2. Bölüm

Isabella, merdivenlerin dibinde sade beyaz bir elbiseyle duruyordu, kırılgan masumiyetin ta kendisiydi.

Beni fark etti ve yüzünde parlak bir gülümseme belirdi. "Sen Sophia olmalısın. Ben Isabella. Sonunda tanıştığımıza memnun oldum."

Cevap vermedim, sadece ona öylece baktım.

Don Romano oturma odasından çıktı. Isabella'yı görünce, yüzünde nadir görülen bir babalık şefkati ifadesi belirdi.

"Isabella, yolculuğun yorucu geçmiştir. Sophia sana odanı göstersin."

"Teşekkür ederim, Romano Amca." diye tatlı bir sesle yanıtladı Isabella.

"Sophia'nın odasını al. En güzel ışığı orası alıyor, iyileşmen için biçilmiş kaftan." dedi Don Romano.

Ona döndüm. "Benim odam mı?"

"Bundan sonra Isabella'nın odası. Sen üçüncü kata taşınabilirsin. Orada boş bir misafir odası var."

Dudaklarımdan soğuk bir kahkaha döküldü. "Yok, teşekkürler."

Tekrar yukarı çıkıp toplanmaya başladım.

Otuz dakika sonra valizimi merdivenlerden aşağı sürüklüyordum.

Don Romano bagajımı görünce kaşlarını çattı. "Nereye gittiğini sanıyorsun?"

"Gidiyorum," dedim arkama bakmadan. "Artık bir Romano olmadığıma göre, burada kalmam için hiçbir neden yok."

"Sophia!" diye bağırdı arkamdan. "Düğününe iki hafta kaldı! Saçmalama!"

"Biliyorum." Kapıyı açtım. "Anlaşmamızı yerine getirmek için düğünde olacağım."

Kapı arkamdan çarparak kapandı. Romano malikanesinden bir an bile arkama bakmadan uzaklaştım.

İlk durağım Yenişehir'deki en pahalı oteldi—Plaza Oteli.

"En pahalı süitinizi istiyorum." dedim resepsiyon görevlisine.

"Kaç gece?"

"İki hafta."

Ödeme yaparken, Don Romano'nun bana verdiği ek kredi kartını kullandım. İki yüz milyon liralık limiti vardı ve neredeyse hiç kullanmamıştım.

Bugün hepsini harcayacaktım.

Süite yerleşir yerleşmez intikam harcamalarıma başladım.

Lüks marka bir terziyle iletişime geçtim ve her biri üç buçuk milyon lira değerinde üç özel düğün elbisesi sipariş ettim.

Sonra on takım lüks mücevher ve iki sınırlı üretim lüks saat satın aldım.

Tek bir günde neredeyse dört milyon dolar harcadım.

Çok geçmeden Don Romano'nun araması geldi.

"Sophia! Aklını mı kaçırdın? Bir günde yüz kırk milyon harcadın!"

"Sorun ne?" diye sordum, otelin yumuşacık deri kanepesine uzanarak. "Kuzeykent'e gidiyorum. Bir kız olarak iyi bir izlenim bırakmam gerek."

"O kadar harcamak mı gerekiyor iyi bir izlenim bırakmak için?"

"Tabii ki." dedim, şampanyamdan bir yudum alarak. "Sterling ailesinin varisiyle evleniyorum. Ucuz görünemem, değil mi? Üstelik Sterlings'ler bu ittifak için iki milyar ödüyor. Birkaç milyon kuruş meselesi."

"Sen..." Don Romano öfkeden kekeliyordu.

"Baba—ha yok, şimdi size Romano Bey demeliyim." diye güldüm. "Beni zaten evlatlıktan reddettiniz, bu yüzden artık paranızı harcamam doğru değil. Şöyle yapalım: ittifak parası gelir gelmez, size hemen geri ödeyeyim."

Telefonu kapattım ve alışveriş çılgınlığıma devam ettim.

Planım basitti: ittifak parası gelmeden önce Romano ailesinin likit varlıklarını tüketmekti. Sonra iki milyar doğrudan benim hesabıma geçecekti. Eğer Don Romano istiyorsa, gelip yalvarmak zorunda kalacaktı.

Bakalım o zaman o anne kızı hâlâ kollayacak mıydı?

Son alışveriş turumu yapmak üzereyken telefonum titredi.

Vincent'tan gelen bir mesajdı. "Üç gündür malikaneye gelmedin. Bir sorun mu var?"

Mesaja baktım, kalbim birden göğüs kafesime vurdu.

Ama kendimi çabucak toparladım. Vincent sadece emirlerine itaat edilmemesinden nefret ederdi. Hepsi buydu.

Cevap yazdım: "Ailevi işler. Birkaç gün içinde hallolur."

Vincent geri yazmadı.

Ertesi sabah, sartorial saldırıma devam etmek için dışarı çıkarken, otel resepsiyon görevlisi beni durdurdu. "Sophia Hanım, çok üzgünüm ama hesabınız donduruldu. Artık odanıza harcama yapamazsınız."

"Bu ne demek?"

"Faturanızı hemen ödemeniz gerekiyor, yoksa..." Zarifçe duraksadı. "Sizden ayrılmanızı istemek zorunda kalacağız."

Bir saat sonra, valizlerimle birlikte Plaza Oteli'nin önündeki kaldırımda duruyordum.

Beş parasız ve evsizdim.

Aldığım lüks eşyaları satmaya cesaret edemiyordum. Onlara Kuzeykent'te zırh olarak ihtiyacım vardı.

Bir arkadaşımı aramayı düşündüm ama sonra hiç arkadaşım olmadığını fark ettim. Etrafımdaki insanlar sadece Romano ailesinin gücü ve nüfuzu için toplanmıştı.

Artık dışlanmıştım, kim ilgilenirdi ki benimle?

Akşam çökerken valizimi amaçsızca sokaklarda sürükledim.

Sonunda Merkez Park'ta boş bir bank bulup oturdum.

Gece iyice koyulaştı. Park sessizliğe bürünmüştü, uzaklardan gelen trafik uğultusu dışında hiçbir ses yoktu.

Dizlerime sarılıp düğüne on iki gün kaldığını sayıyordum. O zamana kadar sokakta kalamazdım.

Endişelenirken, birkaç sarhoş adam sendeleyerek bana doğru yaklaştı.

"Hey, güzelim. Yapayalnız mısın?" diye kekeledi biri, ucuz alkol kokusu yayarak.

Tedirginlikle ayağa kalktım. "Uzak durun benden."

"Yapma Şöyle." dedi adam, uzanarak. "Hadi, bizimle biraz iç."

Geri çekildim ama bank kaçışımı engelliyordu.

Tam o sırada, alçak ve tehditkâr bir ses havayı yardı.

"O benimle."

Arkamı döndüm. Vincent gölgelerden sıyrılıp çıkıyordu, yüzü öfkeyle buruşmuştu.

Sarhoşlar bir bakışta onun etkileyici varlığını görüp kaçıştılar.

Vincent bana doğru yürüdü, bakışları valizlerimde, sonra bankta gezindi.

"Evsiz kaldın ve hâlâ bana gelmeyeceksin, öyle mi?"