bab 3 Pilihan yang tak terucapkan

Langkah-langkah Alex bergema lirih saat ia memasuki lorong sempit itu. Udara di dalamnya terasa berat, berbau besi dan asap. Cahaya merah redup di ujung lorong seolah menariknya, meskipun setiap sel dalam tubuhnya berteriak untuk berhenti.

Tapi ia terus berjalan.

Dinding lorong itu seperti hidup—menampilkan kilatan bayangan masa lalu. Di sisi kiri, ia melihat dirinya saat masih berusia dua puluh tahun, berteriak dalam rapat saat idenya ditertawakan. Di sisi kanan, tampak Jordan—temannya yang kini koma—tersenyum sinis, sebelum bayangannya hancur seperti kaca.

Alex merinding. Ini bukan sekadar ilusi. Lorong ini hidup dari kesalahan dan dendamnya.

Saat ia sampai di ujung, ia menemukan sebuah pintu logam tinggi dengan simbol yang sama seperti di kontrak: segel iblis dengan tujuh lingkaran mengelilingi mata yang menangis darah.

Tangannya gemetar saat menyentuh gagangnya.

Dan saat pintu terbuka… ia disambut oleh sesuatu yang tak masuk akal.

Sebuah ruangan besar—seperti aula purba, dikelilingi cermin raksasa. Tapi bukan bayangannya yang ia lihat. Di setiap cermin, tampak wajah-wajah mereka yang kini menderita karena keberuntungannya: Jordan, Evelyn, teman kuliahnya, bahkan ibu dari remaja apartemen bawah. Semuanya menangis… memohon.

“Kenapa kau membiarkan kami terluka, Alex?”

Suara mereka menggema, menyayat telinga dan hati.

“Cukup!!” Alex menjerit.

Tiba-tiba, di tengah aula, muncul sosok Dante. Kali ini tak mengenakan setelan rapi. Ia memakai jubah hitam panjang, dengan wajah setengah terbakar. Mata kirinya menyala merah, dan senyum khasnya masih di sana—dingin dan penuh cemooh.

“Selamat datang di Ruang Timbangan. Di sinilah kontrak ditentukan... dan ditimbang.”

“Batalkan ini. Aku tak mau lagi.”

Dante mengangkat alis. “Kontrak tidak dibatalkan. Hanya bisa dialihkan... atau dilunasi.”

“Bagaimana caranya?”

“Serahkan satu jiwa… sebagai ganti semua.”

Alex menatapnya tajam. “Jiwaku?”

Dante tersenyum miring. “Bukan. Kau tak cukup berharga. Tapi… seseorang yang kau cintai. Seseorang yang bersih. Pengorbanan sejati.”

Tiba-tiba, dari balik cermin, muncullah bayangan wanita muda—Sierra, wanita yang baru ia temui seminggu lalu dan diam-diam membuat hatinya tenang. Seseorang yang selama ini tak punya hubungan dengan dunianya yang kacau… namun menjadi cahaya kecil di tengah gelapnya hidup Alex.

Dante menyeringai. “Pilih: teruskan dan biarkan enam lainnya membayar... atau serahkan satu orang yang paling bersih di hidupmu untuk lunas sekarang.”

Alex mundur. Napasnya memburu. Ini bukan sekadar tentang kontrak. Ini… penyiksaan batin.

Dan di sinilah permainan iblis sebenarnya dimulai: bukan tentang kekuatan… tapi tentang rasa bersalah.

Alex terduduk di tengah ruang timbangan. Cermin-cermin raksasa mengelilinginya, memantulkan rasa bersalah yang tak bisa ia sembunyikan. Wajah Sierra terpampang jelas di satu cermin—matanya yang jernih, senyum tulusnya… kini tampak begitu rapuh. Ia tidak tahu apa-apa. Tidak pantas menjadi korban dari kesepakatan gelap yang tak pernah ia setujui.

Dante berdiri diam, membiarkan keheningan menghimpit Alex.

“Waktu terus berjalan,” ujarnya lembut, “dan setiap detik yang kau buang adalah luka baru bagi mereka.”

Tiba-tiba, salah satu cermin retak. Di baliknya, tampak Jordan—temannya yang koma—mulai menggeliat kesakitan, seolah nyawanya sedang direnggut perlahan. Jeritannya menggema di aula.

Alex menggertakkan giginya. “Ada pilihan ketiga. Selalu ada.”

Dante menghela napas panjang, seolah bosan. “Manusia dan harapan. Kalian selalu mengandalkannya saat logika tak bisa menolong. Tapi baiklah… kau ingin pilihan ketiga? Ciptakan sendiri. Tapi ingat, dunia kami tidak memberi hadiah. Setiap keajaiban harus ditebus.”

Alex berdiri. Matanya menyala bukan karena keberanian, tapi karena keputusasaan. “Kalau aku bisa menebus ini dengan menghadapi asal mula kekuatanmu, aku akan melakukannya.”

Dante tertawa kecil. “Kau ingin masuk ke inti kontrak? Dunia di mana iblis tidak hanya menagih, tapi hidup? Baik. Tapi sekali kau masuk, tak ada jaminan kau kembali sebagai manusia.”

Cermin-cermin di sekelilingnya mulai berputar. Ruangan bergetar. Lantai terbuka perlahan, memperlihatkan tangga batu menurun menuju kegelapan murni.

“Turunlah, Alex,” bisik Dante. “Di bawah sana, hanya ada satu hukum: kebenaran.”

Tanpa menunggu, Alex melangkah turun.

Setiap anak tangga terasa seperti menyayat kulitnya. Suara-suara samar terdengar—tangisan, tawa, jeritan. Tangga seolah tak berujung, sampai akhirnya ia tiba di ruang bawah tanah yang hanya diterangi cahaya biru dingin dari kristal di langit-langit.

Di tengah ruangan itu berdiri sosok tinggi, berjubah merah darah, dengan wajah tertutup topeng emas. Ia memegang buku tebal yang sama seperti yang dulu Alex tanda tangani—tapi lebih tua, lebih gelap… dan tampaknya hidup.

“Selamat datang, pewaris kontrak,” suara sosok itu dalam dan berat. “Namaku Malraze, penjaga kontrak utama. Kau datang bukan untuk menyerahkan… tapi menantang.”

Alex menegakkan tubuh. “Aku ingin menebus semuanya. Bukan dengan nyawa orang lain. Tapi dengan kebenaran. Tunjukkan padaku apa sebenarnya kontrak ini.”

Malraze diam sejenak. Lalu perlahan, ia membuka buku itu. Halaman-halamannya kosong… hingga satu per satu mulai terisi dengan tinta hitam pekat yang merembes keluar seperti darah.

Dan di sana, Alex melihat sesuatu yang tak pernah ia bayangkan—asal mula kontrak, para penandatangan sebelum dirinya… dan satu nama yang membuat darahnya membeku.

Ayahnya.