MasukNAKAUNAN NOON SI Piper sa kanyang isang braso. Nakatagilid si Bryson paharap sa asawa habang ang kanyang isang kamay ay walang humpay na humahaplos sa malaking tiyan ni Piper. Galaw naman nang galaw ang baby sa loob ng tiyan na tila ba sumasayaw sa kagalakan na naririnig niya ang boses ng kanyang ama. Medyo masakit man kay Piper ang mga sipa ng bata sa loob ng tiyan, tiniis niya iyon dahil alam niyang bumabawi lang naman si Bryson sa mga buwang hindi nito nagaw
MULI PANG NAGKATINGINAN ang mag-asawa sa daloy ng usapan ng kanilang anak na nahulaan ng may tensyon.“Dad, next time sama mo naman kami kahit magsusundo lang kay Mommy. Palagi na lang si Bree.” si Palmer iyon na mababakas sa tinig ang umaahon na selos sa kanilang bunsong kapatid, “You know, we also felt jealous over her.”“Why are you jealous, Kuya?” inosente ang mukhang tanong ni Bree na yumakap pa sa leeg ng ama, iginalaw-galaw pa nito ang kanyang ulo na animo ay may tugtog na kailangang sayawan niya. “Bree is one only. You are three, Kuya.” Mahinang natawa si Piper matapos na tingnan ang asawa ng may pakahulugan na noon. Hinaplos na ni Bryson ang ulo ng kanyang mga anak na lalaki. Naiintindihan niya ang tatlo na nagseselos na sa atensyong nakukuha ng kapatid na babae.“Sige, promise ni Daddy isasama ko na rin kayong tatlo. Hindi ba at may homework kayo? Saglit lang din naman kami sa labas. Sinundo lang namin ang Mommy. Hindi kami kumain gaya ng iniisip niyo. Purong pagsundo lang
NASA ERA NA si Bryson ng family time first before anything else. Pamilya muna bago ang ibang bagay. Doon niya mas naunawaan ang kanyang Ate Gabe na kung minsan ay hindi nakakapunta sa villa nila dahil sa busy sa sariling mga anak. Ngayong nasa punto na siya ng ganung klase ng buhay may asawa, lubos na niyang nauunawaan ang mga bagay-bagay.“Okay, Daddy. Mommy, wait for us, okay?!” hawak ng munting kamay sa salamin ng kotse ni Bree upang makita ito ng ina. Hindi naman siya binigo ni Piper na tumayo sa harap ng pinto at hinintay na ilabas siya ni Bryson. Brittany is also very attached to her father. Bagamat laging ang ina ang pinipili, iba pa rin ang bonding niya sa kanyang ama na si Bryson. Bagay na hindi maintindihan ni Bryson dahil kada papapiliin ang kanyang anak sa kanila ni Piper, si Piper na ang choices.“Siguro bawasan natin ang pagpayag na laging aalis ang triplets ng bahay kapag weekend. Mabilis ang kanilang paglaki. Sulitin natin ang mga panahong iyon. Hindi natin namamalaya
SINUBUKANG KALAMAYIN NI Piper ang kanyang sarili at hinayaan na lang ang nais ng asawa. Hindi siya lumipat sa likod gaya ng una niyang plano. Binuhay ni Bryson ang makina ng sasakyan. Nag-focus na ng paningin sa harapan niya.“Gusto mong pumunta ng Tarlac?” Batid ni Piper kung ano ang tinutukoy ni Bryson. Tinatanong nito kung pupunta siya para dumamay sa pamilya Alvarez.“Papayagan naman kita, mali, sasamahan pa kita.” Kulang na lang ay mabali ang leeg ni Piper sa bilis ng naging lingon niya sa asawa. “Are you serious, Bryson?” “Hmm. Tumawag si Mom kanina. Since pupunta na tayo, hindi na raw sila pupunta ni Dad.” Nawalan ng imik si Piper. Wala siyang maapuhap na mga salita. Hindi kasi iyon ang kanyang inaasahang mangyari. Saka ilang taon man na kasal na si Maverick, hindi naman niya ka-close ang mag-asawa. Sa totoo lang ay nag-aalangan siyang pumunta. Kung hindi lang siya nahihiya sa kanyang mga biyenan na umaasang sila ni Bryson ang pupunta, aalma na siya.“Knowing that I was co
