LOGINDahil sa panibagong hype sa pagbebenta ng kanilang mga produkto, muling dumami ang followers at nag-trend ang official page na "Santuario Stopover". Kahit ang iba't ibang content creators at self-media bloggers ay gumagawa na ng mga breakdown videos para i-explain ang tagumpay ng business model nila!Dati pa man ay hilig na talaga ni Celestine ang magsulat. Marami siyang nakatagong draft at kwento, pero kailanman ay 'di pumasok sa isip niyang pwede palang maipublish ang mga 'to, mabasa ng mas maraming tao, at higit sa lahat—pagkakitaan.Dahil sa paulit-ulit na pag-udyok ni Tricia, inilabas ni Celestine ang mga lumang draft niya, inayos, at naghandang i-publish ang mga 'to.May isa pa siyang naisulat na romance novel na mahigit 100,000 words ang haba! Nang accsidenteng mabuklat 'yun ni Tricia, halos mag-isip 'to ng papuri."Sabi ko na sa'yo, may talent ka talaga, e! Pwedeng-pwede 'tong ipublish. Baka mamaya magustuhan pa 'to ng malalaking publishing house at maging physical book!"Medy
Bago pa man niya matapos ang pagmumura niya, nanliit ang mga mata ni Sebastian at tila sumabog ang galit nito. Isang kamay nito ang humawak nang mahigpit sa likod ng ulo ni Celestine at marahas siyang hinalikan!Pumapalag at umiilag si Celestine, pero nakakulong na ang buo niyang katawan sa braso ng lalaki. Cold, domineering, at napakapowerful—walang siyang takas.Amoy na amoy niya ang pamilyar at mabangong amoy ni Sebastian.Dati, ang amoy na 'to ang pinakagusto ni Celestine. Sa dalawang taong pagsasama nila, tuwing may business trip ito o hindi nakakauwi sa gabi, kailangan pa niyang amuyin ang unan ni Sebastian para lang makatutog.Pero ngayon? Ang pamilyar na amoy na 'to ay nagdudulot na lang sa kanya ng matinding sakit.Nasasaktan ba siya?Sobra.Si Sebastian Riego ang first love niya. And no matter what happens, a woman always holds a soft spot for her first love.Pero hindi ibig sabihin niyon ay hahayaan niya ulit ang sarili niyang magpakagaga.Ang tagal niyang pinaghirapan na m
Isang malaking pagkakamali talaga na nandito siya sa kabilang kwarto.Gising na gising ang diwa ni Celestine habang nakatitig sa kisame. Hindi siya makakalma. Paano siya makakatulog kung alam niyang ang lalaking 'yun—si Sebastian Riego—ay pwedeng-pwedeng pumasok bigla sa kwarto niya? Baka mamaya gumawa na naman 'to ng katarantaduhan at tabihan siya.Napaupo siya sa kama, napabuntong-hininga, at tuluyang tumayo para i-lock ang pintuan.Wala siyang paki kung saan 'to matutulog. Wala siyang paki kung lumamig man doon o manginig 'to sa ginaw. Bahala 'yung psychopath na 'yun sa buhay niya!Sa guest room, binuksan ni Sebastian ang pinto. Napatingin siya sa kama—walang kahit anong kumot o unan. Buka-buka lang 'yung foam. Kumunot ang noo niya.Kung tag-init lang, gagaan pa loob niya na tiisin 'to nang isang gabi. Pero grabe ang lamig ngayon—gitna ng taglamig!Bumalik siya sa tapat ng master bedroom at inikot ang doorknob. Lock.Kumatok siya nang mahina. "Celestine... Pahingi naman ng kumot. P
Kinagabihan, tuluyan nang lumipat si Celestine sa kaniyang bagong tirahan.Tinulungan siya ni Tricia na maghakot ng mga bagahe, at habang naglalakad-lakad ito sa loob ng apartment, hindi nito mapigilang mamangha: “Palagi kang matipid sa buhay, pero sa pagkakataong ito, mukhang nagluwag ka yata sa upa—ang ganitong pwesto ay aabutin ng hindi bababa sa pito hanggang walong libo kada buwan.”Bumuntong-hininga si Celestine at hindi na ito itinago pa, pag-amin niya, “Ang totoo, pamana ito sa akin ng isang nakatatanda bago siya pumanaw. Noong una ay paulit-ulit ko itong tinanggihan dahil ayaw kong tanggapin, pero para na rin sa kapakanan ng mga bata para magkaroon sila ng maawak na matutuluyan sa hinaharap... Kaya tinanggap ko na rin.”Katatapos lang mag-ikot ni Tricia, at nang marinig ito, gulat siyang napalingon kay Celestine. “Ganoon ba? Ibig sabihin ba nito... pumayag na si Sir Sebastian na magkasama ninyong palakihin ang mga bata?”Mas lalong naging makahulugan ang ngiti ni Tricia, “Kah
