The Feast of the Luna

Miré el frasco de cristal en mi mano. El líquido rosa pálido brillaba en su interior, desprendiendo un aroma tan hipnótico como peligroso. Era la legendaria Poción de Amor, la magia prohibida de nuestro mundo de hombres lobo. Si la bebías, la palabra «amor» quedaba grabada en el alma del objetivo durante siete años.

En mi vida pasada, la vertí en la copa de mi compañero destinado y Alfa, Jason Green.

El efecto fue impactante. Aquel lobo, frío y distante, que siempre me había mantenido a raya, de pronto empezó a tratarme como si yo fuera el centro de su mundo.

Dejó de pasar la noche afuera. Me informaba sus planes cada vez que tenía que salir. Dejó de dormir a un metro de distancia y, en cambio, todas las noches me jalaba a sus brazos.

También dejó de poner por delante a su amiga de la infancia, Lilian Foster. Por primera vez, incluso reprendió a Lilian en una reunión de la manada… todo por mí.

Me perdí en su ternura, sintiéndome la mujer más feliz del mundo. Poco después, celebramos la ceremonia de vínculo más grandiosa que nuestra manada había visto.

Jason se arrodilló frente a todos, besó las yemas de mis dedos y juró protegerme el resto de su vida.

Toda la manada se quedó boquiabierta. Decían que yo había ganado, que por fin había conquistado al Alfa indomable.

Pero solo yo sabía la verdad. En esos ojos supuestamente cariñosos no había nada más que vacío.

Aquella noche, mientras me acariciaba la espalda y me susurraba que me amaba, otra imagen se repetía una y otra vez en mi cabeza: la manera en que Jason había mirado a Lilian antes, con un cuidado instintivo brillando en sus ojos.

Esos eran sus verdaderos sentimientos. La ternura que yo recibía no me pertenecía.

Cada vez que la pantalla de su teléfono se encendía; cada vez que Lilian aparecía, no podía dudar de si la Poción de Amor dejaría de hacer repentinamente su efecto. ¿Jason se despertaría del letargo amoroso al que lo había inducido? ¿Lilian lo influenciaría?

Como Luna de la manada, se suponía que yo debía ser serena, fuerte e inquebrantable. Sin embargo, esta relación sostenida por magia me estaba desgastando poco a poco, desmoronándome en silencio.

Me volví sensible, paranoica, inestable. Empecé a cometer errores en las reuniones. Me trabé en negociaciones. Incluso el pelaje de mi forma de lobo se apagó por la ansiedad prolongada.

Un día, caminaba por nuestro territorio tratando de despejarme cuando escuché a un grupo de omegas susurrando:

—¿De verdad Brenda merece ser nuestra Luna? Cada vez que el Alfa le habla a otra loba, las mira con una cara de loca. Está obsesionada.

—No entiendo qué le ve el Alfa. Si me lo preguntas, Lilian es muchísimo mejor.

—Muchos de la manada piensan lo mismo. Apostaría a que Brenda no va a conservar el puesto de Luna por mucho…

Ya no pude seguir escuchando y volví a casa tambaleándome.

Cuando Jason me vio entrar, sonrió y dijo:

—¿Cariño? ¿Por qué estás tan despeinada? Eso no es propio de ti…

Ese comentario casual me terminó de romper. La felicidad que yo había robado me estaba destruyendo por dentro…

Y la pesadilla que tanto me atormentaba no tardó en hacerse realidad.

Lilian cambió su lengua por el antídoto de la Poción de Amor con una bruja del mercado negro.

En cuanto el efecto se desvaneció, vi cómo el afecto desaparecía de los ojos de Jason, reemplazado por un asco puro, profundo, que me atravesó hasta los huesos.

—¡Brenda, me das asco! —rugió.

La Poción de Amor podía fingir amor, pero jamás podía hacerlo con el odio.

Jason firmó personalmente los papeles para venderme al mercado negro. Me usaron como sujeto vivo para probar drogas experimentales. Al final, un Frasco de Hechizo Corrosivo me quemó por dentro.

Lo último que escuché antes de morir fue que Jason no escatimaba esfuerzos para encontrar una forma de curarle la lengua a Lilian.

En ese momento, me arrepentí de todo. De haber sentido lo que nunca debí sentir, de haber tomado atajos que jamás debí tomar, de haber apostado mi vida entera a una botella de Poción de Amor.

Cuando volví a abrir los ojos, estaba de nuevo en el día en que había conseguido la Poción de Amor.

El frasco de cristal seguía en mi mano, el líquido era tan puro y seductor como siempre. Pero esta vez no estaba eufórica como antes.

Jason era el Alfa que alguna vez había gobernado cada una de mis emociones.

Pero… ya no lo quería. No necesitaba un compañero bajo el control de una Poción de Amor. Y, desde luego, no iba a arrastrarme al abismo por culpa de que eso que llaman «amor».

Caminé hasta el espejo y miré a la mujer del reflejo, una mujer que todavía no había sido derrotada, que seguía siendo salvaje, libre, entera.

—Brenda Neeson —me dije en voz baja—, esta vez tienes que amarte a ti misma.

Alcé el mentón y me bebí toda la Poción de Amor de un solo trago.