LOGINANG USOK ng pulbura ay nakalutang pa rin sa ere, humahalo sa amoy ng basang semento, kalawang, at ng sariwang dugo na umaagos sa sahig mula sa sugat ni Damon Vance. Sa gitna ng kulay asul at pulang emergency indicator lights, nakatayo si Dr. Thoryn Blair Montclair.Hawak ng doktora sa kanyang magkabilang kamay ang dalawang karambit-style tactical combat blades.Ang kanyang dating malambot at maunawaing paningin bilang isang Chief Neurosurgery Consultant ay tuluyang nabalot ng pamatay, malamig, at walang katulad na poot. Hindi na lamang siya isang mediko na sumumpa na magliligtas ng buhay, siya ay nakatayo bilang isang Montclair at isang Special Operations Agent na handang Protektahan ang lalaking nag-alay ng sariling buhay para sa kanya.Nakatayo si Julian Cole sa dulo ng catwalk. Duguan ang kanyang noo at punit-punit ang kanyang dark tailored coat. Sa kanyang kanang kamay, pinalikot niya ang isang specialized military combat knife, samantalang ang kanyang kaliwang kamay ay nakahawak
ANG MALAKAS na putok ng baril mula sa HK416 rifle ni Dr. Thoryn Blair Montclair ay direktang tumama sa mechanical linkage sa ibabaw ng pressure console. Sumabog ang mga sparks at kumutitap ang kulay orange na apoy nang mawasak ang bakal na kadena, na nagdulot ng mabilis na pagbagsak ng heavy secondary safety grate sa ibabaw ng main intake port."Agh!" sigaw ni Julian Cole habang napapatras dahil sa matinding usok at mga lumilipad na piraso ng nag-iinit na bakal.Bago pa man makabawi ang lider ng Archon Syndicate, mabilis na sumugod si Thoryn patungo sa gitna ng subterranean filtration chamber. Gumalaw ang doktora na tila isang anino sa gitna ng makapal na singaw at kumukurap na kulay pulang warning lights. Mula sa kanyang tactical vest, mabilis niyang inilabas ang high-concentration atropine neutralizer canister. Sa pamamagitan ng kanyang mabilis at trained na mga kamay, isinaksak ni Thoryn ang nozzle ng canister sa kaka-bukas pa lamang na intake port ng dambuhalang pressure mixing ta
MLAMIG ang hangin na pumapasok sa loob ng mobile command unit na nakaparada dalawang kilometro ang layo mula sa filtering station.Sa gitna ng kumukurap na asul at berdeng ilaw ng mga monitor, nakatayo si Senior Special Agent Kira Ramirez. Suot ng dalaga ang kanyang itim na NBI tactical suit, nakakabit ang wireless comms earpiece sa kanyang tainga, at nakatutok ang kanyang matatalas na mga mata sa live multi-angle satellite feeds at thermal tracking diagnostics.Sa kanyang tabi, nakaupo si Caelan Montclair.Ginamit ng CEO ang kanyang kaliwang kamay upang patuloy na i-execute ang real-time system overrides, samantalang ang kanyang kanang balikat ay nanatiling nakabalot sa makapal na sterile bandage. Bagamat may bahagya pa ring bakas ng matinding pagod sa kanyang mukha, ang kanyang mga mata bilang si Hex ay nanatiling matalas, maaliwalas, at punung-puno ng walang kapantay na husay."Caelan, the internal pressure telemetry inside the subterranean chamber just spiked to ninety-eight perce
NAPAKADILIM at napakalamig sa loob ng pampublikong maintenance corridor na patungo sa subterranean filtration chamber. Ang mga pader na gawa sa makapal na reinforced concrete ay naglalabas ng basang amoy ng lumang tubig at kalawang. Tanging ang mumunting kulay asul na emergency indicator lights mula sa pipes ang nagbibigay ng manipis na liwanag sa makipot na pasilyo. Sa ibaba ng kanilang mga hakbang, ang patak ng tubig sa mga bakal na gully grates ay lumilikha ng dahan-dahang echo sa gitna ng katahimikan.Sumandal si Thoryn sa gilid ng pader sa tapat ng reinforced steel door na isinara ni Julian Cole. Suot pa rin ng doktora ang kanyang dark fitted scrub-tactical hybrid suit, may nakakabit na night-vision visor sa kanyang tactical helmet, at hawak nang mahigpit ang kanyang suppressed HK416 assault rifle. Sa kanyang tabi, nakadikit si Damon Vance. Nakahawak ang dating elite operative sa kanyang tactical breaching charge habang ang kanyang matatalas na mga mata ay nag-a-assess sa kapal
