The alpha's little mate

リュゼリア・ディルクレイド

旧姓：フォンティア

年齢：24歳

立場：公爵夫人 / 元侯爵令嬢

基本プロフィール

侯爵家の長女として育ち、政略のためディルクレイド公爵家へ嫁いだ女性。

社交界では「静謐の花」と呼ばれるほど穏やかで上品な美貌を持つが、その内面には誰よりも強い矜持を秘めている。結婚後は冷え切った夫婦関係の中でも公爵夫人として完璧に振る舞い続け、屋敷の内外を陰で支えてきた。

しかし余命半年の宣告を受けたことで、ようやく“誰かのためだけではない人生”を選ぶ決意をする。

容姿

柔らかな月光を思わせる、淡い蜂蜜金の長い髪を持つ。

髪質は繊細でやわらかく、光を受けると金糸のように透ける。普段は上品にまとめていることが多いが、ほどけた時にはどこか儚く、触れれば消えてしまいそうな印象を与える。

瞳は澄んだ薄青。静かな湖面のような色合いで、感情を押し隠す時ほど冷たく美しく見えるが、本来はとても優しい目をしている。

肌は白くきめ細かいが、最近は体調不良の影響でやや血色を失っている。細身で華奢な体つきながら、立ち姿や首筋の角度に育ちの良さがにじみ、弱々しいだけでは終わらない気高さがある。

派手な美人というより、目を離したあとでじわじわ残る類の美しさ。

性格

穏やかで、聡明で、感情を人前で荒げない。

もともと人の機微を読むのが得意で、相手の立場や事情を汲み取り、自分を後回しにしてでも場を整えようとする性質がある。

一見すると従順でおとなしいが、実際には芯がとても強く、いったん「もう戻らない」と決めたら簡単には覆らない。

愛されない苦しみを長く抱えてきたせいで、自分の痛みには鈍感になっているところがある。耐えることに慣れすぎていて、限界を越えてもなお笑おうとしてしまう。

その反面、最後には誰にも奪えない尊厳を自分の手で守り抜く、静かな強さの持ち主。

得意分野

・社交術

・帳簿管理、屋敷運営

・人間関係の調整

・花の手入れ、庭づくり

・刺繍や室内装飾

・相手の体調や感情の変化を察すること

派手に目立つ才ではないが、彼女がいることで場が整い、人が回り、家が保たれる。

ディルクレイド公爵家が内外で高く評価されてきた陰には、彼女の細やかな支えがあった。

弱さ・傷

愛されたい気持ちを長く押し込めてきたため、自己肯定感が低い。

「自分さえ我慢すれば丸く収まる」と考えてしまう癖があり、傷ついても平気なふりをする。

夫に対しても本当はずっと期待していたが、その期待が裏切られるたび、少しずつ心を削られていった。

だからこそ離縁を告げる時の彼女は、怒っているのではなく、もう“諦めきってしまった”静けさを帯びている。

ヴィルレオ・ディルクレイド

年齢：28歳

立場：ディルクレイド公爵家当主 / 王国を支える若き公爵

基本プロフィール

王国でも屈指の権威と実力を誇るディルクレイド公爵家の現当主。

若くして政治、軍務、領地経営のすべてを高水準で担い、国王からも厚い信頼を寄せられている。

社交界では「氷の公爵」と恐れられるほど冷静沈着で隙がなく、感情を表に出さない。

妻であるリュゼリアに対しても、その不器用さゆえに冷たい態度しか取れず、結果として彼女を深く傷つける。

失いかけて初めて、自分の中にあった愛の深さと、取り返しのつかない過ちを知る男。

容姿

艶を抑えた黒髪に、深い青灰色の瞳。

整った顔立ちは鋭く、表情が乏しいため近寄りがたい印象を与える。黙って立っているだけで空気が張りつめるような、静かな威圧感をまとっている。

長身で肩幅も広く、鍛えられた体躯を持つため、正装や軍装風の衣服がよく似合う。

指先まで無駄なく整っていて、所作には一切の緩みがない。

美形だが柔らかさはほとんどなく、“冷たく美しい刃”のような男。

性格

寡黙で理性的、責任感が非常に強い。

公爵としての資質は申し分なく、誰よりも義務を重んじ、民にも部下にも誠実であろうとする。

だが、私情の扱いだけが致命的に下手。

大切なものほどどう扱えばいいかわからず、言葉にできず、守ろうとして距離を置く悪癖がある。

自分の感情を後回しにしてきた人生のせいで、「愛している」「そばにいてほしい」という単純な本音を口にできない。

その結果、本人の中では大切にしていたつもりでも、相手から見れば“何も与えてくれない夫”になってしまっている。

得意分野

・政治判断

・領地経営

・軍略、危機管理

・剣術

・交渉、対外折衝

・情報整理と状況把握

公の場ではほぼ完璧。

混乱の中でも感情に流されず、常に最善手を選べる男として周囲から絶大な信頼を得ている。

弱さ・欠点

人に弱みを見せることができない。

幼い頃から「当主は強くあれ」と叩き込まれてきたため、感情を表に出すこと自体に無意識の抵抗がある。

愛情も心配も、言葉にせず行動で示せば十分だと思い込んでいるが、その行動すら相手に伝わる形で届けるのが下手すぎる。

結果として、守るべき相手を孤独に追い込み、自分が“何もしていなかった”のと同じ状況を作ってしまう。

後悔してからは非常に執着深くなるが、その愛はどこまでも遅い。

リュゼリアへの感情

結婚当初から、彼女に惹かれていなかったわけではない。

むしろ静かで聡明で、誰にも見えないところで場を支える彼女に、早い段階から心は動いていた。

ただ、その感情を「愛」と認めた瞬間に失うのが怖くて、仕事と義務に逃げた。

距離を置くことで平静を保とうとした結果、彼女には冷たさしか伝わらなかった。

離縁を告げられ、去られ、初めて彼女がどれほど自分の生活と心の中心にいたのかを知る。

それ以降の彼は、遅すぎた愛と後悔に足を取られながら、それでも