Pagkalabas ng private elevator nina Alyssa at Mark, dumiretso na kaagad sila sa venue ng final rehearsal. "Perry..." Tawag ni Alyssa sa organizer ng event. "Alyssa, my dear." Mabilis na lumapit si Perry kay Alyssa. "How are you?" "I'm fine, Perry." Sagot ni Alyssa habang nakikipagbeso-beso kay Perry. "Kinailangan ko lang magpahinga ng ilang araw." "That's good to hear, my dear." Sabi ni Perry. "Ikaw naman kasi...Hindi ba't sabi ko sa'yo na okay lang kahit hindi ka na magrehearse. Tuloy ganyan pa ang nangyari sa'yo." "Hindi, Perry. Alam mo namang..." "I know...It's against your principle, my dear." Sabi ni Perry habang pinanlalakihan ng mga mata si Alyssa. "Yeah. You know me well." Natatawang sabi ni Alyssa. "Maiba nga tayo, my dear, who's that hunk?" Tanong nito habang nakatingin kay Mark na kasalukuyang may kausap sa cell phone. "That's Mark." "Boyfriend mo??" "Hindi..." Sagot ni Alyssa. "Wala kasi si Jaycee kaya s'ya muna ang kasama ko ngayon." Paliwanag ni Alyssa. "Bestf
Nagmamadaling lumabas ng opisina sina Alyssa at Mark patungong elevator. Pagdating nila sa lobby, natanaw nila kaagad si Laura na nakaupo sa couch. "Ate..." Tawag ni Alyssa dito. "Alyssa..." Mabilis na tumayo si Laura mula sa pagkakaupo. "Bakit po, Ate? Ano po bang nangyari?" Nag-aalalang tanong ni Alyssa. "Pumunta muna tayo sa ospital. At doon ko sasabihin sa'yo ang buong detalye..." Sabay napatingin si Laura sa likuran ni Alyssa. "Kasama mo pala si Mark." "Opo. Wala kasi si Jaycee kaya si Mark muna ang bodyguard ko ngayong araw." Paliwanag ni Alyssa dito. "Ganun ba. Sige, tayo na sa ospital." Sabi ni Laura at lumakad na ito papalabas ng lobby ng Yssa International. "Sasakyan ko na lang ang gamitin natin." "Ako na ang magdadrive." Mungkahi ni Mark. Sumakay na silang tatlo sa kotse. Katahimikan ang namagitan sa kanila habang papunta sa ospital. Pagdating nila sa ospital, nakaabang na roon si Zari. "Ate Zari??" "Mabuti't narito na kayo." Bungad na sabi ni Zari sa kanilang tat
Sa isang luxury condonium... "In two days' time, Globe Fashion Week will be started. Marcus, kailangang maisakatuparan na ang ating mga plano," sabi ni Katrina. "Yes, Boss." "Sabihan mo ang mga tao mo na ayusin ang mga trabaho nila. Dahil kung hindi mananagot sila sa akin." "Yes, Boss." At nagmamadali na itong umalis. "Tingnan lang natin ngayon kung makakaligtas ka pa, Alyssa." Nakangising bulong ni Katrina. Sa Amore'... "Sa inyong lahat na naririto ngayon, alam ko kung gaano kayo kabusy sa araw-araw. Kaya lubos kaming natutuwa at nagpapasalamat na mag-asawa na nagawa n'yo kaming samahan sa mga oras na ito para i-celebrate ang isang napakagandang balita." Panimula ni First Young Master Kyle. "Maraming salamat sa inyo." "Zari, salamat sa pagtulong mo sa akin. Kung hindi dahil sa'yo hindi ako maliliwanagan at hindi rin namin malalaman kaagad ang pagdadalangtao ko." Sabi ni Laura. "Oh! Its nothing. We are families here, right." Sagot ni Zari. "Tama! Dahil d'yan let's cheers to
Sa hardin ng mga Araneta... "Hija, is there something going on between you and Mark?" Biglang tanong ni Madam Elaine kay Alyssa habang nagdidilig ito ng halaman. "None, mom. We're just friends." Mabilis na sagot ni Alyssa sa kanyang ina. "Why mom?" "Nothing. I'm just curious. And besides wala namang masama kung magiging kayo ni Mark. He's single just like you." Nakangiting sabi nito. "Mom, nakakahiya naman kay Mark. Baka may makarinig." "Alam mo hija, ganyan din kami ng dad ninyo noon. We started as friends, then eventually became lovers." "Mom, sabi nga nila kung ukol di bubukol. We'll see." "Yeah." Sang-ayon ng kanyang ina. "Pero alam mo hija kapag naging kayo ni Mark, ako ang unang matutuwa." "Ikaw talaga, mom. Kung anu-ano pong naiisip n'yo." Natatawang sabi ni Alyssa. "Madam, kakain na raw po." Sabi ng isang kasambahay. "Susunod na kamo kami." Sagot ni Madam Elaine dito. Naroroon na ang lahat sa dining room ng pumasok ang mag-ina. Nakaupo sa kabiserang upuan si Master A
