FOUR

Small World

"Ate, gising na," marahan akong tinapik ni Lara. As usual, my alarm clock. Mas effective kasi 'yong panggigising pag may kasamang tapik kaya bakit pa 'ko bibili kung nand'yan naman ang early bird ng pamilya?

"Bat ang aga naman ata ng pasok mo?" I asked habang kinukusot ang mga mata ko.

"May exam kami, Ate. Bumangon ka na, sabi mo maghahanap ka ngayon ng trabaho? Gusto mo bang mapagalitan na naman ni Mama?" she questioned. Tumango ako at tumayo na. I'll make sure na pag-uwi ko ay may maayos na 'kong trabaho.

Nag-ayos ako ng sarili para naman mag mukhang presentable. Hinanda ko na lahat ng kailangan ko at nagpaalam na kay Mama bago umalis.

"Baka naman sayangin mo lang ang araw sa kakahanap tapos uuwi ka na namang wala pa ring napapasukan," she asked speculatively.

Umiling ako at ngumiti nang may paninigurado. "Sigurado na 'to, Ma"

Wala s'yang naging tugon, the usual. I sighed and left bago pa ako i-interrogate. Pumara ako ng taxi hanggang makarating ako sa opisinang ni-recommend sa'kin nang isa sa mga kaibigan ni Stan kagabi.

"Saang company ka ngayon, Lauy?"

"Wala pa rin. Unemployed," tamad kong sagot.

"Ay ganon ba? Akala ko nasa isang marketing company ka pa rin," he uttered and swirled his rock glass.

Hanggang ngayon sana kaso minalas lang talaga. "Kailangan mag bawas ng employee, nagkataon pa na bago lang ako kaya ayun"

"Bakit 'di mo subukan sa Jacobs Enterprises? Bihira lang may makapasok d'yan pero hindi sila basta tumitingin sa educational background dahil gusto nila 'yong dedicated sa trabaho, they're into skills" he offered. Hindi ba mas lalong mahirap para sa'kin? Kung sila nga na may degree nahihirapan na, ako pa kayang wala?

"Parang 'di ata ako matatanggap d'yan," I hesitated. Kapag kasi kagaya ko, normal talaga na panghinaan ng loob.

"Tiwala lang! Walang mawawala kung susubukan mo," he cheered and nodded.

And so I did. As of the moment, nandito na 'ko ngayon sa harapan ng sobrang taas na building ng mga Jacobs. Akala ko simpleng company lang 'to buti na lang nag research ako and according to my research, ang Jacobs ay hango sa surname ng chairman at hindi lang basta-basta dahil marami rin silang hawak na businesses including food processing, infrastructure and engineering. Siguradong buhay prinsesa ang tagapagmana nila.

Huminga ako ng malalim at inayos muli ang sarili bago pumasok. Bumungad sa'kin ang security guard na nakabantay malapit sa mismong entrance.

"Good morning, may I see your ID?" the guard asked while still looking at his big record book.

"Good morning po. I'm not working here. Gusto ko pa lang po sana mag apply," I asked politely.

"Applicant? Bago lang ako rito kaya hindi ko alam kung may vacant pa. Rush kasi masyado dahil baka ma-monitor na kulang kami sa employees," mahabang paliwanag n'ya. Kapag minamalas ka nga naman! Bakit palagi na lang akong 'di nakakaabot?

"Pero maupo ka muna sa lounge area. Itatawag ko, baka kailangan pa sayang naman," dagdag n'ya at iginiya ako papasok hanggang sa makarating kami sa lounge area.

Napangiti ako ng wala sa oras. May pag asa pa. Sana ay kulang pa, kahit janitress ay papasukan ko na. Aarte pa ba 'ko? 'Di ko na lang sasabihin kay Mama kung sakali. S'ya lang naman kasi itong may gusto na sa maganda akong kompanya nagta-trabaho. Hindi na nga n'ya 'ko pinag-aral tapos mag-aasam pa s'ya ng magandang trabaho para sa'kin. Kahit maging janitress man ako dito, masaya na 'ko. Jacobs Enterprises na 'to, tatanggihan ko pa ba?

Tumango ako at naupo nang magpaalam na s'yang babalik na sa pagbabantay. Nagmasid ako sa paligid, ang linis at ang lawak. Ang mga employees talagang well-trained, sobrang prim and proper.

