Chapter 06- Leaving his son

Nasa backyard ang pamilyang Potterton. Maganda ang araw kaya naisip nila na mag-picnic sa likod. Habang nakaupo sa nilatag na picnic blanket ang mag-lola— nakalublob naman si Diana sa pool nila para magpalamig. Si Arthur ay namamahinga sa ilalim ng parasol.

Umahon si Diana sa pool. Tumambad ang abs niya dahil sa suot na black bikini. Mas lalong bumakat ang kanyang suot dahil sa basa siya. Tumalamsik ang mga tubig sa pool at sa sahig dahilan upang maglikha ito ng ingay.

Lumapit kay Diana ang Yaya ni Demitrius. Inabutan siya nito ng puting tuwalya.

“Thanks, Yaya Lusita,” sabi ni Diana habang naka-ngiting pinahiran ang kanyang dibdib. “You've been working hard lately. You can take the day off today. Kami na muna ang magbabantay kay Demi. I'll call you if we need your help.”

“Talaga? Nagliwanag ang mukha ni Yaya Lusita. “Okay lang po ba?”

Diandra nodded her head. “Of course. I'll send money to your account later. Pamper yourself. Kami na ang bahala kay Demi.”

“Nako! Thank you po, Ma'am,” galak na sabi ni Yaya Lusita. Pinagsalikop niya ang kanyang kamay. “Tamang-tama, day-off din ng anak ko. Bibisitahin ko na lang po muna siya.”

“Okay,” Diana replied. “Sige na po, Yaya. Have fun.”

Tumango-tango si Yaya Lusita. “Thank you ulit, Ma'am,” ani niya sabay lakad paalis.

Tinanaw nila Diana ang pumapalayong Yaya. Makikitang sabik na sabik ito'ng umalis dahil tumakbo pa ito papasok sa loob ng bahay.

“Someone's very kind,” Devara said playfully.

“She deserves it. Ilang buwan ng hindi nakalabas si Yaya mula ng umalis tayo,”sabi ni Diana.

Lumapit si Diana kay Demi. Tumabi siya ng upo rito at nakipaglaro.

“Kailan ka babalik ng Pilipinas? Next week?” tanong ni Devara.

Diana shook her head.”My flight is on Tuesday.”

“Tuesday?” gulat na usal ni Devara. “That's two days from now. Ang bilis naman? Akala ko ba nag-file ka ng leave?”

“Hindi ako pinayagan ng Head namin.” Bumuntonghininga si Diana. “Bago pa lang ako sa kompanya ni Crassus.”

Devara grimaced. "I think you should take over our company. Para hawak mo ang oras mo. Kung bakit pa kasi sumunod ka kay Raine sa Celestina. You don't need to do that.”

“Mom…” Diana said. “Just let me do my job, okay? At saka, kaka-graduate ko pa lang.”

“Kahit na,” sabi ni Devara. “We didn't raise you just to be treated like an underdog by some influential man."

Natahimik si Diana. May gusto pa sana siya sabihin pero mas pili niyang pigilan ang sarili. Naglapat ng mariin ang labi niya.

“Let me think about it, mom,” Diana said.

“Don't think about it, think about your son,” Devara said firmly. “He needs you. Ano? Hanggang kailan pa siya kailangan mag-aadjust para lang sa kapritso mo?”

“Devara…” Arthur said. Tumayo siya at lumapit kina Diandra at Devara. “Don't speak like that.”

“Ito kasing anak mo,” tulak na sabi ni Devara. “Hindi marunong mag-isip para sa anak niya.”

“Your daughter has so many things to do,” Arthur said. His eyebrows frowned. “Kailangan mo'ng magpasensiya.”

“And then what? Hahayaan na lang natin na lalaki si Demitrius na wala tabi niya si Diana?” Devara snapped.

Binalingan ni Devara si Diana. “Your son is still young. One day, you'll realize that he's growing up without your presence. Huwag mo'ng hintayin na magkalayo ang loob ninyo ni Demitrius, Diana. You will not like it.”

Nalungkot si Diana sa narinig. Napayuko siya at napatitig sa basket.

Kung may mapagpipilian lang siya sa mga oras na iyon, hindi na sana sila mahihirapan pa.