"How did you find out that I was there?" Biglang tanong ni Alyssa sa nagmamanehong si Mark. "I saw your car na papalabas ng mansyon matapos ang meeting namin ni Kyle. I asked Uncle Steve kung saan ka pupunta at kung may kasama ka bang bodyguard. Nang sabihin n'yang sa office at wala kang kasamang bodyguard kaagad na kitang sinundan." Paliwanag ni Mark. "Good thing ginawa ko 'yun. Dahil kung hindi napahamak ka na naman. Napakatigas kasi ng ulo mo." "Mark, I'm fine. Kaya huwag ka ng magalit. Saka kaya ko namang ipagtanggol ang sarili ko." "I know, sweetheart. Pero hanggat hindi pa nahuhuli ang mastermind sa mga nangyayari sa'yo, kailangan mo pa ring mag-ingat." "Okay. I won't do it again. I promise." Sabi ni Alyssa dito. "Kapag hindi puwede si Jaycee, you can call me. I'm willing to be your bodyguard." Seryosong sabi ni Mark. "I'll keep that in mind from now on." "Good." Napabuntong-hininga na lamang si Mark. "Saan nga pala kita ihahatid?" "Puwede bang sa penthouse?" Mabilis na s
"Ahh..." "Bang..." Nagising si Mark nang marinig niyang may lumagabog. Nagmamadali siyang bumangon at nagtungo sa katabing silid. "Alyssa..." Bungad na tawag ni Mark sa dalaga pagkapasok nito sa silid. "I'm here, Mark." Sagot ni Alyssa na nakaupo sa sahig. Sa tabi nito ay may basag na baso. "What happened to you?" Tanong ni Mark nang makalapit ito sa kanya. "Are you alright?" "Yeah. Patayo na kasi ako when I lost my balance. 'Yung injured side ko pala 'yung nagamit ko sa pagtayo. To regain my balance natabig ko 'yung baso at tuluyan na nga akong napaupo dito sa sahig." "Be careful next time. Buti na lang hindi mo naupuan 'yung mga bubog." Sabi ni Mark bago nito binuhat si Alyssa paupo sa kama. "I will. Thank you." Tumango lang si Mark bilang sagot sa sinabi ni Alyssa. Pagkatapos ay winalis nito ang mga nagkalat na bubog sa sahig. "By the way, how are you feelin'?" Tanong ni Mark sa dalaga sabay abot dito ng digital thermometer. Kinuha naman ni Alyssa ang thermometer at inilag
"Ouch...Shit!" Ang mga katagang ito ang nasambit ni Katrina matapos siyang maisalya ni Alyssa. Tumama ang kanyang kamay sa basag na vase kaya nasugatan siya. "Iyong balak na pagpatay sa akin 'nung isang araw, ikaw ba ang may kagagawan 'nun?" Humihingal na tanong ni Alyssa dito. "Oo. Kaso ang mga tangang 'yun hindi ka nagawang patayin." Sagot ni Katrina habang pinupunasan ang dugo sa kanyang kamay. "Iyong pagkidnap sa akin, ikaw rin ba ang may gawa 'nun?" Muling tanong ni Alyssa dito. "Hindi. Wala akong kinalaman doon. Marahil may ibang tao pa ang nagnanais na mawala ka bukod sa akin." Nakangiting sabi ni Katrina. "Young Miss...Young Miss..." Tawag ni Jaycee kay Alyssa ng marinig nito mula sa labas ang tunog ng mga nabasag na vase. Nakalock ang pinto ng dressing room kaya hindi ito mabuksan ni Jaycee. "I'm alright, Jaycee. Don't worry too much." Sagot ni Alyssa mula sa loob. Nang marinig ni Jaycee ang sagot ni Alyssa alam niyang nasa panganib ito at pilit lang siya nitong pinaka
Nagsimulang rumampa si Alyssa sa stage. Nakasuot siya ng isang itim na evening gown na napapalamutian ng isang kulay pilak na peacock brooch. Habang ang kanyang mahabang buhok ay nakalugay naman at may kaunting kulot sa dulo. Habang naglalakad si Alyssa sa gitna ng stage, marami ang humanga sa kanya. Dahil ito sa aura n'yang nagtataglay ng kumpiyansa sa sarili at pagka-elagante. Ang paraan niya ng paglalakad ay hindi kakikitaan ng anumang problema. Hindi mo nga aakalain na ang kaliwang binti pala n'ya ay injured. Matapos mag-pose ni Alyssa sa kaliwa, kanan at gitna ng stage, iniwanan niya ang audience ng isang matamis na ngiti. At lumakad na s'ya pabalik sa backstage. "Alyssa..." Nag-aalalang lumapit si Mark dito. "I'm fine, Mark. Don't worry. I just want to sit for a while." Sabi ni Alyssa kay Mark. Inabot ni Jaycee ang isang upuan kay Mark upang makaupo si Alyssa. "Salamat sa tulong inyong dalawa." Sabi ni Alyssa kina Mark at Jaycee. "Wala po 'yun, Young Miss. Ang mahalaga ay