4. ÉPOUSEZ-MOI

CAMILLA

La voiture noire s'est finalement arrêtée, me tirant en avant. Mes poignets me faisaient mal à cause de l'emprise de l'homme à côté de moi tandis qu'il ouvrait la portière et me tirait dehors.

On m'a poussée vers un grand portail en fer. J'ai cligné des yeux, me demandant où c'était. Ça ne ressemblait en rien à une maison, c'était une propriété illuminée comme un palais. Chaque recoin reflétait la richesse, mais la peur a vite noyé mon émerveillement.

« Où m'emmènes-tu ? » ai-je murmuré d'une voix tremblante. Il n'a pas répondu, mais je l'ai embêté.

« Dis quelque chose, c'est où, bordel, cet endroit ? »

« Tais-toi et marche », a lancé l'homme en me pressant le dos.

Mes pensées se sont instantanément tournées vers Nana Beatrice. Ma poitrine s'est serrée et j'ai prié intérieurement.

S'il vous plaît, faites qu'elle soit en sécurité.

Nous avons franchi le portail et sommes entrés dans la maison. On me fit monter les escaliers et nous nous arrêtâmes bientôt devant deux immenses portes dorées. Il se pencha et, à voix basse, me menaça.

« La vie de ta grand-mère dépend de ta capacité à obéir à nos ordres. Si tu fais un faux pas, prépare-toi à voir ta grand-mère en payer le prix. Tu comprends ? »

Les larmes me piquèrent les yeux. « S'il te plaît, ne lui fais pas de mal. Elle est tout ce que j'ai. »

« La balle est dans ton camp, tu dois coopérer. » Il poussa les portes avant que je puisse répondre.

En entrant, je fus accueillie par une odeur d'eau de Cologne onéreuse. Au fond de la pièce, je vis l'homme de la veille, à moitié affalé sur un fauteuil en velours, celui qui avait pris une balle pour moi.

Ses yeux sombres trouvèrent immédiatement les miens.

« Camilla. » Je me figeai. La façon dont il prononça mon nom me noua l'estomac.

« Toi… » Mes mots restèrent coincés dans ma gorge.

« C'est toi qui m'as fait venir ici ? »

Il ignora ma question. Il serrait les mâchoires, la sueur ruisselait sur sa tempe, et une main pressait fermement son flanc. Sa chemise était rouge et trempée, ce qui signifiait simplement que la balle était toujours en lui.

Il baissa les yeux vers sa blessure. « J'ai besoin que tu retires la balle. » Sa voix résonna d'un ton sec.

Je clignai des yeux, incrédule. « Quoi ? »

Ai-je été kidnappé pour ça ? Pour sauver ce gland alors que ma grand-mère la pointait avec une arme ? Incroyable !

« Je sais que tu peux y arriver. J'ai découvert que tu étais étudiant en médecine. »

La colère monta en moi. « Waouh, tu mérites des félicitations pour avoir fait des recherches sérieuses sur moi. Mais tu mérites encore mieux pour m'avoir traîné ici comme un criminel et avoir envoyé tes hommes de main chez ma grand-mère. »

Ses hommes se déplacèrent et pointèrent leurs armes sur moi, me raidissant le corps.

« Tu parles trop, tu vas m'aider ou pas ? » aboya l'un d'eux, le visage toujours aussi froid.

J'eus le souffle coupé. J'eus envie de crier, de refuser, mais le visage fragile de Nana me revint en mémoire. Elle était allongée sur ce lit d'hôpital, à m'attendre.

J'avalai difficilement. « Je vais le faire, mais j'ai besoin de gants, d'outils stériles et de lumière. »

Presque instantanément, un plateau fut posé devant moi, rempli de tout ce que j'avais demandé. Mes mains tremblaient tandis que j'enfilais les gants et me penchais vers lui.

« Ne bouge pas », murmurai-je d'une voix plus tendue que je ne le voulais. « Ça va faire très mal. »

Il eut un léger sourire narquois. « J'ai l'habitude de la douleur. »

Je l'ignorai, m'efforçant de me concentrer. D'une main tremblante, je nettoyai la plaie, puis cherchai soigneusement la balle. Sa mâchoire se serra, les veines de son cou se contractèrent, mais il n'émit aucun son.

