“Ngayon kung tatalikuran mo ako ay paghihigantihan ka lang ni Sophia, Dad. Kaya kailangan mong maintindihan iyon,” sabi pa ni Bianca habang nakangisi nga ito. “At ngayon nga ay magkasama tayo sa iisang bangka at hindi ka tutulungan ni Sophia ngayon at ako lamang ang makakatulong sa’yo ngayon,” dagdag pa nya. “Kung mayroon mang Raymond si Sophia ngayon ay mayroon din naman akong Francis. At anuman ang maging pagkakamali ko at hangga’t handa akong protektahan ni Francis ay magiging ligtas at panatag ako. At ito ang tiwala na ibinibigay sa akin ni Francis,” pagmamalaki pa ni Bianca.Sigurado kasi si Bianca na pareho pa rin sila ng dati ni Francis na handa siyang protektahan nito.Tahimik naman si Nelson sa kabilang linya at nag iisip nga siya. Bigla kasi niyang naisip na kahit nga wala kang utak ay maiisip mo kung gaano karami ang totoo at peke sa sinabi ni Sophia.Simula rin kasi ng pinili ni Nelson si Bianca ay napasama na na nga diya sa panig nito. Kaya paano pa siya ngayon muli mat
CHAPTER 128“Please lang Raymond. Umayos ka nga ng pagkakaupo mo dahil baka kung ano pa ang mangyari sa atin,” seryosong sabi ni Sophia kay Raymond habang hindi nga niya inaalis ang kanyang tingin sa kalsada.Bigla naman natigilan si Raymond at tila ba hindi nga siya makapaniwala sa sinabi na iyon ni Sophia.Nagtaka namansi Sophia sa biglang pananahimik ni Raymond kaya napatingin nga diya sa gawi nito at saka nya nga ito tinaasan ng kilay.Bigla naman ngang natauhan si Raymond ng makita nga niya ang seryosong mukha ni Sophia habang nakataas nga ang kilay nito. Napailing na nga lamang talaga siya at bahagya pa nga siyang natawa at hindi na nga rin nya napigilan ang mapangiti rito.“Sophia pwede ba na humanap ka muna ng maaari mong maparadahan. Gusto na kitang halikan ngayon,” sabi ni Raymond at ang boses nga niya ay mababa lamang at kaakit akit. Habang nagsasalita pa nga siya ay hinihila nga niya pataas ang kanyang kwelyo at ipinapikita pa nga nito ang kanyang sexy na collarbone na til
Samantala naman si Raymond ay isang lalaki na may kakaibang personalidad. Wala rin nga siyang pakialam kahit na sabihin sa kanya na pabago bago sya ng kanyang mood. Basta lagi lamang nga siyang nakangiti pero hindi nila alam kung kailan ka niya ilalagay sa alanganin. Parang lagi pa nga itong may nakatagong bitag sa likod ng kanyang mga ngiti.Sa paningin pa nga ng iba si Raymond ay masasabi nga na isa siyang magiliw at madaling kausap na tao. Pero sa totoo lang ay malamig siya at parang wala nga siyang pakialam sa ibang tao.Pero kapag nga kaharap ni Raymond si Sophia ay iba nga ang ugali nito.Bagamat para bang wala nga siyang pakialam sa mundo ay nagiging mas totoo nga si Raymond kay Sophia. Mula sa pagiging malamig na may halong pagnanasa at paghanga ay nagiging mas malambing nga ito at nagiging possessive nga si Raymond kay Sophia.Hindi kailanman pinilit ni Raymond si Sophia sa anumang bagay. At sa halip nga ay sinusunod pa nga niya ang kagustuhan nito at ginagawa ang mga nais ni