Ilang minuto pa ay may dumating na babae. Siguradong mataas ang posisyon n'ya rito at s'ya ata ang ipinatawag ng guard. Lumapit s'ya sa'kin kaya naman napatayo ako. Kalma, Lauren! Be yourself.

"G-Good morning, how may I help you?" she asked and smiled at me, kahit na kapansin-pansin ang gulat sa kan'ya nang makita ako pero binalewala ko na lang ito dahil sa mismong goal ko.

"Good morning. M-May nakapagsabi po kasi na hiring dito kaya balak ko po sanang mag apply"

"Kung dito mismo sa Jacobs Enterprises," she paused for awhile at mukhang nag-isip pa. "M-Meron na kaming na-hire na ilang employees dito. Hindi na hiring dito but I can refer you sa isa pang company na nangangailangan din ng applicants"

I nodded and smiled at her. "Wala pong problema. Salamat po"

"Let's go to my office and I will get your information"

Tumango ako at sumunod sa kan'ya. Sumakay kami ng elevator hanggang sa makaabot kami sa 15th floor. Naglakad kami at nadaanan namin ang ilang employees na busy sa kani-kanilang trabaho. Pumasok kami sa isang office na may nakalagay sa table na Human Resources. HR pala s'ya, kaya pala s'ya ang nag

a-assist sa'kin.

Naupo na s'ya sa table n'ya at iginiya n'ya 'ko sa katapat na couch. "Have a seat, I need to see first your vitae"

Naupo na ako sa katapat na couch at marahang inabot ang resume at ilan pang requirements.

"Oh, so your name is Lauren Fraia L. Arevalo. 27 year old," pagbabasa n'ya sa mga documents ko. Nahihimigan kong nagulat s'ya for some reason.

Nakatingin pa rin s'ya sa papel ko at binasa isa-isa. "This is great. Mabuti at may experience ka na sa pagiging secretary. Hindi na rin kita ire-recommend sa ibang company. Alam ko na kung saan kita dadalhin"

She looks happy all of a sudden na para bang may iniisip na kung ano.

"Sa company na pagdadalahan ko sa'yo, they're looking for secretary. 'Yong s-secretary kasi ng CEO ay na-transfer dito since he own this company too," she said while still reviewing my papers.

Napa-awang ang bibig ko sa sinabi n'ya. Ibang klase, sobrang yaman. Pero teka, secretary ng CEO? Mukhang hindi yata ako makakapasok d'yan.

"Tumatanggap po ba sila ng w-walang degree?" I asked timidly habang pinagmamasdan s'yang busy sa phone.

"Yes, I'm sure tanggap ka na"

"P-Po?"

Napakurap s'ya at mukhang nagulat pa dahil sa sinabi n'ya. She then handed me something, isang kulay gold na parang ATM card. "I'm sorry, h-here's the company's name together with the address. 'Yong CEO na ang bahalang kumausap sa'yo. Goodluck"

Tumayo na 'ko at nakipag-shake hands. I bid my goodbye and gratitude before leaving. Nakahinga na rin sa wakas nang maluwag. Kahit na hindi pa 'ko tanggap ay masaya na 'ko. Kung 'di naman masungit ang CEO ay hindi ako mahihirapan makapasok. Tsaka kung marami akong kailangang gampanan ay gagawin ko ng maayos. Makakatulong ang mga experiences ko sa mga past jobs ko para kahit paano ay tumaas ang credentials ko kahit na 'di ako nakatapos.

Masaya akong naglakad sa hallway hanggang sa makasakay na ako ng elevator. Nasa ground floor na 'ko at muling pinagmasdan ang buong lobby. Kung malaki na itong Jacobs Enterprises, siguradong kalahati lang ito nang kompanyang papasukan ko kung sakaling swertehin.

Nagpaalam at nagpasalamat muna ako sa guard bago lumabas ng building. Tiningnan ko ang card sa palad ko, sinadya kong hindi ito silipin kaagad at ngayon ay babasahin ko na kung saan ako kasunod na pupunta.

Nanglaki ang mga mata ko at napahawak ako sa bibig nang dahil sa gulat. S-Seryoso ba 'to?

THE WALTON REAL ESTATE INC.

----

"You're Home"

Mr. Wayne Jacobs Walton

President