LOGINNAPAKAGAT NA NG labi si Savanna na pahapyaw na luminga-linga. Hinahanap nito kung nasan ang lalaking bisita nina Piper dito. “Pero Piper—” “Kailan ka ba magiging handang harapin siya? Hindi pwede na lagi ka na lang tumatakas kapag nandiyan siya. Harapin mo siya. Ilang taon na ang lumipas, hindi ba dapat ay okay ka na rin? Siya nga ngayon, mukhang okay na okay na eh.” Marahang itinango ni Savanna ang kanyang ulo. Ano pa nga bang magagawa niya kundi ang harapin ang dating nobyo. “Nandiyan din ba ang a-anak nila?” Tumango si Piper. Hindi na niya nagawa pang sabihin kay Savanna ang totoo sa likod ng tinuturing na anak ni Maverick. Ayaw niyang makialam sa kanila. Kung may magsasabi man tungkol sa pagkatao ng bata, si Maverick lang iyon at di siya.“She is a nice kid, you will like her when you meet her. Para lang siyang si Bree sa kadaldalan.” hagod pa ni Piper sa likod ni Savanna na para bang kinukumbinsi siyang maniwala sa kanyang mga sinasabi. “Halika na. Pasok na tayo ng kusina.”
JUST AS THE meal was about to begin, a white BMW slowly stopped at the door of the villa. The door opened and the person who got out of the car was none other than Savanna. She brought a bouquet of flowers and children's toys. Namili rin siya ng mga children’s book na ibibigay naman niya sa triplets. Mayroon din coloring book ang mga ito para hindi mag-aaway. Gustong-gusto ng mga batang nagtutungo doon si Savanna upang bumisita sa kanilang pamilya. Ninang ito ni Brittany.“May bisita ba tayong iba?” tanong ni Piper, lumingon na kay Bryson ng humahangos na pumasok ang maid galing labas.“Yeah, ang adopted daughter mo.” Ilang segundong nag-hang ang utak ni Piper sa naging sagot ng kanyang asawa na hindi niya inaasahang sagot doon.“Ano?!” Hindi sa ayaw ni Piper na makita si Savanna, pero kasi naroon si Maverick at paniguradong magiging awkward sila. Nasa banyo noon ang dating amo at sinasamahan si Brina gumamit. Ilang beses na siyang nilingon ni Piper na nag-aalala na. Hindi malaman k
TUMAWA LANG SI Piper habang nanggigigil na nang lihim sa kalokohan ng asawang si Bryson na pati sa kanilang mga anak ay nagagawa nitong gawin ang bagay na iyon. Alam naman niyang nasa era sila ng panay ang tanong at curious lagi. “Hmm, probably bibilhan ng Daddy ang Mommy ng damit or bag.” pagdadahilan na lang ni Pier kahit na hindi totoo.“Oh…” tango ni Bree sa ina na naiintindihan ang nais na ipabatid sa kanya.Nagpatuloy sila sa pagbaba. Sure enough, naroon nga si Maverick na prenteng nakaupo na sa sofa. Ngumiti ito at tumango nang makita niya ang pagbaba ni Piper kasama ang bunsong anak. Tumakbo agad si Bree patungo sa mga kapatid niya. “Mr. Alvarez, kumusta ang paglilipat niyong mag-ama dito sa siyudad?” “Ayos naman. Sabrina likes it here. Sabi niya mas maganda dito kumpara sa dating bahay namin.” “Higit na matitiwa siya ka[ag nalaman niyang marami ditong pwedeng pasyalan.”Tumango lang si Maverick na pina-plano ngang i-introduced ang mga lugar na iyon sa kanyang anak very so
MALAKAS NA UMALINGAWNGAW ang halakhak ni Piper sa apat na sulok ng kanilang silid. Para sa kanya ay ang OA naman ng asawa na ganun ang mindset niya. Tiningnan siya ni Bryson na parang nagtatanong ano ang nakakatawa dito?“May mga pagkakataong natatandaan ko noong kabataan namin na problemado sina Mom at Dad dahil kay Ate Gabe.”“Bakit naman?” “Stress sila kay Ate Gabe, halos ayaw na kasi niyang pauwiin si Fourth noon kahit na sinusundo ng mga magulang niya.” Kumurap na ang mga mata ni Piper. Hindi ma-imagine ang sitwasyon nila noon na malamang malala sa reaction ni Bree.“Grabe pala siya noon ‘no?” “Sinabi mo pa. Kaya normal lang ang anak natin na babae. Walang mali sa kanya. Huwag ka ng mag-alala, namana lang…”Tumango si Piper ngunit bothered pa rin siya ng ugali ng kanilang anak. Kailangan nilang i-correct iyon.“Wala ba tayong magagawa upang mabawasan man lang iyon?” “Wala. Siguro, huwag na lang natin siyang patuloy na asarin tungkol kay Nuwebe. Kapag lalo kasi natin siyang bi
