MasukNagising ako sa sikat ng araw na tumatama sa mukha ko, pero hindi ang init ng umaga ang naramdaman ko kundi ang bigat ng braso ni Lander na nakapulupot sa bewang ko.
Napaatras ako nang bahagya nang makitang may tray ng pagkain sa bedside table. Breakfast in bed. Isang bagay na kailanman ay hindi ginawa ni Anton sa akin. "You're awake," Lander’s morning voice was deep and raspy. "K-Kumain na po tayo," bulong ko. Pero bago pa ako makabangon, hinila niya ako pabalik, inupo sa kandungan niya at hinalikan nang mariin. Agad akong tumugon, ramdam ang gigil ng pagmasahe niya sa magkabila kong dibdib. "Later," he murmured against my lips. "Ibang almusal ang gusto ko." Hindi na ako pumalag. He was hungry again, and this time, it was slower, more intentional. He fed me small bites of fruit before his hands started wandering again, exploring every inch of my skin as if he was memorizing me. Everything was perfect, until the atmosphere shifted from sweet to intense. Inihiga niya ako at muling ipinasok sa akin ang tayong-tayo niyang pagkalalakî. His movements were powerful. I was lost in the sensation, my moans echoing in the quiet room, hanggang sa biglang tumunog ang phone niya sa side table. Anton Calling... Nanlaki ang mga mata ko. Gusto kong tumigil, pero mas lalong binilisan ni Lander ang pagbáyo sa akin. He didn't look bothered, instead, a smirk played on his lips. "L-Lander, si Anton..." I gasped, trying to push him away, but he pinned my hands above my head. "Let him call," he grunted, his pace becoming more aggressive. "Alam kong gusto mo rin 'to tuwing umaga." Sa gulat ko, inabot niya ang phone at sinagot iyon, habang patuloy siya sa pag-angkin sa akin. "Ah... L-Lander... b-baka marinig... ahh..." Napatakip ako ng bibig habang tuloy-tuloy ang pag-ulos niya sa loob ko. "Tito! Napatawag lang ako para magpasalamat ulit," boses ni Anton mula sa kabilang linya. "Nakarating na ako rito sa Thailand. Kumusta diyan sa bahay?" I bit my lip so hard I could taste blood. Lander was thrusting deeper, harder, making it almost impossible for me not to scream. "Everything is fine here, Anton," Lander answered calmly, his voice was steady despite how hard he fvxk me. He looked at me straight in the eyes and grinned. "I'm just... handling some business." "Mabuti naman, Tito. Si Asefeh? Hindi ba sumasakit ang ulo mo sa babaeng 'yon?" tanong ni Anton. Lander let out a low, dark chuckle as he hit a spot that made my back arch. "Hmm, L-Lander-ohh... ahhh... ahhh..." mahinang ungôl ko sa kabila ng pagtakip ko sa aking bibig. "On the contrary, Anton... your wife is being very cooperative. Very... useful." "Good to hear! Sige, Tito, mag-aayos lang ako para sa meeting. Pakisabi sa babaeng 'yon, ayusin niya ang pag-asikaso sa 'yo." Asikasong-asikaso ko na siya sa kama. "Don't worry," Lander whispered, looking at my face as I struggled to stay quiet. "I’m making sure she knows exactly what her place is." Nang mamatay ang tawag, umangat lalo ang katawan ko at napasigaw nang sabay kaming labàsan. Nakahinga ako nang malalim, habang ang puso ko ay parang sasabog na. Lander looked down at me, wiping a tear from my cheek. "See?" he whispered, his voice cold yet possessive. "He has no idea what’s happening in this house. You’re mine now, Asefeh. In front of him, and behind his back." Pagbaba namin sa dining area, tila wala nangyari sa amin ni Lander. He looked perfectly composed while I could barely walk straight. Naupo ako sa harap ng mahabang lamesa. Nakahain na ang agahan, sinangag, ham, at mainit na kape. Nararamdaman ko ang mga mata ng mga kasambahay na nakatingin sa amin, lalo na si Manang Celia na matagal nang naninilbihan dito. "Eat, Asefeh. You look pale," Lander said calmly, as if he didn't just claim me an hour ago. "S-Salamat," bulong ko, pilit na hinahawakan nang maayos ang kubyertos. Hindi ko alam kung dahil ba ito sa kaba o sa guilt. Habang sumusubo ako, naramdaman ko ang paggalaw ni Lander sa ilalim ng lamesa. Nanigas ako nang maramdaman ko ang kanyang paa na dahan-dahang humahaplos sa aking binti. "Lander, 'wag... baka mapansin nila," pabulong