CHAPTER 129Pakiramdam naman ni Sophia ay palagi nga siyang komportable kapag kasama niya si Raymond kagaya na nga lamang ngayon.Nasa ganoon naman nga silang posisyon ng bigla ngang bumukas ang pintuan ng opisina ni Raymond.“Mr. Raymond may emergency meeting po ang board of directors. Sabi po nila ay kokontakin ka raw nila—” bigla ngang natigilan sa pagsasalita nya si Kenneth at napakurap kurap na nga lamang ito at napatikhim. “Ahm. P-pasensya na po Mr. Raymond. I-ituloy nyo na lamang po iyan. Ipapa-reschedule ko na lamang po ang meeting na iyon,” nauutal pa na sabi ni Kenneth.Si Kenneth ay matagal na nga na assistant ni Raymond. Dati ay hindi naman talaga nagdadala si Raymond ng kahit na sinuman sa opisina nito. Kaya naman nakasanayan na nga talaga ni Kenneth na hindi na kumatok kapag may mga agaran siyang dapat na sabihin kay Raymond.At ngayon nga ay nakalimutan ni Raymond na mayroon nga palang kasama si Raymond sa opisina at walang iba nga iyon kundi si Sophia.Alam naman niya
Pilit pa nga na bumangon si Jacob noon at halos gumapang na nga siya papunta sa pintuan ng club. At sampung taon pa lamang nga siya ng mga panahon na iyon ng danasin nya ang lahat ng iyon.Habang iniisip nga ni Sophia ang lahat ng iyon ay bigla ngang sumikip ang kanyang dibdib at bigla ngang nag init ang kanyang mga mata.Bigla nyang naisip na bakit hindi niya pinandin si Jacob noon? Bakit siya nagtiwala na ayos lamang ito base lamang sa sulyap mula sa malayo sa paaralan?Nang labindalawang taong gulang na si Jacob ay matangkad na ito at napakagwapo. Dahil dito ay marami na nga itong tagahanga. Pero naging target din siya ng mga taong mahilig manamantala sa itsura.At si Johnny na walang ibang mahalaga kundi ang pera ay handang gawin ang lahat para rito. Hindi nga nito kailanman prinotektahan si Jacob at sa katunayan nga ay gusto pa nga niyang patalsikin ito sa paaralan at maging alipin na lamang.Pero nagkaroon nga si Jacob ng negosasyon sa kanyang ama. Kumuha nga ito ng kutsilyp at
CHAPTER 130Si Jacob ay nakaranas ng isang miserableng buhay. Pero paano nga ba magiging mas magaan ang lahat sa isang simpleng kahilingan lamang? Hindi ba at sila ay matatag na hinarap ang lahat ng iyon?“Tsk. Alam ko naman na binibiro mo lamang ako,” sabi ni Sophia kay Raymond at ni hindi man lang nga niya ito tinitingnan kahit na nasa tabi lamang nya ito. Ang mga mata kasi niya ay nanatiling nakatuon sa mga impormasyon na hawak niya.Bahagya naman na ngumiti si Raymond at saka nga niya tiningnan din ang hawak ni Sophia na mga impormasyon. Binuksan pa nga niya ang ilang pahina nito at nakita niya ang mga pangalan ng ilang maliliit na pamilya na nakipag uganayan at nakipag cooperate kay Nelson.Ang mga tunay na malalaking pamilya sa lungsod ay malinaw na alam ang kanilang kalagayan at posisyon. Binibigyan nila ng magandang edukasyon ang kanilang mga anak. Kung hindi kasi sila magiging magaling sa ganitong klaseng kapaligiran ay magiging walang silbi sila. Ngunit kahit na gaano pa sil
[“Ang mga mayayaman na kapitalista lamang ang may kayang gawin ito pero hindi ba at ang tunay na mayayaman ay bibili na lang ng degree? At ang masama pa ay nagbabayad sila ng malaking halaga para mag aral sa ibang bansa o kaya naman ay mag dodonate sila ng isang gusali. Kaya hindi na nila kailangan pa na mag aksaya ng oras para sa mga ordinaryong tao.”][May makakatulong kaya sa senior namin na si Carlo? Sino kaya ang makakapagligtas sa kanya? Pinilit kasi siya na kumuha ng exam para sa iba at nang tumanggi nga siya ay kinidnap nga ito at ininsulto. Hindi nga nito nakayanan ang sobrang kahihiyan kaya namna nagpakamatay nga ito sa pamamagitan ng pagtalon mula sa isang gusali.”]Ilan lamang nga iyan sa mga naging usap usapan ng mabalitaan nga nila ang tungkol sa mga nangyayare sa entrance exam. Ang iskandalo ng pandaraya sa entrance exam ay nagdulot ng malaking epekto at ikinabit ito sa maraming tao.At bago pa man nga mailabas ang buong impormasyon na ito ay nagdulot na kaagad ito n
