"What do you expect me to do? Begging for you to keep your inclusion in the club?" nanggagalaiti sa galit na bulyaw ni Davis sa telepono."Do you really have to step down to this level, Mr. Montelibano? I am quiet disappointed," tugon n'ya na nanunuya.Ewan ba n'ya pero nakaramdam s'ya ng kakaibang katuwaan ngayon sa naging reaction ni Davis sa nangyari. Hindi n'ya inaakala na may pagka-childish ito na nagtatakip sa kanyang katapangan."I called to let you know that I am not frightened!" sagot nito sa kanya."Really? Hmmmm, then why do you bother yourself calling at this hour? I am a busy person and I thought you were too," pahayag n'ya.Oras ng trabaho at usually ay hindi s'ya nag-entertain ng tawag na hindi na-confirm ng kanyang sekretarya. Kaya lang ay hindi na kinaya ni Jasmin ang kakulitan at katigasan ng ulo ng tao sa kabilang linya. Nakailang tawag at paliwanag na umano ang babae subalit hindi tumigil si Davis hangga't hindi nakakausap ang amo."I was. But i couldn't wait for an
Nalaman ni Magno mula sa kanyang driver na nagtungo sila sa party. Umaga pa lamang ay nasa bahay na n'ya ito at naghihintay sa kanyang pagbaba."Good morning, Papa! You are too early today," puna n'ya.Hindi naman ito nakabihis kaya sigurado s'ya na wala itong lakad o balak na sabayan s'ya sa opisina. Seryoso subalit may bahid ng pag-alala sa mukha nito."May problema po ba?" nagtataka na tanong n'ya.Gusto pa yata nito na manghula s'ya sa kung ano ang nilalaman ng isipan n'ya."Papa?" untag n'ya.Bumuntong-hininga muna ito saka nag-isip ng sasabihin."I heard you went to the party last night. How did it go?" usisa nito."I had a glimpse but I did not get inside. Why do you look concerned?" nagtataka na tanong n'ya."I am worried about the play he's gonna do this time. He was a smart and wise man who gets what he wants. I am not trying to push you away or anything. All I wanted was for you to be careful. Hindi ka dapat magtiwala sa kagaya n'ya. He betrayed your father once and he can d
Ngayong araw ang nasabing okasyon kaya naman ay sadyang pinaghandaan ito ni Xian. Nagpabili s'ya ng mamahaling regalo para sa celebrant. Ito ang first birthday ng anak na dadaluhan n'ya. Excited ngunit kinakabahan s'ya sa una nilang pagkikita. Inabala n'ya ang sarili sa buong araw upang bahagyang makalimot sa nararamdaman na stress at pressure ngayong araw. "See you later!" mensahe mula sa Don.Naiiling s'ya sa kakaibang galaw nito. Hindi s'ya sumagot at ipinagpatuloy ang ginagawa. Nagulat s'ya nang tumawag si Jasmin at sinabi na may sundo s'ya. Alas dos pa lang ng hapon at mamayang alas kwatro pa ang okasyon. Nagtaka s'ya kung sino ang tinutukoy ni Jasmin dahil ang alam n'ya ay aware si Mando sa oras ng kanilang pag-alis. Hindi n'ya kilala ang nagpakilala na sundo n'ya. "Sino ang nag-utos sa iyo?" tanong ni Xian sa lalaki.Mukha naman itong maayos subalit ngaun lang n'ya ito nakita."Si Don Mondragon, Boss! Ipinapasundo po kayo sa akin," magalang na tugon nito."Ang mabuti pa ay um
"Did you enjoy the party?" tanong ng Don sa kanya na nasa kanilang linya.Madalas na kung tumawag ito sa kanya na tila ba na-gayuma na. "I don't think there's someone who would say otherwise," tugon n'ya rito.Bahagya itong natawa sa kanya naging sagot. "Why are you calling, Don Mondragon?" usisa ni Xian sa matandang mayaman."I just feel like I wanted to be friends with you. I am sure you would also like that. You can benefit from everything I have," mayabang na sabi nito."Why me? Ang alam ko ay bago lang ako sa pagnenegosyo. I am not popular in the industry," nagtataka na tanong n'ya."But you have the potential. I will visit your office one of these days. I have something to propose. You won't regret it," pahayag ng lalaki."My hands are full as we speak. I can't promise you anything," sagot n'ya."Don't worry because I can wait. But I'm sure this is something you wouldn't want to miss. When are you available then?" makulit na tanong nito."I will let you know. I have to check it