Finalement, d'une dernière poussée de la pince, la balle s'écrasa dans le plateau. Le soulagement me submergea. Je sut la plaie en appuyant fermement pour arrêter le saignement.

Quand j'eus terminé, la sueur perla sur mon front. J'ôtai les gants d'une main tremblante et m'adossai, le souffle court.

« Je crois que j'ai terminé. Pouvez-vous ordonner à vos hommes de nous laisser tranquilles, ma grand-mère et moi ? » demandai-je, presque essoufflé.

« Surveillez votre ton, Camilla. »

Il n'avait pas fini de parler lorsqu'une lourde poussée de porte nous interrompit. Nous nous retournâmes et vîmes un homme âgé en costume noir sur mesure entrer en trombe, sa canne tapant le sol. Sa présence emplit instantanément la pièce, inspirant plus de peur que les hommes armés qui nous entouraient.

« Marcello ! » Sa voix était sèche et réprimandée.

Marcello se redressa, même si je sentais que ce mouvement le blessait. « Père, que faites-vous ici ? »

« On t'a tiré dessus ! » Les yeux du vieil homme brûlèrent de fureur. « À l'époque où j'étais Don, j'ai régné trente-six ans et pas une seule fois je n'ai laissé un rival me blesser. Et toi, mon héritier, tu saignes sous leurs balles ? »

« Ce n'est pas le moment, Papa, de comparer », grinça Marcello.

« Silence ! » La voix du vieil homme se brisa. Mon pouls s'accéléra, je n'avais jamais vu une telle tension jusqu'à présent. Mes jambes me hurlaient de fuir, mais j'étais cloué au sol, pris au piège sous le regard d'hommes qui pouvaient mettre fin à mes jours d'un claquement de doigts.

Le regard du vieil homme se posa soudain sur moi. Ses pas ralentirent, son expression passant de la fureur à l'intérêt. « Et qui est-elle ? »

Mes lèvres s'entrouvrirent et mes mots restèrent coincés dans ma gorge.

Le regard de Marcello se porta sur moi, et son visage prit une expression indéchiffrable, puis il reporta son regard sur son père.

« C'est ma femme », répondit-il fermement.

Sa femme ? me demandai-je avec frénésie.

Le visage sévère du vieil homme se transforma lentement en un sourire. Il s'approcha de moi. « C'est ma belle-fille ? »

Belle-fille ?

Je me raidis, perplexe. « Attends… Qu’est-ce que… »

Je balbutiai, mais la voix de Marcello résonna. « Bébé, ne t’inquiète pas, ta grand-mère ira bien. »

Mon sourcil gauche se haussa et, en le regardant, je compris ce qu’il essayait de faire. Il essayait de me faire taire en me rappelant qu’ils avaient toujours ma grand-mère.

Il prit ma main dans la sienne. « Bienvenue dans la famille. En tant que future mère de mon petit-fils, tu seras en sécurité sous ce toit. »

J’ai failli m’étouffer. Mère ? Petit-fils ?

« Père, ça suffit », interrompit Marcello d’un ton sec. « Elle est timide. »

Le vieil homme se tourna vers Marcello qui ne broncha pas. Au lieu de cela, il se releva, grimaçant mais tenant bon. Ses hommes s'avancèrent, prêts à l'attraper, mais il les repoussa d'un geste de la main.

Ses yeux se fixèrent sur les miens, sombres et fixes. Il s'approcha de moi, puis, étrangement, il m'embrassa sur la joue et me serra dans ses bras.

J'essayai de le retenir, mais il était plus fort, puis il me murmura à l'oreille : « Joue le jeu si tu veux vraiment que ta grand-mère vive. »

Mes mains tremblaient. « C'est dingue. Tu ne peux pas juste… »

Il rompit immédiatement l'étreinte et me regarda dans les yeux. Puis, sans prévenir, il dit : « Camilla. Épouse-moi. »

Mon cœur battit à tout rompre. Quoi ?!

Derrière nous, les yeux de son père brillèrent de fierté.