Tuluyan namang natulala si Nikki nang marinig ang utos!“Sir Sebastian, ano po... Kung maramihang pagbili po ang gagawin natin, maaari pong makipagnegosasyon ang kompanya nang direkta sa supplier para makakuha ng mas mababang presyo.”Tiningnan siya nang bahagya ni Sebastian, “Kailan pa nawalan ng pera ang kompanya natin?”“Ay, hindi po, Sir. Hindi po ganoon ang ibig kong sabihin.” Napakahusay ng performance ng kompanya sa nakalipas na dalawang taon, at alam iyon ng lahat ng tao sa buong industriya.Naglangan nang ilang sandali si Nikki bago nagpatuloy, “Pero kung ganito po ang gagawin nating paraan ng pagbili, baka mapansin po ni Ma’am na may kakaiba—gusto niyo po ba na malaman niya, o mas mabuting itago natin?”Nag-isip nang sandali si Sebastian bago umayos ng upo. “Huwag mo nang ipaalam sa kaniya. Kaya naman, hayaan mo na ang bawat branch ang bumili nang kanya-kanya, pero siguraduhin mo na dadaan ang lahat ng orders sa link na ibinigay sa kaniyang public account.”Sa ganoong paraan
Bahagyang napangiti nang pilit si Rigor, “Ma’am, medyo maliit po ang apartment na ito, tsaka medyo simple lang po ang naging renovation dito.”Binalewala lang ni Celestine ang kaniyang komento. “Sa tingin ko naman ay maganda at maayos ito. Dito na lang tayo, ito na ang kukunin ko.”“Sige po, Ma’am. Ako na po ang bahalang mag-asikaso ng transfer procedures para sa inyo sa loob ng susunod na dalawang araw. Maaaring kailanganin niyo rin pong sumama sa akin para sa ilang pirma.”“Mm, maraming salamat sa tulong mo, Rigor.”Sa katotohanan, ang bahay na ito ay nakuha lang din ni Sebastian mula sa isang kliyenteng nagbayad ng utang. Hindi naman ito binibigyang-pansin ng lalaki kaya hinayaan lang niyang nakatambak doon nang mahabang panahon.Subalit talagang nagustuhan ito ni Celestine—may tatlong kwarto at dalawang sala, simple ngunit elegante ang dekorasyon, may kumpletong kasangkapan at gamit na, kaya naman pwedeng-pwede nang lipatan bitbit lang ang kaniyang mga bagahe.Sa kaniyang isip ay
Bigla ring tumaas ang boses ni Celestine: "Sino ba sa ating dalawa ang hindi marunong makipag-usap nang maayos? Sino ba ang laging sarkastiko kung sumagot? Anong masama sa pag-uwi ko sa probinsya para magpalipas ng gabi? Kailangan mo ba talaga akong habulin dito para lang ipahiya sa harap ng ibang
Para kay Gabriel Domingo, ang lalakeng ito ay hindi itinuturing na tao ang sariling asawa. Isa siyang hayop—isang diktador na ginagamit ang kaniyang kapangyarihan para sa sariling libog. Alam ni Gabriel na kaya lang nagagawa ni Sebastian Riego ang ganitong kalapastangan ay dahil alam nitong ulila n
"Asawa ko..." Napa-twitch ang labi ni Celestine. Kailanman ay hindi naging ganoon ka-showy o malambing si Sebastian Riego sa harap ng ibang tao. Alam niyang ginagawa lang ito ni Sebastian para markahan ang kaniyang teritoryo. Ngumiti lang si Gabriel at sumagot, "Hindi na, dahan-dahan na lang ako
"Magkaiba 'yun! Ilang dekada ang itatagal mo sa mundong ito, tapos makakasama mo ang taong hindi mo naman mahal? Irresponsible 'yan sa sarili mo!" mabilis na hirit ni Gabriel Domingo. Nawala ang malumanay niyang boses; halatang hindi niya nagustuhan ang convenience mindset ni Celestine."Isa pa...







