Kabanata 2

Three more days and we're finally got to meet our new CEO or should I say, the comeback of CEO?

Kaya ngayong araw ay mas inagahan ko ang pasok sa office dahil sa tambak na trabaho. Pinilit kong wag muna isipin ang personal kong problema dahil maaapektuhan lang nito ang trabaho ko.

"Ma'am Miles?"

Nanatili ang mata ko sa screen ng laptop nang marinig ang boses ni Kate sa labas.

"Come in."

I heard the door open. I'm sure ipapatawag na naman ako ni boss Jude para sa bagong meeting.

"Ipinapatawag po kayo ni Mr. Jude sa meeting room ngayon."

I knew it. "Kumpleto na ba ang mga board members?"

Umiling si Kate. "Hindi pa po. Sa katunayan kayo pa lang po ang ipinapatawag niya..."

What the hell? Sa ganito kaaga?

"Okay, susunod na ako."

Hindi ko mapigilang hindi mapairap. Tumayo na rin agad ako at pumunta sa meeting room.

"What's the update about the campaign, Miles?"

Iyon ang bungad sa'kin ni Mr. Jude pag pasok ko. Tama nga si Kate, kami pa lamang dalawa ang nandito.

Umupo ako bago sumagot. "On going pa po, sir."

Tumango siya habang abala sa binabasang files. Himala ata na hindi siya galit at sumisigaw ngayon? Well, it's pretty obvious that he's upset. Ang alam ko ay kaibigan siya ni Mr. Diego kaya nang mamatay ito ay naging majority sa kanya ang boto ng mga boards para humalili muna bilang CEO.

"Uulitin ko lang naman ang mga dapat gawin mo at sa buong department mo. Bruce's comeback is on this week, Miles. If you think that I am bossy, heartless and always mad, well... he's beyond that." seryoso niya'ng sabi.

"Sinasabi niyo bang... malupit siya?" maingat kong tanong. "Mas malupit sa inyo, sir?"

Kinagat ko ang labi ko nang humarap siya sakin.

"Oo, mas malupit sa akin." aniya na may panunuya.

Napataas ang kilay ko. Binabalaan niya ba ako sa posibleng sapitin ko at ng department sa CEO na 'yon? So, tama nga ang chismis ni Shiela?

"Tignan lang natin kung magampanan niya ng maayos ang pagiging CEO pagkatapos niya'ng mawala nang tatlong taon. Let's see if he can impress me and the boards."

I looked at him confusedly. Why I could feel the bitterness in his voice? When in fact, that's the real CEO he's talking about. Parang sa nakikita ko ay ayaw niya pa talaga mag bitaw sa pwesto.

Kung ako ang tatanungin, mas kailangan ng kompanya ang matalino at wais mag isip. Mr. Jude is old enough to just sit in the board members and help boosting ideas not acting as a honorable CEO. Sa tatlong taon ko rito sa Navarro Industries ay masasabi kong kailangan na nga siya'ng bumaba sa pagiging CEO.

"Uh, is that all sir? Pwede na po ba ako lumabas?" naiinip kong tanong.

"Yes but remember to always clean your department, every cubicle, Ms. Cruz. Sayo ay siguradong walang masasabi si Bruce dahil magaling ka pero pwede ka parin niya pagalitan kapag palpak ang mga team sa department mo." he slowly stood up and handed me a white folder.

Kumunot ang noo ko. Ito ang folder ng proposal na ipinasa ko sa kanya.

"Bakit niyo ibinabalik? Mali po ba, sir?"

Umiling siya bago bumalik sa pagkakaupo.

"Dahil ang proposal project na yan ay next month pa kailangan at hindi na ako ang CEO kaya kay Bruce mo na dapat ipasa yan. But don't worry, it's already perfect. Bruce just needs to approve it. You can now leave because we will have a board meeting."

Bakas ang panghihinayang sa mukha niya kaya tumango na ako bago lumabas. Napangiti naman ako dahil approved na sa kanya ang isang proposal na ito, wala na akong babaguhin.

Dire-diretso akong nag lakad pabalik sa office habang abala ang mata ko sa folder. Nang paliko na ako sa pasilyo ng office ay may biglang sumulpot sa harap ko at binangga ako sa balikat.

"Ouch!" I bit my lower lip when I lost my balance. The folder fell on the floor.

"You're not looking at your way!"

Dinampot ko ang folder bago tahasang tumingin sa babaeng bumangga sa'kin. Her nasty voice is quite familiar.

"Oh, Miles! Ikaw pala 'yan!" maarteng usal niya kahit na sigurado akong sinadya niya naman 'yon. "Ano ka ba naman. Bakit ba kasi hindi ka tumitingin sa dinadaanan mo?"

"You're the one who bumped me, Rica. Ikaw ang hindi tumitingin sa dinadaanan mo. Bulag ka ba?"

Now, my morning was ruined. Nakipag taasan ako ng kilay kay Rica habang dahan-dahan siya'ng tinitignan mula ulo hanggang paa. At gusto kong masuka sa suot niya ngayon.

"Show some respect to me, Miles." aniya sa napipikon na boses. "Stop being stupid. Baka gusto mong isumbong kita kay Mr. Jude? I'm part of the board-"

"I am working here, Rica." I cut her off and gave her a smirk. "But you? You're not part of the boards, not a part of this company either. So, bakit ka nandito?"

Hinawi niya ang mahaba at kulot na buhok.

"My uncle is part of the board members, you know that! He's not in the Philippines yet so I'm here to substitute. Tinawagan din ako ni Mr. Jude para sa isang meeting so-"

"Whatever, Rica! Just make sure that you would understand the meeting. Medyo mahina pa naman kasi yang utak mo di 'ba?" sabi ko bago siya banggain sa balikat at lagpasan.

