LOGINGUMALAW ANG KATAWAN ni Gia paharap kay Bene. Yumakap na sa isang braso ng kasintahan. Dinilat na ang mga mata kung kaya naman nagtagpo ang paningin nila dahil matamang nakatitig sa kanya noon ang mga mata ni Bene na naghihintay. “Saka walang nangyari sa atin kagabi para matakot ka ng ganyan, di ba?” Kumurba sa isang nakakalokong ngiti ang labi ni Bene. Nagbigay iyon ng kakaibang kaba sa puso ni Gia.“Hindi mo sure…” Biglang napaahon na sa pagkakasandal at yakap si Gia sa katawan ni Bene. Halos magbuhol na ang dalawang kilay.“Wait, may nangyari sa atin? Iyong totoo!”Pinakiramdamang muli ni Gia ang kanyang sarili. Wala namang kakaiba. Dapat ramdam niya kung sakaling meron. “Masyado ka namang berbyusin.” Pagak an malakas na tumawa si Bene. Aliw na aliw na sa mukha ng kasintahan. “Hindi ako mapagsamantala lalo na sa walang malay na katawan. Walang nangyari. Nagbibiro lang ako.”Umirap si Gia. Pinakitang naiinis siya. Mariin niyang tinikom ang bibig habang inilayo na ang katawan ka
GIAVANNA’S THROAT WAS choked. Hindi niya kayang magbigay ng komento sa mga nangyayari sa kanyang paligid at narinig niya. Hindi siya gaya ni Nabe na vocal sa kanyang mga nais sabihin at kung ano ang laman ng kanyang isipan. Mas pinipili niya ang manahimik keysa ang e-explain pa nang malala ang sarili. Cedric looked sideways at her. Perhaps because he remembered some past events. Hindi siya pinansin ni Gia. Ni ang sulyapan ay di ginawa kahit saglit man lang.Tingin ba nito sa sarili ay siya ang lalaking deserve na pakasalan niya?Never!“I will definitely do it as soon as possible, Gabe.” tanging nasabi ni Gia dahil ayaw na niyang humaba pa ang usapin. “Tiyak mauuna ako kay Nabe.” lingon niya sa pinsan na may nakakurba ng labi sa kanya na para bang nanunukso iyon ng lihim.“Panigurado na mauuna ka talagang ikasal sa akin…” ani Nabe na may nanliliit ng mga mata habang nakangisi kay Gia.Inirapan lang siya ni Gia. Ayaw ng patulan ang sinabi ni Nabe. Hindi naman din iyon pinansin ni Gabe
KANINA PA SIYA maluha-luha ang mga mata habang nagpapalitan ang mga anak ng wedding vow and wedding ring. Masaya siya, bakas iyon sa mukha ng matandang lalaki. Walang pagsidlan ang kanyang tuwa gaya ng asawang si Thanie.“Mga anak, okay lang ang mag-away pero kailangan niyong magbati agad. Normal iyon sa relasyon at bahagi ng buhay.” Everyone below was laughing. Hindi sa kanyang sinabi kundi dahil sa kakatwang hitsura ni Gavin. “Dad, alam na namin iyon. Kayo ni Mom, kailan ang renew ng wedding vow?” game na tanong ni Gabe upang pagaanin ang loob ng ama na alam niyang magiging ma-drama na naman, wala naman ditong bago. Lagi itong ganito. “Set mo na.”“Hindi na kailangan. Alam na namin ng Mommy niyo kung gaano namin kamahal ang bawat isa.”Sinulyapan na ni Gavin ang asawa na bagama’t nakangiti ay namamasa na rin ang kanyang mga mata. Sa isipan ng Ginang ay ang bilis ng panahong lumipas na parang kahapon lang nangyari ang lahat. Tinango ang ulo niya bilang pagsang-ayon. “See? Nakita n
SI GIA ANG piniling maid of honor ni Gabe at hindi ang kanyang kapatid na si Nabe. Okay lang naman iyon kay Nabe para umano ay maranasan ng kanyang pinsan ang bagay na iyon. Maraming beses na niyang naranasan ang umabay, at si Gia bilang lang sa kanyang daliri sa kamay. Masyadong mahiyain ang kaibigan na madalas na tinatanggihan kapag kinukuha. “Naku, mabuti na lang talaga at nagawan na ng paraan ‘no?” bulong ng isa sa mga staff ng organizing company sa event na iyon, “Imagine mo, sobra ang nainom ng magiging best man ngayon kagabi. Buti talaga hindi nagalit ang asawa ni Sir.”“Kaya nga, grabe pa naman ang temper noon ni Mrs. Carreon, sobrang lala.”Napalingon si Gia sa nag-uusap na mga organizer ng event. Pasimpleng nakinig pa rin sa kanilang interesanteng topic.“Kaya nga eh, buti understanding ngayon ang asawa ni Sir Atticus. Ni hindi raw makabangon mula sa higaan ‘yun eh.” “Mabuti na lang talaga at nakahanap sila ng replacement dahil kung hindi, baka cancelled ang renewal nila n