SA SINABING IYON ng asawa ay mas nakaramdam pa ng kakaibang lungkot si Mrs. Alvarez. Her life was critical. “Alam kong kailanman ay hindi mo ako minahal, pero dahil mabuti kang tao ay tinanggap mo pa rin ako at ang anak ko kahit na alam mong ibang lalaki ang kanyang ama. My child doesn't even hate me. Hindi mo itinanim sa kanyang murang isipan kung gaano ako naging masama sa kanya. Kung paano ko siya pinabayaan at makailang beses na inabandona.” Hindi umimik si Maverick. Wala siyang kailangang patunayan sa asawa. “Sabrina is my daughter. Huwag mong sabihin na sa iba siya dahil mula ng ipanganak siya ay ako ang kanyang ama.” Humingi ng privacy si Maverick kung saan ay nakiusap siya sa mga kapamilya ng asawa na lumabas ng silid. Sinunod naman nila iyon. Walang sinuman sa kanila ang nagreklamo. Pagkasara ng pintuan, muling nagsalita si Maverick.“Pupunta ngayon dito si Sabrina. Ipinasundo ko siya sa driver.” Napatitig na ang asawa ni Maverick sa kanya. Maya-maya pa ay nabalot na ng
MATULING LUMIPAS ANG dalawang taon. Normal na lumabas ng opisina si Maverick ng araw na iyon. Naka-plano na ang gabing iyon upang magkaroon sila ng dinner date ng anak na si Sabrina sa paborito nitong restaurant. Laging ginagawa iyon ni Maverick once a week na nakasakanayan na ng bata. Kung hindi Friday ay kada weekend. Ginagawa niya iyon upang mas maging close pa sila ni Sabrina at tandaan ng anak na mahal na mahal siya ng kanyang ama kahit na busy ito. “Bihis ka na, anak?” tanong ni Maverick habang kausap ang anak sdsa tawag.“Yes, Daddy!” maligayang tugon ng bata na mababakas na ang excitement sa kanyang tinig.Ang plano ni Maverick ay dadaanan na lang ito kaya naman pinagbibihis na niya. Nakasanayan na rin iyon ng madaldal na bata na tinatandaan niya.“Good, Daddy is on the way na. Wait mo ako.”“Okay…ingat Daddy…”Lumulan na si Maverick ng sasakyan at inutusan ang driver na umalis na. The car had only been driving for a while when Maverick cellphone rang. Nang tingnan iyon ay na
PUNO NG PAG-AALALANG sinalat ni Maverick ang noo ng bata kung saan niya naramdaman ang labis na init na inilalabas ng kanyang katawan. Hindi na agad maipinta ang mukha ni Maverick na agad kinuha sa kanyang Yaya ang bata upang kargahin niya na sa mga bisig.“Anong nangyari?”“Mukha rin pong may sipon—”“Sa ganitong panahon na hindi naman malamig, bakit kailangan niyang magkaroon ng lagnat at saka sipon?” tanong ni Maverick ng makitang nahihirapan huminga ang bata. Napuno ng pag-aalinlangan ang mga mata ng yaya ni Sabrina. Wala sa vocabulary nito ang magsumbong o magsabi ng tunay na naganap.“Anong ikinakatakot mo? Sabihin mo sa akin ang totoo. Isang araw at isang gabi lang akong nawala tapos ganito ang dadatnan ko dito?!” Napilitang sabihin ng maid ang tunay na nangyari. Umano, habang wala si Maverick at nasa business trip ay ini-insist ng kanyang asawa na siya na ang mag-alaga sa bata kahit na wala itong alam. Nais sana silang samahan ng Yaya sa kwarto, ngunit binulyawan siya ng bab
MAYA-MAYA AY BUMUKAS iyon at maingat na pumasok doon ang kapatid niyang si Nabe na mayroong hawak na envelope. Nabaling na doon ang kanyang mga mata habang palapit ang mga hakbang nito sa kanya.“Kuya, para sa iyo raw ‘to. Nakuha ni Mommy sa mailbox.” lahad nito sa kanya noon na bahagyang humagikhi
MALAKAS NA NAGTAWANAN sila nang biglang umikot sa ere ang mga mata ni Piper habang nakanguso. Sa ikalawang araw ng pananatili ni Piper sa villa ay binuksan niya ang topic sa nobyo sa kanyang kapamilya habang kumakain sila sa hapag. Alam niyang maling lugar iyon upang pag-usapan iyon, ngunit iyon la
AMININ MAN NI Piper o hindi, nasaktan siya sa sinabing iyon ni Bryson at pagtrato nito sa kanya na iba. Ibang tao na pala siya. Bakit pa ba siya naninibago? Inaasahan na nga niya doon ang mas worst na gagawin nito. Isang Linggo lang siyang nawala ngunit hindi ibig sabihin ay magiging mainit pa rin
MAHINANG NATAWA NA RIN si Piper na umayos na ng upo. She couldn't help but reach out and gently touch Bryson’s face, from his eyebrows to the bridge of his nose. Walang kurap ang kanyang mga mata habang ginagawa niya ang bagay na iyon. She had always been afraid of him before, and this active touch







