka mas mabuting tanggihan ko na lang kaya? Paano kung hindi man lang ako makapasa sa interview nila? Nakakahiya
Chapter 364Sabay silang naglakad papasok sa loob ng bahay. lihim na nakahinga nang maluwag si Astrid dahil sa pag-aakalang naayos na niya ang sitwasyon.Ngunit lingid sa kanyang kaalaman, ang malulungkot na mata ni Ryker kanina ay napalitan na ng isang matalas at malamig na kislap. Isang demonyong ngiti ang sumilay sa mga labi nito habang nakatitig sa likod ng babae.Masyado kitang kilala, Astrid.Alam ni Ryker ang ugali nito. Pagkatapos ng nangyari kagabi, kung hindi siya nag-drama nang ganito ngayon, kahit pa kausapin siya nito sa hinaharap ay hinding-hindi na magiging komportable ang trato nito sa kanya. Gagamit at gagamit na ito ng pader para lumayo.Ang tanging paraan lang ay ang umatras para mas lalong makaabante.Bagaman delikado ang ginawa niyang sugal, napakalaki naman ng tsansa niyang manalo. At tama nga siya, nanalo siya sa pustahan na ito. Kahit hindi tinanggap ni Astrid ang pag-ibig niya ngayon, pagkatapos ng araw na ito ay hindi na niya kailangang itago pa ang tunay niy
Chapter 363"I don't need your money, Ryker. Kaya ko ang sarili ko," matigas na sabi ni Astrid."Alam kong hindi mo kailangan ang mga ito, pero ito lang ang meron ako na pwede kong ibigay. Please, tanggapin mo na 'to," pagsusumamo ng lalaki bago tuluyang ibaba ang mga papel sa mesa. "Ngayong gabi, lilipad na ako pabalik ng New York at hinding-hindi na kita kailanman guguluhin pa. Astrid, I wish you happiness."Mabilis na tumalikod si Ryker at malalaking hakbang na tinungo ang pinto ng villa."Wait a minute!" sigaw ni Astrid para pigilan ito sa pag-alis. "Ano bang ibig sabihin ng lahat ng ito? I don't want these things from you!""Kung diring-diri ka at ayaw mo talagang tanggapin ang mga 'yan, i-donate mo na lang gamit ang sarili mong pangalan!" lumingon si Ryker mula sa pintuan, pilit na ngumingiti habang nakatitig sa kanya."Ryker, seryoso ako—""Gusto ko lang na malaman mo ang nararamdaman ko para hindi ka na magtanong pa kung bakit ko nagawa ang mga bagay na 'yon kagabi sa ulan," h
Chapter 362"Astrid, gising ka na ba? May bisita tayo sa ibaba," marahang katok ni Ingrid sa pinto ng silid ng anak.Mababaw lang palagi ang tulog ni Astrid, kaya naman sa unang katok pa lang ng kanyang ina ay agad na siyang nagmulat ng mata."Sino naman kaya ang pupunta rito nang ganito kaaga?" bulong niya sa sarili habang pilit na tinitingnan ang oras sa kanyang cellphone.Alas-otso pa lang ng umaga. Kahit labag sa loob at gustong-gusto pang matulog dahil sa pagod kagabi, pinilit niyang bumangon para pagbuksan ang ina."Hindi ka ba nakatulog nang maayos, anak? Look at those dark circles under your eyes," nag-aalalang puna ni Ingrid nang makita ang tila wala pa sa sariling anak. Agad siyang nakaramdam ng kaunting pagsisisi kung bakit pa niya ito ginising."It's okay, Mom. Magkakape na lang po ako mamaya," humihikab na sagot ni Astrid habang kinukuskos ang mga mata. "Sino po ba ang naghahanap sa akin?""It's Ryker," simpleng sagot ni Ingrid.Natigilan si Astrid nang marinig ang pangal
Chapter 361Ayaw na niyang manatili pa roon kahit isang segundo. Kung hindi niya pa rin mapapansin ang tunay na nararamdaman ni Ryker para sa kaniya sa puntong ito, napakahina naman ng kaniyang pakiramdam. Pero alam niya sa kaniyang sarili na wala siyang kahit anong romantikong nararamdaman para sa lalaki.At ngayon, matapos marinig ang mga pananaw nito, narealize niya kung gaano kalaki ang pagkakaiba ng kanilang mga paniniwala sa buhay. Ang agwat ng kanilang mga prinsipyo ay sapat na para maisip niya na kahit bilang normal na magkaibigan ay mahihirapan silang magkasundo.Kung ganoon, mas mabuting lumayo na lamang siya ng isang hakbang at panatilihin ang kanilang relasyon bilang purong magkatrabaho lamang."Huwag kang aalis!" sigaw ni Ryker sabay mabilis na baba rin ng sasakyan para habulin si Astrid.Doon lamang niya narealize na masyado siyang naging mapusok at nadala ng kaniyang emosyon.Mabilis niyang hinarangan ang dadaanang wheelchair at lakad ni Astrid. "Astrid, hindi iyan ang
Chapter 2Dapat nagpapahinga nang maayos si Astrid, dahil walang pinagkaiba ang abortion sa panganganak. Ngunit dahil sa lamig ng gabi sa harap ng bintana, mabilis siyang dinapuan ng mataas na lagnat.Nagising siya mula sa mababaw na pagkakaidlip nang makarinig ng sunod-sunod na katok sa pinto. Pin
Chapter 1Isang linggong namalagi si Astrid sa loob ng ospital. Sa araw ng kanyang discharge, hindi niya sinasadyang marinig ang bulungan ng mga nurse sa station habang naglalakad siya sa hallway."Siya 'yong mag-isang nagpa-abortion, 'di ba? Isang linggo na siya rito pero wala man lang kahit isang
Chapter 253Nakahinga lamang nang maluwag si Astrid nang lumabas ang doktor mula sa ER. Ayon dito, nawalan lang ng malay ang propesor dahil sa emosyonal na pagbagsak ng katawan at sa biglaang problema sa blood pressure nito.Biglang nanghina ang mga tuhod ni Astrid sa narinig. Napahakbang siya paba
Chapter 252Iniisip ni Astrid na marahil ay gusto lang akuin ng propesor ang lahat ng sisi dahil sa labis na pagkaawa kay Caroline matapos sumabog ang iskandalo nito. Kahit noong nasa daan pa lang siya, sumagi na sa isip niya na baka ginagamit ito ng matanda para bantaan siya para pilitin siyang b







