1. Ranjang Pengantin

​BRAAAKKK!

​Pintu kayu jati berukir di kamar pengantin itu hancur berkeping-keping. Patahan kayunya terlempar ganas, menyapu tirai ranjang yang beraroma semerbak melati.

​Di ambang pintu, berdirilah sesosok pria tinggi besar dengan aura membunuh yang sangat pekat. Mahesa Kurda. Sang Gusti Penguasa faksi hitam paling ditakuti se-Nusantara, pria yang malam ini resmi menjadi suaminya.

​Namun, kondisi pria itu jauh dari kata waras. Wajah Mahesa memerah seperti lahar. Urat-urat di lehernya menonjol berdenyut mengerikan, dan keringat membasahi dada bidangnya yang telanjang. Pria itu terhuyung maju, lalu tiba-tiba jatuh berlutut memuntahkan segumpal darah hitam yang langsung mendidih menghanguskan karpet.

'​Kutukan Geni Asura!' Rara tersentak.

​Mata Mahesa yang memerah darah menatap tajam ke arah ranjang. Insting liarnya menangkap keberadaan Rara. Tanpa peringatan, tubuh besar itu melesat ke depan dengan kecepatan tak masuk akal. Mahesa menerjang, mengulurkan kedua tangannya yang membara dan mencekik leher Rara dengan brutal.

​Rara terkesiap. Napasnya terputus. Panas dari telapak tangan Mahesa terasa membakar kulitnya. Namun, di detik yang mematikan itu, alih-alih panik, pikiran Rara justru menjadi luar biasa jernih.

​Matanya membelalak, menatap tangan besar yang mencekiknya, lalu menatap kebaya pengantin beludru merah yang membalut tubuhnya.

​'Tunggu. Kebaya? Ranjang pengantin? Rara membatin kaget. Bukankah aku sedang disiksa dan dikurung di ruang bawah tanah Padepokan Giri Wesi?'

​Ingatannya berputar bak pusaran air, menyatukan kepingan kesadaran. Bau anyir darah, cambuk berduri, dan eksekusi mati... itu semua telah berlalu. Semesta baru saja merenggutnya dari neraka masa depan dan melemparkannya kembali ke masa lalu! Tepat di malam pengantinnya. Malam di mana keluarganya sendiri membuangnya sebagai tumbal untuk dinikahkan dengan Iblis yang sedang mencekiknya ini.

​Di kehidupan sebelumnya, tepat di detik ini, Mahesa yang kehilangan akal akibat kutukan Geni Asura mengamuk dan menghancurkan seluruh simpul nadi di tubuh Rara. Rara yang lumpuh total kemudian dikembalikan ke keluarganya hanya untuk disekap di ruang bawah tanah seumur hidup. Di neraka itulah Rara mewarisi ilmu medis tingkat dewa dari Ki Hanggareksa, sesepuh yang ikut dipenjara bersamanya, meski tubuhnya telanjur cacat tak bisa menggunakannya.

​Tapi sekarang... simpul nadinya masih utuh!

​'Di kehidupan ini, aku tidak akan menjadi korban siapa pun,' Rara menatap mata buas suaminya sedingin es abadi.

​Tangan kanan Rara bergerak lebih cepat dari kilat, mencabut tusuk konde perak peninggalan sang ibu dari sanggulnya. Rara memusatkan prana kehidupan Mandala Amerta ke telapak tangannya. Hawa murni yang luar biasa sejuk seketika menyelimuti konde tersebut, memendarkan cahaya biru keputihan.

​Tanpa ragu sedikit pun, Rara menusukkan konde perak itu dengan presisi mematikan ke tiga simpul nadi rahasia di dada telanjang Mahesa: Simpul Sukma, Poros Nyawa, dan Cakra Jantung.

​Tiga tusukan itu terjadi kurang dari satu tarikan napas!

​"ARGGGHH!" Mahesa meraung tertahan.