WALANG PAKUNDANGAN NA binaba ni Gia ang tawag sa pinsan. Lumapad pa ang ngiti doon ni Nabe. Kilala niya si Gia. Ngayong sobrang curious na nito, malamang babalik ang babae sa kwarto upang alamin kung sino ang nakasama niya.“Narito siya?” tanong ni Gia na napahawak na sa kanyang dibdib, kung kanina ay gising lang ang kanyang diwa ngayon pati ang kanyang dugo ay nagising na rin sa kanyang bawat himaymay. “Hindi nga? Imposible. Sinabi niyang busy siya.” parang sirang kausap niya sa kanyang sarili, “Pero sinabi niya rin na kapag may pagkakataon siya ay pupunta siya ng Isla!” Umikot ang katawan ni Gia. Muling humakbang pabalik sa dahon ng pintuan na kanyang nilabasan kanina. Walang pakundangan na pinindot niya ang doorbell. Bakit hindi niya naramdaman na sa boyfriend niya iyong silid sa hotel? Iyong takot na nararamdama niya kanina ay napalitan na ng excitement. Kapag boyfriend niya nga ito, tiyak mapapatalon siya.“Sino iyon?” Mabilis na pinatay ni Bene ang bumubuhos na shower sa kataw
DIRETSONG DINALA NI Bene si Gia sa loob ng kwarto at maingat na inihiga ng kama. Umingit ang nobya nang lumapat ang likod niya sa malambot na kama, ngunit ilang saglit lang ay tumahimik na rin ito at muling nahimbing sa pagtulog. Naupo si Bene sa gilid. Ilang minutong pinagmasdan ang payapang mukha ng kasintahan. Nang magsawa ay tumayo na upang mag-shower. Tahimik siyang nahiga sa tabi ng nobya matapos na maligo, ngunit kahit pagod ay hindi magawang ipikit ni Bene ang kanyang mga mata. Nandiyang yakapin niya ang katawan ng kasintahan na hindi man lang magising. “Gia, huwag mo ng ulitin na mag-inom nang sobra gaya ngayon. Huwag mo naman akong pag-alalahanin nang sobra…”The sky had turned white and the chirping of birds could be heard outside the window. Iyon ang scene nang makatulog si Benedict, ngunit maya-maya pa ay nagising na rin dahil sa malakas na alarm ng kanyang cellphone sa oras ng paggising.“Nasaan ako?” iyon ang mahinang katanungan ni Gia na biglang napabangon pagkadilat
NAGING PARANOID SI Bethany nang mga sumunod na araw hanggang sa tuluyang mapabalita na tapos na ang kasal ni Nancy sa hindi niya kilalang lalaki. Ipinaskil ang mga larawan nila ng kasal online na tanging mga larawan lang ng mga magulang ni Gavin ang nahagip na nasa kasal at nasa reception ng nasabin
MAGMULA NANG MABANGGIT ni Gavin kay Bethany ang tungkol sa DNA bank kung saan nag-sbumit si Mr. Conley ay hindi na iyon nawala pa sa isipan ng dalaga. Pinagpla-planuhan niya kasing gawin din iyon. Magbabakasakali rin siya na iyon ang magiging tulay at hakbang upang mahanap niya ang tunay niyang ama.
MAGKALAPAT ANG MGA ngiping mariin na namang napapikit ng kanyang mga si Gavin. Parang mauubos na ang kanyang pasensya dahil hindi na niya mapigilan ang pagiging traydor ng katawan. Bahagya pa siyang napatingala upang pigilan ang sariling mahinang mapaungol dahil sa ligayang hatid ng kakaibang ginaga
NAPALINGON NAMAN ANG grupo nila sa kanilang banda. Agad silang napahanga sa mukha ng nobya ni Gavin nang makita nila ito habang kasamang naglilibot ng binata.“Oh, ang ganda-ganda naman ng girlfriend niya!”“Oo nga! Kailan ba sila magpapakasal? Kailan mo matatawag na manugang mo na ang babae?”“Naku, a







