LOGINHERA POV Alas-sais pa lang ng umaga, nasa lobby na kaming lahat. Medyo maga pa ang mga mata ni Monica, at si Kyle naman ay nakasandal sa pader habang nakapikit pa rin, pero kompleto na ang gamit namin. Mas marami kaming dalang flashlights ngayon, plus extra batteries at safety ropes na ipinahiram ng hotel security. "O, gising na lahat? Breakfast muna tayo bago bumiyahe. Mahaba-habang akyatan uli 'to," sabi ni Liam. Naka-cargo pants siya at asul na dry-fit shirt, mukhang ready na ready na talagang pumasok sa kuweba. "Sir, may dala po kaming ziplock bags para sa mga samples ng bato, kung sakaling kailanganin," ulat ni Enzo habang inaayos ang strap ng kanyang backpack. "Good. Tara, kain muna." Pagkatapos ng mabilis na buffet breakfast, sumakay na kami sa van. Mas tahimik ang biyahe ngayon kumpara kahapon. Siguro dahil alam na namin ang hirap ng daan, o baka dahil lahat kami ay iniisip kung ano ang bubungad sa amin sa loob ng kuwebang iyon. Pagdating sa site sa Balamban, mas presko
HERA POV "Tubig muna, Architect. Baka ma-heatstroke tayo rito, mahirap na," sabi ni Enzo habang inaabutan ako ng isang malamig na bote ng mineral water. "Salamat, Enzo," sagot ko pagkatapos kong punasan ang pawis sa noo ko gamit ang likod ng kamay ko. Alas-onse na ng umaga at tirik na tirik ang araw dito sa Balamban. Kahit nasa itaas kami ng bundok at may paminsan-minsang ihip ng hangin, ramdam pa rin ang tindi ng sikat ng araw. Ang puting vest at hard hat na suot namin ay parang nagdadagdag pa sa init. Sa harap namin, ang malawak na damuhan ay tila sumasayaw sa hangin, pero ang isip ko ay nakatutok sa kurbada ng lupa. "Kyle, 'yung drone? Naka-capture ba 'yung creek area?" sigaw ni Liam mula sa kabilang side ng slope. Nakatayo siya malapit sa isang malaking puno ng banyan, hawak ang kanyang laser rangefinder. "Yes, Sir! Naka-tatlong pass na ako. Detailed na 'yung topo data natin para sa riparian zone," ganting sigaw ni Kyle habang nakatitig sa controller niya. "Landing na ako in
HERA POV "Architect, sigurado na po ba tayo sa weight capacity nitong soil samples? Baka masyadong malambot ang lupa sa Cebu site," tanong ni Enzo habang inilalatag ang bagong laboratory report sa desk ko. Alas-diyes ng gabi, at kaming dalawa na lang ni Enzo ang naiwan sa drafting area. Si Liam ay nasa conference room pa, kausap ang mga investors via Zoom, habang sina Kyle at Monica ay pinauwi ko na dahil kailangan nilang mag-impake para sa flight namin bukas ng madaling araw. "Base sa report, Enzo, kailangan nating mag-piling sa bandang creek. Pero the rest of the property, solid naman ang bedrock," sagot ko habang minamarkahan ng red pen ang blueprint. "Huwag kang masyadong mag-alala. Bukas, makikita natin 'yan in person. Mas madaling mag-decide kapag nandoon na tayo sa actual site." Tumango si Enzo at nagsimulang iligpit ang mga compass at scale rule niya. "First time ko pong sasama sa site visit na ganito kalaki ang scope. Medyo nakaka-pressure po pala." "Normal lang 'yan," s
HERA POV Medyo makulimlim ang langit pagbaba namin ni Liam sa Laguna site. Alas-siyete pa lang ng umaga, pero ramdam ko na ang bigat ng hangin. Hindi ito ‘yung preskong hangin na karaniwan naming dinadatnan dito; may halong kaba akong nararamdaman habang papalapit kami sa Unit C. “Mang Jojo!” tawag ni Liam habang mabilis na naglalakad. Nakita namin ang aming foreman na nakatayo sa labas ng unit, garalgal ang boses habang may kausap sa telepono. Pagkakita sa amin, ibinaba niya agad ang phone at lumapit na tila hiyang-hiya. “Architect Liam, Ma’am Hera, pasensya na po talaga. Hindi ko rin po inaasahan na ganito ang mangyayari,” bungad ni Mang Jojo. “Anong nangyari? Iyong batch ng tiles, nasaan?” tanong ko habang sumisilip sa loob ng bahay. “Iyon na nga po, Ma’am. Pagkakabit po ng mga bata kahapon ng hapon, hindi namin masyadong napansin dahil medyo madilim na sa loob. Pero kaninang pagpasok namin para mag-apply ng grout, doon lang lumabas,” paliwanag ni Mang Jojo. Pumasok kami sa