​Tubuh besarnya menegang kaku di udara. Hawa dingin ekstrem dari prana Rara menembus masuk, bertabrakan brutal dengan panas lahar di jalur darah Mahesa. Gelombang kejut dari dua energi berlawanan itu membuat tirai ranjang berkibar hebat.

​Dalam sekejap, urat-urat menonjol di leher Mahesa mengempis. Warna merah lahar di kulitnya memudar. Kekuatan buas sang Penguasa lenyap tak tersisa, disegel paksa oleh tiga tusukan Rara.

​Mahesa ambruk. Tubuh kekarnya jatuh menimpa Rara. Wajah pria itu terbenam di perpotongan leher istrinya, dan napas yang tadi memburu liar kini berangsur teratur. Pria yang membuat seluruh daratan ketakutan itu kini pingsan tak berdaya.

​Rara tak langsung mendorongnya. Ia membiarkan tubuh berat itu menindihnya sejenak, memastikan segel nadinya benar-benar bekerja.

'​Kutukan ini sudah menyatu dengan sumsum tulangnya,' analisis Rara dalam hati, otaknya bekerja layaknya tabib veteran. 'Ilmu medisku saat ini baru cukup untuk menekan apinya agar dia tidak gila malam ini, bukan menyembuhkannya total. Tapi ini sudah cukup.'

​Rara mendorong tubuh Mahesa hingga pria itu terguling ke sisi ranjang. Ia bangkit, merapikan kebayanya yang kusut. Rahang Mahesa yang tegas dan alisnya yang menukik tajam masih menyisakan aura arogansi meski pria itu memejamkan mata.

​"Di kehidupan lalu, kau menghancurkan tubuhku di ranjang ini," bisik Rara, nadanya sedingin es. "Di kehidupan ini, nyawamu ada di ujung jariku, Mahesa Kurda."

​Besok pagi saat matahari terbit, Mahesa akan kembali menjadi Gusti Penguasa yang manipulatif, sinis, dan kejam. Pria itu pasti akan menggeledah seluruh kediaman untuk mencari tahu siapa ahli medis tingkat tinggi yang mampu meredakan kutukannya.

​Rara tidak boleh ketahuan. Dia membutuhkan perlindungan nama besar Mahesa sebagai tameng untuk menghindari kejaran keluarganya yang licik, setidaknya sampai ia cukup kuat untuk menyelamatkan gurunya.

​Untuk itu, dia membutuhkan identitas yang tak akan pernah dicurigai siapa pun. Identitas sebagai kelinci tak berdaya.

​Rara mengangkat tangannya. Jari telunjuk dan tengahnya yang memancarkan prana biru kembali bergerak. Kali ini, ia mengarahkannya ke tenggorokannya sendiri. Tanpa keraguan, Rara menekan simpul suara di pangkal lehernya dengan kuat.

​Rasa sakit menyengat menjalar di pita suaranya. Rara terbatuk pelan, menyeka darah yang merembes dari sudut bibirnya. Ia mencoba memanggil namanya sendiri, tetapi tidak ada satu pun suara yang keluar. Hanya embusan napas kosong.

​Segel bisu telah terpasang sempurna.

​Rara mengusap lehernya, tersenyum miring penuh perhitungan.

'​Kalian menganggapku tumbal cacat? Kalau begitu, aku akan menjadi tumbal paling cacat dan menyedihkan yang pernah kalian lihat,' batin Rara sinis. 'Di siang hari, kalian boleh menertawakan Rara Bisu. Namun di balik bayangan... aku akan memastikan Padepokan Giri Wesi hancur menjadi debu.'

​Rara menyelipkan kembali tusuk konde peraknya ke dalam sanggul. Ia mematikan satu-satunya lilin yang menyala, lalu meringkuk memeluk lutut di sudut ranjang, sejauh mungkin dari Mahesa. Matanya yang tajam sengaja dibuat membelalak panik. Ia mempersiapkan gestur tubuh bergetar hebat untuk menyambut sang Iblis saat terbangun besok pagi.