Chapter 6

"ANONG magandang nangyari sa pagstay mo sa Quezon sa loob ng isang linggo?" usisa ni William sa kaibigan. Ininom muna ni John ang nasa baso nitong alak.

Parang nagbago ang kaibigan niya. The way he smiles and he look very serious. Hindi ito ang dating si John na walang babaeng kasama ngayong gabi na pumunta sa bar niya.

"Wala naman, bukod doon sa nakilala kong fiancee ko at ang pamilya niya," walang emosyon na sagot ni John habang nakatingin sa baso niya.

Nagulat si William sa narinig.

"Woah! You're getting married? 'Di mo ata nabanggit sa 'kin na ikakasal ka na pala. At sino naman ang malas na babaeng 'yon?" nangingiting tanong ni William. Alam niyang, John don't like the idea of getting married or be in arrange marriage. Malas lang talaga ng babaeng pakakasalan ng kaibigan niya.

Nangiti si John sa tinuran ng kaibigan niya.

"Apparently yes! And Lolo Juan wants me to marry the daughter of his best friend. The savior who saved my grandfather's life," may tuyang sabi ni John.

A simple girl who lived in the province. He can't believe it, he is getting married to that little girl.

"Wala ka ng magagawa dahil ang Lolo mo pala ang may gusto r'on sa babae para sayo. Anong itsura niya? Maganda ba siya?" usisang tanong ulit ni William na ikinatigil ni John.

Pilit na iniisip ni John ang kabuuan ng buong mukha ni Julieanne. Ang matangos nitong ilong, mapupulang labi, makinis na balat kahit na hindi ito maputi at may balingkinitan na katawan. Napapikit siya ng kanyang mga mata habang sinasariwa ang maamong mukha ng dalaga sa kanyang isipan. Nagmulat siya ng kanyang mata at mukha nang may ngiting nakakaloko ng kaibigan niya ang nabugaran niya.

"Tinatanong ko kung maganda pero parang gusto mong solohin sa utak mo ang mukha ng babae na iyon" ani William. Napangisi si John dahil doon.

"Wow, ang isang John Smith Samson ay ngumingiti dahil sa isang babae. That's new, bro" nanunuksong sabi pa nito.

"She is just seventeen years old," saad ni John.

"Child abuse iyan, Pare. Almoshalfft of your age"

"What's the matter with our age?" tanong ni John na nakataas ang kilay.

"Age doesnt matter pero paano kung maghanap siya ng halos kasing edad lang niya? Sobrang lagi ng agwat ng edad niyong dalawa" sagot ni William. Naguguluhan lang siya na pumayag ang kaibigan niya magpakasal sa isang mas bata sa kanya.

"Hindi ko na problema iyon. Isa pa arrange marriage ang kasal namin at hindi love marriage" may diing sagot ni John pero sa loob loob niya ay hindi niya alam kung anong gagawin kapag nangyari ang bagay na iyon.

"Okay, sinabi mo," kibit balikat na sang ayon na lang ni William.

Hindi din naman nagtagal si John sa bar ni William. He need to rest his mind. Nakakapagod mag isip kung ano ba ang dapat niyang gawin. At kung ano ba talaga ang nararamdaman niya para sa kanyang fiance.

Hindi niya maisip kung ano ang magiging buhay niya pagkatapos ng kasal nila. Ayaw niyang matali, pero ngayon gustong gusto niyang nakikita si Julieanne. Isang linggo lang siyang tumira pansamantala sa Quezon pero nag iba siya ngayong nakabalik na siya ng Manila.

Iginugol niya ang buong oras sa trabaho. Sobrang nabusy siya sa kompanya niya. Umuuwi muna siya ngayon sa mansyon nila kasama ang Daddy niya. Nagulat din ang Daddy niya sa palagian niyang pag uwi sa gabi sa bahay nila. Alam niyang naninibago sila sa kanya. Kahit siya ay hindi niya maintindihan kung anong nangyayari sa kanya.

Dumaan ng bar ni William si John. Buryo na siya sa maghapong pagtatrabaho at pagkatapos ay uuwi ng bahay. Halos wala na siyang night life at wala ng babaeng inaaya niya for m*ke out.

"One scotch, please" sabi ni John sa bartender. Binigyan naman siya kaagad nito at tinungga iyon straight sa lalamunan niya.

May kamay na umakbay sa kanya sabay h*lik sa pisngi niya. Nilingon niya ito at nakita si Claire.

"What are you doing here?" tanong ni John sa babae.

"Almost two weeks mo na akong pinagtataguan. Hindi mo rin sinasasagot ang mga tawag ko. Even my messages. May problema ba tayo?" tanong din ni Claire at umupo sa bakanteng upuan sa tabi ni John.

"I'm not in the mood," pagrarason ni John na hindi tinatapunan ng tingin ang dalagang kaharap.

Hindi naman iyon mapaniwalaan ni Claire.

"Meaning two weeks kang bad trip kaya hindi mo ako kino-contact?" Napailing na lang si Claire. 'Di siya makapaniwalang 'yon ang rason ni John sa kanya.

John nodded. Napatampal naman sa noo niya si Claire. And heaved a sigh.

"Why don't you tell me, direct to the point? Na ayaw mo na talaga akong makasama, na tapos na talaga tayo!" galit na galit na wika ni Claire.

"First, we don't have a relationship. I am not your boyfriend para mag-expect ka sa akin na bigyan kita ng panahon ko!" matigas na sabi ni John.

Nangilid ang luha ni Claire sa mga sinabi ni John. Ngayon niya napatunayan na totoo ang sabi-sabi tungkol kay John. And she is so stupid na nagpagamit siya sa binata.

"Ganoon na lang ba iyon, John? After what happen between us. Basta mo na lang akong itatapon na parang basahan. Well, kasalanan ko rin naman dahil pumayag ako sa ganitong set up," sumbat na sabi ni Claire.

Nasasaktan siya sa pambabalewala ni John sa kanya. Ibinigay nito ang lahat sa lalaki pero sinaktan pa rin siya nito.

"Don't act like a victim! I know you, Claire. Akala mo hindi ko alam kung anong ginagawa mo habang wala ako! So, stop acting like you are hurt so much! Dahil nag-enjoy ka naman kasama ang ibang lalaki mo!"

Nanlaki ang mga mata ni Claire sa akusasyon nito sa kanya ni John. Saka pinunasan ang mga luha sa kanyang mga mata.

"You know I am wrong to trust you. Mali ako na minahal kita, John. Maling mali," mga huling kataga ni Claire bago tumalikod sa binata at nagtatakbo palabas ng bar.