“Hayaan na muna natin si Diana,” sabat ni Arthur sa usapan. “Pwedeng tayo na lang muna ang magbabantay kay Demi. After all, I already finalized those paperworks in our company. Kapag kailangan ko ng bumalik, ikaw na muna maiwan dito. We can hire two maids. Para may tumulong sa'yo rito.”

“Thanks Dad,” Diana said, forcing a weak smile.

Tinapik ni Arthur ang balikat ni Diana at saka tipid na ngumiti. “So, where are the foods? Baka gutom na si Demi.”

“I'll get it,” presenta ni Diana. Tumayo siya. “Pasok muna ako.”

Tumalikod si Diana. Kakarating niya pa lang sa glass door ay narinig na niya ang bulungan ng kanyang mommy at daddy.

“What is wrong with you?” Arthur snapped.

Napahinto si Diana. Nagtago siya sa likod pader at tahimik na nakikinig sa magulang niya.

“You tell me why you cornered our daughter. Hindi ko nagustuhan ang sinabi mo kanina, Devara,” saad ni Arthur habang nakatingin kay Demi na naglalaro.

I'm sorry, okay?” Devara said. “I just feel sorry to my grandson. Lumalaki siya na wala si Diana.”

“What about her? Don't you think she didn't know it?” Arthur hissed. “Our daughter is not heartless. Hindi mo man lang nahahalata ang pananahimik ng anak natin kanina. That's not her, Devara. Sa atin dalawa, ikaw ang mas nakakilala sa anak mo,” asik niya.

“I'm just worried to our grandson,” Devara argued.

“And I am worried to our daughter. So stop pulling those stunts. It's not helping," he sighed.

"Something's not right, Devara.” Arthur pursed his lips after speaking. “Pakiramdam ko ay may tinatago ang anak natin.”

Devara froze. “W-what do you mean?”

Natahimik sina Devara at Arthur.

Napabuntonghininga si Diandra. Umalis siya sa pader at nagtungo sa kusina.

*****

“Bye, baby…”

Kinuha ni Diana mula sa Daddy niya si Demitrius. Kinarga niya ito at hinalîkan sa noo. Pagkatapos ay hinaplos niya ang kulot nito na buhok.

“Mamma…” sambit ni Demi habang nakatitig sa mata ng kanyang mommy. “Da.”

Napatawa si Diana subalit ang tawang iyon ay napalitan ng ngiwi nang magsimulang manubig ang kanyang mata. Tinitigan niya ng mariin ang kanyang anak at sinaulo ang bawat anggulo ng mukha nito. Nag-baby talk si Demi. Hinaplos pa nito ang pisngi niya at pagkatapos ay hinalîkan. Nag-iwan iyon ng kaunting laway pero hindi makuha ni Diana na mandiri.

“Mom, picture po,” ani ni Diana sabay kuha sa cellphone niya sa bag. Inabot niya iyon sa kanyang mommy. “Damihan mo po.”

Napabuntonghininga si Devara. Tipid na ngumiti si Arthur habang tinitigan si Diana at ang anak nito.

“Okay in 3..2…1.” Biglang nag-flash ang camera ni Diana.

Nagulat si Demi sa flash ng camera kaya kumukurap ito. Palinga-linga pa ito sa paligid na para bang hinahanap kung saan galing ang ilaw. Nag-flash ulit ang camera kaya mas lalo ito'ng nagulantang. Mayamaya pa ay umiyak ito.

“Uh…” Inalo ni Diana si Demi habang karga ito. “Tama na, ma. Ayaw po ni Demi.”

“Natakot sa flash,” untag ni Arthur. Kinuha niya kay Diana si Demi. “You take care, okay? Tawagan mo kami kapag may kailangan ka. Susunod ako sa'yo after a few weeks.”

“Yes, Dad,” sabi ni Diandra. Binalingan niya ang kanyang mommy. “Mom, ikaw na po muna ang bahala kay Demi.”

Malungkot na tumango si Devara. “Kapag may oras ka, bumisita ka rito.”

“Opo,” sagot ni Diana.

Hinalîkan niya ang noo ni Demi sa huling pagkakataon si Demi. Nagmano siya sa kanyang magulang at pagkatapos ay winagayway ang kamay bilang pamamaalam.

“Alis na po ako, Mom, Dad,” sabi ni Diana.

“Go, baka maiwan ka ng flight,” pagtataboy ni Arthur kay Diandra.