Kumunot ang noo ni Adriel sa narinig. Dala ng pagkalito, nilapitan niya ang mesa. Dinampot niya ang tea pot at binuksan ang takip niyon. Takang inaamoy niya ang laman niyon habang nakatitig ng mariin."Who's brewing this?" Adriel asked while frowning."Pasensiya na, Sir pero hindi ko po talaga alam eh. Nandiyan na iyan pagkapasok ko," paliwanag pa ni Manang Lusing.Nilapag ni Adriel ang tea pot sa mesa. Naglapit ng mariin ang kanyang labi. Bigla naman tumunog ang cellphone Dinampot niya ang cellphone na nasa nakalapag sa couch. Nameywang na binasa niya kung may notifications ba. Saka niya pa lang nalaman na nag-text pala si Roger. Nakasaad sa screen kung kailan ito nag-text, base sa notification; nag-text si Roger noong alas nuwebe pa ng gabi. Binasa niya ang text."I've done my part, bro. I've helped you. Let's see what you can do," Roger said in the text.Nagsalubong ang kilay ni Adriel. Sinubukan niyang tawagan si Roger pero hindi ito sumasagot. Hindi na maipinta ang kanyang mukh
Titig na titig si Sereia kay Adriel. Napahalukipkip siya at lukot ang mukha na naka-upo sa couch. Kaharap niya si Adriel. Kanina pa siya nakaupo rito pero hindi niya magawang gumalaw. Naiinis pa kasi siya. Paano at nasusura siya sa mukha ni Adriel. Ang sarap ng tulog nito. Samantalang siya ay namomroblema kung paano siya makapag-aral. Sa kakamadali niya kanina ay nakalimutan na niyang bitbitin iyong notes na kailangan aralin. "Ba't ba kasi ayaw mo pang malaman ng girlfriend mo. Siya dapat ang mag-alaga sa iyo. Ako pa itong pineperwisyo ninyo," maktol na reklamo ni Sereia.Napatitig siya sa suot nito. Mas lalong sumama ang kanyang mukha nang makitang hindi man lang ito binihisan. Marahas na hinilamos niya ang kanyang mukha. Tumayo siya. Nilapitan niya si Adriel. Gigisingin niya sana ito nang matigilan siya."Teka! Bakit naman kita gigisingin?" Takang tanong pa ni Sereia sa sarili. "Ano naman kung hindi ka nagbibihis? Ang sabi bantayan ka lang. Walang sinabi si Roger na aalagaan kita
"Alas tres?" Sarkastikang tanong pa ni Sereia. Napatango siya at nameywang. "Alas tres naman pala. Oh bakit hinayaan ninyo? Hindi ni'yo man lang inawat?""Parang hindi mo naman kilala ang ex mo," saad pa ni Roger.Naningkit ang mata ni Sereia sa narinig. Kaunti na lang ang kulang, sisipol na ang tainga niya dahil sa inis."Oh tapos? Dahil hindi ninyo maawat, ako itong iisturbuhin ninyo? Kaunting hiya naman, Roger. Hiwalay na kami ng pinsan mo. Bakit ako pa itong tinawagan mo? Nag-resign na ako para maging maid niyan," hindi mapigilang bulalas ni Sereia. Hindi pa siya naka-move on sa nangyari kahapon. Katunayan pa nga ay masakit pa rin ang kanyang katawan. Mahapdi pa rin ang kanyang siko dahil sa pinaggagawa ng mga hukluban na iyon. Pinilit lang niya maging productive ngayon para makalimot siya kahit papano. Tapos ngayon ay bubulagin siya ni Roger dahil lang sa kalokohan ng pinsan nito.Anakamana! Wala naman siyang balat sa pwèt pero bakit masyado siyang habulin ng kamalasan? Siya ba
Kinabukasan, maagang nagising si Sereia para magprepara sa pasok niya. Naligo siya. Nagluto rin siya na masarap na agahan. Isang garlic fried rice at itlog na may kamatis lang inihanda niya. Inilabas niya rin mula sa ref ang cake. Pagkatapos sumandok ng tatlong scoop ng fried rice ay nilantakan na niya ang cake.Napapikit si Sereia nang malasap ang matamis na lasa na dulot ng mangga. Kahit ang icing ay nakakatakam dahil na-cocomplement nito ng maayos ang tamis ng mangga."Sarap," bulalas niya habang nginunguya ang cake. Inimulat niya ang kanyang mata. "Sarap talaga."Muling nag-scoop si Sereia ng cake at masayang kumain. Hindi na niya naubos ang fried rice. Nawili na siya sa kakain ng cake.Mamaya pang nine a.m ang unang klase ni Sereia. Kaka-alas siyete treinta pa lang kaya medyo mataas pa ang oras na kailangan niyang gugulin. Wala naman sa kanya iyon. Mas mabuti na iyong maghihintay siya kaysa hahabulin niya ang oras sa kakaprepara.Sa kakain ni Sereia ng cake, habang tumatagal ay n
Nagsalubong ang kilay ni Dismund. Nagdududang tinitigan niya si Linux. Naglapat ng mariin ang kanyang labi at nameywang siya sa harap nito."That's new," Dismund commented. "Ayaw mo umuwi?"Hindi sumagot si Linux. Tinabingi ni Dismund ang kanyang ulo. "Narinig ko mula kay Kuya ang tungkol sa banquet na gaganapin sa Terraviga Hotel. I heard it's both an auction and a welcome banquet party."Linux snorted. "My father thinks it is a good opportunity for me to show up. Hindi ko naman gusto ang hiniheld nila na party kaya hindi ako pupunta."Napaawang ang labi ni Dismund. "Hindi ka sisipot?"Nagkibit-balikat si Linux. "Kung gusto mo pumunta, ikaw na lang ang proxy ko."Nagliwanag ang mukha ni Dismund. "That's a good idea. So ano? Dadalhin ko rin ba si Sereia bilang ka-date ko?"Linux face darkened. He turned his head and stared at Dismund sinisterly."Subukan mo," banta pa ni Linux sa malamig na boses. ***Hindi makamove-on si Adriel sa nakita niya kanina. Hindi niya matanggap na taasang
Kumunot ang noo ni Sereia nang tumunog ang cellphone niya. Dinampot niya ito sa mesa. Tinitigan niya ang caller. "Unregistered?" takang bulalas pa ni Sereia. Ganoonpaman, sinagot niya pa rin ang tawag. "Hello?""Hello, Maam. Ikaw po ba si Ms. Sereia Lilou Rebeirro?" tanong pa ng lalaki na nasa kabilang linya."Oo, bakit?" Takang tanong pa ni Sereia. Humalukipkip siya habang magtiyagang nakikinig sa caller."Baka pwede pong bumaba ka po saglit. May delivery ka po," ani pa ng lalaki. Napakurap si Sereia sa narinig. Saglit niyang inilayo ang cellphone para matignan kung anong oras na. Nagsalubong ang kanyang kilay nang makitang malapit na mag-alas nuwebe.Binalik niya sa tainga ang aparato. "Kuya, gabi na po, at wala rin po akong inorder ngayon," pagtanggi pa ni Sereia. "Kilala mo po ba si Mr. Linux Sevania?" Tanong pa ng lalaki na nasa kabilang linya.Nagsalubong ang kilay ni Sereia. "Opo.""Siya po ang nagpapadeliver nito, Ma'am," ani pa ng delivery rider. "Pakikuha na lang po, Ma'a