NAPAANGAT SIYA NG puwet nang maramdaman ang maiinit nitong dila sa hita niya. Hinimas din ng daliri nito iyon maging ang kan’yang perlas, kaya hindi niya maiwasang mapakagat ng labi.
“Ohhh…” malakas na ungol niya nang simulang laruin ng dila nito ang maliit na bahaging iyon ng kan’yang kaselanan. Napapasabunot din siya dito dahil paraan ng pagpapaligaya nito. Wala na siyang naiisip ng mga sandaling iyon kung hindi ang makamundong nangyayari sa pagitan nila ng dating boss. Inaamin niyang binuhay na naman nito ang natutulog niyang damdamin para dito. Hindi naman totally nawala ito sa kan’yang sistema.
Kagat ang labi nang ibaba niya ang tingin dito. Lalo siyang natu-turn-on sa ginagawa ni Thunder sa kan’ya. Kung noon, naiilang siya, ngayon hindi! Gusto niya ang pagpapaligaya nito. Walang
“Pauwi ka na ba?” Napangiti siya sa masuyong tanong ni Thunder. Alam naman nitong nasa restaurant pa siya ng mga sandaling iyon. Nag-break lang siya saglit para kumustahin ang mga ito.“Dalawang oras pa ako dito. May lakad ka ba ngayong gabi?”“Wala naman. Na-miss lang kita,” humina ang boses nito kapagkuwan.Natigilan siya sa narinig. “Tigilan mo nga ako. Araw-araw naman tayong nagkikita, a.”“Yeah. Malapit na kasi akong bumalik ng Pilipinas. Kaya ko siguro nararamdaman ito.”Napahawak siya sa ulo. Nakaramdam siya ng kalungkutan din ng mga sandaling ‘yon. “A-alam ko. O siya sige, babal
AKMANG LALAPIT SI Thunder kay Grazie nang biglang matumba ito sa sahig. Nabasag din ang hawak nitong alak kaya bumaha din sa paligid nito. Halos puno pa kasi ang bote na hawak nito. “Thunder!” Inisang hakbang niya ang pagitan nila at nilapitan niya ito. Nag-alala din siya dahil baka masugatan ito. “D-dont! ‘W-wag mo a-akong h-hawakan!” Mukhang ang dami na nitong nainom dahil sa paraan ng pananalita nito. Tinabig nito ang kamay niya at tiningnan siya ng masama. Problema ba nito? “Tutulungan kita. Ano ka ba! Tingnan mo, basa na ang paligid mo ng alak, kumapit na rin sa damit mo!” asik niya dito at tinangkang patayuin ito pero nawalan lang siya ng balanse kaya napasalampak din siya sa sahig. Mabi
Napamulat siya ng mata nang maramdaman ang masuyong paghaplos ni Thunder sa pisngi niya. Nagtama ang paningin nila.Ang lapit na pala ng mukha nito sa kan’ya. Hinawakan nito ang baba niya pagkuwa’y pinisil.Sunod-sunod ang paghinga nila ni Thunder. Halata sa dibdíb at balikat nito dahil sa pagtaas baba niyon.“Thunder,” anas niya nang maramdaman ang kamay nito sa hita niya. Kasabay niyon ang pagpisil nito.“Oh my God!” Napasinghap siya nang bigla siya nitong pangkuin at iniupo sa counter top ng sink. Napasubosob pa ito sa kan’ya dahil muntikan ng mawalan ng balanse.“Bakit mo naman kasi ginawa &ls
TULOG NA TULOG si Thunder nang umalis siya ng bahay nito. Pero, tiningnan niya ang ticket nito bago iyon. Sa susunod na araw pa naman pala ang flight nito. May panahon pa siya mag-isip.Kung wala lang talaga si Alwyn, baka nasabi na niyang sasama sila rito pabalik ng Pilipinas. Ang hirap kasi pumili. Baka magkamali na naman siya. Alam mo ‘yong umaasa ka sa wala? Ganoon.Mahal niya pa si Thunder, walang duda sa mga ikinilos niya kanina. Pero hindi na dapat puso ang pairalin niya ngayon. Baka sa bandang huli, siya na naman ang talo.Paano kung pinili niya si Thunder tapos ganoon ulit ang gawin nito? Maibabalik pa ba niya ang dating buhay niya dito sa California? Hindi na. Ang dami na niyang hirap dito tapos sasayangin lang niya dahil kay Thunder