kong saway, pero tila hindi niya ako narinig. Nagpatuloy siya sa pagkain, kaswal na nakikipag-usap tungkol sa business habang ang kanyang kamay naman ay biglang sumunod sa ilalim ng tablecloth. Napasinghap ako nang maramdaman ko ang paghawi niya sa suot kong silk robe hanggang sa marating niya ang gitna ng mga hita ko. "Masarap ba ang pagkain, Asefeh?" tanong niya, pero ang kanyang mga daliri ay nagsimula nang humaplos sa pagkabábae ko. "O-Opo..." sagot ko, pigil na pigil ang panginginig ng boses. Eksaktong lumapit si Manang Celia para magdagdag ng kape. "Ma’am, gusto niyo po ba ng prutas?" Napakapit ako ng mahigpit sa edge ng lamesa sa sobrang pagpipigil. Lander didn't stop. In fact, he inserted one finger deep inside me, moving it in and out, slow pace that made my toes curl. "No, Manang... ayos na 'to," I replied, trying to steady my voice. "Are you sure, Asefeh? You're sweating," pansin ni Lander na may mapanuring ngisi sa kanyang labi habang patuloy ang mapangahàs na paglalaro ng kanyang mga daliri sa loob ko. "Maybe you need some fresh air?" Hindi ako makasagot. His finger was doing wonders, finding that exact spot that made my head spin. I bit my lower lip to keep from moaning. Bawat galaw ng mga kasambahay sa paligid namin ay nagpapatindi ng kaba ko. This was madness. I was being fingered by my husband's uncle in our own dining area, right in front of the servants. Nang makaalis ang mga kasambahay, lalong binilisan ni Lander ang paggalaw ng kanyang mga daliri sa pagkababáe ko. I leaned back, my breath hitching. "You're so wet for me, Feh," he whispered, his voice dark and full of satisfaction. "Even with them around, all you can think about is how good I feel inside you, right?" "P-Please..." I pleaded, but I didn't know if I wanted him to stop or to do it harder. "Tell me," he demanded, his finger hitting deep. "Sino ang nagmamay-ari sa 'yo ngayon?" "I-Ikaw, Lander," I gasped, finally reaching my peak under the table, my body shuddering in a silent release. Lander withdrew his hand, casually wiping it on a napkin as if nothing happened, then took a sip of his coffee. "Good girl. Finish your breakfast. May gagawin tayo na mas magugustuhan mo." Napalunok ako. "A-Anong gagawin?"Matapos pirmahan ang mga papeles na dala ni Marco, mabilis na pumasok si Lander sa banyo para gawin ang susunod niyang task, ang ayusin ang tumutulong gripo. Kinuha niya ang lumang toolbox na hiniram niya kay Aling Nena."Sef, nasaan nga pala 'yung selyo na binili ko kanina sa hardware?" sigaw niya mula sa loob, kasunod ng tunog ng mga bakal na nagkakabagkan."Nandoon sa ibabaw ng ref, Lander! Sandali, kukunin ko lang," sagot ko habang abala sa paghahalo ng niluluto kong ulam.Kinuha ko ang maliit na plastik ng thread seal tape at naglakad patungong banyo. Pero bago pa ako makarating sa pinto, narinig ko ang isang malakas na kalabog, kasunod ng malakas na singasing ng tubig at mahinang pag-ungol ni Lander."F*ck!"Mabilis akong pumasok at doon ko nakita ang kaguluhan. Mukhang biglang natanggal ang mismong ulo ng gripo habang pilit niya itong iniikot gamit ang lumang wrench. Dahil hindi pa nakasara ang main valve sa labas, ang tubig ay parang fountain na sumabog paitaas.Nakatayo si La
"Lander, bakit mo ba talaga ginagawa ’to?" tanong ko habang nakatingin sa kaniya. "Hindi mo kailangang magpakababa nang ganito para lang mapatawad kita."Tumigil siya sa ginagawa niya at tumingin sa akin. "Hindi ko ’to ginagawa para lang mapatawad mo ako, Sef. Ginagawa ko ’to dahil gusto kong patunayan sa sarili ko na kaya kong maging tao ulit para sa ’yo. Sa loob ng ilang buwa at taon, puro trabaho ang inisip ko, hanggang sa nakalimutan ko na kung ano ang talagang mahalaga."Lumapit siya nang kaunti. "Noong nakita kita sa ospital, doon ko na-realize na balewala ang lahat ng hotels na itinatayo ko kung wala ka naman doon. I’m sorry for everything. Kung kailangang maging utusan mo ako rito habambuhay para lang bumalik ang tiwala mo, gagawin ko."Hindi ako agad nakapagsalita. Ang galit na matagal kong itinago ay parang unti-unting lumalambot. Hindi pa ako handang sabihing okay na ang lahat, pero sa nakikita ko ngayon, pagod na pagod pero nakangiti pa rin, alam kong seryoso siya."Matulo