NAGPIPIGIL NG TAWANG napaiwas na ng tingin si Bryson sa mukha ng anak na babae na galaiting-galaiti na noon at hindi mapinta. Kung hindi niya gagawin iyon ay baka bumunghalit na siya ng hagalpak sa kalokohan ng anak na babae. “Bree, mas gusto mo kaming ipahiram keysa kay Nuwebe?” si Palmer iyon na hindi makapaniwala ang tunog ng kanyang boses sa kapatid, nakataas na ang isang kilay nito sa bunso nilang kapatid. “Are you sure? Hindi mo na pag-iisipan iyon?”“Oo nga, Bree.” segunda ni Paxton na ang buong atensyon ay nasa kapatid na ‘ring babae. Sumilay na ang kakaibang ngiti sa kabi dahil sa kalokohang biglang lumitaw sa kanyang isipan ng sandaling iyon. “Pero si Nuwebe ang hinihiram at—” “I already said, no! No, Nuwebe!” palahaw na naman nito ng iyak na kulang na lang ay mabasag ang eardrums nila sa sobrang lakas, pinadyak pa ang mga paa habang nakahiga na sa sahig. Tipong aping-api ang bata. “Ayaw nga! Ayaw nga!”Napahilot na sa kanyang sentido si Piper na ang mga mata ay nasa a
AGAD NAMAN SINUNOD iyon ng bata na nagawa ng tumalon upang saluhin lang ng malakas na bisig ng kinikilala niyang ama. Maverick bent one leg so that his daughter could sit comfortably on his lap. Ilang sandali pa silang namalagi doon bago magdesisyon na bumaba. “Let’s go anak, pupunta na tayo sa bago nating tahanan. Are you excited?” akay ni Maverick sa isang kamay ng anak habang pababa na sila.“Basta kung nasaan ka, doon ako Daddy…”Napilitang sumabay sina Maverick at ang kanyang anak sa araw na iyon kina Bryson at Piper paluwas ng Maynila. Wala lang, nais lang nila iyong gawin at offer na rin nina Bryson. Nasa bakasyon ang driver noon ni Maverick at nagmagandang loob naman si Bryson na alukin ang mag-ama na sumabay na sa kanila. “Ilang hours drive lang naman, saka para may kakwentuhan na rin kami habang nasa daan.” Tumango lang ang matandang lalaki at hindi na nagbigay pa ng anumang komento. Magkatabi ang dalawang bata sa likod ng sasakyan. May kasama silang driver, kaya nasa bac
MARIING NAPAPIKIT NA si Briel na agad sinaway ang sarili sa pagbabalik-tanaw niya sa kanilang nakaraan. Malamang ay iiyak na naman siya pagkatapos noon. Hahanapin kung ano ang kulang sa kanya at bakit umabot sila sa ganung sitwasyon. Dama niya na sobrang mahal na mahal siya nito. Sobrang alaga nito
MATAMAN NA PINAGMASDAN nina Briel at Giovanni ang kanilang anak na para bang isa itong mamahalin na bagay o magandang tanawin na hindi nila pwedeng palagpasin. Napangiti pa silang dalawa ng unti-unting maging madungis ang hitsura ng mukha ni Brian. Tumulo pa kasi ang laway nito na ang iba sa laman
MABAGAL NA MAGKASUNOD at walang lingon-likod na lumabas ang dalawa ng kusina. Hindi na pinigilan pa ng Gobernador si Briel sa nais nitong gawin. Gusto niya rin na makausap ang babae bago man lang siya umalis. Nahihiya lang niyang banggitin iyon at buksan kanina habang kumakain dahil may ibang mga t
NAMAYANI ANG LABIS na katahimikan sa kanilang pagitan pagkatapos na seryosong sabihin ang litanyang iyon ni Mr. Dankworth. Natuod na si Briel sa kanyang kinauupuan. Habang lulan kanina ng sasakyan ay ilang beses na niyang prinaktis sa kanyang isipan ang isasagot sa mga posibleng katanungan ng kanya