CHAPTER 131“Oo, narito na ako,” sagot ni Sophia at saka nga siya naglakad papalapit kay Nelson. “At kasama ko nga pala si Raymondm” dagdag pa niya.Plano sana ni Nelson na maging mayabang pinuno ng kanilang pamilya ngunit bigla nga na naglaho ang kayabangan niya ng makita nga niya si Raymond kaya naman napilitan na lamang nga siya na ngumiti rito.“Papayag ba naman ako na pabayaan ang aking magiging fiance na makipaglaban para sa hustisya?” sabi ni Raymond habang may ngiti nga sa labi nito at nanatili na nakatayo sa tabi ni Sophia.Hindi naman na nga nahiya pa si Raymond na sabihin ang tunay nilang pakay kaya sila naroon ni Sophia. Nang marinig naman nga ni Sophia ang tawag na iyon ni Raymond sa kanya ay napatingin nga diya rito at nagtagpo nga nag kanilang mga mata. Gusto sana nyang linawin ang sinabi nito ngunit hindi na lamang nga niya itinuloy pa at hinayaan na lamang nga niya ito.Hindi namna na nga naglakas loob pa si Nelson na sumagot dito at sa halip nga ay pilit na lamang
“Pindutin ang silinyador. Huwag itong bibitawan,” utos pa nga niya.Sa screen naman nga ay makikitang madiin ang apak ni Sophia sa gas pedal ang kanya ngang maitim na mga mata ay nakatuon lamang sa pader na palapit na ng palapit.Wala man lang ngang bakas ng emosyon sa kanyang mukha at para bang isa lang itong simpleng misyon na kailangan niyang tapusin.Habang si Harley naman nga ay tuluyan ng sumuko“Mr. Joseph, kapag binilisan ko pa ay baka mamatay na ako. Pader na yan at mababangga ako sa pader na iyan. Ayoko na. Kung sino man ang gustong maging vice president ng Villamayor Group ay ibigay mo na sa kanya. Hindi ako para rito,” sabi nga ni Harley.At pagkasabi nga ni Harley noon ay isang malakas na tunog nga ang narinig sa buong track. At yun nga ang tunog ng biglaang pag-apak ni Harley sa kanyang preno.Kumiskis nga ang gulong nito sa semento at naglabas nga ito ng maitim na usok pero patuloy pa rin nga sa pag-andar ang kotse at halatang nawalan na nga ito ng kontrol.Sa sobrang t
Nang marinig nga niya ang utos na pabilisin ang takbo at dumiretso sa pader ay ni hindi man lang nga siya nagtanong o nag-alinlangan man lang.Bilang isang researcher ay alam niyang hindi siya dapat panghinaan ng loob sa ganitong kritikal na sandali. Kaya naman tahimik at kalmado niyang ginawa ang bawat utos nito.Samantala naman, kabaliktaran naman nga si Harley. May mga butil na nga ng pawis sa kanyang noo at bagama’t nakaapak na sa accelerator ang dulo ng kanyang sapatos ay hindi nga niya ito tuluyang maidiin. At sa halip nga ay nag-alinlangan pa siyang pumindot sa preno.“Two hundred meters na banggaan sa bilis? Hindi ko ayang itigil sa pinaka-kritikal na oras ito. Mr. Joseph, sigurado ka bang gusto mong gawin ko ito?” nanginginig at halos mawalan na nga ng lakas ng boses si Harley habang humihingal.“Alalahanin mo kung bakit ka nandito. Ituloy mo lang, bilisan mo pa at huwag ang titigil,” malamig nga na utos ni Joseph.Tumingala nga siya sa malapad na screen ngunit tila ba hindi