MAGA ANG MATA niya nang magising kinabukasan. Nagising siya ng madaling araw dahil sa masamang panaginip. Hindi na raw bumalik sa kan’ya ang mga anak, at sobrang sakit niyon sa kan’ya. Kaya, gayon na lang ang iyak niya ng magising. Mas lalo siyang naiyak nang makitang wala siyang katabi sa pagtulog nang mga oras na iyon.Hindi niya alam kung anong oras siya natulog. Basta nagising siya, alas-diyes na ng umaga. Hindi tuloy siya na siya nakapasok ng trabaho.Tumawag siya kaagad sa boss na may urgent siyang nilakad. Hindi naman niya puwedeng sabihing late na siya nakatulog dahil sa problema niya.Tinawagan niya si Amber, at ikinuwento ang lahat. Wala kasi siyang makausap ng mga sandaling ‘yon. Gusto lang niyang may malabasan ng sama ng loob.
NAGISING SIYA KINABUKASAN na mababa na ang lagnat. Naroon pa rin si Alwyn. Hawak nito ang kamay niya. Doon siya nagising e, sa mabining halik nito sa kamay niya.“Hey,” anito nang makitang nagmulat siya ng mata. Hinalikan siya nito sa noo. "How are you feeling?” masuyong tanong nito.“I feel better now. Thank you,” mahinang sambit niya.“My pleasure, love!” anitong nakangiti.Mayamaya ay nagpaalam itong kukuha ng almusal niya. Ipinagluto pala siya nito. Pero hindi niya maiwasang magtaka. Nakabihis na kasi ito. Baka papasok ito ng trabaho.Hindi nga siya nagkamali, dahil pagkatapos niyang kumain nagpaalam ito. Kabili
NAPASAPO SI GRAZIE sa ulo nang magising. Bigla niyang inilinga ang mga mata nang mapagtantong nasa ospital siya.“Oh God! Buti gising ka na, Bebe! Walang-hiya ka, pinag-alala mo ako ng anim na oras! Ang tagal mong magising!” nag-aalalang sambit ni Amber nang makitang nagmulat siya ng mata.Hindi niya maiwasang mapa-awang ng labi dahil sa sinabi nito.Anim na oras siyang natulog?Ngumiti siya rito. Naupo siya kapagkuwan. “Ano bang pinaggagawa mo nitong nakaraan? Kumakain ka ba ng maayos, huh? Hindi ka naman buntis sabi ng doktor. ‘Wag mo ngang pinapabayaan ang sarili mo. Buti kung wala kang anak,” sermon nito sa kan’ya.
MAAGANG NAGISING SI Grazie kinabukasan para puntahan ang kambal. Medyo okay naman na ang pakiramdam niya kaya naligo na siya. Galing siya ng ospital kahapon, hindi puwedeng yakapin niya ang mga ito na walang ligo.Gising na ang mga ito nang puntahan, kaya napangiti siya. Hindi niya mapigilang mapaluha nang sabay itong yakapin. Naramdaman niya ang pagtugon ng mga ito. Matagal bago niya pinakawalan ang kambal. Tsinek niya rin ang noo, at leeg ni Benrick. Hindi naman mainit.Inilinga niya ang paningin sa buong paligid, ang daming laruan ng mga ito. Talagang sinulit ni Thunder ang pagiging ama sa mga ito. Wala naman siyang masabi pagdating sa pakikitungo nito sa mga anak niya.Pinagmasdan niya ang mga ito habang naglalaro. Pakiramdam niya, tumaba ang mga ito. O