HERA POV Alas-otso y medya pa lang ay nasa office na ako. Gusto kong masigurado na maayos ang lahat bago dumating ang mga bagong hires. Kanya-kanyang bitbit na rin ng mga welcome kits sina Kyle at Monica—mga basic drafting supplies, notebooks, at siyempre, ang mga customized na Vanderberg Manila hoodies na pinagawa ni Chloe. "Architect Hera, sa tingin niyo ba magugustuhan ni Sofia 'tong pwesto niya? Nilagyan ko ng maliit na succulent para hindi masyadong plain," tanong ni Monica habang inaayos ang isang maliit na paso sa tabi ng monitor. "Magugustuhan niya 'yan, Mon. Sino ba namang hindi gaganahan sa window seat?" sagot ko habang tinitingnan ang pantry kung puno na ba ang stock ng kape. Eksaktong alas-nuwebe, bumukas ang pinto ng office. Sabay na pumasok si Sofia at Enzo. Mukhang nagkasabay sila sa elevator dahil nag-uusap na sila pagpasok. Kasunod naman nila si Nikki, ang bagong admin, na may bitbit na sariling tumbler. "Good morning po!" sabay-sabay nilang bati. Lumabas si Lia
HERA POV "Hera, are you ready? Ten minutes na lang, darating na 'yung first batch," sabi ni Liam habang inaayos ang mga folders sa mahabang lamesa ng conference room. Lunes ng umaga at medyo high energy ang paligid. Dahil sa dami ng inquiries pagkatapos ng awards night, nag-decide kaming mag-hire ng karagdagang team members. Si Chloe ang nag-filter ng resume, at ngayon ang schedule ng interviews para sa dalawang Junior Architect positions at isang Admin Assistant. "Ready naman. I just hope makahanap tayo ng kasing-vibes nina Kyle at Monica. Hirap kaya mag-adjust kapag masyadong seryoso 'yung kasama," sagot ko habang tinitingnan ang huling resume sa pile. "Basta ako, titingnan ko 'yung technical skills. Ikaw na bahala sa personality check," biro ni Liam bago lumabas para kumuha ng kape. Eksaktong alas-diyes, pumasok si Chloe kasama ang unang applicant. Isang babaeng mukhang fresh grad, maayos ang suot na blazer, at medyo mahigpit ang hawak sa kanyang portfolio. "Architect Hera, A
HERA POV "Hera, stop looking at the door. I added two more guards sa labas ng floor mo," sabi ni Liam habang inilalapag ang isang baso ng mainit na gatas sa harap ko. Nasa loob kami ng apartment ko sa Singapore. Gabi na, pero pareho kaming hindi makatulog. Ang card mula kay Mark ay nakapatong pa
HERA POV Maaga akong nagising dahil sa ingay ng ulan sa labas. Kahit nasa high-end penthouse ako ni Liam, ang tunog ng bawat patak sa salamin ay tila paalala ng gabing iyon sa Makati. Bumangon ako at dinala ang sarili ko sa banyo para maghilamos. Pagtingin ko sa salamin, namumugto ang mga mata ko
HERA POV "Hera, are you okay? Namumutla ka," bulong ni Liam habang naglalakad kami palabas ng VIP lounge. Huminto ako at huminga nang malalim. "I’m fine, Liam. Masyado lang sigurong uminit ang paligid dahil sa dami ng tao." "We can leave through the back entrance kung gusto mo. I know he’s st
HERA POVIsang taon. Sabi nila, ang panahon daw ang nagpapahilom sa lahat ng sugat. Para sa akin, ang isang taon ay hindi lang naging panahon ng paghilom kundi panahon ng pagbuo muli sa sarili ko na dinurog ng nakaraan.Nakatayo ako sa harap ng malaking salamin sa loob ng suite ko dito sa isang lux