Nang sumapit ang tanghalian, misyon naman niya ang mamalengke. Pinanood ko siyang umalis gamit ang lumang bisikleta ni Aling Nena, ang landlady ko. Nakakatawang tignan, isang lalakeng may height na 6'1, nakasuot ng sunglasses na mas mahal pa sa kabuuan ng bahay ko, pero pumipedal sa isang bisikletang may basket na puno ng kangkong at luya.Pagbalik niya, hingal na hingal siya. "Ang hirap makipag-tawaran sa palengke, Sef. Mas mahirap pa kaysa sa pakikipag-close ng deal sa mga investors.""Bakit? Magkano ba ang bili mo sa isang kilong manok?" tanong ko habang binubuklat ang plastik."The lady said it was 250, but I used my negotiation skills. I told her the supply chain in this area seems efficient, so she should lower the overhead cost passed to the consumer. She just stared at me and called me baliw. I ended up paying 300 just to make her stop shouting," kwento niya habang nagpupunas ng pawis.Hindi ko napigilang tumawa. Isang malakas na tawa na matagal nang hindi lumalabas sa mga la
Asefeh’s POV"Sigurado ka na ba, Sef? Pwede naman tayong mag-extend pa ng isang araw kung nahihilo ka pa," pag-aalala ni Marco habang tinutulungan akong iligpit ang gamit ko."Ayoko na rito, Marco. Amoy gamot, amoy sakit. Gusto ko na sa apartment ko," sagot ko habang dahan-dahang isinusuot ang tsinelas ko. Gusto ko na lang magpahinga sa sarili kong kama, malayo sa mga monitor at lalong-lalo na, malayo kay Lander.Kahit narinig ko siyang ipinagtanggol ako laban kay Isabella noong isang araw, hindi pa rin no’n mabubura ang anim na buwan na paghihirap ko. Sabi ko kay Marco, huwag siyang magpapakita sa akin sa pag-discharge ko. Gusto ko ng tahimik na exit.Pero paglabas na paglabas namin ng hospital room, napatigil ako.Nakatayo sa tapat ng pinto si Lander. Hindi siya naka-suit. Naka-simpleng t-shirt lang siya na puti at maong, pero ang aura niya, parang pagmamay-ari niya ang buong hallway. Agad siyang lumapit at bago pa ako makapagsalita, kinuha na niya ang bag na bitbit ni Marco."Lande
Tahimik ang gabi sa Coron District Hospital, maliban sa mahinang ugong ng aircon at ang paulit-ulit na tunog ng heart monitor sa tabi ni Asefeh. Si Lander ay nananatiling nakaupo sa tabi ng kama, hindi bumibitiw sa kamay ng dalaga. Ang kaniyang mga mata ay antok na sa pagod, pero ayaw niyang pumikit. Natatakot siya na sa sandaling itigil niya ang pagbabantay, baka bigla na lang mawala si Asefeh na parang bula, gaya ng ginawa nito anim na buwan na ang nakakaraan."Sir Lander," mahinang tawag ni Marco mula sa pinto. "Madaling-araw na po. Ako na muna ang magbabantay rito. Magpahinga na po muna kayo."Umiling si Lander nang hindi tumitingin kay Marco. "Hindi ko siya pwedeng iwan, Marco. Hindi ko mapapatawad ang sarili ko kapag nagising siya at wala siyang makitang kasama.""Pero Sir," pag-aalangan ni Marco. "Sa tingin niyo po ba... kapag nagising siya at kayo ang unang makita niya, magiging maayos ang pakiramdam niya? Sabi ng doktor, bawal siyang ma-stress. Ang presensya niyo ang pinakam
Sa loob ng umaandar na tricycle, hindi na maikubli ni Asefeh ang sobrang panghihina. Ang kaniyang paningin ay unti-unting nilalamon ng itim. Ang huli niyang narinig ay ang ingay ng makina at ang hangin ng Coron na humahampas sa kaniyang mukha bago tuluyang bumigay ang kaniyang ulirat.Napansin ng tricycle driver sa side mirror na biglang humilig ang ulo ni Asefeh sa gilid ng sasakyan. "Ma'am? Ma'am, okay lang po kayo?"Walang sagot. Sinubukan ng driver na tawagin ulit ang dalaga habang dahan-dahang itinitigil ang tricycle sa gilid. Nang hawakan niya ang balikat ni Asefeh, naramdaman niya ang sobrang init ng balat nito. Puti na ang mga labi ni Asefeh at hindi na ito tumutugon."Diyos ko, nahimatay si Ma'am!" bulong ng driver sa sobrang kaba. Sa takot na baka may mangyaring masama sa kaniyang pasahero sa gitna ng kalsada, hindi na siya nag-atubili. Mabilis niyang pinihit ang manibela at pinaharurot ang tricycle patungo sa pinakamalapit na pampublikong ospital.Samantala, sa gilid ng kal