SA LOOB ng mobile command van, nababalot ng matinding tensyon at asul na liwanag ang mukha ni Caelan Montclair.Ang apat na malalaking tactical monitors sa kanyang tapat ay puno ng mabilis na gumagalaw na berdeng linya ng encrypted codes. Sa kabila ng matinding kirot na ibinubuga ng kanyang kanang balikat na nakabalot pa rin sa sterile bandage, hindi bumagal ang galaw ng kanyang kaliwang kamay sa ergonomic trackball controller at mechanical keypad.Nakatayo sa kanyang tabi si Senior Special Agent Kira Ramirez. Nakatutok ang mga mata ng dalaga sa live telemetry feed habang ang kanyang dalawang kamay ay maagap na kumukumpirma sa bawat proxy jump na ginagawa ni Caelan sa cyberspace."Caelan, the syndicate's secondary firewall is trying to counter-ping our relay location," paalala ni Kira sa isang pormal at alertong boses. "They are deploying an automated traceback protocol."Bahagyang lumabas ang isang malamig, matalas, at maaliwalas na ngisi sa mga labi ng CEO. "Let them try," sagot ni
EKSAKTONG alas-kwatro ng madaling araw nang lumapag ang makapal na hamog sa kahabaan ng Pasig River.Malamig ang simoy ng hangin, at ang amoy ng luma, basang semento at kalawang ay pumupuno sa paligid ng abandonadong Marikina-Pasig filtering station. Ang malaking pasilidad na ito, na dating ginagamit sa pagmamanipula ng nakatagong drainage at water treatment grid ng Metro Manila, ay nababalot ng matinding kadiliman. Sa ibabaw ng mataas na concrete perimeter walls, nakatago ang mga modernong motion sensors, thermal cameras, at mga armadong mercenaries ng Archon Syndicate.Dalawang kilometro ang layo mula sa pasilidad, nakaparada sa loob ng isang madilim na eskinita ang isang reinforced mobile command van. Sa loob ng van, nakaupo si Caelan Montclair sa harap ng apat na active tactical screens. Nakatuklap ang kwelyo ng kanyang black shirt, at bagamat maayos na nakabalot sa sterile bandage ang kanyang kanang balikat, mabilis pa rin at walang kapantay ang galaw ng kanyang kaliwang kamay s
SA TERRACE ng ikatlong palapag, patuloy pa ring sumasayaw sa hangin ang mga pink rose petals. Ang mga drone sa itaas ay bumubuo pa rin ng kumikislap na “starlight,” parang walang pakialam sa kaguluhang kakapasok lang sa eksena.Napakaganda, pero at the same time ay mayroon ding dalang sakit.Sa gil
SAMANTALA, sa kabilang bahagi ng Grey Wharf sector, sa dulo ng isang pribadong coastal road na halos walang dumadaan, nakatayo ang isang napakalawak na estate na nakatago sa pagitan ng mga matataas na pader na bato.Mula sa labas ay mukhang isang lumang kastilyo ang gusali, makapal na pader, matata
“LEAVE no one alive.” Isang malamig ngunit mababang boses ng lalaki ang umalingawngaw sa gitna ng kagubatan. Hindi ito sumigaw, ngunit sapat ang bigat ng tono para maramdaman ng lahat ang awtoridad at panganib na dala nito. Kasabay noon ay mas lalo pang umigting ang putukan. Ang mga lalaking naka
SAMANTALA, sa kabilang bahagi ng Grey Wharf, sa mismong entertainment district na kilala sa walang tigil na nightlife at underground deals, matatagpuan ang isa sa pinakasikat na bar sa lugar— ang Crimson Mirage. Ito ang pinakamalaki at pinaka-ekstrabaganteng bar sa buong Grey Wharf.Mula pa lang sa