Dire-diretso akong nag lakad habang nakangiti habang naririnig ko ang naiinis niya'ng bulong.

"What a bitch! May araw ka rin sa'kin, Miles!"

Gusto kong humalakhak dahil sa sobrang pagiging isip bata niya. Hindi na talaga siya nag bago.

Wala pa ako sa labas ng office ay naaaninag ko na agad si Shiela na nakaabang doon sa'kin. Kapag chismis talaga mabilis siya.

"Miles-"

"It's already working hours, Shiela. Go back to your table."

Binuksan ko ang pinto ng office at dire-diretsong pumasok. Napabuga na lang ako ng hangin nang marinig ang pag sunod ni Shiela.

"Teka lang naman ang init agad ng ulo mo!" umupo siya agad sa harap ko. "Nakita ko na naman si Rica, ah! Bakit nandito 'yon? Eh wala naman ang tito niya-"

"She's a substitute for a meeting. Nag out of the country ang tito niya." I said to answer her curiosity.

Habang abala ako sa pag input ng mga details sa campaign ay abala rin si Shiela na mag salita.

"Nakita ko kayo na parang nag-aaway. Ano na namang ginawa niya? Tsaka sure ba siya na rito sa kompanya ang punta niya o sa bar? Nakasuot pa ng spaghetti strap si bakla, labas na labas ang dibdib at parang nasubsob ang nguso sa sobrang pula!" halos mag tagpo na ang mga kilay niya sa paghihimutok.

"Binangga nga niya ako eh. Hindi ko parin alam kung anong problema niya sa'kin." pag amin ko kaya rinig ko agad ang singhap niya.

"Aba talaga namang masama ang ugali ng babaeng 'yan! Ako ang subukan niya dahil mas maldita ako sa kanya!"

"Hayaan na lang natin-"

"Anong hayaan? Duh, college pa lang tayo ganyan na siya! Ano bang pinagmamalaki niya? Yung tito niya'ng 5% ang shares dito sa kompanya? Gusto niya lang talaga na hanggang dito sa trabaho mo ay masiraan ka niya. Naaalala mo nung first year tayo? Di 'ba pinagkalat niya na hostess ka raw!"

Napailing na lang ako.

Matagal na naming kilala si Rica. She was our college classmate, we both have a degree in marketing management. Noon pa lang ay madalas na talaga kaming mag away ni Rica dahil sa pagiging maldita niya. She's a bully up until now.

I was our batch Summa Cumlaude and she got a Cumlaude, she was mad at me back then maybe because I was smarter than her? Kaya nga ako nakapasok sa ganitong kalaki at gandang kompanya. At hindi ko naman inaasahan na hanggang dito ay susundan niya ako.

"Aminin mo man o hindi, inggitera yang si Rica! Naiinggit siya sayo kasi natanggap ka agad na manager dito samantalang siya ay hindi man lang nakapasok." sabi ni Shiela. "Well, nakapasok nga siya dito pero substitute na naman ng tito niya. Ngayon pa na babalik na ang dating CEO, baka yun naman ang target niya'ng landiin!"

Ramdam ko ang galit ni Shiela sa mga sinasabi niya. Hindi ko naman ugali na pumatol kay Rica pero sana nga, wag na mag krus ang landas namin dito dahil alam kong eskandalosa siya.

"Basta wag na lang natin patulan, Shiela." malamya kong payo. "Her uncle is part of the boards, remember? Alam mong hobby niya ang manira at gumawa ng kwento. Baka gawin niya satin 'yon at mapatalsik pa tayo rito."

"Hindi naman ako papayag na i-bully niya tayo no!" aniya at tumayo na. "Mahal ko ang trabaho ko rito at hindi ako papayag na mapaalis dito lalo na ikaw nang dahil lang sa kanya!"

"Whatever, Shiela." I waved my hand. "Go back to your table-"

"Wait, may itatanong pa ako!"

Napairap ako nang bumalik siya sa pagkakaupo.

"Kamusta na pala yung kapatid mo? Si Mark? Okay na ba? Hindi na ba dapat operahan?"

Her face turned concern.

"Kailangan na raw operahan agad sa puso." bumuntong hininga ako. "Hindi ko na alam saan pa ako kukuha ng pera, Shiela. Malaki nga ang sinasahod dito pero sa gamot lahat niya napupunta."

"Gaga, wag ka malungkot!" sita niya na akala mo may magandang naisip. "Di 'ba tinulungan ka ni Mr. Jude before sa gastusin sa kapatid mo?"

Tumango naman ako dahil nag bigay din talaga sakin si Mr. Jude noon nang malamang tatlong buwan na nasa ospital ang kapatid ko.

"Sakto babalik na ang dating CEO! Baka pwede ka humingi sa kanya ng assistance? Maliit na halaga lang 'yon para sa kanila-"

"Nakakahiya, Shiela!" angal ko agad. "Hindi naman masyado makapal ang mukha ko."

"Duh, mahihiya ka pa ba? I-considerate mo rin yon ha! Malay mo maawa sayo? Maganda ka pa naman baka nga ma-inlove pa sayo yon!"

Tinignan ko siya ng masama nang tusukin niya ang tagiliran ko. She's really crazy.

"You're not helping, Shiela!" I rolled my eyes.

Tumawa siya bago tumayo pero bago pa siya lumabas ay nag salita ulit siya.

"Basta i-try mo rin para kay Mark!"

Nang makaalis siya ay doon ko inisip ang mga sinabi niya. Eh hindi ko pa nga kilala ang CEO na yon? Paano kung masama nga talaga ang ugali? Paano kung mas mabait pa sa kanya si Mr. Jude?