Pinapunta s'ya ng Don sa opisina nito dahil nais umano nito na s'ya mismo ang mag-present sa kanya ng naturang project. Umaga pa lang ay papunta na s'ya. Nagtaka si Mando dahil mas maaga ito sa nakasanayan n'ya. "Mukhang maganda ang umaga natin," puna nito.Pangiti-ngiti kasi s'ya habang pinapasadahan ng tingin ang kanilang nadaanan."I'm happy. Kumusta naman ang naging bakasyon mo kasama ang mga anak mo?" usisa n'ya nang naalala n'ya ang naging lakad nito."Masaya. Salamat sa inyo! Hindi ko akalain na matatangap pa din nila ako sa kabila ng lahat," saad ng kaibigan."Bukas na ang kanilang isipan at mahal ka talaga nila," komento n'ya sa naging karanasan ng kaibigan."Ano nga pala ang mayroon at pupunta tayo sa teritoryo ng kalaban?" usisa nito."My business deal sa akin si Don Mondragon. Nais ko makita ito sa personal," paliwanag n'ya.Nakaangat ang kilay nito sa narinig. "Bakit parang nagtaka ka?" tanong n'ya."Ang walang alam sa katotohanan ay sadyang hindi magtaka," pasaring na s
Dahil hindi lang iisang kumpanya ngayon ang pinamamahalaan n'ya kaya naging mas busy ang kanyang schedule. Tuwing Myerkules at Byernes ay nasa opisina s'ya ng mga Mondragon upang makatulong sa operation ng bagong project nila. "Ano ito?" takang tanong n'ya nang nakatanggap ng nakabalot na pagkain."Mula po sa pantry, Sir. Free snacks po kasi dito every other day," paliwanag ng kanyang office assistant."Ganun ba, salamat!" tipid na tugon ni Xian.Wala sa trabaho ang kanyang isipan kundi abala ito sa pag-iisip ng paraan kung paano s'ya magkakaroon ng ebidensya laban sa Don. Nais n'ya malaman kung tunay nga na ito ang dahilan sa pagkamatay ng kanyang mga magulang. Ang alam n'ya ay nasa abroad ito para sa ibang business din nito. May pagkakataon s'ya na maghalungkat ng mga bagay. Naalala n'ya ang opisina ng Don. Hindi napansin ng kanyang office assistant na lumabas s'ya ng silid upang lumipat sa katabing opisina. Ang opisina ni Don Mondragon. Mabuti na lang dahil bukas ito nang sinubukan
Naging palaisipan kay Davis ang offer na iyon ng Don. Kung tutuusin ay pabor ito sa kanya subalit napapaisip s'ya kung ano ang magiging kapalit nito. Whatever it is ay kailangan n'yang paghandaan. Handa naman s'yang kumagat sa patibong ng Don kapalit ng katotohanan. Tumuloy s'ya sa bar upang doon ay makapag-unwind bago matulog. Sumunod si Mando sa kanya na nakahalata sa pagiging tahimik n'ya."Ano ang nangyari?" usisa ng kaibigan.Sinabi n'ya rito ang huling pangungusap ng Don sa kanya bago pa s'ya umuwi nang gabing iyon."May naamoy ako sa nais n'ya mangyari. Gusto ka n'yang gamitin para sa pagpapalakas ng kanyang negosyo. Pero sa tingin ko ay hindi lang iyon ang dahilan," pahayag ni Mando."Alam ko," tipid na sagot ni Xian habang tumutungga."Ano ang balak mo ngayon gawin?" usisa ng kaibigan."Malalaman mo rin sa susunod na mga araw. Pero sa ngayon, hayaan muna natin s'ya na mag-isip sa kung ano ang binabalak ko," saad ni Xian.Matalinghaga ang kanyang naging pahayag. Kinabukasan, m
Dalawang araw na hindi pumasok si Xian sa opisina. Sinadya n'ya ito upang lumamig muna ang sitwasyon. Ngayong araw ay makakasama n'ya si Noelle dahil nakatakda ang araw na iyon para sa mga naka-atang na trabaho sa bago n'yang negosyo. "Good morning!" bati n'ya sa babae nang nadaanan n'ya ito sa lobby na may kausap na isa sa mga empleyado."Hello!" tipid na tugon nito."May problema ba?" usisa n'ya dahil mukhang seryoso ang pinag-uusapan ng dalawa."We can manage," saad ng babae.Hindi n'ya alam kung umiiwas ba ito sa kanya o sadyang problemado sa trabaho."Okay, let me know what I can do to help," tugon ni Xian.Nabanaag n'ya ang pagtataka sa mukha nito. Alam na n'ya kung bakit. Dati ay umiiwas pa s'ya subalit ngayon ay hindi na."Thanks," sagot ni Noelle.Pumasok na si Xian sa kanyang opisina upang simulan ang kanyang trabaho. Lunch break nang nabulabog s'ya ng mahinang katok sa pintuan. Bumukas ang pintuan at niluwa nito si Noelle. Nakangiti habang may hawak na bulaklak. "Thanks fo