CHAPTER 234Sa race track naman nga ang dalawang sasakyan na mabilis na humaharurot ay animo’y mga palasong pinakawalan mula sa pana. At kapag nga hindi nakasabay ang driver ng mga ito sa bilis ay tiyak na may aksidenteng mangyayari.“Nagpapatulong lang ako sa kanila para subukan ang performance ng intelligent driving system. Hindi ba at nakakatuwa silang panuorin, Mr. Francis?” nakangiti pa nga na sagot ni Joseph habang nanatili nga na nakatutok ang kanyang mga mata sa mga kotse.Alam na alam nga ni Joseph ang nakaraan nina Francis at Sophia, at halata nga na may bahid ng panunukso ang tono ng kanyang pananalita.“Ginamit mo Si Sophia para sa performance test ng intelligent driving system? Nasisiraan ka na ba ng bait?” singhal ng ni Francis. “Pahintuin mo ang sinasakyan niya. Ako na lang ang gagawa niyan,” mariin pa nga na sabi niya.Bahagya naman nga na napataas ang kilay ni Joseph dahil sa kanyang narinig at malamig nga niyang sinulyapan si Francis. Bahagya rin nga siyang napangisi
“Sayang naman ang utak mo, Ms. Sophia. Ginamit mo lang iyan sa paghabol sa pera,” sabi pa ni Joseph sa dalaga at tinuro pa nga niya ang sarili niyang sentido na para bang tinutukoy nga nito ay ang kanilang pagkakapareho. “Dapat ay pareho tayo,” dagdag pa nga niya.Tahimik ngunit malamig naman ngaang titig na ipinukol ni Sophia kay Joseph.“Lahat ng research na iyan ay kailangan ng pondo. Binabastos mo ang mga negosyante pero gusto mo rin ng investment mula sa kanila. Hindi ba at magka-kontra iyon, Mr. Joseph?” sagot naman nga ni Sophia.Napangisi naman nga si Joseph habna hindi nga niya inaalis ang pagkakatitig niya kay Sophia.“Hindi mo pa ako napapabilib. Kaya wala akong interes na makipag diskusyon pa,” sagot naman ni Joseph at saka nga nya itinuro ang kotse sa hindi kalayuan. “Ang mas mabuti pa ay tulungan nyo akong subukan ang bagong kotse,” dagdag pa nga niya.Dahil naman nga sa sinabi na iyon ni Joseph ay bigla ngang namutla si Harley. Ngayon lang nga niya tuluyang naintindihan
CHAPTER 233Lumapit nga si Sophia ng ilang hakbang kay Joseph.“Sabihin mo lang ang lahat ng dapat naming gawin para matugunan lang ang gusto mo,” mahinahon pa nga na sabi ni Sophia.Bagamat handang handa na nga siyang sumunod sa anumang hiling nito ang tono nga ng kanyang pananalita ay may bahid nga ng lamig na para bang gusto na lang niyang paalisin si Joseph sa harap nila.Bumuntong hininga naman nga si Harley at saka nga siya pilit na ngumiti.“Tama. Tama nga si Ms. Sophia. Handa kaming ibigay ang lahat ng kailangan mo,” sabat na nga ni Harley.Ngunit ngumiti lamang nga si Joseph at hindi man lang nga niya pinansin ang malamig na tono ni Sophia.“Narinig ko na bihasa raw Ms. Sophia pagdating sa mga sasakyan,” sabi ni Joseph habang puno nga ng panunukso ang kanyang ngiti. “Nagkataon lang na may sarili rin akong kaalaman sa bagay na yan. In-upgrade ko ang isa sa mga modelong gawa ng mga Villamaor. Gusto mo bang subukan?” pagpapatuloy pa nga niya.Hindi lang ito isang paanyaya dahil
Hindi naman kasi talaga nagpunta roon si Sophia para makipag landian. Mas maaga lang talaga siyang dumating dahil gusto niyang ipakita kay Joseph kung ano ang kakayahan niya at hayaan nga itong pumili sa kanya sa tamang dahilan. Hindi niya gusto ang isipin ni joseph na siya ay nagpunta roon para lang sa lalaki.Labis naman ang ginhawa na naramdaman ni Harley nang makita niyang wala talagang balak na magpaiwan si Sophia.Pero bago pa man nga sila makaalis doon ay bigla ngang may nagsalita.“Sandali,” pigil nga ni Joseph sa mga ito.Simula pa nga kanina ay hindi man lang nga nagsasalita si Joseph ngunit ngayon nga ay ngumiti siya at pinigilan nga ang pag-alis ng dalawa.Sabay naman nga na napalingon sina Sophia at Harley kay Joseph.“Sabi ng assistant ko ay may sinasabi ka raw na medyo… interesting,” sabi ni Joseph.Iniabot naman nga muna ni joseph ang hawa niyang remote control sa kanyang assistant at saka nga niya kinuha ang kanyang cellphone sa bulsa ng kanyang suot na pantalon. Tin
