Se connecterBabamın masanın üzerinden bana ittiği Vercetti evlilik sözleşmesine bakakalmıştım. Hiç tereddüt etmeden üvey kız kardeşim Demi'nin adını yazdım ve sözleşmeyi geri ittim. Babam donakaldı. Sonrasında ise gözleri, sanki az önce piyangoyu kazanmış gibi, anlam veremediğim bir heyecanla parladı. "Böylesine mükemmel bir fırsatı nasıl olur da kardeşine verirsin?" Geçmiş hayatımda, evliliğim çevremdeki herkes için bir şakadan ibaretti. Ben, eski soylu Vercetti suç ailesinin varisi ve lideri Cassian Vercetti'nin etki alanına girmeye cüret eden, kızıl saçlı, asi, küçük bir cadıydım. Asla mükemmel ya da itaatkâr biri olmadım. Cassian, tanrıça elbiselerini severdi. Ben ise mini etek giyip masaların üzerinde dans ederdim. O, misyoner pozisyonunda, geleneksel ve uysal bir ilişki isterdi. Ben ise üstüne çıkmak, dizginleri elime almak, kendimi tamamen kaybetmek isterdim. Bir keresinde bir galada, sosyetik kadınlar saçlarıma, elbiseme, "vahşiliğime" gülerken Cassian'ın en azından beni savunuyormuş gibi yapacağını sanmıştım. Ama hiçbir şey yapmamıştı. "Kusura bakmayın. Kendisi... Yeterince eğitilmemiş." Eğitilmemiş. Tıpkı bir köpek gibi. Geçmiş hayatımın tamamını onun kuralları altında boğularak geçirdim. İstediği kalıba uymak için kendimi kan revan içinde zorlayıp durdum, ta ki evimizin alevlere teslim olduğu geceye kadar. Gözlerimi tekrar açtığımda, görücü usulü evliliği öğrendiğim ana geri dönmüştüm. Önümdeki sözleşmeye baktım. Bu sefer mi? Sanırım gece kulübündeki çocuklar bana daha çok uyuyor. Ama Cassian gelininin ben olmadığımı anlar anlamaz hayatı boyunca uyduğu tüm kuralları yıkıp geçti.
Voir plusLorenzo, dudaklarında yarısı içilmiş bir puro sallanırken öne doğru adım attığında, duman gecenin karanlığında kıvrılarak yükseldi. Eğleniyormuş gibi bir tavırla alçak sesle ıslık çaldı. "Vay canına, şuna bakın; şimdi gerçek mafya işi yapıyorum."Cassian silahını çekti ve tam Lorenzo'ya nişan aldı. "Benim iznim olmadan ona yaklaşmaya nasıl cüret edersin?"Hemen Lorenzo'nun önüne geçip onu korudum. "Beni birazcık bile sevdiysen onunla gitmeme izin ver!"Cassian donakaldı; bakışlarında inanamama ve kaçınılmazlık duygusu birbiriyle çatışıyordu."Bana hep karşı geliyorsun, Aria," diye mırıldandı.Tuhaftır ki bir zamanlar beni o kulüpten bir ganimet gibi koparmıştı, şimdi ise başka bir erkeğin aynısını yapmasını izliyordu. "Evet," dedim, sesim titremiyordu. "Biz ateş ve buz gibiyiz, Cassian. Asla bir araya gelemeyecek iki dünya.""Güvenlik kamerası kayıtlarını kontrol etmeyi reddetmen, benim sözüme inanmaman... Beni, annemi küçük düşüren kadından özür dilemeye zorlaman!""Benim yaşadı
Cassian'ın eli birden uzanıp beni yakaladı.Sesi alçaktı, pürüzlüydü ve artık saklayamadığı bir çaresizlikle titriyordu."Aria, benimle eve gel. Söz veriyorum, artık kural yok. Artık kısıtlama yok. Artık seni günah çıkarmaya sürüklemeyeceğim. Sana bir daha zarar vermeyeceğim. Değişeceğim. Her şeyi değiştirebilirim."Elimi çekip kurtardım, durgun bir su kadar sakindim."Cassian, verdiğin sözlerin hiçbir zaman bir değeri olmadı."Çenesi gerildi. Yine bileğimi yakaladı."Aria. Böyle yapma."Tam o anda, başka bir el belimi kavradı.Beni göğsüne doğru çekti; sesi ağırdı, adeta alay akıyordu."Vercetti, her zaman kendine hakim olmaktan bahseden sen değil miydin? Beyefendi gibi davranmaktan? Bir hanımefendiye böyle dokunmak... Pek hoş bir görüntü değil, sence de öyle değil mi?"Cassian donakaldı.Lorenzo'nun belimde duran eline bakakaldı.Benim ona ne kadar doğal bir şekilde yaslandığıma.Vücudumun, sanki hep oraya aitmiş gibi Lorenzo'ya nasıl uyum sağladığına."Ona dokunmaya nasıl cüret eder
Müzik festivalinin ardından gazinoya doğru yola çıktım.Gece, gökyüzüne mürekkep gibi yayılmıştı ve gazino altın bir ışıltıyla parıldıyordu; para, arzu ve hırsla örülmüş bir labirent gibiydi. Zarlar tıkırdıyor, blackjack masalarının etrafındaki hava, sanki ruhları yutabilecekmişçesine nefesleri içine çekiyordu. Fişlerin çarpışma sesleri, zayıf ama her yerde hissedilen ölüm habercisi bir davul gibi yankılanıyordu.Devasa bir bakara masasının etrafında, kalabalık hiçbir yerde olmadığı kadar sıkışmıştı.Belime kadar yırtmaçlı siyah kadife bir elbise giymiştim; ışıklar her kıvrımımı belirginleştiriyor, bakışları ateşe çekilen pervaneler gibi üzerime topluyordu.Bir tur daha kart dağıtıldı. Çenemi avucuma dayadım, parmaklarımla masaya tembelce vuruyordum; yarı uykuluydum, altta yatan kartlara bakmaya bile zahmet etmedim.Krupiye yutkundu, sesi titriyordu: "Oyuncu kazandı."Bir yığın fiş bana doğru itildi.Kalabalıkta fısıltılar yayıldı."Arka arkaya yedi el kazandı.""O… Sıradan bir oyuncu
Cassian paltosunu bile giymedi.Uykusuz geçirdiği geceden dolayı gözleri kan çanağına dönmüştü. Çenesini sıkmış bir halde mermer merdivenlerden aşağı fırladı. Arabası dışarıda çoktan bekliyordu; onu doğrudan özel Vercetti havaalanına götürmeye hazırdı.Hızla arka koltuğa oturdu. Tam araba hareket etmek üzereydi ki Demi kendini arabanın önüne attı; ellerini kaputa düz bir şekilde bastırmış, maskarası yanaklarından akıyordu.“Cassian, lütfen!” diye hıçkırdı, sesi titriyordu. “Günlerce bekledim. Lütfen... Lütfen Vale ailesine zarar vermeyi bırak. Artık bizi cezalandırma...”Cam açıldı.Demi’nin nefesi kesildi; günlerdir ilk kez içinde yeniden bir umut yeşermişti.“Cassian,” diye fısıldadı, titrek bir gülümseme zorlayarak. “Sonunda aklın başına geldi, değil mi? Ablamla konuşabilirim. Onu geri getirebilirim...”Cassian ona bakmadı bile.Sözleri, çeliğin üzerinde yavaşça sürüklenen bir bıçak gibiydi.“Ezin onu.”Sürücü tereddüt etmedi ve gaza bastı.Demi çığlık attı ve sendeleyerek yoldan çe