Muli ngang napatingin si Joseph kay Sophia pero ilang saglit lang nga iyon at muli rin nga niyang ibinalik ang kanyang atensyon sa maliit na eroplano.Bigla naman ngang lumipad ng diretso ang eroplano palapit ka Sophia. Mahina man ang ugong nito pero sapat na nga iyon para mapansin niya.Natigilan naman nga si Sophia at napatitig nga siya sa papalapit nga na eroplano. At dumaan nga ito sa tapat ng kanyang balikat at dumampi pa nga ang malamig na dulo nito sa kanyang pisngi at saka nga ito muling umikot sa paligid niya.Para nga itong isang malikot na hayop na nakakita ng bagong laruan. Paikot-ikot pa nga ito na para bang nagsusuri at tila ba natutuwa sa presensya ni Sophia.Bigla naman ngang natigilan si Sophia. Dahan-dahan nga siya na lumingon sa kinaroroonan ni Joseph. Wala pa rin ngang ekspresyon ang kanyang mukha at nanatili pa rin nga na manhid ang kanyang dating.Samantalang si Joseph naman nga ay may nakakalokong ngiti sa kanyang labi at muli ngang lumitaw ang nakakatakot na ma
CHAPTER 232Nang marinig nga ni Sophia ang sinabi na iyon ni Harley ay napataas nga ang isang kilay niya at saka humulma ang nakakalokong ngiti sa kanyang labi at tila ba may laman na biro ang kanyang ngiti na iyon.Mas matanda nga si Harley ng ilan taon kay Joseph pero ngayon ay handa nga ito na magpatawag lang sa kanyang pangalan. Naisip nga ni Sophia na nasaan na kaya ang dating kayabangan ni Harley kanina nang sila lang dalawa ang magkaharap?Ang kakayahan ni Harley na magpakumbaba alang-alang sa kumpanya ay hindi lang nga dahil sa konenksyon ng kanyang ama.Habang nag-iisip nga ng kung anu-ano at naglalakad nang walang direksyon si Sophia ay hindi na nga niya namalayan na nakalapit na pala sa mga ito.Hindi man lang nga nagpakilala si Sophia, hindi rin nga siy nag abot ng business card at lalong hindi nga siya nakisali sa usapan ng mga ito. Tahimik lang nga siya na tumayo sa gilid na para bang nanonood ng isang nakakatuwang palabas. Interesado nga siyang malaman kung paano makiki
Nang marinig nga nito ang kanilang mga yabag ay napalingon nga sa gawi nila ang lalaki. May suot nga ito na frameless na salamin at matatalas nga ang mga mata nito na tila ba kayang basahin ang laman ng isip mo. Ang kanya ngang tingin ay kaswal lang ngunit may lalim at talim na hindi nga basta-basta.Isang napakagwapong mukha nga ang bumungad sa kanila na may pagka-intelihente nga ang dating ngunit may halong kakaibang mapanuksong aura.Ngumiti nga ito at sa mga sandali nga na iyon ay lumitaw nga ang bahagyang kabaliwan sa kanyang anyo. Eleganteng matalino ngunit may tinatago nga na kapilyuhan.Sa kabila nga ng ngiti na iyon ay bahagya ngang natigilan si Sophia. Nanigas nga ang kanyang katawan. Isang masamang kutob nga ang biglang sumiklab sa kanyang dibdib.Noong una si Joseph nga ay pinoprotektahan ng security team at ang iilang litrato nga niya sa internet ay kuha pa noong matagal na panahon. Malabo na nga ang mga larawan na iyon at hindi mo na nga halos makita ang tunay niyang any